汉世祖 第916节
第402章 这事没完 开宝二十六年春三月，平凉公王彦升薨，享年七十，帝悲恸不已，下诏废朝三日。 关于王彦升之死，史册里的记载只有寥寥数语，并且春秋笔法比较明显。对于死因及经过，却有一段相对完整的记录，大概是王彦升饮酒醉，兴之所起，便夜游公府后园报国潭，心血来潮，挥刀起舞，一时不慎，失足跌落潭中，溺亡…… 当然，这是官方给的最终结论，而真实情况，在事发的一日后，便已经调查清楚，并上呈给刘皇帝。在皇城司的秘密调查报告中，有充分的证据表明，王彦升就是自杀。 “有什么想不开的？偏偏就选择去死呢？”宫苑内，刘皇帝拄着节杖，站在明湖边上，默默地望着清波荡漾的水面，嘴里喃喃道。 老脸之上，是一片感伤之态，双眼甚至有些红润。在得知王彦升去世的消息传来之后，刘皇帝总算回味过来，前天夜间王彦升嘴里的“交代”是什么意思，一个劳苦功高的百战勋贵的性命，已足以交代一切，也足以消弭刘皇帝心中所有不满了，毕竟死者已矣…… 今日之事，就仿佛昨日之景重现，当年张定侯（原定国公张彦威）因在大公主刘葭婚宴上口吐怨言、大放厥词，被刘皇帝派人严厉训斥，惧怕之下，于府中自戕。此事在当时，还引起了一阵波澜，毕竟张彦威也是刘皇帝的元从老臣，仅论资历的话还要在乾祐将帅们之上。 而王彦升此番，同样算是因言获罪，虽然明面上刘皇帝都没有太大的反应，两人的情况也各不相同，但刘皇帝态度与处置办法都是类似的。 而两人同样凄凉的结局，也都表明着其中的共通性，只是王彦升的死，相对好圆一些，方便做一些修饰…… 如果说当初面对张彦威之死，刘皇帝的反应是猫哭耗子式的感慨，那面对王彦升之死，惊诧、意外、伤感的成分，要占据更多。 毕竟，刘皇帝虽然恼怒王彦升的那番言论，但真没想过要取其性命，派人去，只是想要敲打一番。当然，这是刘皇帝自以为是的想法，结果却忽略了这番举动带给人的感受。 越发年迈的刘皇帝，心肠是越来越硬的，可谓坚如铁石，但同样的，有些情况下，却又极容易感动，故人凋零便是一点，毕竟对刘皇帝而言那就像是在看自己。 倘若是正常去世，那伤感一番也就够了，但偏偏，王彦升这个老臣宿将，死于“意外”，并且直接原因就出在自己身上，这也让刘皇帝并不能心平气和地接受此事。 虽然不知道那是否算内疚、自责，但刘皇帝的心情，显然是十分不爽的，心底也淤积一口气，不吐不快。 “你们说，王彦升算是朕害死的吗？”迎风而立许久，刘皇帝突然又开口了，问侍候在身边的喦脱与王继恩。 对于此事，这二者是了解地比较清楚的，因此，刘皇帝发问没有任何的遮掩，而是直发肺腑。而闻此言，两个老对头下意识地对视了一眼，王继恩劝慰道：“王郡公乃是意外落水而亡，与官家何干，何需自责？还请官家节哀，御体要紧呀！” 听其言，刘皇帝脸上没有半点表情，只是那种毫无变化的淡漠，抬手，声音清冷地唤道：“喦脱！” “小的在！”喦脱身体微绷，连忙应道。 刘皇帝吩咐着：“从内帑里支五万贯钱，一半给平凉公府贴补家用，一半用作他组织的那支拓殖队伍的出海经费。” “是！” 凝眉思索少许，刘皇帝问道：“王彦升那三个儿子，朕多少有些耳闻，都是不成器的，到需要王彦升开口借钱的地步，这其中怕是少不了败家子的原因。孙辈之中，有无可造之材？” 