第54节

    “你确定这话是程mama说的？”

    “那还有假？府里都传遍了，就是程mama传出来的，程mama还说世子夫人你至今没有孩子，怕是不能……”她意识到自己说错话，猛地低下头，满脸慌乱。

    顾颜却听明白了，这次脸彻底冷了。

    沈氏提醒过她，要是实在不行，自己人总比旁人要听话，可那时她和容恒感情好，听不进去，这才过了多少日子，她和容恒就闹成这样。顾颜只觉得委屈，当初她就是耍耍性子，把他推出门外，她以为容恒还会和从前一样哄她容着她，谁曾想容恒竟然也拿乔，到现在都没来过她院子里，她纵然身子弱，却也愿意冒险替他生孩子，可他不来她房里，连这个机会都不给她，她一个人怎么可能生得出来？

    顾颜原本还只是有点生气，谁知早上去老夫人房中请安时，便听宋朝夕要笑不笑地问：“我听世子爷身边的人讲，说是世子爷看上了素心，要抬素心做姨娘，世子夫人，可有这回事？”

    顾颜笑不出来了，世子爷身边的人？世子爷身边伺候的多是小厮，几个丫鬟都不出色，生不出这样的胆子来，他院中的那还有谁？不就是那不要脸的程mama吗？这个程mama胆子忒大，一面在自己面前讨好卖乖，一面在背后说闲话，还说到宋朝夕面前去了。要知道容璟至今连个通房都没有，宋朝夕院子里风平浪静，自己这边却一汪浑水，顾颜脸上搁不住，咬着牙笑笑：“儿媳与世子爷多日没见，并未听闻此事。”

    宋朝夕挑眉看她一眼，蹙着眉头，“素心模样好性子也好，她给世子爷做姨娘倒也是够的，我这个做婆婆的看她哪哪都满意，只是，世子夫人，素心到底是你亲表妹，她是未出阁的闺女，若流言蜚语闹得她清誉受损，传出去实在不体面，你身为世子爷的夫人，一定要早日平息流言，若真有此事，便早日抬了素心，省得委屈了人家，若没有此事，便还素心一个清白。”

    一提到素心，顾颜便恨得牙痒痒，宋朝夕竟然夸素心模样好性子好？那素心果然是个狐媚子，天天往老夫人和宋朝夕那跑，把宋朝夕的心都拢了去。顾颜虽然讨厌宋朝夕这个jiejie，恨不得宋朝夕马上消失在她面前，可她不得不承认，女子出嫁后若是没有婆婆的支持，在家中简直举步维艰，就像容恒这事，若她和宋朝夕感情和睦，去宋朝夕房里诉诉苦，宋朝夕肯定要端着母亲的架子，要容恒不要闹脾气，届时这事便解决了。

    偏偏她拉不下脸求宋朝夕，她们明明是亲姐妹，现在她处处低人一头，她怎么咽的下这口气？

    不过，程mama竟然敢在背后说她生不出孩子……顾颜笑了笑，眼神渐渐冷了。

    程氏的忌辰就在这几日，原先府中有专门的人处理此事，这次却被指派给顾颜和程mama，宋朝夕还给程mama开了特例，说程mama需要多少钱直接领了就是，不必经过她的同意，因这事是二房在cao办，高氏虽为管家的，却也没插手，便交由程mama和顾颜全权cao办。顾颜身子弱，对这些又不懂，最后便都推给程mama，程mama想买什么就买什么，想怎么办就怎么办。

    程mama第一次做这么大的主，自觉很威风，这几日走路都精神抖擞的。

    这日宋朝夕又隐隐透露，说是这次府中有个管采买之事的周mama忽然中风，主家怜惜她在国公府待了一辈子，便送她去郊外的庄子休养，因她不能继续管事，这位子便空了下来。国公府有意从各院的mama中挑选一个得力的，填补上周mama的空缺。

    要知道采买一事油水很足，更何况如今年关将至，国公府只府中这四五百人的过节采买便是一笔不小的开支了。绫罗绸缎、金银玉器、笔墨纸砚一个都少不了，如容媛这样喜好过节装饰屋子的，必然要把屋中的摆设换一换，少不得又要府中去统一采买，这还不提烟花炮竹和囤积的食材了。

