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葛先生顺便告诉他一个好消息和一个坏消息。 “好消息是，白石书局准备把十册话本重印一遍, 出一套珍藏版和一套印画版。契约我已经帮你看过了，没什么大问题, 签了就能拿钱，书卖出去之后, 还能再分钱。” 小富翁韩悯高兴地“耶”了一声。 “坏消息是——” “嗯？” “谢岩去邻水三郡赴任的时候，留了一叠书稿给书局，他已经写到《起居郎》第三卷 了。我前几天听说，温大人和楚大人还在写。” 起居郎韩悯表情凝固, 不满道：“他们怎么这样啊？” 葛先生试探问道：“就是……你听说过‘青出于蓝胜于蓝’这句俗话吗？” “怎么了？” “《起居郎》比书局想象的红得多, 势头比你的话本还要猛。也是因为这个, 书局才肯放你走, 否则他们肯定会要你多写几本。” 韩悯深深皱眉：“不是吧？” “你也不用灰心，他们那边有三个人呢，而且个个都很了解你, 要写这种东西，还不是信手拈来？三个人写的速度也比你快，看书局那边的意思, 等他们写了十本, 应该也要出个珍藏版，让工匠印画，说不准还要出个评点版。要是真红了，茶馆里的说书先生、戏台子上的……” 简直是惊天噩耗, 韩悯捂住耳朵，使劲摇头：“我不要，我不要。” 葛先生拍拍他的肩：“这也没有什么，看开点。” 韩悯瘪了瘪嘴，转头看见院子里靠着一把裁纸用的直刀，冲上前去：“我去跟他们拼了！” 然后有个人在他身后轻佻地吹了声口哨：“韩起居郎要和谁拼了？” 韩悯回头，是楚钰和温言，吹口哨的是楚探花郎。 温言走到他身边，轻声问道：“病好了？” “嗯。” 韩悯点点头，低头看见他拿在手里的一叠书稿。 温言把东西塞给楚钰，假装无事发生：“我来的时候，看见宫里派人去你家了，不知道是不是圣上找你有事，你快回去看看吧。” “那我先走了。” 韩悯扛着直刀，楚钰侧过身，让他离开。 在他经过身边时，才淡淡道：“也不知道是不是圣上发现了话本的事情，要找松烟墨客算账了。” 韩悯假模假样地摆弄直刀：“只要你不把这件事情说出去，他怎么会知道这件事？是吧，楚琢石？” “是是是。不过上回的话本还没念完，好多事情耽搁了，你什么时候再过来念两章？” 韩悯动作一顿，把直刀塞给他，转身就走：“回见。” 从后门出去时，他还听见楚钰对葛先生说：“这是第五卷 和第六卷，看着什么时候印吧，挣不挣钱不要紧，主要是尽快把圣上和起居郎绝美事迹传播出去。” 他加快脚步，从白石书局逃走了。 出来时早饭没吃饱，他站在自家街口、卖烧饼摊子前买东西吃。 烧饼摊子边上就是一个说书摊子，说书先生坐在小板凳上，一拍醒木：“别的不说，只说这许多年前也有个齐国，齐国皇帝与起居郎小寒大人那是青梅竹马……” “寒”就是“韩”，楚钰三人给他弄的谐音姓氏。 韩悯捂住耳朵，默默地往边上躲了躲。 真是无处不在的《起居郎》，要不是为了等烧饼，他早就走了。 烧饼两面都烙得金黄焦香，撒上一把白芝麻，香得人食指大动。 好容易等到他的烧饼好了，他还没接过去，一群侍卫就冲过来，把烧饼摊子连带着说书先生和听众一起围住。 而后有个内侍推开人群，走到韩悯面前。 他原本是过来传旨的，谁想到小韩大人不在家，等了一会儿也不见他回来，害怕误了圣上嘱咐的事情，他这才带着人出来找人。 幸好，才走出巷子就看到人了。 生怕人跑了，他连忙带着侍卫过去拦。 他朝韩悯行了个礼：“小韩大人。” 小韩大人，小寒大人，单听声音确实听不出差别。 说书先生和一众听客们好像发现了什么不得了的事情。 韩悯也反应过来，使劲朝内侍识眼色，住口，快住口。 那内侍接收到他的暗示，做了个“请”的动作：“小韩大人，小的来传圣上口谕，借一步说话。” “好。” 韩悯接过烧饼，没敢看众人，拿起烧饼挡住自己的脸，默默离开。 韩悯匆忙逃跑，只留给他们一道飘逸的衣摆弧度。 说书先生与听客交换了一个眼神，说书先生迅速从袖中掏出一本《起居郎》，快速翻动起来。 话本上说，起居郎身长鹤立，立如青竹，行若雏燕。 原本他们与朝堂官员相距甚远，也不会把话本上的事情和现实联系在一块儿，如今见着真正的小韩大人，便不由得思索起来。 方才那人站着等烧饼的时候——青竹，逃跑的时候——雏燕。 碰到真的小韩大人了！ * 韩悯要下午才会进宫。 福宁殿里，傅询看着手里看了一半的《起居郎》，只觉得无奈，看不下去。 他靠在椅背上，冷笑一声，问那伺候茶水的小太监：“你方才说你也喜欢《圣上与起居郎》那本？” “是。”