第58节

    祁朝晖虽是武将出身但少年是也曾师从大儒，他只定睛一看就断定这些故事从未听过。若是绝本倒还说的过去，他视线从女子身上一掠而过。

    年节已过，谢明意已经多日未出门了，她盯着那人用了补药，见他心无旁骛地翻看话本子，想了想悄悄离开了。

    男人既然已经回来，那么关于楚曜的危机就解除了，趁着这个时候，她不妨出府一趟，也去看看自己的铺子。细云和刘嬷嬷跟着谢大崽他们去了，谢明意便一个人出府。

    她这次回锦县带了不少红薯和辣椒，和云家以及县官合作推广出去，锦县的大半人几乎都识得她是谁。

    得益于红薯以及儿女爵位，锦县的百姓对谢明意基本是怀着尊敬的，她溜了一圈得了不少东西才到自己的铺子里面去。

    她铺子的生意还不错，又因为收留了很多受到家族和夫君冷落驱逐的女子做工，家里稍有底蕴的女子都喜欢到这处来用食、交友。

    商户女子自是不提，书香世家和官宦之家的女子也喜欢到这里来。谢明意得知了还有些诧异，毕竟这食铺虽新奇但和酒楼相比到底上不了台面。

    后来她偶尔听到几名女子交谈才明白其中的缘故。其一，是这些女子的父兄希望她们能与她交好；其二有些女子也是想要见识女子光明正大抛头露面做工是何种场景。

    当然还有一个缘故是，食铺的饮食新奇又十分合女子的心意。

    和往常一般，她的铺子中坐的满满当当的，大多都是女客，一见她露面，人声顿时沸腾起来。

    有小声谈论她的，也有友好向她问好的，谢明意一一微笑以对，其实这里的女子大部分都是可爱至极的小姑娘，谈笑间活泼生动。

    铺子的掌柜恒娘见她过来一脸兴奋地迎上来，眉目间带了殷切与满满的拥护。她是锦县的一名商户女子，嫁给了孙家的长子。那孙家长子是一名读书人，但家境贫寒，便娶了嫁资丰富的恒娘。

    新婚前两年夫妻相处还行，恒娘为他伺候父母，打理家务，孙家长子用心读书，本也合益。可自那孙家长子中了秀才之后，一切都变了，他心气高，在他人的三言两语下开始嫌弃自己的商户妻子，肆意寻欢作乐，甚至拿了恒娘的嫁妆置办了一个宅子养了外室。

    那外室怀有身孕偷偷生下一子，仗着恒娘未有孕育，闹上门去，要将自己的儿子记为嫡子。孙秀才的父母苦孙儿久矣，竟不顾恒娘脸面直接认了下来。恒娘一气之下便要与孙秀才和离，可回到娘家恒娘父亲顾忌脸面，竟也劝她忍下去。

    这下，孙家人愈发肆无忌惮，还要强硬抬了那外室为平妻，言说害怕恒娘这个商人女子对孙儿教养不好。

    恒娘心灰意冷，决然之下欲要跳水自尽，她父亲这才让她与孙秀才和离。然而，拉走了嫁妆虽然痛快，但族中对她指指点点，她兄嫂对她也颇有异议，孙家人更是到处抹黑她，说她不守妇道不孝父母。

    那些时日恒娘只觉得他人看向自己的目光都是不怀好意，带着鄙弃的。好在谢太傅千金回乡，之后又告官严惩败坏她名声的柳氏，甚至将那些跟风斥责女子和离、改嫁不合规矩伤风败俗的酸儒给一一拉到官衙怒骂……

    一些人便不敢那么明目张胆了，就连孙家人都默默闭上了嘴巴。

    恒娘见此觉得自己未必没有别的路可走，她一狠心便脱离了家里，嫁妆也未带多少，自己摸索做些营生。

    再后来，谢乡君就找到了她，说是要与她合作开一家铺子……恒娘从未见过像谢乡君那般脑子灵活的女子，她鼓捣出来的东西新奇又受欢迎，很快铺子生意就好起来。

    恒娘安定下来，觉得自己受到乡君的庇佑，也开始有心帮助其他女子，她陆陆续续带回几个无家可归的女子本是忐忑。但当那些女子家人上门闹事时，乡君出面摆平之后，她就明白了乡君的意思。

