汉世祖 第18节
薛琼的事，刘承祐并不是太在意，哪怕是一方刺史，于如今的刘承祐而言，仍旧是个小人物。况且，他的注意力，仍在潞州，在天下大势。 春夜的月光，仍有些幽冷，悄然洒落在静谧的军营之中。中军营扎于虒亭镇东南的高岗之上，营帐中，几盏烛火轻闪，将帐内的空间照亮。 刘承祐背手而立，默默注视挂在面前的一方舆图。舆图不甚完整，除了河东及其周边州县比较详细外，其余道州节度，都只简略地标注着地理位置。 刘承祐的目光落在东京开封，出神，昏黄的视线显得有些模糊。自开封始，刘承祐脑中不由模拟起契丹人北撤的路线，滑州，澶州，相州，磁州，洺州，邢州，赵州，一直到镇州（今石家庄）。 不由上前两步，贴近了看，刘承祐食指点在镇州上，绕着那片区域轻轻地画着圈圈，目光渐深邃：栾城在何处？杀胡林，又在何处？ 思绪一转，刘承祐又重新落到潞州这边，两眼恰如鹰隼之目，满是凌厉之意，直勾勾地盯着上党。拖了这些许时日，潞州的事也该结束了。 “殿下！向训回来了！”外边传来亲卫的禀报声。 “请！”回过神，刘承祐立刻吩咐道。 未几，向训大步跨入帐内，拱手便行一礼：“拜见殿下！” “免礼，坐。” 向训直起身体，却没坐下，因为刘承祐还站着。 刘承祐目光清冷如常，打量着向训，风尘仆仆，面有疲态，气息尚微喘。从上党到虒亭，怎么算都有百来里，来回绝不轻松。 此前，刘承祐遣向训入潞州以探查，在进驻虒亭后，曾归来过一次，将上党的局情禀报了一番。其后，再身负刘承祐使命南下…… 亲自倒了一碗清水，走到向训面前递给他。双手接过，向训眼中浮现出少许讶异与感动：“谢殿下。” 见其仍旧端着水站着，刘承祐扭身至案后坐下，向训屁股这才落座。 待其喝了口水，平复了一番呼吸，刘承祐方才问道：“结果如何？” 面对刘承祐的问询，向训显然早有腹稿，几乎不假思索答来：“已经联络好了，节度判官高防、巡检使王守恩、肃锐指挥使李万超，皆顾念国家大义，愿意反正，以迎王师！李将军让卑职上禀殿下，只要我军南下，必使州城开门以迎！” 闻言，刘承祐略作思量，问：“节度留后赵行迁呢？” “其人冥顽不灵，一心投靠契丹人，并无回头之意。”向训说道。 “可惊动其人？”刘承祐眉头微凝。 “此人压迫潞州将校，弹压军民，以抗王师。坐困帅府，一心等待着契丹人的援兵。”向训摇了摇脑袋，面露不屑：“” “契丹援兵？”刘承祐立刻追问：“时间也不短了，那耿崇美，可有消息？” 提及此，向训脸上也不禁流露出一丝郑重，沉声道：“正欲禀报殿下，自节度府传出消息，耿崇美率伪辽兵马北上，已入泽州，迫近潞州。” 得到这个消息，刘承祐的表情显得严肃多了，起身，缓缓地踱步思量。 向训跟着站起身，继续禀道：“初闻此消息，卑职恐事情发生意外，火速北来。殿下，若使胡兵进入潞州，局面也许将脱离我军掌控，不得不防啊！” “可知耿崇美率兵几何，距离潞州还有多少路程？”垂首复仰，刘承祐看着向训，欲确认。 向训却摇头，给了一个颇令人失望的回答：“卑职只探得其军已过泽州，余者，不敢保证。” 闻言，刘承祐眉头锁得更紧了，心情似有不佳，深吸了一口气，突地悠然一叹：“对方，应当不会连夜进军吧！” 听刘承祐这么说，向训有点愣神，不解其意。正欲深思，刘承祐已解了其疑惑，对他说：“看来，还要辛苦你一趟了！” 向训若有所思，当即抱拳：“请殿下吩咐！” 刘承祐没有直接回复他，而是朝外高呼一声：“来人，将马都校给我叫来！再叫上韩通！” 说完，便回身坐于帅案，静等。 没一会儿，马全义迈着干练的步伐走了进来，后边跟着韩通。不待其行礼，刘承祐开门见山，直接下令：“全义，你立刻率第一军将士，轻装简行，火速南下，趁夜直趋上党。我派向训辅助于你，届时与城中义士联络，里应外合，给我以最快的速度控制住上党，我自领军后续。” “唔……”说着，刘承祐又看了向训一眼：“上党城虽有联络，仍不得大意，务必当心，不可大意。具体情况，由向训告知于你！” “是！”马全义初时还意外，待听明白之后，果断应命。 “韩通！”刘承祐转向韩通。 闻唤，韩通激动地一瞪眼，挺身应命：“在！” “稍后，你率骑兵都与向训先行出发，去上党。其后，绕城向南刺查敌情，给我搞清楚耿崇美军的动向。记住，倘若发现胡兵行踪，不得打草惊蛇，引起其注意！” 