    这还不算大头，即便是寻常的小节日，京中高门世家也少不了走动，更何况是元旦这样的大日子，需得厚礼赠与各勋贵世家旁支血亲，这些不提，老国公爷打了一辈子仗，他在世时好交朋友，老国公爷不在了，这人情往来还得府中续下去。老国公爷去的时候还交代过国公府要供养数十个残疾老兵，这数十老兵都是跟国公爷打仗时伤了腿脚眼睛的，老国公爷怜惜他们生活艰难，有的甚至一辈子没娶亲，交代府中逢年过节要备些日产用品送去，再给些银钱。

    这些都是面上要采买的，还不提没考虑到的边边角角。这样想，采买一职其中的油水可不是一个两个了。

    程mama怎么可能不心动，她手头好不容易攒点私房钱都给了好赌的儿子，手头积蓄已经不多了，若真能混个采买一职，有了油水，打点一下，叫管家把她儿子也收入国公府来做事，届时他们娘俩里应外合，好歹能把下半辈子的傍身钱给赚到。

    第57章

    程mama打听才发现，光是去年府中年关采买便花了一万余两，程mama眼都直了，她从前在家时，一家十口人年关花费不足三两银子，寻常的困难户，能花个一两便不错了，国公府还真是响当当的大户，一花就是上万，程mama从前只知道国公府花钱如流水，却未曾想竟然花费这么多，但想来府中四五百人，开销不可能小，若是她正能把这采买管家一职弄下来，以后她在府中可就要横着走了。

    她是世子爷面前的老人了，这点小事，世子爷不可能不帮忙。

    天是阴的，日光朦朦胧胧照进来，容恒手中拿着书卷，闻言才从书里抬头，淡淡地蹙眉，“采买？我倒是没听说还有这事。”

    程mama满脸堆笑，世子爷是她看着长大的，想当初世子爷还在襁褓时便是她抱在怀里的，如今世子爷大了可以做她的靠山了，只要她拿捏的好，提醒世子爷自己的忠心，世子爷总会看在经年的情分上，给他几分脸面的，程mama迟疑：“这事是夫人在拿主意，老奴前些日子提醒夫人要给主子举办忌辰，恐得罪了夫人，就怕夫人到时候记恨我，不让我当这个管事。”

    容恒眉头紧蹙，他下意识觉得宋朝夕不是那种人，再说程mama一个下人妄议国公府的女主子，总是不好的，他母亲虽然也是主子，毕竟去了那么多年，宋朝夕是正大光明嫁进来的，她没有一点错，妄自非议对她不公。可他又不能责怪程mama，毕竟程mama是在维护他的母亲。

    “母亲她不是那种人，你且好好办事就是，若你有那个能耐，母亲必然会用你的。”

    程mama有些急，一副为他考虑的模样，“世子爷，话不是这样说，夫人是续弦，必定会忌惮前头的人，老奴是您母亲的陪房，在她眼里就是眼中钉，她如何能真的用老奴？还请世子爷替老奴说几句好话。”

    容恒并不想答应，他已经有意避开她了，除了那次一起用膳他与宋朝夕都已经很久没见过，贸然为了程mama去求人像什么话！

    “不必再说，若没别的事便先下去吧。”容恒语气淡淡的，仿佛手中的书卷有多吸引人，一刻都不舍得离开。

    程mama欲言又止，想到这事还没定，也不用太着急，便笑道：“世子爷，世子夫人一直未曾有孕，按理说我一个奴才是不该说这个话的，但夫人去的早，老奴看着世子爷长大，不得不托大说一句，自古以来，男人三妻四妾是天经地义的，世子夫人也太不成样子，竟然把世子爷拒之门外！她能做的出那等事，世子爷您也不能轻绕了她，这女人啊还是得治，不然性子可就翻天了，您不如把素心给收了，让素心早日给您生个孩子，稳固您的世子位置，否则，若国公夫人生个伶俐的孩子出来，难保国公爷不会偏疼，届时您的世子位置可就不保了！”

