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    “不肖女林玺敬上。”

    这封字字决绝的信由林氏家仆连夜送出。林玺写完后心头一冷，披衣站在窗前看了半晌新雪。

    这也许是南州今岁最后一场雪。薄薄细雪未消融，铺满青石庭院，光秃秃的海棠枝桠在北风中舒展，只等东君携燕语莺啼入境，便捧出一簇一簇的滟滟繁花来。

    南州的冬日，总是这样干净冷白，只是为了春天的到来打扫好一切不必要的东西。

    “来人。”

    长久凝视静默之后，林玺转身吩咐。婢女从外间走进来，低眉顺眼。

    “去备车驾，我要入宫求见王上。”

    未满十六芳华的少女眉眼间已初现高贵端庄的姿态，而那姿态下藏着太多迫不得已的冷漠和放弃。

    世间之事，难得两全。

    但她从这日起，不会后悔她做过的每一个决定。

    她是林玺，不是林氏的林玺。不是史书上一笔都不会提的“林氏女”。

    她需要在陈氏退婚的消息昭告天下之前先发制人。

    陈氏退婚之事若是一出，原本就推行艰难的女学与女官制就会立刻雪上加霜——一个女子若被夫家退婚，在这个时代是奇耻大辱，必定是女子德行有亏。何况陈氏这种清流世家？

    她退婚事出，大多女子必定惶惶不可终日，因为一桩婚事几乎是女子前半生的全部。林玺知道她不能放大这种恐慌，否则谢相知连株数十家得来的暂时喘息之机毫无意义。

    所以她要请谢相知下一道退婚的旨意。由她亲自来退婚。

    她不能把主动权交出去分毫。女子在这世上掌握的权利也不过就是分毫。

    谢相知并未在议政殿接见林玺，而是在永安殿。

    是时，谢相知和裴渊正在谈论前人一本经义释注，这书在谢相知眼中写得狗屁不通，但不妨碍他颇有兴致的和裴渊讨论其中内容。

    ——谢相知早年拿着这本书试了不少前来投奔的谋士儒生，凡是极力夸赞过这本书的都被谢相知打发走了。只有一个叫淳于敦的人被留了下来，掌管邦交事宜。

    原因无他，只是这位嘴皮子格外利索，见人说人话，见鬼说鬼话。一看谢相知表情露出些许不对立刻改自己的说辞，偏偏还能和前面的溢美之词衔接上。最有趣的一点，他根本没有读过这本书。

    谢相知便安排他去做了大鸿胪，掌管礼仪祭祀与各国邦交，发挥他的嘴皮子功夫。

    裴渊不好经义，但也能接着谢相知抛出的话题聊上不少。若叫他自己所言，那就是：“这些酸腐儒生讲的几百年都是那么几个意思，有什么可讨？”

    “从未有听说哪个国家以“仁”治国，而非法制。法度不立，何以治家国？难道叫那些儒生用他们的“仁道”感化盗、贼、无义之辈？”

    裴渊少年在家学中学过儒道，当时便不以为然。

    法制，才是一个国家治理的标准尺度。

    天下虽然也有如徐渭那样不拘泥于陈词滥调的大儒，但还是只知纸上谈苍生的酸儒当道。

    谢相知淡笑：“这些儒生遍布诸国，渊学历经数百年，影响力可比南州这些世家强多了。”

    “不好全杀了啊。”谢相知微微叹气，屈指在榻上的方形黄梨木矮几上轻叩。

    裴渊听得出他敲的是一首在南州流传甚广的民间小调。

    林玺从殿外进来，她披一件绣金线大红羽缎斗篷，行过礼后不废话直接阐明自己的来意——求一道楚王亲笔的退婚手谕。

    她将自己的顾虑和盘托出，谢相知微微沉吟，敲在桌面上的动作缓缓慢下来。

    “退婚这事倒也没什么，不喜欢便不要勉强自己委曲求全。只是你同林氏之谊可不是同你那未婚夫婿一样说断便断得了的。那毕竟是你血脉亲人。”

    宫人给林玺搬了把椅子，林玺谢过恩才坐下。

    “王上说得不错，我同林氏之谊确实不是一刀可斩断的轻薄缘分。但……”她微微苦笑，“王上，从我站到楚都的土地上开始，我就知道自己没有退路了。”

    “我想要女子走出闺阁，我想要女子不再被视为男子附属，我想要女子命运如何不该由男子来制定。”

    “我不是不知道一己之力难以对抗千百年来的规则。但——有些事，总要有人去做。”

    她话音到末尾时稍低，但仍旧坚定得不容动摇。

    谢相知淡淡笑了一下：“御史大人，活得比一个时代清醒是很危险的事情。”

    他没有再如往日那样唤她林姑娘。

    林玺微微睁大了漆黑的眼睛，光芒从眼睛里迸裂。

    “就算是清醒地痛苦着，也远胜于浑浑噩噩地活着。”

    裴渊倏然开口：“既然林御史大人有意退婚，不如考虑一番燕地儿郎。我燕地儿郎可比南州这些高门养出来的草包孬种要出色的多。林御史气度高华，在我燕地，必是诸家儿郎倾慕的奇女子。”

    谢相知支颌微微偏头望了他一眼，轻笑不语。

    纵然是林玺再淡然，也被燕王这神来一笔刺激得怔愣了一下。半晌才犹犹豫豫的拱手微笑：“多谢燕王美意，林玺暂无婚配之意。”

    “说说吧，你那位前未婚夫婿叫什么名字？本王替你写退婚书。”谢相知起身。

    “陈行昀。”

    “孤的王印没带在身边，但私印还是带来了。林御史是否介意退婚书上多加一道孤的私印？”