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任同欢连连点头称是，邱露华也拱手附和。 陈佶挥了挥手让任同欢起身，问道，“自进入云南境内，沿途多见不少茶田正在采摘，此时摘的可正是秋茶？” 邱露华颔首答道，“正是秋茶，本地又称谷花。” 任同欢又补充道，“此季节因为昼夜温差大，茶树生长极为缓慢，所得茶叶滋味远比春茶要醇厚，这些时日研茶坊的秋季制备已经在赶工。” 殷涔不经意问道，“今年此季的秋茶，昭阳府境内茶农交到研茶坊的鲜叶在多少斤？” 任同欢答道，“因还在采摘，尚未完全统计出来，但根据历年情况来看，茶农所交应不会超过六十万斤。” “这么少吗？”陈佶问道。 任同欢转过身，对陈佶恭敬道，“殿下有所不知，秋茶产量本就少于春茶、夏茶，待到制备出来，可作为官茶的用量不过十来万斤。” 殷涔和陈佶皆沉默了，这数目……呵呵。 无凭无据的当下，也只能任由人在眼前胡说八道，也无可奈何。 殷涔道，“方才任公公提到研茶坊，是否今日已经开始制备秋茶？” 任同欢道，“正是，殿下和大人可要前去巡视？” 殷涔点头，“制茶之地，也是官茶贸易和茶马互市的源头，当然要前去多做了解。” 陈佶道，“不若我们此刻就去。” 任同欢和邱露华相互对视一眼，任同欢起身道，“研茶坊的叶明枝叶老板得知今日殿下和御史大人将到昭阳府，已恭候多时，诸位可随时前去。” 陈佶也起了身，“那走吧，”瞥了一眼二人，“空谈误事。” 邱露华和任同欢置若罔闻面色不变，仍笑意盈盈地请陈佶和殷涔坐上马车，梧叶儿骑着马伴在车旁，一路向研茶坊驶去。 原来这研茶坊并不在城内，而在城郊一个青山环绕的开阔之地，还未进门，便闻到一股鲜叶在阳光曝晒之下的清冽干香，再往里走，又闻到茶叶杀青时的醇厚焦浓。 整间研茶坊人流穿梭，茶农原料等级、搬运整理、晒茶、烘茶……等所有环节都看起来忙中有序，一行人从进门一直往里走都没见到杜明枝，任同欢抓着一个带着算盘急匆匆往外跑的人问道，“哎，叶老板在哪？” 那人被叫住后猛地回头，见着任同欢，似与他相熟，拱手道，“原来是任公公来了，叶老板应该在仓房内，今天突然到了一大批刚采下的鲜叶，叶老板亲自去理货了。” 任同欢带着一行人，熟门熟路地去往仓房，还没进门，便听到一顿训斥之声，“这些是昨日屏边县送来的鲜叶，看看也知道跟沧源县的质量差很多，你们怎么能全混到一起？是不是脑子坏掉了，在这干几年了还能犯这种错！这么混一起，制出来的茶能有好的吗？一群废物！” 殷涔料想这应该就是传说中掌控了云南四川官茶贸易的叶明枝了，正想着，任同欢和邱露华推开仓房大门，叶明枝怒喝一声“谁？！”转身看清人之后一愣，瞬间尴尬之色爬满了脸，对任邱二人埋怨道，“两位大人怎的过来也不通知小的一声，方才训斥家里这些饭桶们让大人见笑了。” 邱露华让开身说道，“你我都是老相识了，不妨事，太子殿下和御史大人今日刚到昭阳府，便要来你这研茶坊巡视，叶老板这面子可大了去了。” 叶明枝这才知道眼前之人就是这几日他一直卯足了劲在等的两位，立即跪地行礼道，“草民叶明枝，参见太子殿下、御史大人。” 陈佶和殷涔同时道，“叶老板请起。” 叶明枝起了身连连带着众人往外走，“仓房之地太过杂乱，我们去前厅讲话。” 殷涔快速打量此人，肩宽体高，身形魁梧，匆匆一瞥中只瞧见面相英朗，不像个商人，倒似武将。 待到前厅，叶明枝命人去泡了茶来，殷涔揭开茶盖，只见茶汤清透醇澈，闻之扑鼻，喝了一口，只觉得滋味甘美芬芳，由衷赞了一声，“好茶。” 叶明枝看向陈佶，陈佶小饮一口，道，“的确不错，但比起云南呈递的贡茶，还是略逊一筹。” 叶明枝爽朗一笑，说道，“太子殿下和御史大人果然好品味，殿下所言极是，叶某这里最好的茶便是二位手中的品种了，这也只够得上是上等官茶，至于贡茶，历年来全部都交由京中，叶某这里可是一丝都不剩。” 殷涔勾了勾嘴角，“方才所见也看得出叶老板治下严明，不论治人，还是制茶，叶老板料想都是竭尽所能。” 叶明枝摆了摆手，“草民只是感恩茶盐司、知府、巡抚大人们的知遇之恩，能执掌这研茶坊一天，便将分内之事做好而已。” 殷涔再道，“近日我们沿途所见茶农采摘，和今日在研茶坊所见，都感觉秋茶的收获颇为丰盛，但方才任公公所言，历年来秋茶的鲜叶不过六十万斤，制备成官茶不过十万斤，不知道今年叶老板这边的统计，鲜叶到此时已经统计到多少？” 陈佶不动声色观察众人，只见邱露华垂首不语，任同欢朝叶明枝不经意瞥过一眼，但叶明枝完全置他人神色不顾，听了这问题，微微仰头掰着手指略微一算，回道，“御史大人，任公公所言倒也非假，历年的数目确是如此，此时几位大人见到的鲜叶采摘和等级，都只是最初的一级，十斤鲜叶经过剔除，真正可用于制茶的鲜叶便只剩六七斤，再用于制备成茶，官茶便只得出一两斤，剩余都只能算作粗茶。”