闻令，韩通粗着声音吼了一嗓子：“是！” 命令下达，刘承祐身体又慢慢放松下来，摆了摆手：“去吧！” 随着刘承祐一道急令，虒亭的龙栖军将士再度动了起来，不止是第一军，全军都在准备拔营，平静许久的屯驻大营，很快便陷入一片忙碌之中。 第一军的效率很高，迅速集结起来，抛却一切重械，仅羸半日之粮，打着火把，顺着虒亭道路，抹黑南去。 而刘承祐，则多费了一个多时辰，将一切收拾完毕。 三军集合完毕，伴着刘承祐一声令下，龙栖全军，开始向上党进军！ 第40章 潞州三杰 上党的“革命”形势，事实上比起刘承祐预想的，还有乐观一些。向训的回报，实则仍显保守。 前节度使张从恩去汴之前，将军政尽委于三人，知节度留后赵行迁、节度判官高防还有潞州巡检使王守恩。 而这三人中，除了赵行迁之外，另外两人都对投靠契丹表示不满。尤其是高防，此人极具民族气节，在当初张从恩有有意“变节”，投诚契丹之时，便明确而强烈地表示反对。 从梁晋争霸起，中原政权几番更替，在这个过程中，崛起了一支强大的力量——河东武将集团。尤其是灭亡朱梁之后，河东集团已不再局限于晋地，开始向全国扩散。王朝兴衰，基本就是河东武将集团内部倾轧博弈的结果。 从后唐到后晋，再到如今的刘知远，中原王朝的迭代，从来就没有脱离“河东”这个基本盘。 而这高防，便属于河东武将集团中的一员，且是数量最为庞大的一个层级。他是土生土长的晋人，武将世家，往上两代都是跟着晋王李克用、李存勖父子打江山的。地位虽不高，声名也不显赫，但始终活跃在政军之中。 眼下的上党，军政皆掌于高防、王守恩之手，这两人都是张从恩留下来辅助赵行迁的。王守恩还是张从恩姻家，服丧期间被召来委以要职，结果契丹使者至后，揽权敛财。怒而生恨，与高防一合谋，将赵行迁架空了。向训奉命一联络，更是毫不犹豫地献诚了。 唯一的不确定因素，就是肃锐指挥使李万超了，他麾下有一千多肃锐军士屯驻上党。但是，此君的态度甚至比高防的还要强硬，当年阳城大战，这位还领军与契丹人血战过。 至于那节度留后赵行迁，要说他真铁了心投靠契丹，欲一条路走到黑，却也不见得。只是在他知留后的这月余时间中，配合着耶律德光的政令，与潞州的括钱使，大肆括取钱财，得罪了太多人，城中军民有太多人欲杀之而后快。 对上党城中的危险局面，哪怕再迟钝的人，都能察觉到。北有河东兵马入境虎视眈眈，内部又离心离德，但赵行迁却没有丝毫办法，如今只能与契丹来使龟缩于节度帅府，苦苦期待着耿崇美的到来。到如今，连催促求援的信，都发不出去了。 夜半时分，晋中大地还笼罩在一片如墨的暮色中，一支骑兵擦着黑，匆匆南来。在上党城外，分为两波，大队过城，继续南行，小队十余骑，举着火把直接朝上党城靠拢，领头的正是向训。 原本一片宁静的城头立时被打破了，值守小校警醒地喝问：“什么人！” 向训带人，勒马于安全距离之外，喘息几许。仰头望着那高高的城垣，直接亮明身份：“在下是高判官与王巡检的朋友，烦劳去通禀一声，夜驰上党，有急情相告！” 亮出高防与王守恩的名号，还是很管用的，小校立刻派人去通知了。未己，城门打开一道口子，向训这十余人，被轻易地放入。 城中，肃锐军驻地，向训被指挥使李万超迎入他的军帐中。李万超身形强健，面目硬朗，头上带着一道明显的伤疤，一看就知道这是名历经戎事的将领。 “向兄，你且于帐中歇息片刻，王、高二公，稍后即到！”入内，指着布置简朴的军帐，李万超抱拳一礼。 “在下也就不与将军客气了！”向训拱手回了一礼，十分自然道：“随我南来的弟兄，烦劳将军安排一二。” “那是自然，请向兄放心！” 向训的脸上，胡须蔓杂，两眼似乎已有些模糊，尽显疲态，一副糜顿的模样。南北连续奔走，甚少停息，又是夜行，两百来里路程折腾下来，向训也确是不容易。一倒下，便进入呼呼大睡的状态，身体的疲乏似乎伴着那一阵阵冗长的鼾声散去。 没能让向训歇息多久，不过片刻的功夫，高防与王守恩赶到肃锐营。被叫起，向训脸上也毫无不耐之色，见过礼后，便强打起精神与三人商量大事。李万超还十分贴心的，给向训准备了点吃食。 饭食虽然简陋，但向训吃得蛮香。也不顾什么礼不礼的了，边吃边同三人讲着：“三位，得知上党的情况，殿下已经决定连夜派军南下。龙栖第一军，已经率先出发，估其脚程，天亮之前，当能至城下。