第26节

    没想到，深更半夜站在院子里吹吹风，却看到了井边泼冷水的孟如川？

    “如川，你怎么了？”符若初看到他的脸遍布红云，莫非是练功走火入魔发烧了？

    孟如川却说道：“公子您不用过来，我没事。就是太热了，冲冲凉。”

    穿着衣服冲凉？符若初对这个答案深表怀疑，不过她没有再追问，只是提议道：“如川，浴房在后院，我也热的睡不着，不妨一起去冲凉？”

    孟如川紧张的回答：“请公子恕罪，我已经洗完了。”

    不敢与她一起冲凉，孟如川究竟怎么回事？他难道已经看出了她的真身？不可能的。符若初真的很想知道，不过估计孟如川也未必肯说实话。她只能信口乱猜道：“都是男人，去了软玉楼那种地方，是不是梦到了什么，想女人了？”

    无心一句话，恰恰说的那么准。孟如川更是羞愧难当，咬着嘴唇，走也不是，留也不是，湿淋淋站在原地，也不敢再直视公子初。他怕自己再多看一眼，就会分不清梦境与现实。

    符若初知道，正常男人发春梦，下半身不受控制，也都情有可原，看孟如川的反应，不会是恰好被她说中了吧？

    “要不然，明天再多叫几个姑娘陪？我有闵七和影卫保护，你自己挑个喜欢的姑娘随便玩，放松一下也好。”

    “不用了，在下不喜欢。”

    “那些庸脂俗粉你看不上？那你喜欢怎样的？我帮你找来就是。”符若初莫名的逼问了一句，女人的直觉告诉她，孟如川或许已经心有所属，才会抗拒硬塞给他的女人。是啊，她以前怎么没想到呢，孟如川可能已经有了喜欢的人，她才认识他多久，竟然想着霸占他？

    孟如川扑通一声双膝跪地，指天发誓道：“公子大业未成之前，如川绝不成家，此命只为公子而活。”

    第44章 携美揽胜

    符若初快走几步, 将孟如川扶了起来。不过心中却想，他说不成家，所以其实还是已经有了喜欢的人？也不知道是什么样的女人这等幸运。

    符若初没有继续问什么, 周身的燥热也逐渐凉了下来。胡思乱想瞬间消散，她转身回了自己的房间，平心静气，她才不会计较什么。这辈子她要的是皇位，绝对不能再陷入小情小爱。如果孟如川早已心有所属, 她以后对他的态度, 是不是就要改一改，免得让人家惴惴不安？

    孟如川能察觉公子初的态度渐冷，却不知道自己究竟做错了什么。亦或者, 只是他的感觉出了问题，公子初的反应都符合常理。难不成公子初还能一把将他一起拉回房内，真做什么有违伦常的事情不成？

    次日清晨，是个阴天。

    日光躲在浓白的云朵之后，偶尔露个脸，看起来又不像是会下雨的日子, 正好适合出门游玩。

    符若初带着孟如川以及几个护卫出了门，坐着府台大人提供的车子, 直奔软玉楼接上了桃红，一起先去了城北的娘娘庙。

    那里据说香火鼎盛，年少夫妻若是求子最为灵验。也有那些正在相看的年轻男女，各自跟着父母亲友, 相约去庙里烧香，偷偷见上一见，在无人处说几句悄悄话互表心意。

    桃红今日带了一个侍女, 坐在车内，对面是符若初与孟如川。

    一路上桃红叽叽喳喳说个不停，介绍着襄州城内各种名胜典故。有关娘娘庙的奇闻异事也讲了不少，不过符若初听得心不在焉。

    她让人敞开窗子，往外边看，浏览着街面上的景致，观察普通百姓的表情。看他们是笑还是为了生计发愁，又或者行色匆匆都在忙碌奔走，根本没有什么表情。这都能体现真正的民生，比奏表上一成不变的歌功颂德真实许多。

