“大姚哥遣我来,给李公子上个药。”

    她说道,立在门口,不好进去。江棠镜看看她,又回身看一眼,从她手里把药接过来:“我来吧,你回去等我。”

    “……”她只好往里看了眼,也没看到李凌川,就点了头出去了。

    在门口站了站,她又去了大姚他们那屋子。

    “姚哥,”进了门,她看到他俩倒是给赵晨晨收拾出一张小床,便若无其事进了来,“我看还有啥要我帮忙的。”

    赵晨晨半敞衣衫,露出半边身子,闭眼坐在小床上让大姚给他擦药,见有动静,便睁眼看她,神情并不意外。

    “多谢你,今天拉了我一把,”王小花一边说道,并不顾忌大姚和陈宇也在场,只是自己留意着去看他神色。

    “举手之劳。”赵晨晨抬眼看来,又恢复那似笑非笑的玩世不恭模样,语气很是淡定。

    “这还举手之劳?莫不是化功散吃少了,要不要给你加一把?”大姚哼了一声。

    “大姚哥,”王小花埋怨地看他一眼。

    终于还是没有机会,她稍坐了坐,有点低落,最后还是自己回去了。

    没多久江棠镜来敲门,叫她到他屋里去。

    王小花悻悻然跟他进了屋,屋里已经备好一只装满热水的浴桶,江棠镜说道:“先洗洗吧。”

    “……在这里?”她对此并无准备,瞬时有点不知所措,“老大你呢?”

    “我自然也一起洗,”江棠镜抬头看她,仿佛这再自然不过。

    “可……”

    江棠镜拉开了衣襟,把衣服脱下扔在一旁,露出壮实宽厚的上半身,一边向她走来,整个人在灯影下带着说不出的压迫感:“可什么?”

    “可我身上很脏,”

    他慢慢上前,入鬓剑眉下一双黑目一眨不眨盯着她,伸手抓住她的衣带,解了开来。

    “我赶了一天的路,几乎日夜不停,换洗衣裳也没带,就没有洗过,我还是自己洗比较好……”

    床笫之间就算了,但在那之外的其他,王小花下意识想要回避。她记事起就从没跟谁一起洗澡过,跟自己娘亲都没有,如非必要,她并不想跟江棠镜亲密至此。

    “老大……老大!你手上有淤青!”

    她忽然指着他右臂惊道,江棠镜瞥了一眼,回过来盯住她裸露出的左肩,眉头一蹙:“你这儿也伤着了。怎也不知道说?”

    王小花低头一看,还真是一块青紫,正是那石块击中之处,可白日里疼得并不明显,她也没太留意。

    “小花,我们已经有夫妻之实。”

    王小花惊讶地回头看他,脸上一干。

    夫妻之实?这话有点重,今晚的老大好像有哪里不太一样。

    “我知你心意,”江棠镜手指抚过那块青紫,声音深沉,眼神复杂得有些陌生,“我也不想和你分开。但你要知道我不一样,同我不要这么见外。”

    她只好垂下眼:“老大你不也没说么。这点伤不影响行动,只是看着吓人,我也不知看着这么吓人。”

    “等洗好了再上药,”他说道,继续动手解衣,微微俯下身靠近她耳际,“我会轻得很,待会可不许喊疼了。”

    “……”

    两人身上衣物已尽数落地,江棠镜把王小花抱了起来,她全身赤裸,双手双眼不知往哪里放。

    这同最初又有些不太一样,也不知是怎么回事,有种在被迫打开什么东西的感觉,但她只想保持原样,下意识想要挡住自己,但又不知为何继续强撑着靠在他肩上,直到放进了浴桶里。

    轻笑声自身侧响起,应声抬头,侧脸被刮了一下:“总要跟我害臊。你身上哪里我没见过?”

