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“那我在此就先代阿茹谢过重华兄了。”谢勤之好不容易送走这尊大神，忙不迭地道谢。 此时那茶摊老板已端着那一壶洞庭碧螺过来上茶，谢勤之出门在外，讲究颇多，又让这老板多拿一壶热水过来浣洗茶具，他再多出一壶茶钱。 老板收了谢勤之身后侍从递来的碎银，喜滋滋地应了一声，转身就走。那边茶摊伙计眼巴巴地看着沈孟虞，却只得了他好不容易才排出的几枚铜板，哪怕眼前这位公子生得再惊为天人，到最后，他的脸上也只剩下一脸嫌弃。 同样是世家子，差别怎么就这么大！ 那伙计甩着脸色去了，沈孟虞面色不改，只是笑着对谢勤之拱手一揖，径自沿着茶桌间的窄道缓步离去，留下身后一地此起彼伏的叹息声。 茶摊不大，如不是刻意压低声音，坐在摊上的客人都能听到邻桌闲谈的内容。谢勤之能赶走沈孟虞，却赶不走旁边桌上谈论沈孟虞气度风仪的闲言碎语，这些溢美之词充塞在他耳中，他听着听着，只觉得心中郁躁。 果然今日上山的都尽是些粗人，只看皮囊，真是眼瞎！ 谢勤之翻了个白眼，腹诽两句，他的视线落到桌上主人未曾带走的那两只烧饼身上，转头吩咐身边下人，让他将这烧饼和着杯中粗茶一并倾入江水里，眼不见为净。 烧饼坠崖，不复相见。富贵烟云，风水轮转，吴兴沈氏，已不是那个权倾朝野的沈氏了。 茶摊依旧是那个茶摊，只是坐在摊上的人却已换了一轮。谢勤之料理完烧饼，又从仆从手里接过已经浣洗干净的茶杯，心中总算畅快许多。 他将茶杯递到唇边，轻轻一抿，放下杯时，唇角隐约勾出一丝嘲讽的笑意。 然而他不知道的是，茶摊上正急着招呼伙计结账的一位客人恰好在此时回头，明亮的黑瞳在看清他面上的笑容时若有所思地眨了眨，悄悄将这一幕收进眼底。 第2章 窃钩窃国 沈孟虞离开茶摊，一脚汇入山道上拥挤不堪的人潮，不动声色地夹在漫山遍野的男女老少间，向清凉寺艰难挪行。 他之所以在茶摊上匆匆告辞离去，一来是因为懒得与谢勤之虚与委蛇，二来则是因为他在茶摊上就隐隐察觉，在这数道赞叹惊艳的目光中，有一人的视线似乎与旁人不同，专注地有些过分。 那尾随者十分机敏，沈孟虞混在人潮中，假装无意地回头几次，一直未能从人群中捕捉到那尾随者的踪迹。然而每每在他收回目光，继续前行的时候，那一分本已消失不见的窥伺却总能精准地落在他身上，如同锋芒在背，激得他毛发直竖。 借着为身边老者让道的契机，沈孟虞再一次回头，眼角余光扫过熙熙攘攘的人群，仍旧未曾发现异样。 大概是高手。 沈孟虞心中一叹，长长呼出一口浊气，尽量放松四肢，不想打草惊蛇。 他一边向前走，一边猜测尾随者身份，他心中闪过无数个念头，最后一个念头，落到了这石首山脚下的金陵城中。 莫不是那上位之人发现自己在暗中调查什么，心中不安，想要直接斩草除根，以绝后患？ 这个念头一生出来，沈孟虞身上便是一寒。 他眯着眼抬头，望向前方不远处已清晰可辨的山寺大门。他心中暗自掂量一番，没有再往清凉寺中去，而是不露痕迹地挤至山道左侧，在一处隐蔽的岔口与熙攘的人群作别，拾级向下，沿着只容一人通行的小径向人迹罕至的后山行去。 入得后山，烟火遁去，炎夏也在这一刻收敛张扬，悄然藏匿于山林深处的浓阴背后。 先帝信奉佛法，本欲在这石首山后山开凿一千零一座洞窟，内中安置佛陀造像，为江南“千佛洞”。 然而这一番浩荡工事开动不过数月，先帝却于位上骤然驾崩，唯留下这大大小小的尚未完工的洞窟，历经十七年风雨，被山中疯长的草木埋没，如今已凋敝得不成样子。 不过好在还有十八座洞窟当年已开凿完毕，内里壁画造像虽然未得彩绘，略显粗糙，但也有那不落俗套者特意避开前山喧闹，专程来此拜谒。 沈孟虞此刻脚下踏着的这一条崎岖小径，便是由无名行者们踏出的窄窄林道，道旁青竹成阵，凉风习习，掩映成趣。 翠障蔽日，泉流淙淙，蝉鸣喑哑，鸟雀希音，路遇佛偈随意参详，目入泥塑尚念摩尼，沈孟虞一路行来，或停或止，表面上看似随意观瞻，实则丹田运气，时刻保持警惕。 只是他心提了一路，却一直逼不得那尾随者主动现身，当下也不由得生出几分焦躁。 难道是自己判断错了？ 沈孟虞在一处蔓草横生的残碑前蹲下身，一边抚着因覆满苍苔而模糊不清的碑铭，一边思考起下一步究竟该如何是好的问题。 他低垂着眼，眉目温和慈悲，一身半旧青衫融入身边竹林翠色，除了一头黑发垂落肩背，遮住大半如玉脖颈外，整个人看上去，简直和旁边洞窟里持莲趺坐的水月观音无异。 生在云端，却怜惜世人，非我之境，超脱红尘，哪怕跟在沈孟虞身后的灰衣人不懂佛法，此时远远看见这一幕，心中也不由生出一分赞叹。 只是他还记得自己尾随的目的，此时这人入了他境，正是下手的好时机！ 伴着一阵清风拂过，竹叶沙沙作响，灰衣人身形灵活，动若脱兔，灰影几个起落间，已狂奔到沈孟虞身后。