    襄州城的百姓，看起来过的不错，至少各种店铺都有人进进出出，街边小贩也生意兴隆。可见摄政王将自己的大本营管理的不错，他留在襄州城的手下之中，定有善于治理民生的大臣。

    这些能臣之中，又有几人能被放到襄州之外呢？摄政王欲染指帝位，肯定会有所保留，舍不得将自己好用的人，都在新帝面前露了面被别人惦记着。

    符若初又在想自己的将来，回到北燕之后，不光是图谋南下培养兵马，还要找到更多能治理好百姓民生的人才行。那样的人才，需要扎实的深入在各地，了解民生疾苦，一心为民解难。而不是精力全放到争权夺利，整日与同僚勾心斗角。

    比起南昭已经有的，北燕真的是什么都缺。

    符若初这一车后面还跟着一辆车，坐着“江咏歌”，也是带了美姬。不过这美人并不是软玉楼的，是府台送的婢女，姿容尚可小鸟依人。“江咏歌”故作被这婢女迷了心神，旁的事情也懒得管，都由着侍从们张罗。

    符若初知道真的江咏歌昨晚上已经离开，估计这几日都不会再出现。真的很希望江咏歌找到帝师或者帝师相关的资料。她到时也能分一杯羹，再不济问帝师讨教如何做个好皇帝这种问题，能得到指点绝对就赚了。

    这个时候，外边的街道忽然脱离了市井喧嚣，入耳变作朗朗读书声。再行不久，便能看到“浩然书院”几个大字。门第宽阔，可以望见其后院落重重，比豪门巨富的宅邸丝毫不差。

    这座书院早年间规模并没有这么大，摄政王为襄王之时，励精图治劝学读书，将城内这所本来就很出名的书院不断扩建，收容领地内优秀的学子进修。在书院内供职的先生，大多是有举人以上的功名，更有致仕官员、知名的学者受聘来此讲学。对于读书勤奋成绩优异的学子，襄王每年还会给予丰厚的赏赐补贴，让其不必为金钱发愁，能专心读书。浩然书院这师生待遇比杭城国子监也差不多了，算是襄王辖地内最好的书院。

    符若初问道：“桃红，听说浩然书院内有一座藏书楼，收藏了不少孤本古籍，那地方怎么能进去一观呢？”

    桃红笑道：“奴家是风尘女子，哪里懂这些。不过以往有些客人也是读书人，奴家打听一二再告诉公子如何？”

    这时桃红身旁的侍女低声耳语几句，桃红又改口道：“我这侍女小妮说，明日上午书院有辩论大会，不是浩然书院的学子也能入内聆听。不过要早些去，否则怕是房间内坐不开，只能站在院子里听了。”

    符若初心想，走府台的关系再加上自己的名帖，进去浩然书院应该不难。但是藏书楼那种地方，并不是随便的外人想去就去的了。昨日安排闵七去查，也不知有没有线索门路。上一世浩然书院藏书楼失火，损毁了不少古籍孤本未免可惜了。这一世若能有机会进去瞧瞧，找人将孤本提前抄录一套，送回北燕去，肯定比弄金银回去更有价值。

    母后一直劝她多读书。北燕与南昭虽然是同源，都是承继了中原文化书同文车同轨。但是南昭鱼米之乡不愁吃穿人才济济，称雄南方之后，各国能人来投效，百年间积累下的著作典籍，比北燕丰富多了。

    金银有价，学问无价。母后叮嘱过，他日若是南征，也一定要保护各地的藏书楼，不能让那些珍贵的书籍毁于战火。

    到了娘娘庙的时候，外边已经停满了车马。

    诚心求神拜佛的人天不亮就会出门，第一波早就拜完了，这会儿都要陆续离开。符若初他们算是来闲逛的，下了车悠然自得，从外到内走走看看，并不急着去主殿内进香。

    桃红问道：“公子不去求签么？这里求签问姻缘最准了。”