    想想也是。她慢慢平稳下来。有时候也不知道自己在紧张什么,明明都已经这样了。

    舒服的热水漫了上来,本就不大的浴桶里变得拥挤,江棠镜把她托起来放在他腿上,伸手把她的头发解开。浓密的黑发波浪一样披散落下,发尾在热水里化开,有几绺沾在她的肩背上,热气氤氲了弹韧紧实的肌理线条,在灯光下有种难言的魅惑优美。

    “小花,”

    “嗯?”

    “你真的长大了。”

    哦?“我跟小时候很不一样吧?”

    “有时候很不一样,有时候也还是一样的。”

    “什么时候是一样的?”她稍微绷紧。

    江棠镜自身后拥着她,下巴抵在她肩窝里:“今天就是。”

    想当初王小花刚来百鹰山庄,还不爱说话,但是总要跟他们几个一起玩,大晚上他们从后山玩回来,一进院子,她也不知守了多久,气鼓鼓地冲上来,好像在无声控诉怎么没有叫她一起。

    去年,第二回带她一起出山庄办事那次,在落脚的客栈里,他俩等着宋玄生几个回来,他疲惫休息中竟又白日梦魇,醒来时王小花抓着他肩膀,慌张得都快吓哭了,不停问他有没有事。当时他就发现,那种感觉倒是挺好。

    然而从什么时候开始,她忽然开始讲究起来,开始保持着一种恭敬的距离感。想起来似乎是李管家临终那时,要他俩在他床前拉手为誓,在那之后,王小花就不再像原来那样,眼里毫无保留都是他了。

    直到今天。

    “老大,”王小花微微回身,她真的觉得江棠镜今天有点不对劲,“你今天怎么了?”

    江棠镜挑眉:“我怎么了?”

    她眼里带着探究:“你话多了。”

    “你不爱听?”

    她蹙眉:“老大你不要老是质疑我。”

    江棠镜笑出声来:“你今天真是可爱得很。”

    王小花见问不出来,只好自顾自洗澡,想起来了问道:“老大你要搓背吗?”

    江棠镜捏着嗓子重复她的口吻:“老大老大老大,你要这个吗,你要那个吗?啧啧,”

    “你……学我说话做什么?”她已经完全摸不着头脑了,震惊地再次回身。

    他扬起眉毛:“哦,小花急了。”

    “……”

    江棠镜指着自己的脸,笑道:“你亲亲这儿,我就闭嘴。”

    他以为王小花会害羞地回避回去,没想到她原地不动,看着他,水气打得丰盈浓郁的浓黑弯眉下,杏眼微微眯起:“这是你说的,要算话。”

    她伸手扶住他肩膀,但下巴反过来被他捉住:“那不行,我收回。”

    水花轻微浮动。朦胧水雾里两人对面拥着,四片嘴唇连在一处,人影交错。缓和的水声随着动作响起,王小花扶着江棠镜的肩膀,双腿本能地要收紧并拢。

    “老大——嗯——”

    “不要叫老大,”

    江棠镜松开口,拉长的银丝在她嘴角断开,红艳的唇沾上一片鲜润靡色。水中分开的双腿夹紧了他的腰,她腰臀被他的腿架住不得后退,抗拒一样的扭动又似不自觉的迎合。他低头贴上她的胸,一边加快了水中手指抽动的速度。

    “江哥哥,”她颤声改口。

    王小花生就一张生气十足的鲜明面孔,但不说话时看着有些不好招惹。而江棠镜分外喜欢她在自己面前意乱情迷的模样,湿漉漉的水气光泽让她看起来像一支沾染露水的鲜妍玫瑰,但总不会在他面前露出细刺来。

    “也不要叫江哥哥,”

    王小花扶着他的肩,陷入疑惑。

    “少庄主?”她试探道。

    他还是摇头,“叫我的名字。”

    她一愣,不知这是何意,迟迟说不出口。这么多年来就没叫过几次江棠镜的名字,为什么要叫他名字?

