第9节

    她快步到跟前戳了下人脑袋：“你胡喊什么么？”铁牛委屈巴巴的抬头，朝她娘道：“rou香，娘，我刚刚从奶家出来看到母煮rou了，我们能不能去吃？”铁牛也知道他娘跟奶闹翻分家了，所以他才没敢贸贸然留下吃，而是回去问她娘。

    “你奶都要穷得卖地了，哪来钱买rou，是你恶昏了眼，把碟子青菜看成rou了。”刘氏暗下嘀咕，要不是她聪明把家利索分了，指不定过些日子要上大街上要饭去呢。黄氏平日抠得紧，能无节无事开荤？但这滋味确是从那头飘来的，她忽地今早家门口的贵人？难不成林氏真发达了？

    “是真的，不信可以去奶院子里看”铁牛指着屋子道：“娘，我能不能去奶家吃饭？”他可是被馒头馋哭了，他看到人偷偷躲屋角边上吃rou呢，啃的别提多香了，他也想吃。

    刘氏眉头一皱，以为黄氏是故意要把他们一家分出去，不然怎么会这么巧，才一分家他们就吃上rou？心里头登时膈应的不行，但又没脸面到黄氏面前，憋着股火，铁牛吞口水样扎得她眼珠子疼

    “要吃就去，还能断了你的不成？凭什么他馒头有你没有，你奶心不能偏”她黄氏不待见自己这个媳妇，还能不待见亲孙子？

    馒头弄不懂他娘什么意思，但知道他娘肯了，于是兴冲冲往隔壁跑。

    林云芝将菜端上桌，一家人别的什么也瞧不见，全盯着中间那块红烧rou，馒头急得就差上桌了，还是李氏把人摁住骂了句：“不争气的”自个却忍不住咽了口唾沫，大嫂这rou炖得香，光看红玛瑙似的rou皮就能多下两碗饭。

    黄氏也有些馋，也不等菜齐直直喊了开饭，一家人登时筷子往同块盘子夹，叮铃哐啷地撞在一处，等撕下一块放嘴里，那股子酥香肥美，恨不能连舌头一并吞下去。

    “呜呜......”馒头泪眼婆娑地扒饭，李氏也不嫌他丢人，平常要他吃饭跟要他命一样，这会子吃起来倒快，她有啥好说的，只管自己扒饭夹菜还来不及。

    陶家兴前头尝过大嫂做的煎饼，味道已然是很好，这红烧rou更是好，他原本对人开食肆不大有信心，如今看来是自己多想了，便是不说旁的光这一道菜就够打响招牌的。

    林云芝乐得有人能捧场，好不容易抢到块rou，酱汁裹着米饭rou往肚里咽，美滋滋的迷了眼，所以自己一直不能理解减肥吃代餐的人，是饭不香还是菜不美，要吃那些苦了吧唧的东西？

    这第二筷子没来得及落，门口就见铁牛炮弹似的往这边冲，到黄氏边上喘着气道：“奶，我想吃rou”

    黄氏忽地手一顿，眉眼往东边屋子一吊，而后冷冷道：“要吃喊你娘做去，上这来打哪门子秋风”铁牛被人一骂，愣在原地不知所措，眼睛乌溜溜的转，耳根子刷地红透了。

    林云芝起身拉人坐下道：“娘，他也就是馋了，又何必说他，我去给添副碗筷”

    她特地夹了块rou给人，铁牛眼眶红了红，应名字牛皮气，也不哭吸溜着鼻子扒饭，当什么事没发生过的脸。林云芝倒是惊了，但还是开口解释：“慢慢吃，不够下次母多煮些”

    “嗯”人点着小脑袋

    碍着小孩还在，黄氏并没说难听的，等回下屋时却冷下脸来，唾骂两句三房豺狼嘴脸，才从家里咬走一块rou又再想惦记锅里。林云芝同李氏忙宽慰，到底还是一家人，没必要斤斤计较。

    回屋后，将要买的东西列在信笺上，赶着这两天把食肆办起来，每日有钱入账不要太美了。

    第15章 新老客户

    这两日忙活得转不开身，铺子有些年头，地面连着墙皮龟裂开裂，四边东一角西一角显得里外不一，颇影响市容，林云芝干脆找了镇上手艺好的泥瓦匠修缮，料子不求金贵，白灰面刷墙，板料是从瓦窑便宜讨买来的青砖，没废太多银两。