    容恒猛地看向她，只觉得此言极其荒唐！他自出生以来，无论大房三房有几个孩子，二房便只有他这么一个，别人家嫡子得防着庶子过于耀眼，他的友人也免不得跟家中庶兄弟起争端，在学业上一家的嫡庶兄弟之间也会有争抢，只有他，从小到大便没经历过这些，府中容彦和他一般大，可他们没有可争的，他自小便是世子爷，是这府里的头一份，将来是要袭爵的，父亲十多年没有续弦，他理所当然地认为，他的世子位置不会有变动，现在程mama竟然说出这种话来，莫非他真如此昏聩无用，竟让程mama一个下人都担心他这位子坐不稳？

    容恒面色并不好看，他放下书卷，不悦道：“程mama，此等话以后不必再说了，我是世子爷，只要我不犯错，我这位置便不会有任何变动，父亲不是你想象的那般昏聩，他自然知道怎么做。”

    程mama心里着急，觉得世子爷真是太天真了！虽则宋朝夕是个继室，她也有意提醒宋朝夕认清身份，可宋朝夕年轻貌美，身段风流，到了床上再耍些狐媚手段，国公爷哪禁得起她那诱惑？这世间的男人到了床上耳根子都软！无一例外！

    容恒又道：“素心是世子夫人的表妹，我又怎可与她有往来？程mama莫非是糊涂了！素心还未出阁，背后议论闺阁女子实在不妥，到底是谁在程mama面前嚼舌根子！”

    程mama一愣，府中都是这样传的，“世子爷您没有姨娘通房，这不成体统！以您的身份怎么也得抬一个，若不喜欢素心，不如就收个丫鬟吧？我瞧着世子夫人身子不好，恐怕难以生养，您是国公府世子，怎么可能只她一个女人！”

    容恒并不排斥收通房和抬姨娘，国公府家风甚严，却也不是不许，只要别在外头养外室，闹出些难看让祖宗蒙羞的事，这事一向都是自己拿主意。但他心里暂时容不下别人，也不想被这种事烦心，再说父亲比他先成亲都没有抬姨娘通房，难道他就不如父亲吗？他若是抬了别人，宋朝夕会更瞧不起他吧？毕竟当初他可是非宋朝颜不可，还昏头一样要宋朝夕的心头血。

    程mama又劝了几句，说通房姨娘少不了，家家户户都是这样，男人哪能守着一个女人，若真这样，那女人不是要登天了？她说的都是心里话，她打心眼里瞧不上顾颜，嘉庆侯府的顾大人不过是个三品，顾颜还是庶女，小小庶女根本配不上世子爷！

    容恒听完却不应，程mama觉得无趣转身就要走，谁知一脚还没跨出门呢，便见顾颜面色冷沉地站在阴影中，程mama一惊，想到方才自己说的那番话顿时慌了神，她劝世子爷抬姨娘，还说顾颜庶女地位低下，虽则她说的是事实，可她到底是奴才，顾颜又是世子夫人，若是把人得罪了……

    程mama擦着冷汗赔笑：“世子夫人。”

    顾颜面色冷凝，许久后才慢慢弯起唇角，要笑不笑，“程mama好能耐啊，还真把自己当主子？世子爷是你主子又不是你儿子，就凭你，也配叫世子爷抬姨娘？”

    这话说的很不客气了，程mama这把年纪了被她一个黄毛丫头骂，当下脸下不去，转头可怜地望向世子爷：“世子爷，老奴不是那个意思……”

    容恒眉头轻蹙，“程mama没说什么，你用不着发这么大的火。”

    顾颜气的不轻，她未出阁前便听说有些婆婆在儿子面前一套，背后便是一套，儿子孝顺，处处维护母亲，宋朝夕虽然给她难堪，却到底不是这等两面派，可这程mama真是让人看眼界了，一个奴才也敢蹬鼻子上脸，告状挑拨她和容恒？顾颜心里冷笑，“世子爷，就是这种刁奴日日在你耳旁撺掇，才会害的你我感情如此不睦，我们明明有那么多年的感情，怎么成亲后还疏远了呢？朝颜实在找不到原因，如今却明白了，程mama总在世子爷耳边说我不是，难保世子爷不会被她带偏了。”

    程mama被她劈头一顿骂，又恨又气，她多年骄纵，觉得自己才是世子爷的自己人，顾颜虽是正经夫人，却未必是世子爷最宠爱的，一个嫁进来的女子也敢教训世子爷，简直反天了！偏偏对方还在容恒面前给她上眼药。程mama焦急万分，十分委屈。