    江棠镜抽出手指,一手托住她的腰,在水中向自己身下按去。

    身体相连,他托着手中湿滑的身体换了个位置,重心转移,王小花惊叫一声,在这狭窄的浴桶中被按在桶壁边缘,水花急速飞溅而起,身体里尚来不及完全适应的疯狂顶入几乎把她魂都顶出来一半。

    “叫我名字,”他在她耳边说道。

    “江……棠镜——”

    突然加快的频率几乎已经无法承受,她的腿被他的胳膊架起来,足尖露出水面起伏拍击,下巴被扳过来,迎上江棠镜不容抗拒的双眸。

    “棠镜!”

    这几字出口比身体上的感觉还更强烈,她紧紧圈着他的脖子,觉得心里好像有根自己之前未曾注意过的弦,此时忽的断掉了。

    “小花,”江棠镜喉咙中的低吼已经要压抑不住,任由血管里汹涌的冲动支配着动作,双手支在桶壁上,不再约束自己的力量,“看着我——”

    “啊——”

    突如其来的崩裂声,王小花后背一空,惊叫中只觉完了完了,热水瞬时倾泻如注,江棠镜迅速卷着她一个侧身翻转,两人重重倒在一片狼藉的地面上。

    “老大!”

    回过神来,看着这崩开的浴桶板,一地水漫金山的架势,王小花气得重重拍了江棠镜肩膀一下,狼狈地要起身,脸都白了。

    江棠镜也愣住了,接着居然在王小花的气愤中,拥着她坐在地上,毫无愧色地哈哈大笑起来。

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    第二日启程时,陈宇已经上了马,见王小花来了,忍俊不禁冲旁边大姚笑道:“瞧,是小花,”

    那边驾马车的陈智清低头干咳了咳,马车厢安安静静的。

    王小花的脸已经失去了知觉。昨晚的动静几乎把周围几个屋的人都惊动了,她本可以若无其事地当做是一场单纯的意外,但一头湿发和身上江棠镜的衣裳,以及江棠镜同样如此的装束,就隐约诉说了一切。她顶着店家掌柜和小二们难以形容的谴责视线,跟他一起僵硬地转移回自己的房间,唯一能庆幸的是楼下没有住客,否则又得更添一层难堪。

    而江棠镜出来准备上马的时候,她感到他们对他似乎有某种肃然起敬,不由心中一阵郁闷不解。

    她于是暗自深吸了口气,继续挺直腰杆。要是江棠镜不会觉得害臊,那她为什么要觉得难堪。

    马不停蹄的行程过得很快,一行人终是到了涑阳地界。

    “凌川,智清,江公子,”

    陌生的女音自堂中过来,王小花抬起头。

    一个秀丽女子,云鬓粉颊,面孔上愁容与惊喜交织,款款移步走来。

    王小花几乎忘了自己身在何处,目光一眨不眨直看着她。

    不用向李凌川询问,她知道这一定就是孟媛。

    孟大人的声音自门前下来,王小花循声看去一眼,发觉自己几乎已要认不出来。见众人互相寒暄招呼,她只微低着头,隐在后方车马之中,远离着人群的焦点。

    “凌川——啊!”

    她应声看去,孟媛还未走到从马车上下来、拄着只拐的李凌川面前,现下正被江棠镜单臂扶住,似是走得太急而脚下不稳。

    “多谢江大哥,”

    这个画面在王小花脑中激起了什么,她微微愣在原地。她原本并不知道,孟媛竟是认识江棠镜的。

    “凌川,你怎么了?”

    “有山贼。”李凌川闷闷说道,一语带过。

    “多亏了江少庄主,否则还得更惨,”陈智清在旁补充。

    “好了好了,”李凌川打断他。

    “还有多亏了……小花姑娘,”陈智清不理他,直往王小花看来。

    王小花视线避开那个方向,脚下稍微挪了挪,让大姚哥彻底挡住她,只看着孟巡抚同江棠镜寒暄,做没有听见状。

    “凌川,你知道么,”

    孟媛的声音有点抖,“华先生,是华先生抓了我娘和裕儿。”