第十八章 兵部

    陈福宣旨的时候夏翊清已经进了书房，所以他并不知道发生了什么，只觉得大皇子的目光充满了敌意，他以为是昨日父皇到临月轩的缘故，便假装看不到。

    午歇时分，夏翊清在廊下拉着许琛说话。

    “知白，昨夜父皇赐了字给我！”

    “恭喜四殿下。”许琛躬身一拜，心底是发自内心的高兴。

    夏翊清拦住许琛，说：“父皇赐了我‘和光’二字，今后你我可以以字相称了。”

    许琛：“四殿**份尊贵，知白不敢以字相称。”

    夏翊清略显失落，挥手让安成和归平都不要跟随，他拉着许琛走到院中的池塘旁边。

    夏翊清：“知白，我心里把你当做我的好友，是可以不论出身家世的好友。”

    许琛有些吃惊，环顾四周发现并无其他人，才放下心来，微微一笑，说道：“多谢殿下抬爱。”

    看到许琛的笑容，夏翊清原本有了些许期待，可那殿下二字，又让夏翊清眼中的光暗淡了下去：“罢了，总之这字现在只有父皇和你我三人知晓，我本就无意让旁人知道。”

    许琛看着夏翊清脸上失望的神情，张了张嘴，却什么都没有说。

    半晌，夏翊清又说起了晨间少傅提到的几个问题，许琛都一一回答，只是依旧依着礼制站在夏翊清身后半步。夏翊清终究还是个孩子，难掩心中的失望，在实在无话可说之后，便转身离开了。许琛看着夏翊清离开的背影，终于开了口，用只有自己能听见的声音念出了那两个字：“和光”，然后便如释重负一般跟着夏翊清回到了廊下。

    两个人谁也没有再提起池塘边的对话。下午散学时，大皇子又一次迈入了品墨斋。

    上一次大皇子进入品墨斋时，一场自导自演的丢玉戏码，弄得众人心有余悸，如今时隔近一年之后大皇子再入品墨斋，不知此次又要掀起什么样的风波来，一念及此，品墨斋师徒四人都有些小心翼翼。

    穆飏作为少傅，首先开了口：“不知今日大殿下前来，所为何事？”

    大皇子照旧是一副恭敬守礼的样子，对着穆飏躬身一拜：“见过少傅，今日前来是想向少傅讨教几个问题。”

    大皇子此言一出，夏翊清和许琛对视了一眼，都觉得有事要发生，就连三公主也停下了手中的笔，愣愣地看着少傅和大皇子，一时品墨斋内极其安静。

    穆飏说：“不知大殿下有何事不解？”

    大皇子如今已是十四岁的年纪了，这一年来身量渐长，也真有了些许翩翩少年郎的感觉，而穆飏本就年轻，两人相对而立的场景竟有一种奇妙的和谐之感。但大皇子的话，却让这场景并不像看起来那般和谐。

    “今日想请教少傅的是，昭文阁学士是否皆是名副其实？”此言一出，在场众人都大吃一惊。

    昭文阁学士只有十二个名额，仲渊学子三年一科考，经乡试、会试后入殿试者才算探得昭文阁的门。每年殿试二甲、三甲中的优秀者或入太学为助教，或入昭文阁听教。

    穆飏当年是二甲传胪，便是除一甲三人之外的第四人，初入昭文阁时是正五品昭文阁侍读，后因被大学士郑英赏识才如此年纪便入了十二学士的行列。

    昭文阁学士上谏天子下参朝臣，皆是一身傲骨的读书之人，天下大才者在临安，临安大才者在昭文，这是世人皆知的事情。今日大皇子这一问，着实惊得在场众人一身冷汗，齐齐看向穆飏。

    穆飏神色不变，依旧面带微笑：“昭文阁初成立时，陛下有言：昭文于天下，直谏于天子。不知殿下可还记得？”

    大皇子神色一滞，但立刻恢复如常，慢慢说道：“正如父皇所言，昭文阁该是清吏言官所在。可昭文阁内若有藏污纳垢，又该如何？”

    穆飏微笑答话：“昭文阁评天下事，天下人审昭文阁，公允公道自在人心。”

    大皇子又问：“既是污垢，便是缩藏在角落之中，天下人又怎知皇城角落之尘？”

    穆飏：“昭文阁外，还有御史台。”

    大皇子继续追问：“若有人故意遮掩粉饰，怕是御史台也无法撼动昭文阁吧？”

    穆飏终于收敛了笑容，十分郑重地说：“殿下今日若是为了前朝之事，便就此住口吧。虽说书房可言天下事，但今日前朝之事如此快便传入书房，想必陛下是不愿的。虽说亲疏有别，世人多以亲疏断对错，但大殿下今日过于急躁了些。”

