第36节

    “真的？那些恶毒的人，当真都已经罪有应得了？”

    “我们都要学会怎么辨别善恶，怎么洞察人心。”春归不愿让三姑娘误信人生从此安乐，日后万事太平：“三太太希望三姑娘能坚强自立，学会自己庇护自己，其实世上的人与事，有善即有恶，有坏才有好，三姑娘细细想想，就说这回事故，你虽险些被凶手陷害，却是不是有惊无险？而三姑娘之所以能够有惊无险，是因我们察觉了凝思、珍姨娘的阴谋，阻止了她们的计划。如果三姑娘也能洞谙在先，是不是就能避开这些险恶呢？”

    春归不能像白氏一样，从此把三娘护在自己的羽翼之下，而她的想法，也从来不是用孝道相逼，强迫三娘莫再自伤，她能做到的，无非这样几句提点，让这少女直面将来，提醒她或许还会遭遇人心险恶。

    女孩家，总有一日是要出阁外嫁的，谁又能确保，夫家能把她们真正当作血亲，真心诚意相待。

    春归曾经就听闻过，他们顾氏门中，有一个族婶因为不被翁姑所容，楚心积虑害其身患恶疾，逼迫儿子休弃发妻，那位族叔不得不从，却当听闻发妻病逝后，也殉情而亡，当真闹出了“孔雀东南飞”式的悲剧。

    所以春归不能给予王三姑娘错误的信念，导致悲剧再次发生。

    她所能做的就只有这么多了，自己的心结，终归只有自己能解。

    不过三姑娘神情虽然迷惘，没有一下子就树立自强勇敢的决心，但却不再排斥让乔庄替她看诊，幸好经过诊脉，三姑娘的身体也确然没有多大问题，她是心病，只有自己能医。

    送别春归的时候，王三娘恭恭敬敬的行了一礼，虽说双眼红肿，言行却冷静沉稳不少。

    白氏也终归是不再留念，她也向春归行了一礼，然后飘离，魂影不见。

    应是往渡溟沧了吧，春归默默地想，正出神，眼睛前就多了一个小口圆腹的瓷瓶。

    “是符水，莫问道长所制，大奶奶若要，这一瓶我只收奶奶八钱银。”

    春归看向尹小妹，忧愁的长叹一声。

    第77章 “六大”谢礼

    从马车上下来的春归，微仰面颊聚精会神的……发着呆。

    因为直到下车，她才发觉面前并不是州衙的角门，上悬的牌匾，槜题“如意应求行”五个大字，但春归实在不知这是什么地方。

    “这是牙行。”兰庭已经是先一步下马，这时立在春归的身边儿。

    可他虽说是解释了这个地方，春归脑子里仍是一团疑惑：“可我们为何来牙行？”

    “我想给你挑几个婢女。”

    原来这是兰庭经过三思之后，终于定夺的谢礼。

    “可我身边已经有了四个婢女。”还有宋mama一家陪房。

    “四个婢女中，只有梅妒、菊羞能听差遣，另外二婢怕还需要梅妒、菊羞分心盯防着，如今在汾州尚且无事，日后到了北平，可就不够使唤了。”兰庭早在新婚之日，就发觉娇杏、娇兰二婢是春归的包袱，不添乱就已经很好，但碍于二婢毕竟是春归的陪嫁丫鬟，春归不予处置，按理他就不便越俎代庖，否则倒是对妻子的不尊重了，所以思来想去，决定用更加实际的方式表达谢意。

    但春归因为并不觉得兰庭欠了她的人情，自是不会往答礼的方向去想，大觉无功不受禄：“难道回了太师府，家中还不给安排服侍的下人？哪里至于千里迢迢从汾州买雇。”

    “这怎么能一样？”兰庭很有耐性地解释：“家里安排的，身契不在你手里，从汾州带去的人更加放心。”

    说话间已经有个牙人快步迎出，看上去有二十七、八的年纪，脸上就写着精明，他步伐虽快，却还不失沉稳，只是当看清光顾的客人是个未及弱冠的少年，并还带着女眷时，似乎有些惊奇，却飞快地把眼睛垂下，礼见寒喧，也保持着稍远几步的距离。

    这世道公然来逛牙行的女眷真是太少了，而且一看二人的气度衣着，显然是有身份的人物。

    牙人一听主顾是要采买奴婢，心中就更惊讶了——虽说这也隶属官牙经营的范畴，但一般情况下，买雇奴婢的主顾都是达官贵人，哪里需要亲自光临市行，各家都有相熟的牙人、牙婆登门招揽，难道这少年郎君有什么难言之隐？