闻问，王继恩琢磨了下，方才拱手禀道：“据小的所知，王家子孙八人，唯有次孙哲恺沉着仔细，可堪早就！” “王哲恺？”刘皇帝道：“这是谁的儿子？” “平凉公次子王英杰！” “次子啊！”刘皇帝嘀咕道：“多大年纪？现居何地何职？” “时年二十二，军职百将，如今正在廓州戍边，已历两年半！”王继恩答道，如数家珍，对王家的底子基本都摸清了。 没有再就此问下去了，倘若王继恩所言属实，那么刘皇帝已经得到足够的信息了。就王家子孙表现出的素质，只能矮子里边拔高个，能有个看得过眼的，已经不容易了。 “倒是便宜他了，生了个好儿子啊！”沉默了下，刘皇帝轻叹道：“传诏，以王英杰袭爵！” 听此谕旨，两大宦官都不由露出意外之色，喦脱壮着胆子，小心地提醒道：“官家，平凉公嫡长子乃是王英豪……” 闻言，刘皇帝转过头，以一种异样的目光盯着喦脱，甚至凑近两步，反问道：“朕不知道吗？朕需要你提醒吗？朕做决定需要你来把关审查吗？” 一连三问，把喦脱给问懵了，迎着刘皇帝那阴恻恻的模样，喦脱不禁哆嗦了下，缩着脖子：“是小的多嘴了！” “你这多嘴的毛病，不是一次两次，也不是一天两天了！”刘皇帝冷声斥责道。 这话对喦脱而言，可是严重了，两腿一软跪地，面色慌乱地道：“官家恕罪！官家恕罪！” 一边，见喦脱这副狼狈的模样，王继恩心情却是愉快极了，嘴角都不由上扬了些。等喦脱落足了脸面后，王继恩方才又向刘皇帝佝身一礼，道：“官家，平凉公府对外举债，是这两年的事，只因府中奢侈无度，花销巨大，入不敷出。 债主大致是两方面，一方是平凉公祖籍的乡绅、郡望，一方乃是京中大豪商康宁。据查，这些都是王家诸子背地里cao持的，平凉公起初并不知晓，因借债之故，乡人郡望在剑南各州借公府之威多有不法之事，至于那康宁，尚未查出在平凉公府事上有何不矩。 平凉公在最后觐见官家之前，还特地去找过康宁，以名马、玉石、佩剑偿债。另外，就目前调查所得，康宁这些年交结权贵，除平凉公府外，朝野有不少勋贵都向其借钱，还有一些在朝官员，也是如此……” 听王继恩汇报到这儿，刘皇帝的注意力早从喦脱身上转移了，人呆愣了好一阵儿，方才有些语气急躁地道：“你说的都是真的？” “是！”王继恩给了一个肯定的回应。 “真是还有惊喜在后边等着朕啊！”刘皇帝笑了笑，老眼之中已不见哀伤，取而代之，是一抹森然：“这个康宁，当真是商人习性，死性不改，还是不安分啊！” “王家向其借了多少？” “据说，前后加起来，有八千贯，具体多少，仍待验证！” 闻言，刘皇帝冷淡着一张脸，想了想，抬手一挥，厉声吩咐道：“查！继续给朕查！平凉公府债务牵扯的那一系列人与事，都给朕查清楚，但有违法乱纪，一律严惩；还有那康宁，他与多少权贵有债务关系，也给朕弄清楚，朕倒想看看，他究竟织造了怎样一张利益网，大汉又有多少权贵堕落成如何模样了……” “是！”面对刘皇帝的示谕，王继恩只觉一股热流淌上心头，这可是他大展手脚的机会。 “你们退下吧！”指示完，刘皇帝变得有些意兴阑珊，挥了挥手。 “小的告退！” 内侍、侍卫们远远候在周边，给刘皇帝留足了独处的空间，刘皇帝抱着一条腿坐在一张石台上，望着湖面继续出神，老脸上仿佛写着“失落”两个字。 