第109节

    他必须想办法弄到盐。

    这里的盐不是现代的精盐，没有那么好的提炼工艺，制作盐的方法主要么靠晒要么靠煮，但是不经过稀释，里面除了盐以外还有无法去除的硫酸钠和硫酸镁等物质，这种盐带着苦味，颜色也没有那么洁白。

    盐的主要来源方式有两种，海盐和井盐。

    他们这里离海远，海盐想都不用想，井盐也不太可能，唯一得到盐的办法，就是靠买。

    “我只是不知道让谁去买。”池晏手里有很多可以用的商人，但他最放心的还是乔什，大概因为他认识乔什的时间长，乔什还冒着失去生命的风险给他带来了棉花，他们从某种角度上来说，是一根绳上的蚂蚱。

    只是乔什刚到，自己就把他派出去，实在有些不人道。

    管家在旁边灌墨水，顺便检查羽毛笔，不能用的就拿走，把能用的补进来。

    卡迪也站在一边，看管家不说话，他沉默了好半晌才说：“大人，我可以跟着一起去。”

    这倒是个好办法，有卡迪这些池晏的自己人跟在商人身边，也不担心商人耍花招。

    池晏想了想，觉得这个办法可行，于是冲卡迪笑了笑，夸赞道：“你的想法很好。”

    卡迪忽然被夸，整张脸迅速涨红。

    他几次张嘴，都说不出话，只敢小心翼翼的去看池晏，妄图从眼神中传达出自己激动的心情。

    不过这次卡迪是媚眼抛给瞎子看了，池晏没准备让卡迪出去。

    多特已经出去了，管家的年纪又大了，管家那个老朋友的孩子，不知道是还在路上，还是遇到了什么危险，一直没有到达，所以卡迪作为第二候选人，开始被管家着重教导，一个管家接班人，更多的职责都在领地上，在领主身边，所以卡迪是不会被派出去的。

    最终池晏还是决定让乔什去买盐，派出去保护他的人除了魔族以外，就是大河。

    大河自从带着商人们回来以后，还是去了打铁房工作，迅速适应了领地里的生活，这次让他出去，他也没有半点不乐意。

    自从去了城里一趟，和商人们打过交道，大河对外面的世界就不再那么充满恐惧。

    外面的人也很普通，没有三头六臂，没有张牙舞爪，甚至很多人比他们过得还要差，而那些阴险的商人们，其实也阴险的十分有限，毕竟真正要钱不要命的商人也不多，更多的还是希望多挣点钱，多享受享受生活。

    大河现在和黑的关系不错，成了“幼儿园”的副院长，每天工作结束，就跟黑一起照顾那些孩子，黑笨手笨脚，抱回来的一个婴儿还不会走路，他们让针线房的人帮忙缝制了一些棉制的尿布，经常都要换，洗尿布成了日常。

    身上永远带着一股孩子才有的奶味。

    大河的mama偶尔也会来帮忙。

    已经从幼儿园“毕业”的大孩子们，也会照顾新来的小孩子们。

    所以大河出去，黑就要留下，还有这么多孩子需要照看呢。

    也是在准备让大河出去的时候，池晏才知道，原来自己的领土上慢慢有了这么多孤儿，在他的印象里，黑带着的那些孩子都已经有了工作，不是在城堡里当仆人，就是去了纺织房，或者其他地方。

    正因如此，他没有对他们进行太多的特殊照顾，只是让他们的工作比成年人轻松。

    不是池晏不人道，而是池晏经过深思熟虑后的决定。

    在集体环境中，人们更容易有归属感，更能融入环境。

    就像学校一样，池晏初中毕业两年后回去看过，他刚刚毕业两年，对初中学校里的所有设施都了如指掌，可是等他真的走进去，却有一种无法回避的陌生感，陌生感提醒着他，他不属于那里，他只是一个“客人”。

    只有学校里的学生和老师，才会有归属感，不觉得学校的环境陌生。

    孩子们有了属于自己的工作，不仅能迅速融入集体，走出过去的阴霾，还能从小培养不劳动者不得食的概念。

    “都是从城里捡来的？”池晏摸摸自己的额头。

    黑是个捡孩子大户，好像除了捡孩子以外没有别的爱好，并且愿意为了这些捡来的孩子自己饿肚子，把食物分给孩子们吃，因此迅速瘦得脱了相，但即便这样，也没寻求过别人的帮助。

