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汉世祖 第347节

    汉营临江而设,距离城陵关并不远,作为东路统军的韩通,就站在塔楼观战。见着攻寨士卒,陆续归来,即安排人接应。

    “周行逢快顶不住了!”韩通脸上露出了点满意的笑容,朗声道。

    “都监,明日换我护圣军进攻吧!”在其侧,一名身形孔壮的中年将领,语气坚决地说道。

    “杜将军按捺不住了?”韩通偏头看着他。

    身姿挺拔的将军名为杜汉徽,军职侍卫护圣军都指挥使,南面行营排阵使。杜汉徽原为晋将,刘知远入主中原后投效,自汉以来,他生涯得意之作,要数开国初年从征邺都,平杜重威之乱。

    元城之下,身先士卒,被创而战,表现得异常英勇,自那之后,深受两代汉主赏识,即便在刘承祐后来对禁军的整顿之中,也始终在高级将领之列。

    然而,在刘承祐继位之后的几次内外战争中,没能再有所表现的机会。是故,此番南征,也是直接找到刘承祐,跪求从征,观其意愿坚决,立功心切,也就同意了。

    此番是故,此番南征诸将中,老将着实不少,从韩通、杜汉徽再到李筠,一个个都憋着一股气,表现也十分尽力。

    “这些荆军,战力堪忧啊!”杜汉徽指着还营的攻寨士卒,说道。

    “看得出来,梁廷嗣没有留力,荆军疏于训练,能打成这样,已经不错了!”韩通扶着木栏,应道。

    回营之后,率麾下攻寨的梁廷嗣直接找到韩通,大汗淋漓,脸上带着点情绪,问落地的韩通:“都监,何故收兵,再给我半个时辰时间,我便可以攻破北寨了!”

    见状,韩通微微一笑,应道:“梁将军不必心急,天色已暗,不利作战,城陵内尚有贼军,可供支援。将士攻伐已久,也疲惫了,还是先行还营休整。将军也辛苦了,走,我们回帐,先吃点东西!”

    “是!”见韩通态度这么好,梁廷嗣只能就坡下驴,收起心头的郁闷。

    军帐内,韩通及诸军指挥齐齐在座,已经烧好的鱼rou奉上,香喷喷的,勾人食欲。未己,魏璘也走了进来,满脸开怀,向韩通汇报今日的战果:“都监,末将今日,俘杀两百余敌,缴获战船五艘,贼军水军已完全不是我军对手,洞庭口他们守不住了!”

    “好!积小胜为大胜,魏将军辛苦了,还请入座用食!”韩通伸手道。

    “谢都监!”魏璘抱拳,一摆征袍落座。

    夹起一块鱼rou,挑着刺,韩通对诸将说道:“我军进屯三江口,已半月有余,鏖兵至此,对敌虚实尽知。

    西面进展顺利,都帅已然南下,我们这边也要抓紧时间了。君山那边,贼军攻势虽缓,但周行逢仍旧死不罢休,他们的水军既然顶不住了,也该主动进攻,发起反击了!”

    “魏将军,明日你率水军,全力进攻,突破洞庭口,向君山方向,威胁贼军侧背后!”韩通朝魏璘吩咐着。

    又看向梁廷嗣:“梁将军,你率麾下,随着魏将军一道,前往支援,击破进攻君山的贼军!”

    “是!”魏璘应道。

    梁廷嗣则有所顾虑,忍不住问道:“都监,城陵寨这边?”

    “这边尚有我护圣、奉国两军!”杜汉徽解其疑惑,淡定地说道。

    目光在韩通、杜汉徽身上扫过,梁廷嗣明显有所不甘,但是终究捏着鼻子应命。

    离开军帐后,梁廷嗣再难掩饰其心中郁愤,对同行的魏璘说:“城陵北寨,我打了这么久,死了那么多将士,眼见要破寨了,却换护圣军进攻,这不是抢功吗?”

    闻言,魏璘赶忙劝解道:“慎言啊!我们毕竟是降将,此番南下讨逆,有所建树已是幸运,纵是抢功,也只能认了。难道,我们还能与禁军相争吗?”

    梁廷嗣叹了口气:“道理我也明白,只是不甘心啊!”

    这段时间对城陵的进攻,梁廷嗣也确实起了不少作用,参与过攻的士卒,有半数都是他麾下。

    看着魏璘,梁廷嗣不乏艳羡:“还是你们水军好运,不得不倚重你啊!”

