第173节

    说完他忍不住看向了凌云，目光之中里满是期待。

    凌云心头顿时又有些酸涩，沉默片刻后，却还是摇了摇头：“阿耶，你看，你说我想要什么都可以，可我真正想要的，你一件都不能答应；你说我只要做一件事就好，可你想让我做的，也根本就不是哪一件事，你是想让我从此洗心革面，从此循规蹈矩，安安分分地做一个让人敬重的贤德公主……

    “但我不是这样的人，这些事，我真的都做不到。”

    原来她是这个意思，她是想拿自己的话来堵自己的嘴！李渊好不失望，火气也再次拱了上来，沉声道：“你不是做不到，你是不想做，你觉得这是委屈了你自己！”

    凌云不假思索道：“阿耶说得是，这样的日子，的确是委屈了我。”

    李渊被堵得胸口一窒，伸手指着凌云，却根本不知该说什么，还是凌云见他动怒，欠身行了一礼：“阿耶息怒，是女儿狂妄了。”

    李渊这才透过一口气来，恼怒道：“原来你还知道自己狂妄！”

    凌云默然低头，心里却并没有太多不安：是啊，她大概是太狂妄了吧，竟连实话都直接说出来了！

    看着她油盐不进的模样，李渊只觉得满心都是无力：“三娘，你怎么变成这样了？难怪你阿娘最放心不下，她若泉下有知，瞧见你今日的模样，不知会有多失望！”

    凌云霍然抬起头来，有些话她原是不大想说，但父亲既然都提到了，她又怎能让阿娘再受到这样的曲解？

    看着李渊，她认真道：“阿耶你说错了，阿娘不会对我失望。她在走之前曾反复叮嘱过我，让我以后不要委曲求全，不要因为任何人，任何事，而委屈了自己。”

    “所以不管多难，我都不会去做那些我不想做的事情，我不能让阿娘失望！”

    李渊彻底呆住了：妻子居然有这样的遗言？她为何会这么叮嘱女儿？难不成她心里……他张口想追问两句，心底却突然生出了一股寒意，让他一时间竟不敢开口。

    在屋里来回走了好几圈，他才勉强压下了这股思绪，挥手道：“你阿娘会这么说，是出于一片慈母之心，你那时性格沉闷，也因此吃了不少苦头，她才会让你以后别再委屈自己。那时她怎能料到有今日的局面？”

    没错，一定就是这样了！他暗自点了点头，思绪瞬间便通畅起来。

    转头看着凌云，他的神色也变得更为郑重了：“三娘，你可知道，为了今日这局面，已经有多少人丢了性命？五郎他小小年纪就被当众斩首，你可想过他受的折磨？还有那些死在屠刀之下的族人……你说你不愿委屈自己，那他们呢？他们就该白白送命？

    “旁的我也不多说了，柴大郎在长安是什么人望你也知道，他这一路立下了多少功勋更是没法细数；人人都知道他是我李家女婿，看到他为李家舍生忘死，结果大业未定，你就另结新欢，新欢还是个胡商！你真的以为，这只是你自己的事情？伤的只是你的名声？你别忘了，你是李家的女儿！

    “三娘，你说你不愿让你阿娘失望，难道你就愿意让所有人都对我李家失望？让这好不容易才打开的局面，毁在这种儿女私情的小事上？”

    凌云愈发无言以对。她跟柴绍和离，她心悦何潘仁，真的会让天下人都对李家失望么？她不知道。正因如此，这些日子以来，她什么都没有做，她以为等到父亲拿下长安了，也许会有转机，但现在看来，这个转机，恐怕永远都不会出现了。

    因为在父亲的眼里，没有什么比大局更要紧，她的想法并不重要，母亲的遗愿也不重要……

    她还能说什么呢？

    她只能无声地叹了口气：“是女儿想错了，阿耶放心，从今往后……

    “我不会再让阿耶为难了！”

