第216节

    唐泛等人则考虑得更多。

    对万党忽然的妥协消声，他们也未必没有警惕，许多人在得知太子要出宫祈福的消息之后，很容易就会联想到万党会不会狗急跳墙，趁着这个机会对太子行刺。

    实际上这是不可能的，因为太子从下马车的那一刻起，周围就会簇拥着重重禁卫军，他们随时随地准备为了保护太子而付出性命。隋州和汪直已经算是当世有数的高手了，但即便是他们，也不可能完成刺杀太子这样艰巨的任务，更有可能的是在他们还未将兵刃递至太子跟前，就已经被前仆后继的禁卫军消磨掉所有精力，然后力竭而死了。

    有明以来，就没有哪一个皇帝或储君是死于刺杀的，正因为其难度实在太高了，如果有人想要行刺皇帝或太子，那无疑是非常愚蠢的行为。

    不过行刺这一途注定无法实现，并不代表就没有其它办法了，因为崇真万寿宫的建造从头到尾都经由万党之手，唐泛等人就担心万党会趁着太子进入宫观之后暗中下什么手脚，所以都提了十二万分的心，汪直甚至主动提出从太子进入宫观的那一刻，由自己全程陪同，皇帝后来也同意了。

    有汪直陪护，自然不虞太子会有什么危险。

    饶是如此，这里头依旧可能存在一些细微的漏洞。

    譬如说按照既定流程，中间就有将近一个时辰的时间，太子需要独自待在一间静室里，为皇帝龙体和天下安宁向上天祈祷，这个过程不得有任何人干扰，即便是汪直和其他大臣，也只能在静室外等候。

    这一个时辰里，静室内发生何事，没有人会知道。

    刘健唐泛他们很想把这个步骤也省下来，直接让太子在众目睽睽下拜一拜烧炷香然后就打道回宫了。

    但皇帝觉得自己已经让步太多，这次坚决不肯同意削减步骤。

    作为儿子，太子自然非但不能反对，反而还要主动上疏，表示自己很乐意为父祈福。

    僵持半天，大家各退一步，将一个时辰改为一炷香，太子只需要在静室内待足一炷香即可，而在太子入观前，锦衣卫会将宫观里里外外事先搜查一遍，以确保没有可疑人员出没潜伏。

    如是一番大动干戈的准备，好不容易等到正月初二那一天的到来。

    因为太子是代替父亲去祈福祭祀的，所以在京三品以上官员都会随行，唐泛亦在此列。

    不过文武大臣与太子车驾之间隔着长长的宫人队伍，直到抵达宫观开始进行祭神仪式时，双方才会会合在一起。

    沿途还有不少百姓听说太子亲至，特地迎出来瞻仰跪拜。

    禁卫军筑起人墙将他们隔离在道外，只允许远远旁观，但百姓们慑于仪仗的威严，被氛围所感染，仍旧情不自禁地喊出“皇上万岁”“太子千岁”，激动得热泪盈眶，难以自持，场面异常热闹。

    这无疑是任何一个帝王都乐于并且享受的情景，人性中天生就有对强权屈服崇拜的一面，所以一把龙椅古往今来都被抢破了头，可惜成化帝在大臣的反对下最终没有成行，否则看到这样的景象，他估计愿意以后每个月都来上这么一遭。

    太子的表现全程都令人十分满意，换了寻常的十几岁少年，只怕这种时候早已按捺不住从车驾里探出头来看热闹了，不过太子毕竟不是寻常少年郎，他身上背负着整个国家未来的命运，又经历过那样苦难坎坷的童年，这使得太子异常沉稳，礼仪分毫不差，措辞妥当无误，再对比当今天子的不靠谱，一种国家未来有望的感动登时令人油然而生。