    整间铺面不小，林云芝便依着墙角让人砌出两个小隔间，为往后附庸风雅的客人提供个小陶屋，怕店主不高兴，特地去解释一番。

    “小娘子随意，别将我这老楼拆喽便成”店主收了钱，颇好说话。

    林云芝才又做主添了个吧台，到后头盘筷，食案，胡床，橱柜在镇集市上买齐，杂七杂八地搁置在后院，只等前头竣工搬出来用。“贵人”次日晌午派了个少年来，相貌不显但手脚却麻利学东西快，林云芝指点半日，成品滋味倒能有七八分像，这便能出师，再多就不是嘴能讲清楚的。

    “这豆皮同精面两种不同的法子我一并交于你了，回去代我问声郑老爷安”

    少年在门槛处朝自己鞠手：“小娘子莫送，儿郎这便要回了，今早出来时老爷吩咐，他不日便要离乡，为谢小娘子慷慨赠方，他老人家同县府朱老爷有些交情，小娘子往后若有难处可去找朱大人，私下老爷有过交代，会对小娘子照付一二的”

    林云芝忙回礼致谢，不顾人劝阻将人送上马车。

    要开店这么大的事，总归是瞒不住，等泥瓦匠装修完，陶家人挑个黄道吉日，风风火火邀朋呼友，礼炮一放开了张。陶家兴前两日回学堂，赶着时候送来一对门联，字迹泼墨，颇有柳大家风范，林云芝觉得漂亮，往门楣上一挂，倒引不少过往童生驻留。

    她打趣道：“叔叔这字甚好，倒叫咱家门楣从铜钱堆里，攒出两分风雅来”

    这些日子相处，林云芝大体摸清楚人脾性，别心思没涨起来，惧怕先打压下去，有时也敢打趣斗嘴，陶家兴天子圣贤书读过不少，虽是农家子出身，礼仪规矩却足道，不同她犟嘴，只一味红耳根子落荒而逃，急急辩解：“嫂嫂贯会打趣”

    一句话未说尽，先往堂前去了，嚷着是“帮忙”

    “大男人，脸皮恁薄，往后可怎么讨媳妇”说话的是三堂婶田氏，乌发荆钗，眉眼间能瞧出少时清秀影子。

    人尤爱揽喜婆的活儿，提到婚嫁难免又管不嘴问黄氏：“你家四郎年纪不小，老嫂子不寻思给他找门亲事？”

    “不急”黄氏心下早有盘算，想着等人有了功名再议，老四媳妇不济同她一样，大字不识，将来如何做得好秀才娘子，书香门第陶家如今不是高攀不起。

    林云芝不大清楚陶家兴另一半是何人，原著里没多笔墨，总归红粉知己，是人名满京城，成为金科状元才前仆后继，如今穷乡僻壤，自个一点看不出眉目.

    “老嫂子这是有主意了”田氏啧啧两句，心里头却叹口气，她这堂嫂算是苦尽甘来，想想前两日讨债的，险些把门楣都掀了，一转眼居然到镇上开起食肆，看侄媳妇店面生意不差，赚银子是早晚的事，往后得让小辈们多亲近，不求能学到手艺，那眼睛看会了，怎么也是能造福家里。

    “贺小娘子开张之喜”柳琢竟带来贺礼，是盆满堂红，蝴蝶似的叶瓣红艳喜庆。瞧着欣喜。

    前些日好林云芝为新店打了两回宣传，新人老人不少，沾位置便宜，这片区域的消费水平能力强，食案胡床挤得坐不下，黄氏李氏帮着手才转得开，柳琢便是那个瓜皮帽，没买过她不少煎饼，听闻今日开业，竟然拖家带口过来捧场。

    林云芝道客套，她换不出手还是李氏替她接过，笑着介绍店里：“都是小打小闹，还仰诸位捧场，今儿不止煎饼，还有些新奇物，郎君同嫂子可要尝尝”

    林云芝做的是朝食，煎饼果子依旧卖，点的人也最多，毕竟吃老客户红利，新添的灌汤包，玉面馒头，豆腐脑，胡辣汤因名不经传，少有人问津。

    馒头做成富贵花状，中间包着豆沙馅，鹅黄色精巧的一团，极讨人喜欢，跟在柳琢边上的小娘子秦氏生得貌美，丹凤眼柳叶眉，透着股书香秀气，边上的娃儿稚气未脱，额头上总了两个角，此刻面上有些红润，他指着圆乎乎rou手道：“娘，我要漂亮花花”

