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    索兰内心一凛，若放在三代前的政体，方征就是民间已经积累了“望”和“势”的禅位人选。夏渚是继承人制度，但夏仲康还没有后代。这就和当年挚昊的尴尬情况反了过来。多少虞朝分裂后支持启君的老臣，并不是看在启君是崇禹帝的儿子，而是看在他的出类拔萃的份上。现在情况又反过来了。过去方征只是个外族小首领，杀了也就杀了。但这番他在雍界做的事，相当于救了夏渚四分之一的国土内人口，更展示了消灭怪物的力量。如果夏仲康直截了当派大军围剿方征，很多旧臣都会反对。至少态度都是招徕方征为之所用，甚至坐观方征成长。如果有一天方征能和夏仲康分庭抗礼。他们更会重新考虑真正的效忠对象。夏渚才成立不到百年，国家荣誉感本来就没多少。能让一方人活下来他们就会听话。方征让他们看到了选择的可能性。

    一路上只有方征、索兰和路十五三人，但方征知道，众多铠役武士在几百米外不远不近地警惕监视。他们走的是大江北面的大道。这里已经完全是夏渚境内。不必再绕路躲藏边境那些动荡因素。最快的马匹大约四日就能到达阳纶。

    在第三日，终于传讯来了第一封消息。百米开外有两位武士策马而来，装束亦是铠役高级队长，带来了阳纶讯息。他们被下过不能靠近的命令，就大声朝着方征喊话。

    “华族首领，国君邀请你入城，我们为你引路。国君将宴请你，感谢你在雍界做的一切。”

    这么客气的说辞，方征却是浑身都僵住，冷汗顺着脊背淌，心脏猛然一痛。夏仲康没事，阳纶秩序正常，还要宴请他——所以有事的是子锋——子锋不是那种躲藏起来迟迟不行动的风格。子锋肯定动过了手，是落入了陷阱？还是重伤后逃走了？无论如何，能排除掉子锋的袭击，阳纶一定隐藏着更深更强的实力。如果去了可能就出不来，但不可能不去。为公为私，主观客观。何况现在方征不可能回去了，他本来就是兵行险着把几万铠役军引归北上，青龙岭根本挡不住。

    “知道了，带路。你们国君没有话带给铠役大统领吗？”方征强迫自己冷静下来。子锋是不会死的，顶多被他们捉了。那些普通兵器伤不了子锋。他们可能是把子锋困在什么地方。还有很多机会。方征必须慢慢探问到自己想要的讯息。

    “没有。”那两个武士迟疑道，他们远远注视统领的目光依然是爱戴心疼的，声音却有些无奈，默不作声地在前方引路了。

    “看来你……”方征用只有索兰一个人听得到的声音低道，“真的成了弃子。在他的思维方式里，你已经怀了我的孩子吧？”

    “就算是。我也不会帮你搭救连子锋的。杀掉你就解决问题了。”索兰冷笑一声，“花与龙的血脉……高估了呢。”

    “夏仲康不会杀我。这样一来……”哪怕情绪受到巨大震动，方征依然能快速在脑海中推演，“会奖赏我、犒劳我，封我当个小地方长官。很有可能是丹阳或阳纶的某地，正好和青龙岭接壤。有句话叫上兵伐谋，不费吹灰之力把青龙岭拿进夏渚版图。唯一的弃子就是你——把你赐给我。至于铠役军，可能会被他改制，分成几个部，说不定我还能分到其中一个。另外几个部，巴甸王妃的兄弟应该也可以分到一个。不要露出那种表情。有句话叫只在此山中，寿麻说得对，你就是把他想得太好。我告诉你，哪怕看上去最懦弱无能的男人，骨子里那股暴力酷烈的劲也比最强势的女子要多。他一定会这样做，因为这是最小损失换取最大利益的做法。”

    “他会铲除你！——杀了你什么都解决了！”索兰咬牙切齿。

    “他当然想杀。我的威望积攒到一定程度，夏渚臣民就要倒戈了。但不能明着。而是慢慢玩阴的。等青龙岭进夏渚稳定之后。他就会开始动手。但那可能是好几年后。”方征冷声道：“但你的明天不会有任何不一样。你一定会被他送给我的。你好好想，想不通的话，这辈子就这样了。反正我还是有土地有兵有时间的，不吃亏的。但你就什么都没有了，就和十几年前预备当生育工具的那些女奴隶一样没有任何区别了。你得到了什么？牺牲成全别人只是自我感动而已。这世上也原无一个人为了另一人舍一辈子的道理。”

    方征板着脸，心脏痛得发紧，其实是有的。他想象着牵心虫在连子锋心上啃食的那三年，用尽全身力气控制着情绪。攥紧手中缰绳。爱能让人心甘情愿受苦与付出，那是连子锋对他的感情，这世上只有一人会如此待他。方征愿意回应，甚至方征还会有些自己终究没法像连子锋那么爱他一样去那么深地爱对方，偶尔闪过一点点歉意。如果连子锋是红颜祸水绝世美女，每送她出去一次方征就会得到一块地，扪心自问方征再是想壮大华族，也做不出那样的事。

    索兰颤声摇头：“不，他会杀了你……”

    这个时代不缺这样珍贵得令人落泪的感情。遇到的人不一样，结局也会不一样。

    “打个赌吧。索兰。明天你看他是会杀我，还是把你送给我。如果我赢了，就说明他是那种把你用了又丢的人；说明他认为让你继续当统领的价值，不如招徕我这个更好的；说明他无论是真心还是假意搂着那个王妃，都决定给予她利益。那你就要与我合作。我救人，你自救。”