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    影子开始追问赵媞的去向，陈姜说她去京城了，本就是公主，应该生活在宫里。影子说宫里没有人能看见她，一个人孤零零的多可怜啊。陈姜告诉她人生的本质就是孤独的，来也是一个人来，去也是一个人去，无人可以永久相伴。

    影子不懂这些，她只是觉得少了赵媞，师焱又不爱说话，鬼生越来越无趣了，时不时就要发脾气闹一场。陈姜拿她没有办法，至今也看不出她有丝毫执念的端倪，只好忍受着，去哪儿都将她带在身边，征求她的意见，陪她唠嗑，和她一起八卦家长里短，尽量减轻她的怨念。

    可能她俩才是注定要相伴一辈子的吧。就像她以前猜测的那样，影子会等到她死后投胎，被师焱融进她的灵魂，去到下一世，寻找下一个失落的神魄。

    到那时，她没有了，影子也没有了，她们将共同合成一个新人。

    这就是最后一辈子了啊，“本我”意识存在的最后一辈子。陈姜觉得，她要好好珍惜，影子也要好好珍惜。

    次年二月科举重开的时候，陈姜拿出了一笔银子，要在村里建个村学，供本村和邻村的孩子启蒙读书。从选址到买地盖房，再到环境布置，临寝设置和桌椅教具，她都跟着老村长一起亲力亲为。四个月内，一座占地两亩半像模像样的村学院子就完工了。

    晾晒期间，她又公开招聘夫子，有秀才功名的优先，月银相当优厚。当然，这部分费用她也一力承担。

    眼看万事俱备，九月就要开课了，观望的村民们这才纷纷去问束脩多少。陈姜表示，八百文一年，住宿的额外再收两百文，用作支付杂役管理的工钱。贫困家庭的孩子会减免，也可以通过为村学打工来免除束脩。

    比镇上书院便宜太多，最关键的是，笔墨纸张和启蒙书籍由村学免费提供，其实就是陈姜提供。

    村民问免到什么时候？提供到什么时候？陈姜说，到我寿终正寝那天吧。

    村民哗然，这是村学？分明是个慈善堂啊，他们又觉不能置信，又觉理所当然。村长儿子王家清得知此事后，做出一句话点评：达则兼济天下。

    陈姜没想兼济天下，她就是想在眼么前儿做点有意义的事。上千万两银子，花几辈子都花不完，她不嫁人也不可能有子孙后代，不如就造福大众算了。顺便还能给影子找点事做，让她念书去，别当了一世糊涂人，再当一世糊涂鬼。

    这一年，乡村的孩子有学上了，大周也另开了乡会试恩科，为朝廷选拔人才。整整一年都是考试年，被战争耽误了两年的学子们胸怀壮志摩拳擦掌，在各级考场上大展身手，捷报频传。

    陈百安重新参加了县府试，八月去瑜州连考三场，顺利取得生员资格，也就是说他有了秀才功名，可入府学读书了。

    喜报送到村里来的时候，村民都说老陈家祖坟冒青烟，出了秀才三相公，指的是儿子陈恩淮，女婿张璟，和孙子陈百安。

    说是他们早已断亲，可同村人都知根知底的。血缘在那呢，你再声称是两家人了，血缘总摆脱不了。所以矛盾归矛盾，过日子归过日子，遇到这种喜事，还是难免把原因归结到老陈家的基因风水上来。

    当别人羡慕地说着“一门三相公”时，陈老爷子乐呵呵受了，万氏也喜滋滋的。暗地里想着可不是吗？若非我儿子好，你陈百安还不知在谁的小腿肚子里转筋呢，有个聪明的脑瓜子能考中秀才，都是老陈家给播了好种，打下了好底子。

    还有陈姜，上天入地当大官发大财，哪来的本事？还不是老陈家喂出来的？

    现在的陈姜早不是当年任她训斥的无知村丫。虽然她一家子仍然住在村里，虽然她说话做事还跟从前一样接地气，可是经过陈恩淮和小媳妇反复的说服教育，万氏明白了，这丫头已经爬到了她仰望不能的高度。她应该感谢她还顾念同村之情，否则以她现在的身份，想捏死谁都跟捏死蝼蚁一样的容易。

    这两年万氏不再骂陈姜，只是为了捍卫奶奶的尊严，对她采取无视态度。如果能因为陈姜而沾上一点光，她也不会拒绝。

    比如陈大郎和苗儿的婚事。

    用家底子喂出来的陈大郎辍学了，现在家种地，万氏认命，宝贝长孙的确不是读书的料。他暗恋过的陆小姐现在已是户部尚书的儿媳妇，而他终是娶了外家村里的一个女孩。

    那家人起初还嫌他年纪大，嫌他读书没读出个名堂，嫌他拿不出像样的礼金，更嫌老陈家跟陈姜断了亲。是秦氏一句“打断骨头连着筋”扭转了那家人的想法，不管陈姜认不认，闺女嫁过去就是护国天师的堂嫂，跟外人说道的时候，陈姜还能跳出来否认不成？

    陈姜没有否认，甚至那女子嫁过来非要来拜见她时，她也没有将人拒之门外。只告诉两口子，别做坏事，做了坏事天王老子也保不住他们。

    随后苗儿也定亲了，定了镇上卖杂货的何掌柜家，做他大儿子的续弦。说起来不甚好听，实际何家家境殷实，那男子才二十三岁，前头娘子又没生过孩子，和十七岁的苗儿还是很般配的。

    何掌柜会看上苗儿，也是因为陈姜。他知道陈姜与张家来往，和她小姑一直保持着良好的关系。而当年断亲时，苗儿才多大点啊，不可能惹她记恨。以后有事求上门的时候，还是堂姊妹好说话。