    穆飏待人极其和善，笑容常常挂在脸上，如今一脸正色的样子，倒更像一位直言上谏的耿直文官。

    大皇子瞪着少傅，眼中皆是不甘和愤懑。

    穆飏仿佛没看到大皇子的眼神，继续说道：“今日臣以少傅身份劝殿下莫插手，若殿下就此停住，此事便当从未发生。若殿下执意多言，那待臣轮值之时，便也只好以昭文阁学士的身份上奏陛下。”

    “你……”大皇子一时无言以对。

    穆飏继续说道：“殿**边俗事过多，牵绊过多，还望殿下想清楚当今陛下最厌烦的是什么。事由刚起，殿下便如此急迫认定我昭文阁学士无中生有。可若真是无中生有，您急什么？难道忘了清者自清这四个字？更何况随意攀咬朝廷官员可是重罪。今日臣言已毕，殿下慢走。”

    大皇子一甩衣袖，转身离开，在离开之前却将眼神定在了许琛身上。

    品墨斋众人还未从刚才少傅和大皇子的对话中反应过来，又看到大皇子盯着许琛的眼神，一时间又把目光放在了许琛身上。

    许琛自己也不明白，茫然地看着众人，少傅笑了笑，说：“都散了吧，看这一场故事，又有什么意思？”

    众人虽不明白，但也依言向少傅行礼离开了。

    夏翊清满肚子心事地回到临月轩，一是为着许琛不肯以字相称，一是为着散学时的那一场莫名其妙的对话，可事关前朝，他又不好直接去问泽兰姑姑，心中十分难受。

    回宫之后许琛得知德嫔已经晋为惠贵嫔，又看今日临月轩迎来送往好不热闹，就连自己也得了许多后妃们的礼物。他心知惠贵嫔这些年因为他不受宠，如今也算是有了些许补偿，便陪着惠贵嫔吃了顿晚膳。

    三公主回到永安宫，也将散学时的事情告诉了皇后，皇后只略表示知道了，并没有过多的话。

    许琛归家之后，也终究没忍住，将满腹疑惑告诉了许侯。

    侯府书房内。

    “义父，事情便是这样，我实在想不明白。”许琛将今日书房之事转述给许侯。

    “今日小朝会，昭文阁学士谢承汶上书参兵部职方司主事陈阔收受贿赂。”许侯坐在书桌前，一边写字一边回答许琛。

    “义父义母治下，怎么还会有这种事发生？”许琛问道。

    许侯放了笔，轻轻吹干墨迹，将信纸叠好放入信封之中：“我和你义母只负责带兵，兵部这些官员可不听我们的。”

    许琛依旧是不明，等着许侯继续说。

    许侯将信用火漆印封好，唤来落华，将信交给他。落华接过信转身便出，没有丝毫停顿，想来这信是寄给长公主的。

    待落华离开，许侯说：“兵部负责各级武官选拔、招考和兵籍兵器，你义母和我虽有权利，但在这些事情上还是要交给兵部去办的，不然我们就是累死也管不过来。”

    许琛点点头，表示明白。

    许侯接着说：“职方司是兵部四司之一，主要负责巡防和战时的功过抚恤。现在无大战，他们也就管一管各地巡防府兵事宜。”

    许琛：“那……负责巡防的主事收受贿赂？会是什么人给他行贿呢？”

    “很多。比如各地府兵若有吃空饷的，或者有不想轮值去偏远苦寒之地，第一个要打点的便是陈阔。不过这次这事并不止于此。”

    “吃空饷？那岂不是在贪用百姓们的赋税？为什么还不止于此？”许琛一下抛出两个问题。

    许侯微笑看着许琛：“第一个问题，不是我能回答你的，也不是一时半会儿就能说清楚的。至于第二个问题，我给你一个引子，我希望你可以自己想想。陈阔是陈丘的远房侄子。”

    “资政殿大学士、内阁掌印、兵部尚书、一等忠勇伯”陈丘，头衔很多，身份很多，权力也很多。

    “若陈阔真的有受贿行为，自然该查该办，虽然是亲戚，掌印也不能徇私，理应交由吏部调查审理。”许琛自然知道陈丘此人，但却依旧没有想清楚这其中的关联。

    许侯：“不错，确实如此，但是这一次牵扯出来的更多。昭文阁参了一个职方司主事陈阔，御史台参了一个武选司员外郎，最关键的是，赤霄院也上了折子，据说这一次兵部派去北疆参加受降仪式的官员，从上到下全都不干净。所以陛下震怒，要求吏部彻查。”