    至此，铺子中的女子越来越多，她们的生意也越来越好……

    “乡君，这是近来的账册。”她对谢明意十分感激，做事尽心尽力。

    谢明意信任她，只略翻那账册一下就放下了，“恒娘，麻烦帮我弄个膳盒。”她准备带一些吃食回府，楚曜不出意料将要回楚京了。

    “我马上去准备。”恒娘笑眼如花，穿着一身湖绿色的袄裙，头上簪着同色的珠花，浑然不见以往孤苦无依靠的消瘦苍白。

    谢明意颔首，找了一个地方坐下等待，她人还未坐定呢就听到隔壁桌传来毫不顾忌的鄙夷声，是名女子，“和商户女搅和在一起，真是自甘下贱。”

    谢明意不以为意，端起茶杯饮了一口，她还不至于对号入座。只是她放下茶杯时淡淡瞥了一眼那大红色衣裙的女子，眉眼间倨傲，发饰也华贵，应是家底厚实的女子。

    那女子同行的人似是不好意思，低声劝她，然而，那女子似是被激怒了，又高声道，“堂堂的官家千金，偏偏要做这些下贱的商贾之事，真是令人匪夷所思。也是，一个和离后和男人不明不白搅合在一起的人谈什么世家风范，真是污了本小姐的眼。可笑一些人还对这般不知廉耻的女子推崇备至。”

    这女子说来和谢明意还有些渊源，她是定城守将的女儿，家中的姑母正是镇北侯府李老夫人的娘家侄媳。

    这次她是到锦县的外祖家探亲，她外祖家是书香门第，虽清贵名声好但富贵权势显然比不上她家。她一直在自己的表姐妹面前都是优越无比，一听闻众人都夸赞这个谢乡君，心中就不舒服了。

    这下是切切实实地在骂自己，谢明意轻笑，开口说道，“既然小姐觉得商贾下贱，那便莫要在此了，这里还真容不下你。”

    一句话让不少人都对那女子怒目而视，她们也在此处，怎么就下贱了？

    那女子也不矫情，当即起身，走到谢明意身边还十分嫌弃，开口嘲讽，“听说那男子是你养的吧，真是伤风败俗。”

    说完一甩袖子，高昂着头离去了。她同行而来的表姐妹赶忙向谢明意致歉，谢明意摆摆手倒也未太在意。

    说到底，她早就预料到会有人揪着这里不放，但这又如何呢？

    几人走后，恒娘倒是气得不得了，扬言再也不欢迎她们。谢明意接了膳盒便要离去，恒娘担心她一直送她到府门口，才迟疑地开口，“其实乡君若是喜欢那男子，也可与他结为婚约。”

    “若是，若是太傅不同意，您就将那男子召为赘婿，反正现在也是您养着他。”恒娘并不清楚那个野男人的身份，但她知道府中的一切都是谢明意置办的，还曾见过谢明意送给那人银票，自以为提出一个好建议。

    谢明意闻言不禁失笑，“召为赘婿，那也要他愿意？”镇北侯做她谢家的赘婿？！她可不敢这么想，怕是老侯爷和李老夫人要找她拼命！

    “乡君相貌家财俱有，能光明正大成为谢府的女婿，他怎会不愿意。”恒娘劝她。

    谢明意挑眉，开玩笑道，“若是他同意，倒也是一个好主意。铺子繁忙，恒娘快些回去吧，这些话我并不十分在意。”