    容恒便道：“朝颜，我们的事与旁人无关。”

    琳琅见情况不妙，偷偷拉了顾颜衣角，顾颜深吸一口气，委屈道：“世子爷，顾颜好久没见到你了。”

    她是真的受委屈了，容恒不觉心软了片刻，点头道：“我稍后便去你院里，你回去等我吧！”

    顾颜心头一喜，临走前狠狠剜了程mama一眼，程mama一哆嗦，连忙低下头，暗道不妙。

    听闻顾颜和程mama起了争执，宋朝夕要笑不笑地捏起一颗澡豆，“这俩人从前不是感情深厚的么，怎的这么快起了嫌隙？”

    “程mama为世子爷谋划，希望世子爷早日生出孩子来，而二小姐从前在娘家时，便有大夫说过，她难以受孕。”

    宋朝夕挑眉，“还有这事？”

    “奴婢当年还是二等丫鬟，无意中撞见沈氏收买大夫不让消息传出去，才无意中听到这事。”

    宋朝夕纵然讨厌宋朝颜，可在女子不孕一事上，她不会戳别人痛点。不孕说难治也难治，说不难治其实也容易，她前世最擅长的便是带下病，妇孕不育和妊娠症，因性别为女，她一向对女子更为关照，若是宋朝颜不针对她，姐妹俩和和美美，她未尝不会替宋朝颜医治，有仙草在，无论是宋朝颜的身子还是不孕都不是难事。

    但如今宋朝颜处处针对，宋朝夕万万不可能帮她治病。

    宋朝夕接过青竹递来的花茶，边泡澡边问：“管事一事，哪位mama的呼声最高？”

    青竹立刻回：“是郑mama。”

    “哦？这郑mama与程mama关系如何？”

    青竹笑笑，“听闻二人一向不睦，原是从前程mama想给自己侄子留的一个职位，被郑mama的外甥抢去了，程mama一直愤愤，俩人的梁子便结下了。”

    宋朝夕似笑非笑，俩人不睦是最好了，但就算和睦，她也有法子叫她们不睦。高氏近日娘家有事，不在府中，任人一事便落在她身上，她特地放消息给程mama，暗示她很有希望，将程mama拉入此事。可她怎么可能把油水如此丰厚的职位给一个她不敬的下人？程mama梦做的不错，不过白日梦一事，做做也便罢了，当真就不好了。届时程mama想全身而退可就难了。

    宋朝夕又叫人请来了郑mama，她第一次见郑mama，没想到郑mama个头很高，穿衣服大方得体，人面相也舒服，看着是个爽利能干的人。

    郑mama见到宋朝夕便直直跪下，恭敬道：“给国公夫人请安。”

    宋朝夕挑眉，郑mama倒是个会做人的，她淡淡抬手，“郑mama不必客气，您是府中的老人了，不用行如此大的礼。”

    郑mama笑道：“夫人成亲后，老奴还没机会给夫人正儿八经地请过安，夫人是国公府的女主子，也是老奴的主子，老奴能给夫人请安，是老奴的荣幸。”

    宋朝夕笑笑，难怪上位者都喜欢听马屁，这马屁听起来确实舒服。郑mama站到一旁恭敬地等着，宋朝夕喝完一盏茶才不疾不徐地开口：“近日府中要从各院的mama中挑选一个采买的管事，想必这事郑mama也听说了。”

    郑mama心头一跳咯噔一跳，这消息早就传出去了，她也蠢蠢欲动，希望夫人多看自己一眼，可她不是二房的人，程mama是世子爷生母的陪房，按理说程mama希望最大，程mama也知道这一点，这几日走路都带风，得意的不行，四处散播消息，说这个位置她得定了，叫旁人别不长眼跟她争。

    宋朝夕为难地笑笑，“我知道你一向做事本分，是个懂规矩能干实事的，与府中各房下人相处得都不错，我本来也有意于你，可是程mama在世子爷那有几分体面……”

    郑mama一愣，急道：“夫人，老奴旁的不敢说，只做实事这一项，那程mama断然不能跟老奴比，程mama也就是会说话嘴甜，有一分功能吹成十分，老奴嘴笨不会说，请夫人明察啊！”