    第37章 覆灭在即

    习习夏风,自夜下的城陵关寨吹拂而过,整座城关都沉浸在一片压抑的气氛之中,巡视而过,看到的都是一张张麻木的脸,毫无神气。

    感到营中士气之低落,周行逢有心鼓舞,却已想不出有什么有效的办法。即便在伤兵营中,亲自给几名的伤卒包扎,也只能起到表面效果了。

    营中不只缺粮,缺械,还是缺医少药,许多伤重的士卒,都是活活疼死的。等周行逢离开伤兵营后,又有几具尸体被拉出,掩埋。

    黑黢黢的营壁,背倚丘陵,仍旧享受到江风的清凉,但周行逢只能感受到满营沉闷、失败的情绪,身后传来的伤卒哀吟,更使他心烦意躁。

    “汪端!”周行逢唤了声。

    “在!”陪同巡视的牙将汪端立刻近前听令。

    没有多少考虑,周行逢形容之间,涌现出一抹令人心悸的狠辣之色,低声吩咐着:“军中缺药,那些重伤的兵士,治是治不好了,活着也是多受罪,我实在不忍,你替我,帮他们解脱了吧!”

    汪端微惊,抬眼看了看周行逢,只见得一脸漠然,抱拳应道:“遵令!”

    “记住,隐蔽着来,动作要快,动静要小!”周行逢叮嘱了句。

    “是!”

    汪端转身安排去了,周行逢却深吸了一口气,表情更显严酷,处理一批重伤兵,又能节约多少药草,省下多少口粮?

    “传令各营将军,半个时辰后,关内议军!”周行逢召来传令官,吩咐了句,而后快步离去。

    帅帐内,已然摆好了两盘餐食,也是鱼rou,鳜鱼,毕竟濒临江湖,鱼米之乡,不过同汉营那边比起来,周行逢却是越吃越没滋味。

    面前,是中军记室,埋头汇报着军中情况,沉抑的音调中带着忐忑:“今日一战,伤亡上千,北寨破损严重,南寨也难。城陵这边,各营兵力,已不足六千,能战者更不足三成,巴陵的守军抽调得也只剩下一千。军中怨言颇多,士气低落,军粮也支撑不了多久了……”

    “还有多少军粮!”周行逢抬眼,冷声发问。

    记室顿了下,答道:“城陵、君山连同巴陵,加起来,不足千石!”

    “长沙的新粮呢?”

    “节帅,李书记奏报,长沙已无粮可调,为支持前方作战,湖南府库已然空竭,民力穷尽。近来各地民乱纷起,剿之不及,衡、郴、桂、道诸州已不听军府之令。长沙也是动荡不已,夫人与李书记,目前只能坐困长沙了。”

    听其汇报,周行逢倒未歇斯底里,反而表现得很平静,只是沉默地有些骇人。对于后方的情况有多恶劣,周行逢实则是心知肚明的。

    少顷,又问:“君山那边有无进展?”

    记室回答:“汉军坚壁固垒以守,难以攻克,今日张将军还遭张勋反击,折了上千人马,张将军上报,君山一线已难以突破,请求退军。今日水军又损了不少战船、兵士,汉军水师攻势很猛,已难以稳守江口,将汉军堵在洞庭之外,一旦水师被彻底突破,君山诸营便成孤军……”

    “就没一则好消息啊!”周行逢深吸了一口气,嘴角竟然扬起一道深沉的笑容。

    “张崇富那边,我知道他也尽力了,怪不得他!”难得地,对下属的作战不利,周行逢态度没有那么严刻:“还有什么噩耗,一并说了吧!”

    “武陵,两日没消息了,属下猜想,已然失守了!”记室小心翼翼地禀道。

    “可以料想!”周行逢仍旧没有太大的情绪波动,说道。

    观其状,记室不禁面露迟疑。察觉到了,周行逢淡淡地道:“你有话说?”

    “节帅,属下……”记室明显心存顾忌。

    “说吧!我恕你无罪!”周行逢道。

    “节帅,大局崩坏,时势如此,我军已至最危险的境地。汉军势大,如继续强抗下去,只怕身死族灭……”

    “你想劝我投降?”周行逢冷声问道。

    被其一瞪,记室吓了一跳,身体都哆嗦了下,思及周行逢的脾性,暗骂自己多嘴。不过,周行逢确实没有怪罪他的意思,摆了摆手:“你退下吧!”

    “是!”

    待帐中只遗自己一人之时,周行逢方才呢喃道:“投降?晚了……”

    沉吟几许,周行逢面容间露出少许偏执之色,双眼竟有些泛红,恨恨不已地嘀咕着:“可惜,天不庇我周某!”

    “高氏一干废物,不战而降!这些荆南军队,打我湖南这般卖力,若能齐力对付汉军,荆湖大局何至于崩坏至此?”

    “李璟目光短浅,我都能放下过去的矛盾,他却首鼠两端,畏汉如虎。荆湖若灭,他南唐又岂能保?”