    不同于许多平日很少与太子打交道的官员们的惊喜感觉，刘健与唐泛等人全程都提着一颗心，生怕出现什么不可测的意外。

    然而出乎所有人的意料，祭拜过程非常顺利，没有众人想想中那些乱七八糟的状况出现，唯一的意外就是在太子离开的时候，天空下起小雨，淅淅沥沥，所有人衣裳都湿了一层，加上天气又冷，那种滋味简直难以言喻，许多官员回去之后就病倒了，唐泛也不例外。

    这使得他不得不告假在家，天天被隋州盯着喝药，其中苦不堪言之处，不足为外人道。

    “我真的已经痊愈，不需要喝药了，你瞧瞧我的脸色，跟前几天一比，是否大有不同？”唐泛身上裹着厚厚的裘衣——这是隋州逼他穿上的，苦着脸道。

    很少有人能将纠结，痛苦，心酸，哀求，无辜等表情融于一张脸上，而唐泛做到了。

    只可惜与他对话的人不为所动：“我可以喂你。”

    用什么喂？

    自然不是汤匙。

    唐大人的脸染上一抹红。

    这样的情景每天几乎要上演无数回，最后屡屡以唐泛败北而告终。

    但这不能怪他，这药的确很苦，若是让隋州喝，他估计也是不愿意的，不过他体魄强健，那天同样淋了一场雨，身体也好端端的，根本没有生病。

    相比之下，文臣就有些惨不忍睹了，尤其是内阁，除了唐泛之外，几乎都是年过四十的人，如今除了次辅刘吉和徐溥还坚守在内阁处理公务之外，其他人全都被那场雨放倒了，连首辅万安也不例外，据说他现在还躺在床上爬不起来。

    唐泛的情况已经算是不错了，他只请了一天的假，如无意外，明日就能回去办公了。

    因为再不回去，刘吉和徐溥两个人就要撑不住了，原本应该由七个人处理的事情现在全部堆积在两个人身上，中午的时候刘吉就刚刚派人过来询问，催促唐泛是否可以下午就回内阁帮忙。

    如果回内阁可以不喝药，唐泛自然一百个乐意，不过如果他真这么做的话，估计晚上就要备受折腾了。

    一口气喝完药，唐泛觉得自己满嘴全是苦味，连脸也皱成老菊花。

    “有没有糖？”他问隋州。

    隋州：“你要什么糖？”

    唐泛：“……随便，桂花糖，麦芽糖都可。”

    对方的回答是直接堵上去来了个深吻，又紧紧揽住他的腰不让他往后退，直到唐泛快要喘不过气来的时候，才松开道：“我方才吃了麦芽糖，这样可以了罢？”

    唐泛：“……”

    被他这么一说，唐泛还真觉得自己嘴里现在好像真有淡淡的麦芽糖的味道。

    但是这种方式……

    唐泛涨红了脸。

    隋州饶富兴味地看着唐泛的反应。

    白皙面皮红了个通透，双目因为方才憋气而蕴起薄雾，好像恼羞成怒又不知道怎么反抗的模样。

    无论多少次，他依然觉得乐此不疲。

    “我上回还瞧见你写的风月话本了，里面的描写不是挺直白的么，怎么总是那么容易就害羞了，嗯？”

    他勾住对方的下巴，探头过去，几乎是贴着唐大人的唇角说话。

    廊下泛着淡淡梅香，二人靠得极近，隋州索性将人整个揽了过来，两人面对面，唐泛双腿分开坐在他身上。

    光天化日之下，又是对着院子，这种坐姿实在是……

    足以令卫道士们文诛笔伐！

    唐大人想要挣扎，但莫说他现在还在病中，就算平常状态下，也同样挣扎不出隋伯爷的五指山。

    “这样暖和，我帮你挡风。”隋伯爷理所当然地说道。

    唐泛：“……”

    他忍无可忍：“怎么我一告假，你就顺便偷懒了？”

    隋州很认真地解释：“我也告假了。”

    唐泛挑眉：“生病？”

    隋州：“不，照顾生病的家眷。”

    唐泛：“……”

    你的廉耻呢！

    两人有一搭没一搭地斗着嘴，外头传来拍门声：“这里可是唐阁老府上，有人在么？”

