第三章

    《大明jian臣的小情诗》/ 残星

    与此同时，罗龙文鄢懋卿的马车一路向北，直奔严府而去。

    “鄢大人觉不觉得，这个萧诗晴很眼熟？”

    马车里，罗龙文先问鄢懋卿。

    鄢懋卿点点头：“不错，可我想不起来在哪里见过。”

    罗龙文转头看着他，嘴角带一丝意味不明的笑：“你可还记得，岳铃姑娘？”

    一听提到这个名字，鄢懋卿一拍大腿，恍然大悟：“我想起来了，说起岳铃姑娘，这个萧诗晴长得和她确有几分相似。”

    严家在朝中势力极大，就算是紫禁城的宫女中，也不乏有严党的人暗暗藏匿，为严党传递宫中的消息，岳铃便是其中之一。

    罗龙文脸上显出回忆的神色：“岳铃姑娘已进宫已有五年了吧……据说，这次宫里出事后，小阁老要把她召回来，继续为我们做事。”

    鄢懋卿摇摇头：“我看不容易，岳铃毕竟已经在皇上身边待了那么久，人心难测……”

    “瞎说什么。”罗龙文看了鄢懋卿一眼，打断他的话，“她是小阁老的人，便永远是小阁老的人。”

    ***

    两人正在车里聊着，从外面的巷子里驶出另一辆马车，斜挡在了罗鄢二人的车前。

    “前面可是鄢大人的马车？”

    马车里有人放声问道。

    鄢懋卿一见是找他的，忙从车窗定睛望去，从对面马车上走下来一个男子，竟是鄢懋卿在朝中的同僚，与他同为刑部主事的李明德。

    鄢懋卿赶忙示意罗龙文在车里坐好，自己走下车，冲对方抱拳：

    “原来是李大人。”

    李明德脸上带着微笑：“鄢大人这是要去往何处？”

    “有点急事，李大人若有事不妨明言。”鄢懋卿也换上一副笑脸，客气地遮掩过去，抬头打量着天色，道。

    李明德见鄢懋卿确实像在赶时间，也不好再客套：“那在下就直说了。听说鄢大人正在抓一个小贼，名叫冯保。不知可有此事？”

    鄢懋卿点了点头，冷笑道：“不错。这冯保胆大包天，抢了我的银子，我正要将他捉拿归案。”

    “在下是为冯保而来。”李明德道，“还请鄢大人高抬贵手，放过他吧。”

    鄢懋卿笑得意味不明：“李大人，冯保不过是个市井混混，你究竟受了他什么好处，竟然为他求情？”

    “鄢大人有所不知，这冯保虽然只是个市井混混，但与我也算是旧相识，几年前在机缘巧合之下，他曾经救过我一命，这次他有难来找我，我不能不报答他的救命之恩。我知道，冯保若是落在鄢大人手里，不死也得残废。大人若是放过他，不是救了他，而是救了我啊。”

    说这，李明德从怀中掏出一样东西，摊开手掌到鄢懋卿面前，竟是一块做工精致无比的玉佩。

    若是萧诗晴在场，便可知这玉佩正是冯保从她身上抢走的那块。想必是冯保为了保命，才用这块玉佩贿赂了李明德，求他为自己保命。

    “鄢大人若是答应在下的请求，这玉佩便是一点小意思。还请大人不要再追究了。”

    鄢懋卿笑了笑，眼睛却一直盯着那玉佩。他知道，李明德是个知恩图报的人，若那冯保真的救过他，他便不会眼睁睁看着前者去送死。只是冯保不过一个市井混混，哪来这么珍贵的玉佩？这玉佩瞅着价值不菲，倒像是宫中之物。

    官场上历来都是人情社会。鄢懋卿这类人尤其最擅世故，何况他与李明德同在一座屋檐下，每天抬头不见低头见，实在犯不着为了一个市井混混，得罪另一个六品大员。何况依他的眼光看来，这玉佩的价值绝不是李明德说的“一点小意思”，收了玉佩，不仅多拿了钱，还能卖他一个人情，何乐而不为。

    “好，我本来也还有些事要办，就不耽误李大人时间了。”

    鄢懋卿不动声色地接过玉佩，与李明德道别，和罗龙文乘马车绝尘远去了。

    ***

    从马车所在位置向东望去，远远便可看见由红瓦朱檐、玉石金壁组成的巍峨府邸。府邸大门立着两个石狮，连口中含着的珠子都是金的，门口从早到晚皆是络绎不绝的宾客与来回巡视的守卫。

    若是向里走去，经过那精致的亭台楼阁，就可踏着由大红毡毯铺的地，从厅堂直达内室，所过之处皆是富丽堂皇、锦绣成堆，金丝帐、银雕纹数不胜数，那便是如今大明除紫禁城外最辉煌的府邸——严府。