    第333章 天地茫茫

    冬日的黄昏来得极快。

    日头还没有落, 北风就已带上了刺骨的寒意，尤其是在空旷的庭院里，在高高的台阶上。

    凌云一步步地走下了书殿的台阶, 扑面而来的寒风吹得她的面颊微微生疼, 但比起书殿里那密不透风的温暖来, 她还是更喜欢这凛冽的寒意。

    至少来得直接, 来得痛快。

    不过想到离开书殿时父亲那如释重负的笑脸, 她心里还是一阵发闷。她并不喜欢敷衍搪塞, 不喜欢粉饰太平, 但最后她自己说的那些话又算什么呢？只是如果不这么说, 她真的不知道……

    一阵马嘶声打断了她的思绪——是飒露紫的声音！

    凌云加快脚步走出了院门, 却见不远的宫道旁, 世民正从飒露紫上翻身而下，还恋恋不舍地拍了拍它的脖颈, 飒露紫则是侧头低嘶，似乎也是意犹未尽。

    转头看见凌云走了过来，世民不好意思地嘿嘿一笑, 眼睛却是亮晶晶的：“阿姊，飒露紫它还认得我，我便忍不住骑着它跑了一圈。”就像以前在家里偷偷骑着它在箭道上跑圈一样。

    凌云看得一怔, 如今的世民跟少年时样貌已颇有不同，跟玄霸自然就更不像了, 但眼前的这个笑容, 还有他眼里的光彩，却是如此熟悉……她的眼底不由得一热, 忙转头接过马缰, 又伸手安抚了飒露紫几下。

    好在这样的触痛她早已习惯, 片刻之后便收拾好了情绪，倒是飒露紫依然是仰头甩尾，无法安静下来。

    世民自是看出了凌云的异样，心里也不大好受，此时才总算找到话题：“阿姊，飒露紫怎么这般焦躁？适才还一个劲的想往宫外跑，难不成最近它一直没有出去跑过，憋得有些狠了？”

    凌云解释道：“那倒不是，我也是最近才发现，它喜欢驰骋沙场，越是冲锋陷阵，越是精神抖擞，这一个多月没有过瘾的机会，它便格外焦躁，尤其是听到战鼓声的时候，连马厩都快关不住它了。你的身上或许还有战火烽烟的味道，它自然会愈发躁动不安。”

    世民听得连连点头，赞叹道：“原来是想去打仗了，不愧是马中之王，天生就该称霸沙场！”

    凌云笑了笑没有接话，心头有些黯然，飒露紫日后大概很难再上战场了吧？有些事，她可以去放手一搏，但有些事，却不是她能够决定的。

    世民见她似乎不愿多谈此事，笑着转了话题：“阿姊，你今日过来找阿耶可是有什么事？”

    凌云随口答道：“也没什么，就是来问问阿耶日后的安排。”

    世民追问道：“那阿耶对阿姊可有什么安排？”

    凌云淡然答道：“安守规矩，顾全大局。”

    世民暗暗叹息了一声，看来父亲是不会不让凌云再领兵了，难怪她刚才不接话。他原本也觉得凡事该顾全大局，但经过今日之事，感觉上却有了微妙的不同，对凌云淡漠下的不甘不愿也多了几分感同身受，嘴里却只能宽慰道：“阿耶也是心疼你，想让你好好歇息歇息。他这几日实在辛苦忙碌，阿姊若有什么打算，不如等过了这段日子再跟阿耶细细分说，不必急于一时……”

    凌云知道他是怕自己和父亲闹翻，摆手打断了他的话：“我已经答应了。”

    世民“啊”了一声，意外之余，倒也长出了一口气，“那就好。”想了想又补充道：“阿姊你放心好了，战场上还有我呢，日后我定然会替阿姊多杀几个仇敌，踏平这杨家的天下！”

    凌云点了点头。她当然知道，日后父亲和长兄多半要镇守长安，元吉又远在晋阳，征战之事大概主要是靠世民了，好在他原有领兵作战的天赋，这几个月以来更是锋芒毕露，所向披靡，他是天生就该在战场上大展拳脚的人，如果三郎还在……

    想到这里，她心里突然一动，看了看焦躁不安的飒露紫，又看了看意气风发的世民，恍惚之间，她仿佛看到了那条名为命运的玄妙轨迹，无数遥远的往事在这一刻纷至沓来，也带来了被埋藏在岁月深处的无尽悲欢。

    世民见凌云目光怔忡，神色奇异，纳闷道：“阿姊，你在想什么？”