    秦氏自个也觉惊起，雕出花来的面儿会是什么滋味：“让meimei见笑，小孩子贪嘴，便要三张饼子，加个玉面馒头”

    林云芝不大奇怪，小孩妇人多喜欢漂亮物件，生意门打开，一早上大家伙都满的团团转，等午后歇业，为感念来帮忙的亲友，林云芝在后头厨子做了一桌子菜以示感恩，大家伙吃得高高兴兴，甚至有些不着活儿的，三五喝六喝了一角酒。

    第16章 少年郎，俏心思

    张府大宅，庭阶月色碎粼粼的抱了个满怀，主头屋子三尺长高大的山水屏风上，昏烛幽暗，映出团膀大腰圆的影子。哐啷一声，顶好的青花瓷杯摔得粉碎，毛尖茶叶横躺在地，边上匍匐的老妇人急急瑟缩下手腕，还是叫热汤溅烫了手。

    “你说的法子用在哪，倒指给我瞧瞧”张正阳憋着火，他指派府里下人供这牙婆子差使，好些日子就是这般好结果？要不是身边的三钱巧在撞见，他哪里会知道心心念念的小娘子，非但没走投无路投奔自己，生意反倒开到了东街。

    张正阳富居一方，非是心善菩萨心肠，叫人戏耍，寻了两个力气大的汉子把牙婆从院子架来，一盏子热汤险把人那团老魂吓跑

    覃牙婆是真怕了，连连磕头求饶，半点瞧不见当初要银子那股盛气凌人：“爷听我两句辩，听完要打杀了悉听尊便，让老婆子别做有口难言的喉头鬼”

    她膝行两步，面上满是恼色，又恨陶家娘子不识好歹，送上门的富贵不要非要过苦日子，让她老婆子难做，还好早早寻好由头。

    “爷明鉴，哪是老婆子不肯使劲儿，分明是陶家小娘子有新靠山，压根不睬欠爷那百两银子”覃婆子这两日没少听平安村里的风言风语，原本三五不着调的事，叫她那张巧嘴一说，野地都能开出真花来

    “爷怕是还不知道，镇上郑家的主人也瞧上了，郑家什么门第，爷怕是比我清楚，胳膊肘哪拧得过大腿，老婆子如今半点法子也倒不出来，斗胆劝爷两句，这陶家娘子还是弃了吧。”

    张正阳脸色一顿问：“南头圃芫郑家？”

    “正是 ，前头县太爷星月摆宴请的哪位！”覃婆子点头，怕人不信又多做一番解释：“他家小厮春生老爷想来是见过的，这两日我一直在平安村里盯梢，光是见着人就不下四五回，次次用宝车去陶家。

    那是京城来的大人，素来久居外地，与陶家素不相识，陶家厨里头拔出碗都是缺角的，除开陶小娘子那张脸，还有什么能值得他如此费心费力？”

    “就是字据，前些时候已经由着村里耆老做主还上了，天大一笔数，不是郑家手眼通天的大人，谁能风波不起就摆平得如此利索，连着爷这也是才知道，可想其中瞒得有多紧。”

    “当真？”张正阳拧眉问：“莫不是你诓我？”

    “千真万确”覃婆子嗳了声道：“我若是骗你，只管出这门便撞死，家里小子也不来收尸，叫我烂在街上”

    张正阳这下火气一下卷进冷潭里，不冒哧溜熄灭得一干二净，真是郑家从中作梗，覃婆子碰壁是小，他自个未必有胆子与人争个红脸白气，那可是县太爷都要礼让的贵人，许是陶家小娘子有福，这样贵人能叫她遇上，这哑巴亏再恶心又能如何，只好往肚里咽。

    “不说能不能跟人去京里，便是有过一层深浅，县太爷也会有三分眷顾”说到底绫罗绸缎终究斗不过乌纱补子。

    林云芝不知自己平白借了郑皖的光，摆脱大_麻烦，她现下正在捣鼓新吃食。朝食并非正餐，不过吃张饼子混沌半饱便足以，因而能见利不大。饭馆不像酒馆，吆五喝六大生意她很难吃下，但冷菜巧在能得利。

