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平原君赵胜道：“列国不信赵国反秦也罢，计较其他恩怨得失也罢，总而言之，他们眼下是绝不肯与赵国联合的。我们固然可以派遣使臣去游说疏通，但这无疑是极其费时之务，也许我们尚未取得结果，国中、军中已然绝粮。” 平阳君赵豹叹息道：“其实就算全国忍饥挨饿、勉强撑到戌月，情形也不会有多大改善。这两年大军在上党作战，本土务农人口匮缺，气候又差，极不利于稼穑。今年秋收的收成必定殊为有限，多半比去年更少，无法供给大军累月消耗。” 赵丹俯瞰着蔺相如道：“蔺卿家可明白了吗？眼前赵国只有两条路，不是降，就是攻！廉颇所谓的以守为战，并非寡人执意不许，而是情势不容！” 蔺相如垂首，眉头紧皱、默不作声。他足智多谋，自然不是不明情势的，但他反复掂掇，实在不赞成赵军冒险出击。 而此时的赵国君臣，包括远在上党的廉颇，亦无一人愿意向秦国低头服软、奉还上党。 赵国君臣一贯抱持着一股傲气，他们认为赵国是华夏的大国、强国，虽国力不及秦国，但秦国是天下第一，赵国则是天下第二，两国无悬殊差距，因此赵国绝不可任由秦国欺凌，必要之时，赵国纵仅凭一国独力，亦不惧与秦国恶战！尤其在阏与大捷后，赵国君臣的这股傲气变得极为强烈、极为坚定！ 只听赵丹敞声道：“寡人将再令廉颇出击，速战速决，驱逐秦贼！若廉颇复拒，寡人必依律惩办！众卿家可有异议？” 大殿上的赵国群臣俱礼揖附议，唯蔺相如摇头吁嗟，赵丹也不在乎他一人之见。 平阳君赵豹道：“大王，廉颇屡次抗旨不攻，兴许是顾及军力，微臣提议，此次向长平多增兵马，一则加强军力，二则激励廉颇与将士的斗志。” 赵丹颔首道：“豹叔父言之有理。”旋即又拢眉：“可是自开战以来，寡人前后已往上党调拨了近三十万兵马，其中还包含从邯郸军营里抽调的锐卒。目今邯郸总得留有守军，北方、东方也需军队防备匈奴和燕国，寡人手中可调度的兵马并不充裕啊。” 平原君赵胜和相国田单迅快计算了一番，赵胜道：“大王，据臣等估算，我们还能往长平增派十五万甲士。” 田单道：“大王，目下长平秦军约有三十万，我军也有三十万，加上增派的十五万，我军总数便有四十五万，已可在兵力上占优。” 赵丹沉忖片刻，点一点头，道：“那就增兵十五万。胜叔父，田卿家，你们二位尽快集结这十五万甲士，寡人先派信使去长平通告廉颇，让他及早做好部署。” 田单、赵胜应诺。 廷议完毕，郑朱留下来，向赵丹深深一揖，道：“微臣有一桩机密事，大王容禀。” 赵丹招招手，示意郑朱上前，道：“郑卿家说来听听。” 郑朱压低嗓音，说道：“大王，微臣在咸阳时探听到秦国臣僚的一些言论，说是大王您用人不善，放着帅才马服君不用，偏让浪得虚名的廉颇挂帅，‘黄钟毁弃，瓦釜雷鸣’，以致今日困局。” 赵丹耳闻此言，心弦剧烈一颤，两眼迸射出奇异的亮光。 郑朱又道：“但微臣也想，这或许是秦人狂言妄议大王，所以微臣方才并不敢当众说出。” 赵丹苦笑着吐了口闷气，沉声道：“秦人之言未尝没有道理，括兄一直是寡人心目中赵国最杰出的帅才。” 郑朱道：“微臣也一向钦佩马服君之才。不只是微臣，朝中诸位大人、军中将士，无人不称赞马服君智勇双全，就连齐、鲁等国的一些兵法家，也都说马服君是稀世良才。” 赵丹双手渐渐握成拳头，突然“砰”的捶在案上，喝道：“倘若廉颇今次又抗旨，寡人一定让括兄前去换了他！” 信使骑快马奔赴长平。 这段时日里，赵国民间流传开一句话：“廉颇恇怯无能，当由马服君赵括挂帅驱除秦贼，扬我赵国之威！” 马服君赵括乃王室宗亲、将门英杰，年少扬名、才德兼备、屡建战功，素日深受赵国百姓拥戴。而廉颇久战无果，又使赵国国内食粮短缺，百姓难免怨尤之。是故，百姓听到这句流言，无不认同支持，纷纷加以呼吁响应。 流言很快传入王宫中。这天恰巧赵王赵丹邀平原君赵胜、平阳君赵豹、马服君赵括一起饮宴。赵丹勾着赵括的肩膀，又笑又叹的道：“寡人悔哉！悔哉！寡人早该委任括兄你挂帅！那廉颇先是战败，后又龟缩，丧师辱国、虚耗粮草，致使赵国疲敝，真真是成事不足、败事有余！” 赵括谦和的笑道：“大王，秦军骁悍，我军曾在玉溪河谷与老马岭连番受挫，既有前车之鉴，廉将军事后谨慎用兵，也是合情合理的。” 赵丹道：“再如何谨慎用兵，也不能月复一月、年复一年的龟缩不出啊！呿，寡人现在益发觉着，廉颇那厮就是被秦贼吓破了胆，没勇气出击拼斗了！”他伸直脖子灌下一爵酒，冷笑道：“若廉颇是畏惧杀星白起，倒还罢了，可秦贼的主帅仅是王龁而已啊！廉颇身为赵国上将，居然害怕区区王龁，真是丢尽了赵国的颜面！” 赵括连忙劝道：“大王这话说得重了，廉将军不是胆小之人。” 赵丹嗤笑道：“嘿嘿，括兄之言也没错，廉颇只是对着敌军胆小罢了，他对着寡人可是胆大妄为得很啊！他竟敢一而再、再而三的违抗圣旨！”