    闻言，恒娘只好离开。

    谢明意拎着膳盒，优哉游哉唤人开门，门应声而开，一双寒若星辰的凤眸直直地盯着她……

    第79章

    他不好好养伤跑到这里做什么？谢明意咽了咽口水, 心想她和恒娘方才的玩笑话这人不会听到了吧。

    “侯爷伤势未好，可是要出府？”她装作无事发生一般从他身上经过。

    “你想要召赘？”他神色一副云淡风轻但语气带着几分薄凉。

    谢明意眼皮一跳，正想着打哈哈含糊过去, 下巴猛地一疼被掐住，她呼吸一窒抬眸看过去, 正对上他沉冷至极的目光。

    “你和本侯说, 你看中了哪个男人？”他一脚踹上了府门, 沉重的府门涂了红漆，嘭的一下发出惊天动地的声响, 红漆簌簌而落。

    这声响惊动了下人，匆匆赶来查看的人瞥见他冷厉的神色无端打了个哆嗦。

    嘭的一声同样惊到了谢明意，她只觉自己的耳朵要炸开, 精神恍惚了片刻才反应男人话中的意思，使劲挣开了他的手, 揉了揉自己泛了红印的下巴。

    他以为自己和恒娘话中的男子是其他人……总是掐下巴，什么狗习惯！

    “本侯不过离开了一个月, 你竟然, 呵，谢明意，我和你说，你最好收起你的念头！”祁朝晖冷冷的看她，心里翻滚着噬人的怒火。

    谢明意感受到投过来的视线冰冷如刀, 她心中一闷，也有些不痛快。说到底，他们两人再有差不多一年时间就散伙了, 他这般强势又作何？

    不过, 不必要的争吵最好要避免。她垂下眼眸告诫自己要心平气和, 何况这人还受着伤，她偷偷瞥了一眼他的腿，许是伤口因为用力裂开了，氤氲出淡红色的血迹来。

    就如同哄孩童一般，谢明意嘴角扯开一抹微笑，柔声道，“侯爷真是误会了，恒娘以及这锦县所有的百姓谁人不知我的身边只有你一个男子。恒娘不知你的身份，因方才在铺子有人讽刺我养男人伤风败俗。是以，她才提议让我将你召为赘婿。”

    祁朝晖闻言愣住了，高大的身影一僵，片刻之后才堪堪缓和了神色，冷哼，“召本侯为赘婿，你倒是敢想。”

    他心情莫名畅快起来，瞥了一眼女子下巴的红痕，又看了一眼出现裂缝的府门，默默收回视线，主动接过女子手中的膳盒。

    “本侯腿有些痛，我们这就回去吧。”腿上有濡湿的感觉，祁朝晖薄唇勾了勾，适时拿自己的伤势说事。

    这下轮到谢明意斜眼看他，凉凉地开口，“方才我和恒娘只是玩笑话，侯爷莫要当真，高高在上的镇北侯我可高攀不起。不过有一点还望侯爷记得，过了我们的约定，我无论召谁为赘婿亦或是嫁与他人可都和侯爷无关。”她将膳盒又从他手中夺下来，自顾自地往前走。

    “今时今日，即便我们没了约定，你和本侯这些时日相契相合。”他大步跟了上去，不经意又将那个膳盒拿在手中，压住内心的焦躁不安，一字一句说道。

    谢明意明白他的未尽之意，并未说话，只掀了掀眼皮。

    见此祁朝晖紧绷着面皮，狭长的凤眸慢慢眯起来，召赘？说起来他目前和入赘又有何区别……唯有的一子一女全都姓了谢……

    他唇边咀嚼召赘两字，视线若有若无地在女子身上停留了一会儿，蓦地出声，“召赘也不是……不可。”

    谢明意的脚步由快到慢，最后猛地停住，不敢置信地抬头看他，她动作过急，头上簪的珍珠流苏也剧烈晃动。

    “谢明意，本侯心悦你，愿意迁就你。”

    他抬手拨了拨晃动不止的流苏，薄唇微启，随后手一顿落到女子莹润的脸颊上，缓缓摩挲着。

    谢明意闻言睁大了眼睛，眼睫毛颤了颤，语气也有些颤抖，“侯爷……你莫要玩笑？”不可否认，她此时心中滋味复杂，说是怀疑、迟疑，内里还涌起一股不知哪里来的淡淡欣喜。

    这人，是故意的吧，在开玩笑？

    她不相信他会想入赘谢家，在男权当头的大楚，稍有些身份地位的男子入赘都是奇耻大辱，更不要提眼前的人还是权势煊赫、家中独子的镇北侯。

    “何曾不可？”祁朝晖忽而冷嗤了一声，轻不可闻地呢喃，“毕竟本侯现在不就是你的外室？”