    如今朝堂上严家得势，不少人都归顺了严党，只剩那个顽固的夏言没有被其收服，即便这样，严党在朝廷中依然如日中天，夏言等人微弱的反对之声，并未能阻止严家步步高升的势头。

    罗龙文鄢懋卿沿着雕梁画栋的走廊向里走，偶尔遇见几个严府的仆人，有的见了二人还恭敬招呼，有的却连理都不理，显然这些仆人已受主人的影响养成了倨傲的性子。不过罗鄢二人也习惯了，一路面色不改，来到了内院一间地处偏僻的屋外。

    此屋不同于其他院落的辉煌，乃是专为严家幕僚进行私密谈话所设，因此陈设略微简单，门口一个从人也无，只在院子外面站着一排穿戴盔甲的侍卫，却绝听不见屋里人的谈话。

    严世蕃此时还不在，罗龙文与鄢懋卿对望一眼，都没有进屋，而是在院子里恭敬地等候。

    要知道，如今嘉靖的遇刺让紫禁城乱成了一锅粥，据说连首辅严嵩都是大半夜被人从睡梦中叫醒召进了宫，连带着严世蕃也忙得团团转。旁人或许不知，在严党中，阁老严嵩是门面担当，真正出谋划策的智囊兼首脑则是他这位公子，昨天严世蕃在宫里忙了一夜，又刚刚代严嵩批完折子，此时还要赶回府，会面自己的幕僚。

    没过一会儿，边听外面有从人高声道：“少爷回府了！”

    罗鄢二人不敢怠慢，忙走到门口迎了上去。

    一顶华丽宽敞的轿子已停在了院外。

    只听里面一个磁性硬冷的声音传出：“是罗龙文鄢懋卿来了么？”音色虽充满惯常的阴寒，却带着些慵懒意味。

    紧接着，轿帘被撩开了，一个身着重罗绸缎的年轻男子缓缓走了下来。先入眼的，是那双极幽深的眸子，冷利浓密的双眉始终隐约上挑着，昭显出富贵子弟的锋芒毕露，直鼻薄唇，分明是寡情长相，只有那白净的面庞为他看上去添了几分柔和。即使因为忙了一夜，他的脸色略有些倦怠，举手投足间，却仍尽显富贵傲然。

    严世蕃今年尚不及三十，却是大明官场人尽皆知的狠角色，朝廷中人要么不愿与他交往，要么卑躬屈膝地为他卖命。

    很明显，罗龙文鄢懋卿属于后者，见到严世蕃，二人赶忙拜了下去：“属下拜见小阁老。”

    严世蕃略一点头，快步向屋中走去。近看着，他的步子有些一顿一顿的，尤其是左脚，低得总比别人多些。

    不过罗龙文和鄢懋卿谁都没有在意这个细节，或者说是不敢在意，忙陪着笑走了上去。

    这时严世蕃身后快步跟上了一个衣着考究的少年从人，端着一个银盆与香料，那是他的贴身仆从，严辛。

    见了罗龙文与鄢懋卿，严辛转过头，脸上浮起惯用的微笑：“罗大人、鄢大人来了。”

    按理说，常年在严世蕃身边伺候的人多少也会被他身上那种阴冷味道所染，可严辛的笑容却带着纯真的孩子气，无论怎么看，都是个标准的十四岁好少年模样。

    密室不让普通下人进入，也只有像严辛这般的贴身侍从才可随主出入。

    几人进了密室，严世蕃半闭着眼睛靠在上首位的软塌上，静静地歇息。严辛则忙里忙外地伺候起自家少爷。

    少年燃起香炉，一股略嫌甜腻的味道扑鼻而来，那是严府特有薰金香，据说有醒脑功能，然而多吸之下却是让人愈加沉醉，以罗鄢二人的职位级别，平日断闻不到这种香的，不禁贪婪地吸了两口。

    这时严辛端着那银盆放到严世蕃面前，为他净脸洗手，严世蕃刚碰到那水，便“咝”地一声抽回了手，指肚下的皮肤已红了。

    严世蕃倏地转向严辛，音量不大却带着让人不寒而栗的沉冷：“好你个狗奴才，打这么烫的水是昏头了？”

    严辛仰起脸，委屈巴巴又带着些讨好地笑：“少爷忙了一整夜，烫一点才能醒神。何况，这水不过比平常热了一分而已。”

    严世蕃蹙了蹙眉，却终于没再计较，净完脸，精神恢复得差不多，便打发严辛出去了。

    他这才收回视线，深邃的双眸淡淡扫过罗鄢二人，很久，才微微抬了下巴，示意二人坐下。

    罗龙文和鄢懋卿谁都没坐，表示宁愿站着听小阁老指示。严世蕃也没有再客套的意思，抚摸着手上的玉扳指，语气淡淡地：“宫变的事情，想必你们也都听说了。宫里把查案的差事交给了内阁，也就是交给了严阁老和我，今天叫你们来，就是让你们协助查出宫变凶手，揪出朝中的不法分子，为皇上分忧。”