    宋朝夕显得更为难了，“可你也知道，我只是国公爷的续弦，前头还有个陪房程mama在，程mama地位特殊，对旧主子忠心耿耿，这次办主子的忌辰也格外上心，让人实在挑不出错来。”

    郑mama一怔，挑不出错来？程mama行事张狂，她要是想挑程mama的毛病，程mama还能逃得了？她可比程mama更需要这职位，虽则她一月也有十三两银子，可她家中有个瘸腿的儿子，她一直兢兢业业地干事，给儿子治腿攒财礼娶老婆，若能当这个管事，她便能把儿子儿媳介绍到庄子里谋个差事，届时家里的日子才能好过一些。

    从宋朝夕这出去，郑mama便开始留意起程mama的一举一动，程mama近日为前主子的忌辰忙活，郑mama跟着她，把她近日去过的店家，花费的银钱一一记下，程mama对这些浑然不觉，一晃半月过去了，程mama自觉事情干的漂亮周到，任谁都挑不出错来，便自信满满地去了宋朝夕房里。

    宋朝夕穿着金线短袄，同色金线双面缠枝伺刺绣的狐狸毛披风，她坐在圈椅上，眼睫低垂，阳光落在她脸上，衬得她有种格外的矜贵，与穿红色时是完全不同的感觉。

    程mama笑笑：“给夫人请安，这是此次办忌辰的开销，请夫人过目。”

    她行礼时还在哂笑，没想到宋朝夕是个好糊弄的，纵然当初嫁妆不少，但一个内阁女子见识短浅也是难免的，这次她办忌辰，要多少钱宋朝夕给多少钱，果然年纪尚浅！

    宋朝夕捏着她给的清单，细长的手指在纸上缓缓敲了敲，终于说话了。

    第58章

    宋朝夕盯着账目上的数字，微勾唇角：“一千两？程mama这是当我不识数，还是当我这个主子好糊弄？外头的高门世家举办忌辰，百两绰绰有余，怎的程mama一经手，便足足翻了十倍？程mama这手是镶金的不成？拿什么什么贵？”

    屋中几个丫鬟心里暗暗发笑，却又碍于宋朝夕的威严不敢表现。

    程mama愣了片刻，便笑容如常：“哎呦，夫人您年纪小哪知道现在外头的物价有多贵？年关将至，京中物价上涨，米面都翻了一番了，更何况这些东西？再说了，我家主子是正经的侯府嫡小姐，区区千两排场算什么？我虽然就是个奴才，却也不是没见过世面的，咱们国公府开销大，不比夫人娘家的侯府，夫人您说是吧？”

    宋朝夕神色凉了几分，这位程mama真是可以的，区区千两？说什么不比夫人的娘家人，这就是嘲笑她娘家弱，没见过世面的！若真不懂行情一准被这刁奴唬住了！会怀疑自己是否多事了，以为国公府这样的人家，大手大脚一些也正常。可偏偏宋朝夕从前走街串巷，对市价行情了然于心，扬州富庶，物价开销并不比京城低，一个寻常排场的忌辰需要花费千两？她之前有意纵容，就是想看程mama能嚣张到什么程度，没想到她还是低估了。

    宋朝夕嗤笑一声，没说话，手指却在桌子上点了点。

    屋中一片静谧，香炉里飘来的檀香味十分清淡，窗棂处有冷风灌入，呼呼的声音衬得屋中更安静了。

    程mama渐渐地觉出不对来，宋朝夕神色淡淡，虽一句话没说，却叫她觉出前所未有的压迫感。

    她暗骂自己大意了，宋朝夕本就不是好惹的，只是最近宋朝夕对她多有纵容，让她生出错觉，觉得宋朝夕好糊弄。她原以为宋朝夕是续弦，但凡是个会避嫌的便知道这事不宜插手，其次她不是第一次干这种事，自然有本事做的干净，宋朝夕一个内宅妇人根本不可能查出问题，若宋朝夕质疑她，她便抬出自家己的主子，对外就说宋朝夕这个继室苛待前人，她就不信宋朝夕还好意思说什么？

