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    这些人纯属凑热闹，想碰个运气的。按说陈姜作为大楚唯一一个女官，怎么也不可能许个白身。廖氏常年生活在村，觉得女儿当官不当官没什么区别，对门第的认识不深刻，但凡来人都热情接待，真诚询问。后来开始有府城京城的官宦人家遣人提亲，她才明白，诸如连顺等人，与闺女已经不堪配了。

    死而复生的周望元显然懂得这个道理，他的心肺伤经过师焱一番梳理输阳迅速好转，在家休养两个月就好了个彻底，来看诊的大夫都说这是个奇迹。病愈后他不顾父母反对，再次返回军营。临行前来拜谢陈姜，应她要求跟她描述了自己受伤的前后，最后红着脸问她：“你等等我，好吗？”

    陈姜心知他的意思，想说我会等，但不是等你，别白费劲了。可是又怕他失去动力从此一蹶不振，于是摇着头，嘴上含糊道：“加油。”

    周望元无视陈姜的肢体拒绝，把“加油”自动脑补成“好的”，振奋离去。

    当年过年时，袁熙没回来，托人辗转捎了一车年礼送到陈家，还给陈姜写了一封简短的手书，告诉她事情进展顺利，让小赵安心等待，明年年中可能会起波澜，望她早做准备，免得贼子迁怒。

    袁熙写得十分隐晦，陈姜却都看明白了，起义军一旦有了动作，皇帝定会找她的麻烦。转眼四年过去，除了西南发生过一次小规模旱情外，大楚国泰民安，那所谓的天降大灾连个征兆都没出现过。虽然她预设了二十年时间，可起义军若没能一把干翻杨贼，进入胶着状态，皇帝定会对她的推算起疑。

    陈姜能怎么办？她可以带着娘兄离开，躲到天下大定后再出来，但那就坐实了做贼心虚，大槐树村的村民们难保不会成为杨贼的迁怒对象，一气之下来个屠村也是有可能的。她等于间接造下杀业，万万不可。

    只能待着，安安稳稳地待着，让皇帝看到她的自信镇定。

    之后的一年里，陈姜果然被皇帝召唤了一次。皆因二皇子剿匪剿了个寂寞，被“土匪”拉进山里溜了小半个月，在对方的游击战术下吃了大亏，兵士死伤不计其数。皇帝传旨痛斥，六万人剿灭不了一群山匪？老二你哪里来的脸面再自称天将下凡？杨老二暴跳如雷回京告状，说打败仗不怪他，是因为有小人作祟，陈少监算出来的还能有假吗？

    皇帝就把陈姜给召去京中，要她给个详尽的解释。陈姜沉稳自若，又观星，又推卦，告诉皇帝二皇子流年不利命犯小人，近一两年不宜领兵，需吃素读经祛祛身上的霉煞之气。至于小人是谁，无法得知，卦只卜吉凶，天机亦不能堪到具体的名姓，有个大概范围已经不易。

    二皇子花了一百万，买了一个范围：身边人。加上上回欠的八万，陈姜返家时又去青州捐了一笔巨款。

    虽然二皇子没能剿灭“土匪”，但自那以后，皇帝也未再接到西边的匪报，朝官一致认为土匪怕了，毕竟乌合之众，又怎敢真的与朝廷军队对上，说不定已成一盘散沙回家种地去了。皇帝认为有理。

    杨老二是怎么犯疑心病的陈姜不知，她天师名声在外，想捂也捂不住，闭关一说只能骗骗普通百姓，刚从京中回家没多久又被瑜州军政主官总督大人请了去。

    原来周望元受伤前后，同营的新丁有好多个与他一样，训练失手，不是自伤就是误伤，还有中了邪一样自个儿往钩枪上怼的。个个伤情严重，除了周望元，其余伤者都没有好消息传来。

    练兵时出现伤亡是正常的，但有比例，短时间内在同一阵营里多人重伤不治，就不得不令人忧心怀疑了。所以周望元伤愈回营受到重点关注，总督大人很快得知了发生在他身上的奇迹，亲自接见后，立马派人来请陈姜。

    他不信鬼神，是把陈姜当神医看待的，令人领着陈姜在几个营里走了一圈，让她给伤兵治病。许诺她若是能降低练兵死亡率，就长期聘用，报酬可观。

    可是陈姜不会治病，与周望元有同等遭遇的人早已死了，现在大营里的伤兵就真的只是伤兵。

    没想到同在三府一道，她的名号传得沸沸扬扬，这位总督大人竟完全不知她的身份。只好回到总督府自报家门：“大人，我在司天台任职，不是大夫。”

    正二品的总督一听就皱了眉：“司天台？你就是那个皇上亲封的五品少监？给彭大人家驱过邪的道姑？”

    陈姜尬笑：“我不是道姑，是天师，所以不会治病，只会捉鬼。四大营我都看过了，没有邪祟，大人可以放心。”

    总督大失所望：“那周望元是怎么回事？”

    “他身上附过脏东西，导致无法控制自己的行为，砸石自伤。我能做的就是帮他驱除，至于伤势，则全靠他体能过硬自己撑过来的。”

    总督若有所思：“脏东西，难道那几个兵士死前出现异常，都是因为如此？”

    陈姜道：“是的大人，我曾遇过一个邪道，专事炼鬼，用来施放害人，在周望元身上驱出来的东西可以证明，此人很可能就是罪魁祸首。被这种炼化的鬼附身后，神识丧乱，不能自已，会出现自残行为。一旦被附身之人死去，炼化鬼就会收走魂魄，交予它的炼化者，目的嘛，不外乎还是炼鬼。”

    总督难以置信，表情像听天书一样，一言难尽地望着陈姜：“为何要炼鬼？”