他还在想着王彦升之死，种种迹象表明，王彦升本来是打算横刀自刎的，只是在最后，选择了跳湖，做出一副落水的假象，这样做的目的，显然是让刘皇帝与朝廷更容易就此事伪装、掩盖真相罢了。 皆言王彦升粗鲁、跋扈，但心思之细腻，往往表现在关键时刻，临终之前，连这种细节都能考虑到，否则，自刎倒是痛快了，留下的却是一个沾点sao味的烂摊子，既不好收拾，对于子孙后代也并非好事。而经王彦升这么一番举动，平凉公府的那些旧账，也基本可以抹平。 “一生驰骋沙场，胜多败少，这最后一仗，更是胜得漂亮，连朕都被拿捏住了……”不知觉间，刘皇帝嘴角竟然洋溢起了笑意。 “原以为是为朕所慑，没曾想，还有经济问题在里面！不孝有三无后为大，然若尽是些败家玩意，还真不若一死了之，虎父犬子，于你而言，大概是最大的悲哀啊！ 不过，你倒是用命给朕提了个醒啊……”喃喃自语间，刘皇帝嘴角的笑容已然变成了一道冷酷的弧度。 第403章 抓起来！ 垂拱殿内，条案边，刘皇帝正一笔一划地教幼子刘曜写字，这父子俩，一个敢教，一个敢学，都聚精会神的，表情格外专注。 不过，这温馨的画面并未停留太久，身体很快就扛不住了，交待一番“自己练”，刘皇帝便坐到一边，捶着老腰，品着热茶。 喦脱快步入内，至御前停下，打量了这父子俩一眼，躬身行礼：“官家，小的前来复命。” “事情办好了？”闻声，刘皇帝眼皮子都没抬一下，又起身站到刘曜身后，观察着他的动作。 喦脱应道：“禀官家，合川伯已然病逝了……” “没闹出什么动静吧！”刘皇帝问道。 喦脱拱手：“合川伯走得很安详！” 刘皇帝点点头，吩咐道：“等举哀的时候，让刘昭（十皇子）代为吊祭！” “是！” 显然，合川伯康延泽是在刘皇帝的秘密安排下，被病逝的。康延泽的“病逝”，基本算是刘皇帝好恶反应的结果，由王彦升之死引发，刘皇帝选择性发泄，一种为求心理补偿的行为。 从法理上讲，康延泽有些冤，他本身并没有犯法，小人之举令人鄙视，但也仅是道德层面上的。但从情理上讲，却是自取其祸，本身已经给刘皇帝带去坏印象的情况下，又被刘皇帝当作王彦升之死的诱因，落得个“被病逝”的下场，并不是太奇怪。 有一说一，康延泽也算开了个先河，刘皇帝采取如此简单粗暴的做法，秘密处决一个勋贵功臣，这几十年来，还是头一次，可见在此事上刘皇帝心态的失衡。 从王彦升到康延泽，再加上已经被处斩的长宁伯海进，在不到十日的时间内，大汉已经失去了三个功臣勋贵，一名郡公，两名一等伯，还都是非正常死亡。这开宝二十六年，就在这种不怎么愉快的甚至让人压抑的氛围中，向夏季迈进…… “今天是王彦升出殡的日子吧！”沉吟了下，刘皇帝怅然道。 “是！有不少勋贵大臣都去送葬了。”喦脱禀道。 “公府后事料理得如何了？听说那几兄弟起了不小的矛盾！” “官家诏令王英杰袭爵，王英豪不服，兄弟俩多有口角，据说前夜二人在灵前又起争执，几欲动手，平凉公三子王英华又提出分家产，三兄弟纠缠不清，已经在京中传开了……” 听完喦脱的描述，刘皇帝满脸的意想不到，过了一会儿，方才语气激动道：“尸骨未寒，魂灵未远，就开始争家产了？王光烈安王光烈，你究竟造了什么孽，才能生出如此狼心狗肺之徒！你那一番良苦用心，喂了这等畜牲，怕是九泉之下，都难得安宁把！” 刘皇帝这番痛斥，虽然不是针对自己呢，但嵒脱也有些心惊胆战，这些年刘皇帝最让近侍们畏惧的就是喜怒无常，太不可控，而老皇帝恰恰越来越负气易怒，往往让人猝不及防。 