    “符彦通,这干蛮夷,终究难以依恃……”

    “……”

    碎碎念念地抱怨了一通,最终化为一声喟然长叹。

    事实上,周行逢早已明白,自己已至山穷水尽的地方,覆亡之势已然难免。前方已难相持,后方竟成糜烂之势。

    岳州这边,他还能苦苦支持,然而自西路出现问题,他也就知道,在岳州的坚持也就没有任何意义了。

    当澧阳之败,杨师璠全军覆没,慕容延钊领军南下的消息传来之后,周行逢也动过退军回潭州的心思。但思量过后,放弃了,那样非但起不到苟延残喘的效果,甚至可能直接崩坏,并将兵祸直接引到长沙。

    当然,楚军仍能在岳州坚持,也是周行逢严格封锁诸方消息的结果,否则,早就崩溃了。

    又一会儿,轻重不一的脚步声响起,诸营将校陆续入内,齐齐向周行逢行礼。抬眼环视一圈,各个神情肃穆,从彼等脸上,似乎能看到“绝望”、“失败”等词眼。

    在这干军将面前,周行逢又恢复了他平日的刚毅威风,嘴角扯了下,冷冷说道:“方才有人对我说,我军形势危急,向我建议投降,我观诸位意气消沉,是否也存此志啊?”

    此言落,在场众将面面相觑,神色异样,似乎在好奇,谁那么大胆子。

    一时没人敢接话,周行逢又道:“在座诸位,都是随我起兵,征战多年的兄弟,向来视为手足。有些话,我也就直言了。周某这颗头颅,还有些价值,若有此心,可砍下它,拿去献给汉军,也能谋得富贵前程,我也不怪他!”

    “节帅勿复此言!”周行逢言罢,牙将汪端立刻站了起来,大声严肃道:“末将必誓死追随节帅。我湖湘男儿,岂惧汉军!”

    “誓死追随节帅!”有人带头,剩下的人也都跟着立志。

    只是这番口号,显得外强中干,有些人只怕也是言不由衷。楚军军心之涣散,已经到了一个十分危险的境地,若非周行逢以死忠牙兵组织了一支督战营,只怕已自乱。

    周行逢似乎也不以为意,直接道:“念及如今的战局,我军已难以维持此时的态势。城陵关寨受损严重,君山难以突破,继续分散兵力,只会给汉军可趁之机!

    我意,弃寨而走,收缩兵力,全军退守巴陵,凭借巴陵城,与汉军决一死战!”

    “敢问节帅,何时行动?”一名楚将问。

    “就在今夜!”周行逢当即道:“我已令巴陵做好准备,诸将且还营,秘密做好撤军准备,待到后半夜,全军撤离!”

    “是!”

    “我知道,有很多人,都觉得此战,我们输定了!”散帐前,周行逢起身,一如既往地朗声说道:“但是,本帅从来不这么认为。我们尚有精兵强将,尚有坚城可依,溆州蛮已答应出兵相助。这一仗,胜败犹未可知!

    当年,李从珂困守凤翔,都能反败为胜,甚至进取中原,夺取皇位。今汉军劳师远征,我们弟兄上下一心,未必没有胜算……”

    且不提拿李从珂的情况来类比合不合适,但对于周行逢而言,有效果就行,能够忽悠住这些粗夫莽汉,就足够了。

    而从结果来看,还真有几人被他给蛊惑了。不管私下里如何,性格有何缺陷,在人前,尤其在这干武将面前,周行逢始终都是强悍无畏,充满自信,这大抵也是领导力的体现吧。

    随着周行逢一声令下,楚营之中,秘密动员起来,及至后半夜,安排好断后事宜,即退往巴陵。与此同时,在君山寨前的张崇富,收到命令,也果断地撤军,在水师的接应下,撤往巴陵。

    楚军的异动,很快引起了汉军的注意,一场乱战在夜下展开,也拉开了周行逢败亡的序幕。

    第38章 湖南无战事

    夏日的清晨异常干爽,太阳正在缓缓爬升,明媚的阳光丝丝缕缕地洒落而下,落在城陵关的楚营,看得出来,会是个好天气。

    楚营一片零落凌乱,处处疮痍,烟熏火燎的,周遭散落着一些尸体,仍旧弥漫着的气味很是刺鼻。为了安全撤退,周行逢倒也做好了充足的准备,除了留下一支殿后的军队外,还于营寨、通道布满了干草,撒上油脂。打了个伏击,一把大火还是耽搁了汉军追击的脚步。

    踏上城陵关,韩通面容间满是疲惫,看着被踩在脚下的低矮土墙,不由骂道:“这个周行逢,真是一点也不消停,也不让我睡个好觉!”