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    也许是吧。rdquo;她说。

    那么好吧，你还能告诉我其他什么情况吗？rdquo;

    不！rdquo;

    这就是我想知道的全部。rdquo;他对她说，满意地笑了。

    4

    佩里middot;梅森走进警察局的刑侦处。

    德拉姆在吗？rdquo;他问。

    一个男子点点头，翘起大拇指指着通往里间的门。

    佩里middot;梅森走了进去。

    我找西德尼middot;德拉姆。rdquo;他朝坐在办公桌旁抽着烟的一个男子说。只

    听那个人抬高嗓门叫道：哎，德拉姆，出来。rdquo;

    一扇门打开了，西德尼middot;德拉姆朝这边望望，看见梅森在那儿，咧嘴一

    笑。

    你好，佩里。rdquo;他打招呼道。

    德拉姆瘦高个，高颧骨，一双机敏的眼睛。要是他额头上戴着眼罩，耳

    杂上夹着钢笔，站在高凳上摆放书籍，可能比在刑侦处工作协调得多。不过，

    这或许就是他为什么会成为一个好侦探的原因吧。

    梅森头一摆说：我想有点儿东西你可能会感兴趣，西德尼。rdquo;

    好极了，rdquo;德拉姆说，我这就跟你去。rdquo;

    梅森点点头，出门走到走廊上。西德尼middot;德拉姆5 分钟后也走了出来。

    说吧。rdquo;他说。

    我的一个委托人是某桩事件的一个目击者，这也许对你有价值，rdquo;梅

    森对侦探说，但现在下结论还为时过早。眼下，我想弄清楚一个电话号码

    的内幕。rdquo;

    什么电话号码？rdquo;

    弗赖伯格629803，rdquo;梅森说，如果正如我所料，那他可真是聪明透

    顶了，我们恐怕搞不到他的任何东西，我想这可能是个没登记出来的号码，

    你得去电话公司搞清楚，当然是你亲自去查。rdquo;

    德拉姆说：哎呀，伙计，你可够阴的！rdquo;

    佩里middot;梅森像是受了委屈。

    你知道我的工作性质！rdquo;他说，25 块给你留着。它应该够让你跑一

    趟电话公司了。rdquo;

    德拉姆咧嘴笑了。

    你他妈的干嘛不早说？rdquo;他说，等一下，我去拿帽子。我们是坐你

    的车还是坐我的呢？rdquo;

    最好都去，rdquo;梅森说，你开你的车，我开我的，我不一定还回这儿。rdquo;

    好吧。rdquo;侦探说，咱们在那儿碰头。rdquo;

    梅森走出警察局，钻进自己的汽车，朝电话公司的总部开去。德拉姆开

    着一辆警车，早已把他远远抛在身后了。

    等梅森的车到了电话公司，德拉姆已经从里边走出来了。

    我刚才想着，rdquo;德拉姆说，你最好别跟我一起上去打听消

    息。所以，我一个人先去问了问情况。rdquo;

    结果呢？rdquo;

    乔治middot;贝尔特，rdquo;德拉姆告诉他，地址是榆林大道556 号。

    你说对了，这个号码确实没列进电话簿mdash;mdash;是保密的。甚至查询处都不

    能给出这个号码，更别说有关这个号码的任何情况了。所以你还是忘记在哪

    儿搞到的这个号码吧。rdquo;

    很好。rdquo;梅森点点头，从口袋里拿出两张10 元和一张5 元的钞票。

    德拉姆接过钞票。

    宝贝，rdquo;他亲一下，顺手装进口袋，昨天夜里打了扑克牌，现在感

    觉真不错，你要是再有这样的好事别忘了来找我啊。rdquo;

    一定的。rdquo;梅森一本正经地说。

    那真太好了。rdquo;德拉姆说。

    梅森钻进自己的车子。他脸色阴冷，发动引擎，汽车向榆林大道疾驶而

    去。

    这是个远离喧嚣的城区，精心装点的环境令人心旷神怡。房子都不临靠

    大街，门前是一块一块修剪整齐的草坪，空地上栽有美丽的树篱和高大的树

    木。梅森的车子滑行到556 号停了下来，这是幢气势不凡的大宅子，建在一

    座山丘的顶上。方圆200 英尺内没有其他建筑。四周空旷的草坪和繁茂的树

    木使其看起来像中世纪森严的城堡。

    梅森没有把车开进里面的车道，而是停在大街边上，下车步行到前门。

    门廊上亮着一盏灯。夜晚显得闷热，成群成群的飞虫聚集在电灯周围，翅膀

    拍打着白炽灯的玻璃罩。

    他按了两次门铃，一个身穿制服的男仆才把门打开。佩里middot;梅森从兜里

    掏出自己的名片递给男仆。

    很抱歉冒昧打扰贝尔特先生，rdquo;他说，不过，我想他会见我的。rdquo;

    佩里middot;梅森走进一间接待室，男仆请他坐下稍等一会儿。梅森可以听见

    他上楼的声音。稍后又有说话声，接着是仆人走下楼梯的脚步声。

    男仆走进接待室，说：请原谅，贝尔特先生好像不认识您，您能告诉

    我您找他有什么事吗？rdquo;

    梅森看着这个人，只简短地说：恐怕不行。rdquo;