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    轉眼間，季慶之的五歲生日宴過去。

    季郁把他抱在膝頭，一邊往他嘴裡喂飴糖，一邊隨口教考他的課業。季慶之雖然不是天資聰穎的孩子，但有股罕見的認真勁。

    一問一回，都像模像樣地答出來了。

    「很好，慶之也大了，這段時間便由司馬太傅陪著一起上朝，學學處理政事吧？」

    季郁喂完他半碟子的飴糖，假裝親切地問他，「好不好？」

    季慶之一雙深棕眼眸溫和地看著她，五官清秀，身上繼承父親的那股質樸溫柔，也有父親不曾有的靈氣，笑著說「姑姑說好便好。」

    私底下，季郁就習慣聽他叫自己姑姑。

    「好，那姑姑閉關修養一段時間，有事兒多聽太傅的別來打擾姑姑，嗯？」

    季慶之乖順地點點頭。

    同時，左相謝懷柔也稱病，告假修養。

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    馬車車□轆劃過地面，被一夜細雨潤濕過的泥土裡赫然留下兩道印子。馬車寬大精巧，尋常百姓都知裡頭肯定坐著有頭有臉的人物。

    季郁和謝懷柔在江南遊玩數日，才決定好在何處買下府邸。

    她們挑中的宅子，雖然離山水很遠，但卻離酒館很近。於是兩人都很滿意。

    ……

    書房四面牆壁均是空蕩蕩的，正適合掛點什麼裝飾。

    季郁準備好筆墨紙硯，把謝懷柔拉過來，讓她寫一幅字，預備掛上牆。

    謝懷柔本來就不得意於書法，更何況身邊還有季郁這麼位現今一等一的書法大家在。她自然是不肯寫的，推脫著想讓季郁寫。

    兩人僵持不下。

    季郁忽地說「好吧，那我們下棋決勝負吧，姊姊若輸了，就得寫一副我挑好的字句掛在書房裡，」她歎口氣，口吻像吃大虧似的，「若贏了，此事便算了。」

    謝懷柔斂袖，睨了她一眼說「時候不早了，吃過飯再說吧。」

    「好，」季郁望了望外面，「小紅回來了？」

    「她要去旁邊的鎮上探親，離得遠，我讓紫玉她們一同陪著去了，順便還派了幾個侍衛。」

    季郁愣了幾秒「……那我們去哪個飯館。」

    謝懷柔輕哼了聲「我做得飯菜便吃不得麼？」

    「……」

    季郁不由地唇角抽了抽，呆愣幾秒，揚起一個燦爛的笑容說「我這不是怕姊姊累著。」沒關係，反正她近來腸胃不錯……

    —

    晚飯過後，季郁乾巴巴地坐在棋盤前，同她下棋。

    那頓鹹不鹹甜不甜，或是根本沒什麼味道的菜，實在讓她有點找不到狀態。又不能表露出來。

    季郁本來棋藝不錯，雖然比小時候荒廢許多，但如果專心下，勝算是能跟謝懷柔不相上下的。

    一炷香後。

    季郁手裡把玩的折扇一丟，盯著棋枰，下棋愈加謹慎。每半步都要琢磨一下，可還是難以挽回先前開局的疏忽。

    下到一半，棋枰上黑子已經出現很大的劣勢局面了。

    季郁捏著棋子，映著燭火的眼眸微微轉動，輕輕歎口氣。

    「讓我一字，今夜便讓姊姊在上面……」

    季郁身子靠近貼到她身側，手臂環住她腰身還不老實地輕掐了一把，湊近她耳畔壞笑，「好不好？嗯？」語氣酥軟軟的。

    還側過臉，吻了吻她的脖頸處。

    謝懷柔果然手一抖，白子從指間滑落到棋枰上，砸下來後，滾動兩圈停在了某個角落位置。

    「嗯，」季郁點點頭，手指輕挪著，把那顆棋推到點上，「姊姊好棋！」

    然後繼續不動聲色地落子。

    謝懷柔「……」

    棋枰上的局面頓時被這一字之差拉回去了。

    謝懷柔思忖著，眼見優勢蕩然無存，不由無奈地笑了。

    「好吧。」

    又下了會兒，謝懷柔執的白子，優勢在慢慢恢復。

    季郁不甘心地咬了咬唇，身子想再往她那兒靠，卻靠了個空。

    謝懷柔默默側了側身，拿穩棋子，面色略微嚴肅地說「陛下，可一不可再。」

    「我偏要再呢？」

    「那…那，可再不可三？」

    謝懷柔語氣帶著些遲疑的疑惑，抬眸看她，彷彿徵求她的意見。

    季郁含笑，「好吧，姊姊就是小氣。」

    她眼見一處破綻，黑子落下，白子半數都被掐斷了生機。

    謝懷柔微蹙了下眉，並不言語，盯著棋枰上白子已經步入絕境的局面，片刻方輕輕地歎了句「壞心眼。」

    季郁笑得瞇著眼靠在她懷裡，很快下完，她收拾著殘局，「姊姊記得言而有信。」

    「好，」謝懷柔順勢抱住她的腰，捏捏她的臉頰軟rou，嗔怪說，「我筆墨粗陋，掛在書房裡，他日有客人來拜訪也不怕被人笑話。」

    「粗陋和解？」季郁勾著她的脖子，挪動幾下坐在她身上，眼角眉梢都是笑意，「粗率雅美與樸陋並存之意？」

    謝懷柔被她逗笑，「哪兒來的雅美。」

    「不信？那我堵上自己的名義為姊姊背書，我在姊姊的墨寶旁寫幾百字的註釋點評，告訴那些不懂欣賞的人，這墨寶有多麼珍貴。」

    謝懷柔啞然失笑，正想說什麼，卻被季郁以唇堵住了話。

    她長睫顫動，柔順地張開嘴低眉斂目回吻著她。

    腰間的手放肆地遊走……