    他把那些孩子当成自己的责任，不认为别人该为他的责任付出什么。

    卡迪点点头：“最小的还不会说话，也不会走路，最大的有六岁。”

    全部被黑养在他的房子里，为了这些孩子，黑没有搬进新房子，放弃了自己的房间，住在老房子里，虽然是个四面围墙，没有房间的房子，但足够大，孩子们都住得下。

    池晏一时间觉得，黑是个善人。

    真正意义上的善人，他只对孩子们付出，不朝孩子们索取。

    “让厨房给那些年纪小的小孩每天准备两碗糊糊。”池晏摸摸下巴，“让黑好好带孩子，不用让他干其他的工作，按照平均水平给他发工资。”

    卡迪没有异议，他近来越发像管家的，只是不像管家那样会跟池晏闲聊，除了眼神比较活泼，其余地方都是跟管家如出一辙的严肃。

    黑很快得到了这个消息，他得到消息的时候先是一愣，然后不敢置信的去掐自己的手臂，扯出一个丑陋至极的笑脸，看不出到底是像哭还是像笑。

    魔族是没有多余的同情心和善心的，黑执意捡孩子，养孩子，被不少魔族讥讽。

    “你是想当妈想疯了吗？捡这些小崽子，又不是为了吃，你简直不像个魔族。”

    “魔族里怎么会有你这么又弱又蠢的东西？”

    但他因为食物不够，瘦成了这副样子，讥讽的声音就更大了。

    魔族是个奇怪的种族，内部争斗不断，哪怕出来了，也不懂得团结两个字怎么写，要不是上面有克莱斯特压着，他们早就翻天了。

    比起其他种族，魔族更像是“孩子”。

    喜怒哀乐全凭心情，从不知道节制。

    一旦有魔族露出那么一点“人性”，就会变成异类。

    黑作为这个异类，很可以记进书里，让后世的学生抓耳捞腮的写一长篇论文了。

    估计会有很多学生恨他，巴不得穿越到这个时期，揪着黑的耳朵让他好好当个坏到底的魔族。

    带孩子成了黑的工作，这个工作黑做的得心应手，大河来跟黑辞行的时候，黑还对大河说：“大人说给小崽子们一天两顿糊糊。”

    黑咧嘴朝大河笑，笑容不怎么好看，但喜悦发自内心，他的眼睛都在闪光。

    大河也高兴：“我听说了！你以后也能好好吃饱饭了！”

    黑有些不好意思的摸摸自己的肚子。

    孩子们围过来，要么抱着黑的腿，要么伸长了手臂要黑抱，等孩子们都找到自己的位子，黑就快被淹没了，但他不觉得辛苦，这些重量似乎对他而言只是轻飘飘的云朵。

    孩子们睁着一双双颜色各异的大眼睛，冲大河打招呼：“大河叔叔。”

    他们叫大河叔叔，叫黑爸爸。

    大河挨个摸了摸他们的头：“叔叔要离开一段时间，你们要乖乖听话，知不知道？”

    孩子们迷茫的点头，不知道出去是去哪儿。

    黑也知道自己不能陪大河出去，之前在外面，他看不起大河，觉得大河跟其他人族一样，都是一脉相传的胆小怯懦，然而等回了领地，他发现自己竟然只有大河这么一个不能称之为朋友的朋友。

    他觉得自己和大河有共同点，这个共同点让他觉得自己不是那么孤单。

    至少大河不会因为他带孩子而嘲笑讥讽他。

    最小的婴儿大概是发现没人关注自己，扯开嗓子嚎了起来，黑没办法，只能先带着身上的一群孩子走过去，把婴儿抱起来，一旦被抱住，婴儿就不哭了，好像他哭的目的就是为了被人抱。

    第三天，安德鲁就被池晏派到了幼儿园，让他拿着专门制定的扫盲教学书先教孩子们。

    安德鲁这个半路老师被赶鸭子上架，还不能拒绝，上了一天课，被自己揪掉了十几根头发，“学生”还是一个字母都没记住，并且自创读音，读音千奇百怪，南辕北辙，跟真正的读音相去甚远。