嵒脱如此，其他人就更加不堪了，侍候在周边的几名内侍宫娥都是一副噤若寒蝉的模样，低眉垂首，就连刘曜也不由停下笔，仰着脑袋，又是好奇，又是畏惧地望着老父亲。 深吸了一口气，刘皇帝很快平复下心情，为王家那几兄弟置气，实在不值当。但是，关于王家兄弟相争的情况，既然知道，就不能不有所反应，否则刘皇帝意气难平，对老皇帝而言，心情舒畅、念头通达是一件很重要的事。 因此，几乎没有什么多余的思考，刘皇帝张口便吩咐道：“传朕旨意，王彦升那个三个逆子全部废为庶民，把他们全都给朕贬到西北喂马！他们也过了几十年好日子了，既不知惜，那就让他们真切体会一番乃父戍边创业之苦！ 至于爵位财产，召那王哲凯进京继承！” “是！”嵒脱应道，心中不由暗暗感叹。子孙如此不肖，王家衰败可期，同时对那几兄弟的愚蠢与短视，也实在不屑。 饮罢一盏茶，怒气再消解几分，正欲再教导一番刘曜的书法，王继恩这老阉宦兴冲冲地来了。观其状，刘皇帝动了心思，摸了摸刘曜脑袋，露出点温和的笑容：“去玩吧！” “儿告退！”刘曜闻言顿喜，逃也似得去了，这是真逃，虽然刘皇帝比较疼爱幼子，但刘曜对这老父亲是真害怕。 转脸，刘皇帝表情便严肃了起来，目光也冷冽了几分，直勾勾地盯着王继恩：“有结果了！” 闻问，王继恩立刻从怀中掏出一本册子，郑重地呈上，禀道：“经小的等这段时间调查，与康宁有关连之权贵七十八家，其中往来密切者十四家，有债务往来者二十五家……这是小的整理的名单，请官家过目！” “呈来！”刘皇帝眉上顿起褶子，手一伸，嵒脱立刻从王继恩手里接过，小心翼翼地交到刘皇帝手上。 缓慢地翻开，认真地阅览，刘皇帝的脸色也随之经过一番复杂而有趣的变化。这份名单的份量，可实在不轻，功臣勋贵，朝廷大臣，甚至还有皇亲国戚。 “国舅也伸手借钱了？”刘皇帝难掩惊诧，看向王继恩。 王继恩埋下头，谨慎地道：“是！” “他也会缺钱？”刘皇帝不由疑惑道。 刘皇帝是有理由生出疑惑的，国舅。 李业可是会搞钱的主，当年在原州任主官之时，就通过家奴私贩茶马，获利颇丰，每居一任，就没有走空的。摆烂罢相后的这些年，也一直在经营产业，若说生意，未必比康宁差到哪儿去。 李业会缺钱，这是让人难以置信的。见刘皇帝面露怀疑，王继恩可不敢怠慢，赶忙保证道：“具体情况犹待调查，但有确凿证据表明，国舅的确向康宁借了两万贯钱……” “去，把李业给朕叫来！”见王继恩信誓旦旦，刘皇帝再难掩愠怒，冲嵒脱道。 继续翻阅着，动作越来越急，脸色也越来越难看，最终狠狠地将名单摔在地上：“朝廷每年这么多俸禄，何曾短缺过，难道还不足养家，大汉竟然有这么多的勋贵，沦落到举债度日，简直滑天下之大稽！颜面何在？体统何在？” “官家息怒！”见刘皇帝双目快喷火了，王继恩微惊，本能地劝慰道。 “这个康宁，不愧是大汉首屈一指的大富商啊，出手就是阔绰，也是够舍得下本！”此时刘皇帝的语气，森然极了，让人毛骨悚然：“他想干什么？想借那几个臭钱，来驾驭大汉权贵？胆大包天，其心可诛！” 而比起借钱的勋贵，更让刘皇帝愤怒的，是那些在朝中居要职、掌实权的官僚，与勋贵相比，他们的堕落危害与破坏，显然也要更大一些。 “去，把那个康宁给朕抓起来！”