    许琛有些吃惊，光是昭文阁和御史台就已经很严重了，这次竟然连赤霄院都上了折子。

    许琛曾在许候书房中看到过一本兵器谱，看过之后他才知道侯府众多下人的名字都是兵器名，他身边的归平、凝冰都是盾的名字，素缨是枪，许候身边常跟着的落华和流华则都是利刃。而赤霄这个名字，他记得清清楚楚，赤霄是一把帝道之剑。

    这一年来，许琛渐渐了解了一些前朝之事，以帝道之剑命名的赤霄院，是一个神秘的机构。外人很难知其内部构架，只知道赤霄院只向皇上负责，只听皇上调配，简单来说就是皇上的私人机构。

    “……”许琛一时间不知道该做什么反应。

    “那义母？”

    “你放心，你义母就露了两次面，酒席没到一半就跑了，再说了，谁敢真的给长公主行贿？”许侯笑着摸了摸许琛的头。

    “还是不明白，义父讲清楚些吧。”许琛想了半晌，终究是没有搭上那条若有似无的线。

    许侯微微点头：“确实太复杂了些。陈阔这个主事只是个引子，许多人都是通过他给陈丘送钱。这事陈阔做的并不隐蔽，就连我都知道，所以一旦陈阔被查，那些银钱流向最后到底会不会指向陈丘，要看陈丘够不够聪明了，这是其一。”

    许琛点点头表示明白。

    “其二，军队选拔和考核的权力皆在武选司，这次武选司员外郎被参，御史台明面上说的是徇私，但其中有没有涉及银钱往来，又涉及了多少，还都是未知数。”

    许琛问道：“那这次赤霄院出手说受降仪式中的受贿，便是指向车驾司的一众官员？”

    “不错，据我所知，赤霄院的密探比受降队伍早三天回城，却一直按住没有发，直到今天昭文阁和御史台同时出手，今上才一并发作。”许侯对许琛的这个反应很满意，笑容又多了些。

    “这是不是……太巧合了些？”许琛小心地问。

    许侯朗声大笑：“什么巧合？这就是约好了。今上要动兵部了。”

    许琛睁大了眼睛，不明白义父为何把此事说的如此轻巧。

    “不怕，这事我早就知道，今上也酝酿了很久，过段时**就明白了。只是没想到今日最先发作的竟然是你们那个书房。

    “对啊义父，这事说了半天，跟大皇子又有什么关系？”许琛骤然接收了如此庞大的信息，一时间竟忘记了最开始的根源。

    “知道崔一昂吧？容贵妃的兄长，大皇子的舅舅。他的续弦妻是陈丘的庶女。”许侯这一句话点透了所有关节，许琛此时如醍醐灌顶般明白了今日之事的缘由。

    “但是我没想到，此事前朝刚有动静，大皇子就收到了消息，还那么冲动地去找了穆如风。”许侯又补了一句。

    许琛点点头：“自从上次的事情之后，大殿下一直没有对我们品墨斋做出什么。而且大殿下不是冲动之人，这次突然发难，确实不像他的作风。”

    许侯：“罢了罢了，此事本就跟你们这些孩子无关。不要多想，大皇子无非是觉得我侯府在此事之中会有获利，或许是觉得这事压根就是我弄出来的。等过段时间此事尘埃落定就好了，不用担心。”

    许琛点点头：“义父说的是，儿子心中也并不惧怕。”

    父子二人在书房又说了会儿话，便各自回屋休息了。

    这一夜，夏祯宿在了皇后宫中，今日书房之事夏祯自然知晓，他虽未多说，但眉间一闪而过的厌烦之色却被皇后捕捉到了。

    “衍儿毕竟还是个孩子，不要太苛责了。”皇后一边伺候着夏祯更衣，一边宽慰道。

    “朕十四岁的时候，可不会一听挑拨就跑去找人对峙。”夏祯这话说得十分讽刺。

    皇后只温和地说：“您也知道是挑拨，那又何苦怪孩子呢？”

    “若他看不出这是挑拨，那这几年的书算是白读了。若他知道是挑拨还找穆如风对峙，那只能说他的性情太不稳了。无论是哪样都难堪大任。”，夏祯一边说一边摇头，“如嫣，你再给朕生个儿子吧，如今这几个孩子，朕看着都不甚满意。”

    皇后轻推了一把夏祯，说：“说衍儿呢，怎么又说到臣妾身上了？臣妾如今年岁大了，想要再得并不容易，皇上饶了臣妾吧。”

    慈元宫中一片温馨，而承庆宫此刻却没有丝毫的温度。