殿下中军，自在其后，上党这边，就看你们了……” 嘴里嚼着东西，向训说话稍显含糊，但三人显然都听清楚了。在向训目光下，巡检使王守恩当即表态：“我等盼王师如盼甘霖，必定率城以归！” 王守恩这个人，要说他有什么能力，那倒不见得，为人分外贪婪，每任职地方，以聚敛为事，且毫无下限。只是他家世豪贵，有个十分厉害的老子，受其荫庇，一路官运亨通。 其父王建立，是随唐明宗起家的名臣，是个极其厉害的人物，性格严烈，手段酷辣，杀戮虽多，却极具威名，曾显贵至封王。纵观五代诸朝，异姓封王者，虽然不少，但能封王的，都是一时豪杰。 故在王、高、李三人中，王守恩隐隐为首。他表完态，李万超有点迫不及待地接话：“向兄，且放心，赵行迁与那契丹括钱使为恶，军民愤慨。我等早不甘为胡寇俎上鱼rou，纵使王师不来，亦有举义之心！” 对这三人的态度，向训早就摸清了，否则也不会大胆联络。此时闻言，点了下头，郑重地说：“殿下之意，要全城而下，不得引起上党动乱。接下来，还要对付，可能北上的契丹军队。” “此事倒也无虞！”高防说话了，此人一脸稳重相，看着就使人心安：“上党军队，尽在我等掌握，赵行迁与契丹括钱使翻不起什么波浪。倒是那耿崇美，殿下顾虑的有道理，不得不防。” “有诸军协力同心，大事必成！”向训笑道。 “事不宜迟！我等连夜举兵，杀入帅府，斩杀赵行迁与那契丹胡酋，献城归顺，如何？”这个时候，李万超一拍大腿，目光灼灼地望着三人。 听其言，向训不作话，只是瞥着王守恩与高防。二者对视了一眼，高防点头，王守恩拍板：“李将军但率兵攻打节度府，本官领城守士卒控制全城！” “三位，在下已是身心俱疲，上党之事，就烦劳你们了。我便于这帐中，再睡一觉，希望我醒来之时，全城尽是佳音。”见状，向训表现得十分轻松。 李万超却是十分佩服向训这气度，哈哈一笑，站起身来：“向兄就于本帐好好歇息一晚吧！” 第41章 卷甲入城 王守恩三人退去，准备发动，向训还真就倒在一张军榻上，闭上了眼睛。 当然，哪怕身心俱疲，但是在这种时刻，向训又哪里真的能睡得着。眼睛虽然闭着，耳朵却高高竖起，当营中传出士卒集结的动静之时，向训更是探手握住了随身的长剑。 很快，李万超带有些激愤的话音自远处飘来，虽然模糊，却大抵能听出，那是李万超在宣布举义，激励士卒，调动情绪。 在一阵呼喝声中，肃锐军士奔营而出，往节度府而去，身在帐中，向训能够感觉到士卒疾奔的震动。声响渐渐远去，军营慢慢安静了下来，并没有过多久，自节度帅府那边传来了一阵喊杀动静，并没有持续太久，再之后，向训彻底放松地睡着了。 拂晓时分，东方照常露出了那一抹鱼肚白，上党城北数里，一夜的急行军后，马全义领军如约感到，甚至在他的催促下，抵达的时间比起预期还要早些。 上党西北，乃两面平川，视野开阔，跃马登上一座小山坡，向南张望，能够隐约望到那矗立在平原上的城池。 “马将军，前面就是上党了！”带路的探骑头目，指着远处晨雾中的上党城，向马全义说道。 “传令下去，让军士们就地休息，饮水进食！”招来两名营指挥，马全义直接下令道。 又对身边的探马吩咐道：“你带人，去城下探一探情况。务必小心，但有情况，立刻来报！” “是！” 顾不得精神的少许萎靡，一面等着前方的探报，马全义一面考虑上党的情况。这是他第一次独立领军，虽然在计划之内，这一次的任务并不难，但军争大事，从来都是大意不得，再加刘承祐的信重之托，马全义表现得分外谨慎。 依着矮坡，第一军的士卒们就地歇息，军中有些经验丰富的老卒，都抓着这难得的时间进食，恢复体力，随时准备着可能发生的战斗。 一夜的急行军急行军下来，他们也就在途中停息过一次，在马全义的催进下，还有不少士卒掉队了。到此时，全军已是精疲力竭，战斗能力也不剩几分了。 没让马全义等多久，探马归来，还带回了向训派出的联络士卒。带来了好消息，上党举城顺降，马全义大喜的同时，心中也松了口气。 “将军，是否向上党前进，进城休整？” 闻问，马全义却是摇了摇头，回首望了望坡下疲惫不堪的士卒们，抬手道：“不急，再等等！” 硬是又拖了半个多时辰，待第一军将士状态有所回复过后，马全义方才下令，向上党城前进。等他小心翼翼地领兵至城下之时，天已大亮，城门已开，向训与李万超就站在城下。城头上，悬挂着两颗血淋淋的头颅。