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    赵大橹安慰道：娘，您别哭，我有的是力气，我多出海多打鱼，再挣！rdquo;

    正在这时，香月奶奶进了门，她一句客套的话也不说，开口就抖出了要聘礼的事。大橹娘守寡多年，早就练出了嘴皮子的功夫：啥？你孙女是摇钱树呀！咱两家早把亲事说好了，你们现在还要加这么多彩礼？rdquo;

    香月奶奶说：我也是没办法，今天在族长大老爷家你也都听清楚了，马上就要挨家挨户摊钱，我们家穷谁不知道，哪儿弄这份钱去？香月她爹有病干不了活，她弟弟将来也得娶媳妇，我们这一家子不指着香月还有别的指望吗？rdquo;

    大橹娘被噎得一时无语，赵大橹早就憋得两眼发红了，他顺手抄起摇船的橹，起身冲出门去。刚一出门，赵大橹碰到赵香月，稍愣了一下，闷闷地奔向捻匠铺。赵香月意识到不好，悄然跟在他身后。

    这时，在捻匠铺里，吴若云正轻声细语地安慰给爹娘做棺材的海猫。海猫终于擦去脸上的泪水，说：我不哭了，听你的，我得有骨气，不蒸馒头争口气！我现在有了房子，是我爹娘用命给我换来的。我以后就要靠双手干活，在虎头湾给自己成个家，让我爹娘在天之灵看着，我一定娶个像我娘一样漂亮的媳妇，她老人家准保喜欢。只可惜她看不见了，爹也看不见了呀！rdquo;

    刚刚擦干眼泪的海猫又落下泪来，为人儿女者，最大的悲哀莫过于难能和父母共享自己的骄傲。吴若云似乎理解这一点，她走向海猫，心疼地将一只手放在了他的背上，海猫抓住了吴若云的手，进而将吴若云拉向自己。吴若云被海猫的悲痛所感染，也没有在意，用另一只手扶住了海猫的头。不料，林家耀突然一步闯进，抬手一拳砸在海猫的脸上。

    吴若云尖声叫着，来不及阻拦，林家耀一把将人摔出门去。海猫一个踉跄倒在地上，还没等缓过神儿来，恰巧被刚赶到的赵大橹一橹拍在背上。

    当赵大橹再次抡起橹，赵香月已从后面冲过来，大喊道：大橹哥！rdquo;与此同时，吴若云双手拽住了还想继续攻击海猫的林家耀。

    海猫在地上打着滚儿，嘴里直叫唤：救命啊，杀人啦mdash;mdash;rdquo;

    自从林家耀拳打海猫后，吴若云便对他产生了一种陌生感。她不明白一个高贵门第的子弟为什么心会那么硬，出手会那么狠。吴若云将自己的疑问说给槐花听，不料槐花一语解开心结：我看是小姐的心乱了。你一边想嫁给林少爷，一边又对那个海猫hellip;hellip;rdquo;

    我对他怎么了？rdquo;

    槐花说：你心里有他了！rdquo;

    你胡说！我掌你的嘴！rdquo;吴若云说着举起手来，吓唬槐花。

    槐花和吴若云很亲，两人私处的时候，没有什么小姐丫鬟的规矩，所以仍然直言：有了就是有了，人家说破了你还要打人！我从小就跟着小姐，你心里是怎么想的我一眼就能看出来！小姐，这样不行，你赶紧把那个叫海猫的孽障忘了，以后再也不许去见他。林少爷多好啊，天下再也没有比他好的人了，你要是错过了，会后悔一辈子的！rdquo;

    吴若云愣愣地看着槐花，脑子很乱，一时间说不出话来。她让槐花陪她到大院的长廊走走，却不料迎面碰上了林家耀。林家耀是个直肠子的人，见了面，开口就说：若云表妹，我想跟你谈谈。rdquo;

    吴若云不冷不热地说：有话你就说吧！rdquo;

    林家耀说：我知道，你是个善良、有同情心的女孩子，可是你也要知道站在你对面的那个人是谁！海猫是个骗子，他拿了赵家的钱勾结海盗，到虎头湾来就是专门对付吴世伯的，你怎么能对他hellip;hellip;rdquo;

    吴若云眉头紧锁：你说什么？谁跟你说的这些？海猫什么时候变成了骗子？他还拿了赵家的钱，勾结海盗？真是可笑！我告诉你，林家耀，海猫是个好人，也是个可怜人。他是我的救命恩人，我不允许有人诋毁他，更不允许有人伤害他！不管出于什么原因，如果你再对海猫动手的话，我以后就再也不会理你了！rdquo;吴若云说完，看也不看林家耀，赌气拉着槐花就走。

    在虎头湾前海边的沙滩上，赵大橹和赵香月也在为海猫争论不休。赵大橹说：你说打死人要偿命，这个我懂！但是，好汉做事好汉当，打死海猫我是为虎头湾除害，就是枪毙我也不怕，省得他再祸害别人！rdquo;

    赵香月反问道：他祸害谁了？他的爹娘都被祸害死了，他比谁都可怜！rdquo;

    香月，你这是怎么了？为什么总是替那个孽障说话？rdquo;

    赵香月掩饰着内心的情感：我知道，我奶奶跟你娘说了啥，她也是怕我爹卖房子急的。你就压不住火了？你也不想想，咱们两家街坊邻居住着，咱俩从小一起长大，我能跟你要那么多彩礼吗？你个傻子，白长这么大个子了，一点儿心眼都不长，跟你要了彩礼，进了门我不得跟你过穷日子？rdquo;

    赵大橹摸着脑袋说：可也是，但你娘走的时候欠下的债，你们不是到现在还没还清吗？这次赵族长摊下来的钱咋办？rdquo;

    赵洪胜摊钱的事，赵香月早已心生怀疑，但又她没法跟赵大橹说明白，只好含糊其辞：凭啥族长说摊钱就摊钱？我找他评理去！rdquo;