    宋朝夕盯着她的眼神渐渐冷了，直到程mama额头直冒冷汗，她才垂眸抿了口茶，冷声道：“程mama是国公府经年的老人了，能耐了，说话的底气足了，口气也大的不得了！区区千两？我竟不知程mama如此能耐，千两银子都不放在眼里，要我说就是老夫人也没您这么大的口气，不知道的还以为程mama您才是我们国公府的老夫人！是我宋朝夕的主子，我一个做主子的一句话没说，你已经又这么多话等着我了，还敢质问我，你算什么东西！也敢在我地盘上摆脸充大！”

    她软硬兼有，听着语气很淡，却句句诛心，程mama冷汗涔涔，被说的腿弯直哆嗦，又羞又慌，扑通一声跪下了。

    她擦着汗，慌忙说：“夫人说笑了，老奴哪敢做夫人的主？老奴哪里敢自诩是国公府的主子？老奴不过是有一说一，以国公府的开销，花费千两办忌辰根本不多，夫人刚嫁进来，不懂这其中的行情，老奴不过是想和夫人细说，夫人怎么还怪起老奴来了？”

    宋朝夕眼神渐冷，语气很淡：“听程mama这话的意思，我还得感谢你程mama教我做事？”

    程mama这次是真慌了，她看得出宋朝夕是找她麻烦，可宋朝夕之前不是摆明了要做双手掌柜？怎么一转眼就计较起钱来了？她心里直说宋朝夕不愧是小门小户的，就这点钱便揪住不放，好在她事情做的隐秘，倒也不怕的。

    程mama笑笑：“夫人您错怪了，老奴的账做的一清二楚，您一看便知。”

    程mama说的很有底气，事实上她对自己的账很有信心，要知道查账可不是个简单活儿，许多女子连数字都不认识，就是认识，没接触过账目，就是把账本摆在她面前，她也看不出什么来，更何况她的账做的很好。

    宋朝夕翻看了一眼，很快便把账本放下了，青竹递来一本泛黄的账本，一时间，屋中只有翻动书页的声音，宋朝夕捏着账本，忽而冷笑：“去年忌辰不过花费两百两，今年支出花了五倍，最主要的开支来源于这所谓的梅林。而前年这梅林也花费了六百两，梅花容易成活，这一年年都在梅花上花了大笔银子，不过是两年时间，如今又去了八百两种梅林，程mama你告诉我，这钱是怎么花的！”

    程mama有些许慌乱，屋中开了地龙，她穿着青袄，后背已经一身汗了，也不知是热的还是吓的，她一时语塞，半晌才找回声音。

    “夫人有所不知，我家主子尤其喜梅，山上气候不好，风霜雨露，夏时多雨，冬季又多霜冻，前年种的梅树没成活，陆续死绝了，我不得已，为了让主子泉下有知，也能赏到梅花，便又种了一批，品种绝佳的梅树，棵棵价值不菲，老奴也是一片忠心，希望夫人明察啊！”

    程mama若是遇到旁人或许还能忽悠过去，可遇到宋朝夕便算她倒霉了，宋朝夕喜好花草，自她嫁过来，后院的花花草草都重新种植过，以确保一年四季都有花可赏，秋日时她移植了一片梅花栽种，如今都已成活，没有一棵出问题的，种植在室外的树木，本就皮实，只要不积水一般不会死，山上纵然降雨多，可山地有起伏，水顺着山坡流下，根本不可能积太多水，纵然是积了，树木也没那般娇弱，风吹雨打过来的，怎么可能随随便便就死了？她翻看过账本，程mama几乎每两三年就要支取一次梅林的开支，种多大面积需要前后花这么多钱？要说没鬼，宋朝夕可不信。

    宋朝夕盯着程mama，直到她眼神躲闪，才冷淡道：“程mama这是不见棺材不落泪了？”

    程mama咬咬牙，“老奴不懂夫人的意思，夫人不就是觉得老奴给自家主子花钱多了么？夫人要是不高兴又何必故作大方，说多少钱都可以？老奴不过是照夫人的意思做，夫人现在又秋后算账。”

    宋朝夕还没气，青竹却气得不轻，青竹听到现在，简直恨不得上去撕碎这程mama的嘴，她第一次见到这么不要脸的刁奴，简直老油条了，横竖不怕，起初青竹还以为这个程mama虽然讨厌，却到底忠心护住，现在看，这老货骨子就是黑的。