    凌云恍然回过神来，认真地看了他一眼，抬手将飒露紫的缰绳交到了他的手里。

    世民怔了一下才明白她的意思，不由大吃一惊：“阿姊你……”

    凌云抚摸着飒露紫的鬃毛，无声地叹了口气：“你说得是，它天生就属于沙场，可日后我却没什么机会领兵出征了，它只有跟着你，才能继续纵情驰骋，我不能让它再这么憋屈下去。”

    世民握着飒露紫的缰绳，心里又是欢喜，又有些不安，犹豫道：“它眼下是有些焦躁，但过些日子说不定就会习惯了。”

    凌云抬眸看向了远处，冬日的山峦沉静萧瑟，云层却依旧轻盈高远，西斜的日头就静静地悬挂在远山和层云之间，几只寒鸟掠过斜阳，飞向了更远的地方，飞向了她曾经见过的，更宽广的天地。

    她缓缓摇了摇头：“它不会习惯。它若不曾踏上沙场，不曾见过战火烽烟，或许是会习惯于这样寻常日子；但它已经见过了……它不会再忘记那种滋味。”

    她的语气明明极为轻松舒缓，世民心头却是砰地一跳，脱口道：“可这是三郎送给你，是他的一片心意。”

    听到他提及三郎，凌云的神色里多了几分暖意：“那你也知道，三郎一直想做侠客，想做将军，以前有我替他举义，替他杀敌，但从今往后，这件事只能靠你了，以后你不但要帮我多杀几个仇敌，也要帮三郎痛快淋漓地多赢几场！”

    世民听得心里一热，所有的疑虑都消散开来：“好，阿姊，日后我定然会帮你，也帮三郎多打几个漂亮的胜仗！”

    他的笑容比冬日的阳光更灿烂热烈，凌云也笑了起来：“一言为定。”

    时辰已经不早，两人都还有事要办，世民骑着飒露紫一直将凌云送到城外，目送她上马离开。

    不知是不是因为换了坐骑，世民只觉得凌云的背影看去竟有些陌生，显得格外轻盈随意，在淡淡的斜晖里，仿佛随时会在风中飘远。飒露紫再次躁动起来，冲着远去的主人不住地长嘶。

    凌云显然听到了这个声音，她勒住缰绳，回头看了过来，良久都没有动弹。有一个瞬间，世民以为她会带马回来，却见她向这边挥了挥手，随即便一催战马，奔向了原野尽头的落日。

    世民怔怔地看了许久，才带马走回了宫城，心里却是愈发不安。

    好在接下来几日从凌云那边传回的消息一切正常：她干脆利落地解散了娘子军，一部分解甲归田，一部分则送到世民麾下；她进城看望了五娘等人，又带着工匠回了鄠县庄园，似乎打算住回去……最要紧的是，她的身边，再也没有出现过何潘仁的身影。

    等到李渊也注意到这件事时，已是六七日之后了。这几日里他辅佐代王杨侑登基，以唐王的身份主持朝政，发布政令，而第一要紧的事情，自然就是论功行赏，将那些跟随他的文臣武将都安排到合适的位置上去。他原也烦恼过如何安置何潘仁，此时才蓦然发现，这位何大萨宝根本就没有进过长安城。

    他这是知难而退了？李渊倒也有些欣慰：既然如此，那就多封赏他一些又如何？

    然而不过一天之后，他的这份欣慰就变成了暴怒：何潘仁让李纲送来了一封书信，信封里装的却并不是请安谢恩的信件，是一纸告别书，落款赫然是——“不孝女凌云”。

    看着那银钩铁画般的硬朗字迹，李渊的耳边仿佛又响起了女儿平静的声音：

    “请恕女儿不孝”

    “我不会再让阿耶为难了”……

    原来如此，原来如此！

    咬牙半晌，他终于抬起头，铁青着脸吩咐道：“把李纲带上来！”

    一旁的世民虽然没有瞧见信里的内容，却已猜到了发生的事，心头也是百感交陈。听到这一句，他还是醒过神来，劝谏道：“阿耶，这件事李纲只怕也不知情，他素来德高望重，不好无罪而罚……”

    李渊冷冷地打断了他：“谁说我要罚他？”