    “你问过？”符若初打趣了一句。

    桃红也不在意，笑答：“公子说笑了，奴家只求将来从良时，能有个好归宿，这不是姻缘未到，还要再cao劳几年？”

    “我与你其实也没什么不同，我将来若能活着回到北燕，婚姻之事都是父皇母后安排，问神佛也没用。”符若初叹了一口气，“我若真喜欢什么人，很可能做不得夫妻，唯有求能朝夕相伴而已。”

    符若初与桃红聊起这个话题，孟如川却控制不住自己瞎想，怎么也想不出来公子初娶妻时会是怎样。公子初身为嫡皇子，将来归国，必然会娶妃。不知道为什么，一想到公子初的床上枕侧躺着别人，孟如川的心就有些莫名酸涩。

    “孟郎，你怎么不去求签问问姻缘？”符若初看了一眼发愣的孟如川，“你若已经有了心上人，应该拜一拜。”

    “没有。”孟如川回答的语气很坚决，却难掩眼神中的慌乱，他也知道自己失态了，便又转开了话题说道，“公子，我想买些香烛，到偏殿为一些人做法事。”

    符若初想起那一晚在船上和孟如川的闲聊，她当时提过今后遇到寺庙便烧纸，为了曾经死在孟如川手中的亡魂，买个安稳。符若初便拿了私房银钱给了孟如川。

    桃红终于逮着公子初落单，赶紧贴上来，娇笑着想挽住公子初的手臂：“你们男人最是心口不一，明明搂着一个，心中却想着另一个。烧香拜佛也难安心虚吧？实在是薄情啊。也不知道公子初对奴家的喜欢能维持几日？”

    “囊中羞涩，之前还是蹭的江公子的银子，怕是维持不了几日。”符若初皎洁的笑着，躲开了桃红的手。

    桃红娇嗔，却也很会拿捏分寸，寻思着公子初或许不想在人前显得那等轻浮，才避免与女子拉拉扯扯。

    实际上符若初只是单纯的不想与别人太亲密，如果非要亲密，那个人目前看来除了月香，她只能接受孟如川。毕竟孟如川的身体，她都看熟了。

    孟如川虽然在偏殿，问人料理法事。却分了大半心神在公子初这边，对于符若初与桃红之间的话语也听见了一二。看两人虽然并未拉扯，却是一个郎情，一个妾意，眉来眼去，他的心情就越发低落。谁让他是男子，公子初恐怕永远不会如此温柔哄他吧？

    而后他抑制不住滋生出一个念头，若是今日出门玩，没有桃红她们就更好了，他便能想象是公子初专门与他一起游玩，会不会就能很高兴，就能暂时忘却世俗的烦恼？

    在娘娘庙里用了素斋饭，桃红便有些困乏了。像她们这种晚上营业的行当，上午很少那么早起，若是勉强支撑着游玩，到了下午肯定是要补觉休息。符若初倒是很体贴，没有再提去别的地方，将桃红送回了软玉楼。

    那边“江咏歌”的车子也都打道回府，说是睡个午觉晚上再出来游宴。

    符若初这辆车却没有回去，她带着孟如川直接去了浩然书院。

    站在书院大门口，符若初低声问孟如川：“那藏书楼你以前去过么？”

    “去过一次，是追逐一个目标偶尔路过。当时被其内藏书震撼，后来对婉婷提过一嘴。婉婷竟然真的安排人从里面偷了一些有趣的书给我看，当然看完了是要还的。”孟如川的唇角浮起一个浅浅的弧度，“可惜，不能光明正大去里面见识一下。”

    “谁说不行？”符若初让人递上了自己的名帖，说明诚心去书院一观。门房那边也不敢怠慢，先将他们请了进去，等着能做主的人前来接待。

    浩然书院的山长，是襄州一代的大儒，往往是以教导弟子们的学业为重，若正赶上了讲学的时间，即使是南昭的皇亲国戚到了也不会误了讲学。更何况符若初是北燕的质子，在学问上根本没什么名气，年纪小又无建树，时任山掌范飞宇并未重视，只派了个老成持重的下属名唤曲哲的人出面接待。