    西汉人左思注《蜀都赋》有记载调夫五味，卤菜是冷菜群里的角儿，荤素不计，做零嘴搭饭都使得，价钱不贵，寻常人家消费得起，上辈子林云芝有个同行，因一手卤菜发了大财，滋味是真的好，她偷师学过几分功夫，勉强能对付嘴馋，到后头职位升迁，工作越来越忙，自个也愈发备懒，哪里能想到如今再捡起来，颇有灯火阑珊，世事无常的错觉。

    卤水有红白两种，精在煮，这汤底是个巧活，头回若是弄得好，往后滋味会随着时间越发好，常有陈卤的名声，林云芝用布袋包好香料在沸水中熬煮，猪筒子骨做汤底，大火炖一整日连着髓炖化在汤里，网出层油花，黄澄澄同块黄玉，融杂许多味药材和辣子，掀锅后整个院子都飘着股说不清道不明的滋味。

    “这又是在做什么？”黄氏从里屋出来，见老大媳妇洗了好几盆子血水，凑近一瞧不由得皱眉：“买这些臊味除不去的糟物做甚？”盆里是些牛心，牛舌，牛肚，猪耳。

    林云芝解释不清只好含糊说是店里往后要卖的，黄氏没想插手，老大媳妇吃食上，老陶家没人敢在她跟前班门弄斧，又奇这些糟物能捣鼓出什么花样？

    黄氏留下来搭手，林云芝忙道：“娘忙活一早上，快去屋里歇歇，都是些轻活儿，我自个能料理明白”

    “又不是娇养的姑娘，店里活比地里轻快多了，闲着也是闲着，我倒是好奇你又能做出什么巧物来”豆皮做的方子能卖出泼天富贵，黄氏信大儿媳不会胡乱折腾：“得空咱娘两说会子话，好些日子没顾得上了。”

    林云芝见劝不动，只好折回堂屋拿胡床，娘两挨着铜盆里掏血水，牛心牛舌能做夫妻肺片，卤过后很有嚼头，喜食辣子的亦可添红油辣酱并葱白芝麻醪糟汁凉拌着吃

    猪耳有软骨，洗干净炖得绵软，连同软骨一同嚼，得亏今日晚去，没买大肠，不然场面林云芝想想有点过分美丽。

    “是老陶家苦了你”黄氏有些不落忍，老大媳妇如今的模样跟她当年何其相似，整日起早贪黑供着一大家子，前头这些天不是没想过让人改嫁，当初陶家经不起闹腾

    如今却没那么多顾忌，债还完家也分了，老大媳妇若真有再嫁的心思，她自然不好强留人，她动了动嘴皮子，有股子心绪压着她，再嫁这话却没能说出口。

    “这些都是儿媳应该做的，一家人和美比什么都强”按理陶家并没有稀罕物件，自己大可不必留念，像刘氏般铁了心要分家合离，黄氏未必不会同意，可真若离了陶家，总归如片浮萍，风吹雨打飘零，连去处都飘忽不定，最难的时候都过去了，往后越来越红火哪还有分开的心思。

    “娘，县考便要到跟前，店面离得近，小叔读书辛苦，可要每日熬些滋补的羹汤，让馒头送去”来年正逢大选，颇为难得，若是人能中榜考上秀才，陶家兴能赶上来年秋闱去搏一把举人老爷，官路走得更通些，错了机会再等秋闱，又需三年。

    黄氏哪能不晓得这理，一合掌说送，随他娘回家野玩的馒头不知道他母给他安排了差事，等回来一听，登时傻眼，他最怕小叔叔，陶家兴平日在书塾日子长，他三天两头见不到别提多高兴，现下天天要去见，圆鼓鼓的包子脸撑开愁容，林云芝许他每日做些好点心，才哄好人接下差。

    卤菜生意出乎林云芝的料想，自打有人尝过便常客不断，比煎饼火热，有客人打趣时说：“俺家婆娘做饭是真没门道，且她又爱摆弄，我同娃儿日日食不大饱，便是怕她得了捧场变本加厉，买过小娘子的卤菜，尤是那道辣子猪脚，我能多下半碗饭，夜里同娃儿偷在厨房偷吃，吃凉的滋味赛好呢。”

    别说同款还真不少，林云芝一时间不知该哭还是该笑，卤菜能红火她挣得也多，每日数银钱都眼冒星星，小陶罐这些天都快要被铜钱子填满，想着过些时候换成银子藏起来，有了盼头日子拈花的功夫，蹭地滑出去一大截