    这话说出来是一个意思，理解起来却是另一个意思。严嵩刚刚接任首辅，朝廷中不乏敌对势力，满朝中，严家最大的敌人就是夏言。混乱即是阶梯，紫禁城中出了这么大事儿，若是不横插一杠，简直不符合严党一贯的作风。至于严世蕃口中的“不法分子”是谁，罗鄢二人也都是心知肚明。

    罗龙文躬身道：“属下们一定尽力办事，为阁老、小阁老尽忠，为皇上和朝廷尽忠。”

    严世蕃点了点头，饮了口桌上的浓茶，依然是先前那样清淡的语气：“说说吧。”

    鄢懋卿道：“据那报信的宫女所说，指使宫女行凶的人是王宁嫔。王宁嫔给皇上生了个皇子，按照惯例，她本来应该被晋升为妃的，但是不知道为什么并没有晋升，从此，便对皇上怀恨在心。”

    严世蕃瞧了他一眼，嘴边慢慢泛起浅笑。像严世蕃这般身居高位的人，嘴边惯常都带着这种笑，然而那意味不明的笑却经常让鄢懋卿提心吊胆，生怕自家主子不赞同他的意见。

    果然严世蕃缓缓地摇头，语气意味深长：

    “王宁嫔再怎么说也是个女人，能有多大胆量去刺杀皇帝？何况，后宫的妃嫔是依附皇上生存的，若是皇上死了，新皇登基，她不是被废就是打入冷宫，能得到什么好处？”

    鄢懋卿忙道：“那小阁老的意思是……”

    “王宁嫔的背后一定另有人指使。”

    “谁？”

    严世蕃将眼神移向了半空中某一点，凝视着，就像是凝视着十几年前那段狰狞历史，一字一句地道：“杨家。”

    鄢懋卿一愣，脑海中浮现出十几年前那两张面孔，犹豫着道：

    “杨廷和已经死了十几年，杨慎也被贬官云南了，怎可能会是他们？”

    “正所谓百足之虫、死而未僵。杨家父子虽然已被驱逐朝廷，可残余势力犹在。何况，在当年的礼议之争中，朝廷里敢明目张胆跟皇上对抗的，唯有杨廷和、杨慎父子二人。”

    “可我们怎么才能查出，王宁嫔真的是受杨家指使？”鄢懋卿蹙眉。

    严世蕃淡淡笑了笑，说话的声音里已经透出了杀机：“王宁嫔是不是真的受杨家指使不要紧，只要我要她是，她就得是。”

    鄢懋卿与罗龙文皆不言，默默望向了严世蕃。后者轻蔑地扫了二人一眼，终于站了起来，在房间里走动着：

    “你还记不记得，当初杨廷和的党羽喻希礼、石金向陛下为大礼议的罪犯求情，陛下不同意，还让夏言揭发他们的罪状，可夏言不但将这件事顶了回去，还向陛下请求宽恕喻希礼和石金。”

    “皇上向来痛恨杨廷和，我们只要抓住这一点，向皇上证明夏言是心向杨廷和一派，便可大功告成。现在，既然杨廷和的残余势力想至陛下于死地，那夏言还能逃得掉吗？”

    鄢懋卿这才懂了。

    虽然以严家为主的内阁是宫里委派的查案机构之一，但对于紫禁城宫变这件事，严世蕃根本就没想去查，他的目的仅仅是打击夏言，稳固严党的地位。

    至于宫变的幕后主使是谁，他也根本不关心，反正又没勒到自己的脖子上。而且他也根本不忌惮那个凶手——满朝中无论是谁，还能大过他严家去？

    罗龙文微蹙着眉：“计策是好，但审案的是北镇抚司，我们若想从中插手，并不太容易。”

    严世蕃看他：“你有什么主意？”

    罗龙文摸了摸下巴：“后天，皇上遇刺的案子就会在北镇抚司开审，只有让我们的人前去做假证，诬陷杨金英刺杀皇上是受了杨廷和残余势力的指使。而且，最好也派宫女去做。”

    严世蕃笑了：“龙文何其明势。我早已派人将岳铃从宫中接出，住在京城一座独府内，等案子开审那天，就让她和我一起去北镇抚司。”

    见提到岳铃，鄢懋卿的脸色阴晴不定，正要开口提醒什么。

    这时，房门突然被打开了，只见先前伺候严世蕃的严辛未经通禀，便匆匆闯了进来。

    严辛神色紧张，附在严世蕃耳边道：

    “禀少爷，岳铃姑娘……在府中自缢了！”

    ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

    1.我知道历史上严世蕃“眇一目”，别急，瘸子的事先写，眼睛的事后文再写。

    2.这章字太多了就没写女主，女主下一章接着出来=v=