    路过襄州的达官显贵，常来浩然书院参观游览，早已有固定的观赏路线。那老成持重的曲哲，头发已经斑白，能言善道，一贯负责书院的杂务接待。他将符若初当作寻常的贵客，按照一般的套路讲解一番，一般加上喝茶歇脚，不用一两个时辰肯定就能将客人送走了。

    毕竟如果不是真为了求学，谁会在书院内逗留太久呢？何况是这等年轻的外邦公子，又不是在南昭考科举。估计就是来看个新鲜而已。

    前面的参观一切顺利，走到了藏书楼的时候，曲哲介绍道：“公子，藏书楼内都是一些古旧典籍，新的书册在外边的馆室都有。您若是没有什么兴趣，我们就不必费力登高上楼内去看了。”

    符若初心说，她就是为了藏书楼而来，岂能不上去看看？

    曲哲无奈，只好领着他们拾级而上。正在此时，从楼内奔出几人。看他们的穿着，似乎是书院的杂役。

    其中一个胡子拉碴不修边幅的人着急忙慌脚下被扳倒跌在地上，很快就被另外几名杂役追上来围住。那些人呵斥道：“小贼，原来是你在偷书？还不快将书册交出来！”

    第45章 过目不忘

    符若初观那被围之人形貌, 将书册紧紧捧于怀中，像是极为爱护，并不似寻常贼子, 心中奇怪，转头问曲哲：“你们这书院里竟有偷盗之人么？”

    曲哲叹了一口气解释道：“那人是李勉，脑子有问题。”随即，他走过去调停是非。

    原来这李勉十几年前是书院的学生，家境贫寒, 一直学习刻苦, 每旬每月的考试都名列前茅，一直拿着补助住在书院之内。可是屡试不第，蹉跎十二年。又一次落榜后, 人就有点魔障了。

    人的脑子有问题，无法再潜心读书，还会影响到别的学子，书院里就想将他送回老家。他却在清醒时苦苦哀求，说愿意留在书院内做杂役，不卖身不要钱, 管吃住就行。李勉老家早就没有近亲，遣返回去也无人接收, 书院当时的山长可怜他，便让他留下了。

    李勉平素还算是正常，清醒的时候帮忙干活，除了粗活还能帮着抄书, 分文不取从无怨言。不过偶尔也会发病，发病时就一人关在房里写写划划念念有词，几日夜不出门。当然他也没钱买好纸, 都是用木炭在墙上地上随意写画，若要给他涂了去，他肯定要恼怒疯的厉害。久而久之，没人再管他在房内做什么。

    这几年，李勉的疯病发作的少了，偶尔会去藏书楼看书。只看不拿，很是规矩，也不妨碍旁人。

    今日，他竟然是拿了一本出来，旁若无人抱着要走。被藏书楼内的人抓了个正着，才一顿围堵。而且前几年，藏书楼里就经常有书莫名少了，过几日又出现，怀疑是有内鬼偷拿书册。李勉今日被抓到，自然很难洗清嫌疑。

    孟如川心说，前几年偷书的多半是婉婷安排的人。那些书册他看了之后，多数会还回来，自然是时有时无的，没想到竟然连累了别人背黑锅。

    曲哲却不想当着贵客生什么是非，又因着当年见过李勉没病之前刻苦学习的样子，于心不忍，将那些杂役们劝退。又耐心问李勉道：“李老弟，你若想看书，在藏书楼内看便是，何故不告而取，偷偷拿走？”

    “这是赵先生所著的抄本，他们抄错了几个字！”李勉的语气里有恼怒的意味，不过夹杂不清，也不愿过多解释。

    符若初耳朵灵，一听是姓赵的人，很难不联想到赵秋明，便旁敲侧击问道：“曲先生，那书很珍贵么？听起来只是抄本。”