    盯着手里的信笺，他几乎一字字道：“我要提拔他，重用他……我才不会因为这种小事而影响大局！

    “还有，二郎你记住，我从来都没有收到过你阿姊的什么书信！”

    说着他手上一用力，那张薄薄的信纸顿时被扯得粉碎，纸片乱纷纷地飘了下来。

    而在远离长安的山道上，雪片也在纷纷扬扬地洒落下来，一支马队在雪地上留下了淡淡的足迹，但很快就被继续落下的雪花掩盖了。

    天地茫茫，一片干净。

    第334章 穷凶极恶

    无论世间风云如何变幻, 四季依旧如常更迭。

    后来被称为武德元年的这个春天，跟往年并没有什么不同。正月冰雪消融，二月柳芽吐绿, 到了三月，江北的桃李杏花次第盛放, 江南更是姹紫嫣红开遍原野。

    在这个季节，若是从北往南一路慢行，就像渐渐走进了一幅草长莺飞的画卷；而画卷的尽头，则是集天地毓秀与人间繁华于一身的江都。

    确切的说，是曾经集毓秀繁华于一身的江都。

    江都城原是依山而建, 山上的宫城里花树开得正盛, 红云粉霞间点缀着朱墙碧瓦, 远远看去，依旧恍若神仙宫殿；然而只要走近山下的外城就会发现, 这里的繁华气息已荡然无存——放眼所见, 不再是如潮涌动的商贩车马, 而是成群结队的饥民、无精打采的士卒, 以及不时运出的棺木与饿殍。

    一场饥荒从年初起就席卷了这座以富足著称的都城, 随着时气转暖, 也丝毫没有缓解的迹象。原本人烟阜盛的外城眼下已空了近半, 曾经热闹火红的店铺工坊更是关的关, 停的停。唯有几家大酒肆生意愈发兴隆, 豪横之徒日夜出没，笑骂之声不绝于耳, 但那跟挣扎求存的寻常百姓又有什么干系呢？

    在距离城门不远的地方, 一家不起眼的朝食铺子倒是照旧开着门。铺子依旧被收拾得清清爽爽, 老板娘也依旧打扮得利利落落, 只是以往那些热腾腾、鲜灵灵的各色吃食都已不见踪影，取而代之的，是一大锅颜色浑浊的粥水，还散发着可疑的酒酸味。

    不过铺子里的食客们显然并不介意，人人端着碗吃得头也不抬，放下碗时更是意犹未尽。有人还忍不住地抱怨：“刘嫂，你这粥怎么一日比一日稀了？”

    老板娘没好气地瞥了他一眼：“你怎么不说粮价一日比一日高了呢？眼下稻米比正月里都贵出几倍去了，我这里可没涨过钱！你若觉得这还稀了，不妨去外头瞧瞧，十个钱这么一大碗粥，你看在江都城里还能不能找出第二家？”

    她说话自来爽利，明明是吴侬软语，从她蹦出来，却格外脆辣呛人，

    那食客早就听惯了，不以为意地嬉笑道：“那不是别人都不如刘嫂你有本事么？有人撑腰，吃穿不愁，如今连脂粉都用上了，这酒米也不费你什么，又何必还要抠唆我们这点辛苦钱？阿嫂今日就抬抬手，再给小弟添上一勺吧，一勺就行！”

    这话老板娘显然不爱听，把手里的木勺“当”地一扔，她立眉怒道：“添什么添？嫌我抠唆，以后莫来！我这黑心店不挣你的钱了，这总成了吧？”

    那人吓了一跳，忙赔笑道：“不添就不添，都是我的错，是我错了还不成？”

    老板娘见他服软，懒得再啰嗦下来，挥手道：“去去去，什么错不错的，吃完了就出去，莫要杵在这里挡道。”

    那人讪笑几声，丢下碗出了铺子，嘴里犹自嘟囔道：“可不是我错了？人家如今可是有靠山的，哪能跟从前一样？说不得，说不得啊……”

    老板娘听得火起，一挽袖子就要追出去开骂，食客们原是默不作声，此时才纷纷劝道：“那就是个糊涂人，刘嫂何必跟他生气，白白气坏了自己。”