    其实在走进“教室”，刚上了一节课的时候，安德鲁就崩溃了。

    七八个孩子，愣是用他们的小喉咙囔囔出了一群鸭子的效果，安德鲁觉得自己去对着鸭子上课，也比对着孩子上课好。

    但池晏交代下来的任务，安德鲁不能撂挑子不干，只能捏着鼻子当这个老师。

    教孩子们只是第一步，等孩子们能把“字母”认全了，会拼写简单的单词，完成了三百个单词的扫盲任务，安德鲁也就成了个合格的老师，能开展大规模的扫盲活动了。

    现在领地里人人都有事做，池晏无所事事，除了制定了一系列规则以外，就是开始琢磨怎么改善生活，于是乔什除了要带盐回来，还要带一些蔬菜的种子回来，常见的菜最好都带一些，太难种的就算了。

    池晏还让安娜泡发了小麦芽，准备做麦芽糖，虽然没有糯米只有卡坨，但试试总没问题。

    安娜把小麦先泡水一个晚上，然后平铺在木框上，每天洒几次水，等麦芽冒出来，差不多一周时间就长得差不多了。

    然后安娜在池晏的指点下，把卡坨先泡水，再蒸熟，捣成卡坨泥以后晾凉。

    之后再把麦芽多洗几遍，切碎成渣，把麦芽碎和卡坨泥加点水混合拌匀，然后再还有余温的锅里静置几个小时发酵。

    发酵结束后，用纱布包着麦芽碎和卡坨泥，把里面的汁液挤出来，就是麦芽糖的原浆了。

    但只有下锅，慢慢熬煮，才知道能不能成型，毕竟池晏知道的麦芽糖，用的是糯米。

    小火一点点熬着原浆，热气慢慢升腾上来，在厨房里飘散，还带着一股香味。

    池晏闻着这股香味对安娜说：“是不是很香？”

    安娜用力点头，然后用崇拜的眼神看着池晏，好像池晏全知全能，没什么是他不知道的。

    安娜搅拌着原浆，能颜色变得焦黄就停了火。

    等凉了，池晏用两根小木棍一搅，确定麦芽糖做出来了。

    冷却过后，颜色却跟池晏见过的麦芽糖大相径庭，这种麦芽糖做出来是白的，虽然是冒着焦糖色出的锅，可冷却过后，就成了晶莹剔透中泛一点白。

    虽然还没吃进嘴里，但这个卖相就可以先比一个拇指了。

    池晏把两根卷了麦芽糖的小木棍一分为二，递给了安娜一根。

    跟麻糖是两个味道，麦芽糖没有麻糖那股清香味，但甜味更为浓烈，如果因为是粮食做的，没有一点添加剂的味。

    池晏微眯着眼睛，像一只正在吸猫薄荷的大猫，一脸的享受迷恋。

    他似乎从这香甜的麦芽糖里，尝到了那么点现代文明的滋味。

    安娜不像池晏，能一口把麦芽糖吃进嘴里，她只敢小心翼翼的抿一点，然而一点接着一点，目光却停留在池晏脸上，完全不能移开，在麦芽糖的香气中，她产生了一点不切实际的幻想。

    比如领主大人忽然觉得她长得还不错什么的。

    她察觉到了池晏和克莱斯特的关系，但是她不懂爱情和忠贞是什么玩意，只觉得克莱斯特可以，那别人也可以，大人只有一个，情人却能有无数个。

    只是目光停留的久了，自己也反应过来那是幻想，因此抿着的麦芽糖才慢慢占据了她的全部感官。

    麦芽糖虽然好，但分量不多，卡坨倒是多，但小麦却少。

    还得留着给圣院交税的分量。

    圣院的人迟迟不来，反而不如早来早走的好。

    池晏把木棍上的麦芽糖抿干净，让安娜把那盆做好的麦芽糖发给十四岁以下的孩子们。

    这里的孩子可没有享受童年的机会，也没有任何特别待遇，除了活干的比成年人少点以外，其他都一样，因此得知能吃糖的时候，全都一副表面镇定，内心欢天喜地的样子来了。

    诺玛没满十四岁，正在十三岁的尾巴上，勉强还能算孩子中的一员，成功分到了麦芽糖，两根小木棍不停的绞着，吃一口绞两下，好像糖就不会变少，反而越绞越多。

    小野猪们就在她的腿边拱着，野猪生了小猪，不过真正的猪mama在小猪断奶后就不管了，脱离了mama的身份，再次变成了一个体重一百斤往上的小宝宝。

    于是真正的宝宝依旧是诺玛在养。