    唐泛趁机挣开隋州的怀抱，走过去开门。

    外头站着一名长随模样的中年人，看见唐泛出来，连忙拱手行礼：“大人，小的是刘阁老家里头的。”

    唐泛认得他，对方是刘健的仆从。

    “你家老爷找我有事？”

    “是，我家老爷就在巷子口，请大人移步过去一叙。”

    唐泛有些诧异，刘健今日原也告病在家的，怎么又跑出来了？

    他与隋州说了一声，又跟着对方出来，果然瞧见刘健裹着一身厚厚裘衣站在墙角，一边跺脚抚掌取暖，看样子倒不像是生病了。

    “晦庵公？”唐泛走过去打招呼，“既然都来了，不如上门坐一坐？”

    “不了。”刘健将唐泛扯过来一些，低声道：“你若现在无事，不如与我进宫一趟，去探望太子。”

    唐泛见他神神秘秘，不由问：“太子怎么了？”

    刘健道：“太子祭祀归来生病的事情，你知道罢？”

    唐泛点点头。

    这件事他是知道的，因为那场雨，很多人都生病了，太子也是其中之一。

    回来的时候，太子虽然有马车可坐，不像其他人那样一路都需要淋着雨回去，但从宫观出来到上马车中间有一段高高的白玉石阶，这段路是需要步行的。

    即使汪直即使除下外裳遮挡在太子头上，太子依旧难以避免地弄湿了头发和衣裳，回宫之后也像很多人一样染上风寒而病倒了。

    不过当时雨势并不大，所以就算像唐泛这样骑着马一路淋回去的，充其量也就是喝两碗苦药，而且那会儿许多人都脱下外裳遮在头顶上，一般即使生病，病情也不会很严重。

    而且这一次也没有人能怪到万党头上了。

    毕竟万党再希望太子被废，也不可能预料到那天一定会下雨，就算预料到那天会下雨，也未必能料到太子一定会因为淋雨而生病，若说他们想通过这种法子来除掉太子，那也实在是太可笑了。

    太子病了两天，昨日唐泛还询问过，听上去似乎并不很严重，太医也只是让静养而已，所以他一听刘健那么说，当即心里就咯噔一声，涌起不太好的预感。

    “该不会是太子……”

    刘健知道他误会了：“不是，只是我听说太子生病了，想亲眼见到他无事，方才安心，所以今日特地告了个假，听说你也在家，就顺道过来约上你。”

    刘健在入阁之前曾经担任过数年的东宫讲学，与太子之前情谊不同一般，会比其他人更关心太子的身体也不奇怪。

    唐泛就道：“我自然乐意陪晦庵公走上一趟，只是我现在身染风寒，若是在太子面前失仪，又或者将病气过给太子，反倒不美了。”

    刘健想想也是：“也罢，那我独自前去罢，明日我们在内阁再说。”

    他性子雷厉风行，说完就与唐泛告辞，匆匆离去。

    出于礼节，唐泛站在那里直到目送对方马车远去，寒风吹来，袍角扬起，长身玉立，说不出的俊逸。

    可惜……

    唐大人风寒未愈，所以他忍不住吸了吸鼻子，将快要流下来的鼻涕吸回去。

    然后转过身。

    唐泛：“……”

    隋州：“……”

    被发现了！我的温文尔雅一去不复返！

    唐大人的内心在咆哮，忽然有种流泪的冲动。

    隋州忍住笑：“回去罢，外头冷。”

    唐泛轻咳一声：“方才出来我没带帕子在身上。”

    隋州道：“所以你更应该和我回去喝药，否则明天在内阁当着下属同僚的面失仪，岂非落了你自己的面子？”

    他不说还好，一说唐泛就不由想象起来，若明天因为某件事与万党争执起来，自己原本辞锋凌厉侃侃而谈，结果忽然觉得鼻涕往下淌，然后忍不住吸了吸鼻子……