    曲哲将书册接过来翻看，只见是一卷赵秋明当年讲学时留下的手稿。说起来，差不多十年前，帝师赵秋明被聘请到浩然书院讲学，当时除了书院的学子之外，其他州郡也有不少读书人听闻消息日夜兼程赶来蹭课。

    这堂课他也听过，可惜他无心科举，在学问上的进境有限，十年前听的时候觉得大开眼界醍醐灌顶，现在早就忘光不知讲的是什么了。

    李勉十年前还在准备科举，或许听得认真，记得清楚？不过这手稿是赵秋明亲笔所写，这一卷是如今山长誊抄，落款都写了，怎么可能出错呢？

    面对曲哲的质疑，李勉却说：“我帮人抄过原稿，赵先生笔记潦草，有几个字很容易认错。我记得，我认得。这本那几个字就是抄错了！我要拿这个去找山长，问他修改！”

    这一听就不是正常人说话的逻辑，曲哲以为李勉的疯病又犯了，赶紧喊人来将李勉带回房间看好了。又怕李勉再闹，就哄着他说自己拿了书册去找山长理论，让他好好休息便是。

    李勉被人强行带走之后，曲哲又向符若初等人赔罪。

    符若初和孟如川彼此交换了一个眼神，心里却想，说不定真抄错了。他们是外人，对李勉没有以往那些成见，对书院的山长更是没有多少敬畏。圣人都会犯错，何况如果原稿笔迹潦草，再翻抄的时候有错漏也是在所难免。

    孟如川却忽然道：“能否让在下看一眼那本书册？”

    曲哲只当孟如川是公子初的侍从，或许是个读书人，见公子初同意，他便将书册递到了孟如川手中。

    孟如川翻看的很快，指着其中几页被炭笔划了记号的皱眉道：“这几个字的确与在下以前看过的版本有出入。或许在下当年看的是李勉的抄本？”

    符若初惊叹不已，最近三年孟如川一直在摄政王府为奴，自然没机会看书。那么最少是三年前，孟如川看过某一本书，居然能一字不落的记下内容么？

    曲哲便说：“每个人的抄本或许都有个别出入，李勉的确帮着抄书，字迹工整，却还是应该以山长的抄本为佳。这一卷末尾有山长的印章，看字迹也是山长手书，不会有错的。”

    他嘴上虽然这样说，不过心里却还是有点犹豫了。学问之事，一字之差谬以千里，不能马虎。等送走贵客，他还是应该找来不同的抄本和原稿对照一二，请有学问的人弄清楚吧。

    符若初与孟如川上了藏书楼，果然见楼内陈列无数书卷，除了纸质的书册，还有竹简用油布制成的书囊包裹着，或者是放于防潮的樟木匣内。据说连几百年前的前朝古卷都有，那时天下文字还都有不同，那些古卷以古老的文字撰写，刻在竹简上，不是学问大家是看不懂的。

    符若初偷偷问孟如川：“这里的书你都看过？”

    “怎么可能？”孟如川用传音入密答道，“上次我自己溜进来的时候，看的多是游记杂传，记了一些书名，没看完的，陆续让婉婷找了来。不过那些书多与科举无关，只占楼内极小的一部分。这里据说最著名的是各种学问大家探讨治理天下的国策论证。浩然书院每年都会举办策论大会，邀请知名的大儒甚至曾经为官之人来此探讨学问。事后将探讨时的精彩言论编撰成册，供后来者研究学习开阔眼界。”

    符若初眼睛一亮，心里想着这种时事论辩往往针砭时弊，能够从底层角度发现行政之中的弊端，多人探讨提出解决方案，若是能得到推行改良，就是治国之法的有益补充。她恨不得立刻留下来，将那些书都找出来，让人抄一套，不，抄两套。一套送回北燕，一套自己带在身边慢慢看。