    赶着明个是新年，黄氏并让林云芝带馒头去书塾找陶家兴，告诉人记得告假，可不比现代随随便便一个节日都有放假，除非逢年过节告假才能有正当理由，黄氏久未见儿子有些想，临出门不断叮嘱老大媳妇。

    “娘放心，保管替您把话带到”林云芝连连点头，黄氏笑骂了两句便将两人轰出去，一大一小两人，沿着街道慢悠悠地走，出门早不急着赶去书塾，能买些新奇玩意儿或吃食，馒头早念着跟他母出来，他母大方，会常买小零嘴给他，比李氏紧巴巴过日子，逛街带母林云芝自然比跟他娘出门好。

    “母，我想吃糖葫芦”馒头忽地眼睛亮晶晶盯着前头看，林云芝难得出来，心情也好从不会拘着孩子道：“买”后头又撞买糖炒栗子，云片糕，酒酿汤圆，糖人的，两人一路走一路吃，鼓鼓囊囊地抱个满怀，等到了书塾，馒头已经吃成花猫脸。

    书塾门房认得馒头，见人提溜着食盒知道又是来送吃的，转头才见边上的姑娘生得极好，黛眉桃眼，娇滴滴像朵花，年得很。陶家兴已然习惯时辰，临近午食，他会早些结束课业在外头等，今日不例外，通传的门房按点来，他理了理袍子出门，却撞见意料之外的人，登时愣在原地。

    那身影听得动静，转过身见到自己远远地招手，春风扬着霜寒铺面来的，不仅仅是那股子常有羹汤香味，今日更是多了份桃李春色。

    “嫂嫂，如何来了？”陶家兴摸了摸馒头的花脸笑道：“又偷吃，也不懂得注意，一准叫你娘逮个准”

    林云芝忙抽出帕子，替人擦了擦：“娘说过两日就是新年，要你莫忘记同先生告假，他这小脸再干净，也瞒不过二弟妹”

    李氏在馒头身上，简直出了名的精，颇有包老爷办事之风，一逮一个准，而后便是一顿胖揍，馒头知错依旧再犯，没回屋子里就格外热闹。陶家兴软和眉眼道：“嫂嫂，你莫在宠着他，再有两年也该送去书塾识字了”

    哪还真会减少不少乐趣，现如今能野玩儿便再野会，有了圣贤书框着，总会老实守规矩的，林云芝又仔细让人注意身子，天寒地冻记得添衣裳，两人一点一应和，光是容貌相称叫人赏心悦目，等陶家兴将人送出巷子，回学府时与从学堂里出来的门房打了个照面，董叔笑呵呵道：“今儿来的是你家娘子吧，生得可真好，与你看去像对壁人”

    陶家兴哑然，他张了张口解释道：“并非，那是儿郎的嫂嫂”

    董叔听后摇头道：“那便可惜喽，我看你二人有夫妻富贵相，不是璧人倒是可惜嗳”说完摆了摆手道门房有事不闲谈了

    陶家兴拘礼，望着人摇晃的背影，心中兀地冒出个荒唐的念头。

    第17章 陶家小姑

    元旦不开张，需得央告熟客，免得白跑一趟，做了许久营生，不少叫她养刁习性，日日都要来吃上她家饼子一回，如今骤然断了莫名有些感怀，送两句关怀话外，一味叮嘱寻问何时开张。

    满打满算，家里又不缺钱，想着偷两日闲，便答过了新年，第四日门庭会开，日子如此定下，有舍不得的也没法子，总不好追到小娘子家中去。

    半卖半送，连着卤菜煎饼一样不留，算作人情留客：“还望三日后，诸位依能来捧儿郎家生意”

    熟客原就惦记，这下又得顺水人情，更加欢喜道：“定来，定来”

    夜里收拾干净碟盘，恐几日积灰，用粗罗布遮盖住。陶家有二房常住照看，除秽迎新的活儿，头两日李氏已经做主张罗，不用自己废心。

    次日上酒肆添置一角椒柏酒，酒馆掌柜认出是东街陶家食肆的娘子，道两句佳节贺词，林云芝压着韵，回两句蹩脚诗句以示诚意，两相正儿八经的商贾，冒了半日文人雅士，倒不失为乐趣。