    谢明意还处在恍惚之中，片刻之后才堪堪回过神来，视线扫到他腿上细微的血迹，终究是叹了一声。

    她认命地拉着他回去，又去拿药和绷带给他换上，“你莫要折腾，入赘与否今后我们再说，安心养伤吧。”

    祁朝晖低头深深地看她，总觉得这女子怪异极了，怎么都看不透。她有时倔强冷硬，有时心肠又软的不得了，对他是如此，对世人也是如此。别以为他不知，她开那铺子是作何用，又是怎么拐弯抹角找到那恒娘的。

    那些女子过得好坏和她又有什么关系呢？因为这一出，不少人暗中骂她，骂她不守规矩，骂她多管闲事。她不知道纵使这小小的作为也能传到楚京去，红薯让她声名大涨，可也动了不少人的切身利益。

    朝堂上群臣为她吵得面红耳赤，一些文臣大骂她是妖女，蛊惑人心，甚至出言要将她关押起来，寻高僧来烧死。

    可也好，她知道分寸。他收集罪证，冷脸收拾了跳的最高的那人，便无人再敢有异议了。

    谢明意不知自己的所为已经传到了楚京还遭了一波骂，最近除了楚曜让人提心吊胆，她在锦县的生活可谓是安逸快活极了。

    接下来过了几日，新出炉的太子楚曜要离去了。

    镇北侯护送太子殿下回京的那日，谢明意其实心里还是有些不舍的，毕竟乖巧知礼的幼童谁人不喜呢。

    不过一会儿她的不舍就变成了好笑，只见楚曜絮絮叨叨在和谢大崽说自己要回京了，谢大崽那个小胖子却听不怎么明白，最后犹犹豫豫将自己手中的点心递给楚曜。

    “曜曜，吃。”

    这也算是难得了，谢大崽居然舍得将自己少的可怜的吃食分享给他人。

    楚曜看看面带渴望的谢大崽，又看看眼神干净的谢小崽，一口将那块点心咽了下去，使劲点头道，“再过些时日，我们一定还会见面的。”

    再过两三个月就是他的生辰，到时他和父皇说可以让谢姨带着他们入宫。

    谢大崽也跟着点头，他看着楚曜空空的手心，上面还带了点心的碎屑，不由自主地上前一步，然后又眼睁睁地看着娘掏出一个帕子将他的手擦拭干净。

    眼神黯淡下来，他挺了挺小肚子，神色恹恹地说了一句，“曜曜，再见！”

    至于跟着一块离开的亲爹，谢大崽惦记着自己给出去的点心，直接给无视了。

    谢小崽已经差不多懂得离别的含义了，爹爹离开不是一两次了，她再也不像婴儿时期那么敏感了，恋恋不舍地在爹爹的怀中依偎一会儿，她便乖巧下来挥着小手和爹爹告别。

    这是娘告诉她的，她牢牢记在心里。

    祁朝晖俯下身微笑着在谢小崽和谢大崽脸上挨个亲了亲，又摸了摸他们的头，最后看向一旁的女子，沉声道，“锦县距楚京不甚遥远，不日，我就会回来。”

    谢明意不可置否地颔首，也回以笑容，“好好养伤，回见。”

    最后，祁朝晖的视线在她身上停驻片刻，一行人远去。

    楚曜和狗男人走后，谢明意在锦县守孝的生活重归于平静。

    她深深觉得如今的生活状态挺好，就连谢太傅和云夫人闲适之下脸上的笑容都多了些，精神饱满。

    恒娘又劝她召赘，绝了流言，这一次谢明意笑着拒绝了，只说顺其自然。

    但不知怎么地，数日后祁朝晖归来这话又传到了他的耳中，谢明意还当他会恼羞成怒。却不曾想，夜里，这人似是嗅到了春天的气息，热情无比地箍住她的腰肢，在她耳边笑道言说这次回京又修葺了一番平阳伯府，到时他们一同住在这宅院中，论是入赘，论是嫁人都是可的，旁人又能说得什么呢？

    谢明意被狠狠折腾，只觉得困意不停地往上涌，也没细想他说的何意，迷迷糊糊应了一声就沉入了梦乡。