    一思及此，牙人便存了提防，他家可是官牙，关系人口买卖，先要验明买方的籍名，才能签定契约交付身契，可不是上门给了银子，立马就能把人给带走的。

    其实本朝律法规定，只允官绅门户蓄买仆婢，庶民私买奴婢乃触律，虽说这条律法已经几近成为空文，比如王久贵家就非官绅，也照样蓄买仆婢而不被责究，然而如官牙这样经过官府指派的牙商，还是不敢触犯律法，这也是王久贵买入仆婢，会通过跑单的牙人而不经更加正规的官牙其中一个原因。

    故而当这牙人，问清兰庭竟然是打着知州公邸的旗号买办时，并没有即刻信任，但他出于生意人的圆滑，也没有追着讨要凭证一再确定身份，而是申明：“买雇奴婢不比货物，契约文书还需经些规程，莫不如郎君您留下住址，待契文一应都交办妥当，敝行也好送呈郎君。”

    兰庭颔首：“今日先择人，待贵行经办妥当后，连人带契书送去州衙即可。”

    这下牙人就再无质疑了，忙把贵客往里请。

    春归一看此处商行，虽位于市坊，却反而不像庙会市集般人来客往，进了门儿，倒像是进了普通的住宅，有照壁有正堂，两边是抄手游廊，正堂里依稀是有人坐着交谈，连样貌都看不清，更不论听清楚言辞了。

    许是有她这女眷的缘故，牙人把他们往游廊一角的边门里引，走上一条卵石小径，径路旁堆砌着山石，也种植有矮竹，从这廊墙一隔的小径绕过正堂，去到一间偏厅，是越安静无扰了，牙人道声“慢坐稍候”，转身不久，另有一个牙婆过来招待。

    却说是“慢坐稍候”的时候，春归悄悄告诉兰庭自己的为难——她并不懂得怎么挑选婢女。

    那时春归父亲还在世，虽说教给春归不少事务，比如她懂得稼穑农桑，能够分清长芒、短芒，知晓如何浸种，何时分栽；又比如她懂得怎么分辨佃农、田客的优劣，倘若是雇佣这一类人手，可就完全不在话下；甚至就算是雇请账房管事，春归也有自信不会被人蒙蔽。

    然而偏偏就是对于多少女眷而言相对容易的采买婢女，春归完全一窍不通。

    这也是源于她的娘家人口简单，不需要太多仆婢服侍的缘故。春归祖父从宗家分出来的时候，就分配有家生奴婢，故而从祖父那代，就没在外头另买过人，只不过有时忙不过来，临时雇佣人手，也多是乡里乡亲，要么干脆就是佃农、田客，春归根本没有机会也没这意识，研究此一门道技巧。

    但她的优点就是不会不懂装懂，也不觉据实而告有多丢人，且春归十分好学上进，她也意识到兰庭为何要带她来牙行——若是把牙婆叫去州衙，她却拿不定主意，还需兰庭在旁参谋，被旁人看在眼里难免议论，她虽并不介意，但兰庭想必是怕她难堪，干脆就在外头买办妥当，一来带她长长见识，再者也免去闲言碎语。

    把麻烦的事情简单化，春归很赞同这样的生活方式。

    又果然就听兰庭说道：“其实也不难，这回我先示范示范，下回你就心中有数了。”

    春归便聚精会神的观察，瞪大眼睛竖直耳朵，从牙婆走进这偏厅时开始。

    说是牙婆，妇人也就不到三十的光景，梳得油光的头发在脑后低低盘个圆髻，衬着一张讨喜的圆脸，精准诠释了“圆滑”二字，只这牙婆姿态虽说谦卑，言谈似乎谄媚，细品来又极其适度，不至于让人心生腻烦，春归甚至都察觉不到对方任何的窥探。

    但牙婆分明经过几句简短交谈，片刻察颜观色，就对主顾的喜好有了几分谙知，偶尔的言辞，捎带着几分诙谐和文气儿，越发的让人身心愉快。

    当问得主顾的需求，乃主母屋子里使唤的奴婢，牙婆竟然只需递给旁边的丫鬟一个眼色，未久，丫鬟捧来了一叠文书，身后还跟着二、三十女子。

    年岁都是十五上下，样貌倒是分为上、中、下三等，春归暗暗推敲：应是这牙婆洞悉作主的是兰庭，拿不准丫鬟是否还备有另外用途，故而干脆各色俱全、任君选择。又知道是主母屋子里服侍，年岁太小的就不适合，大约这些女孩儿，也都经过基本的调教。

    细心观察，果然看出无论姿色如何，至少行止都还具有基本的仪态，不过其中有些，眉梢飞斜媚眼轻挑，很是明里规矩暗下张狂；又有些眉眼虽还平静，却是双靥染红矫揉造作。

    兰庭并没急着看那叠录明众女身份来历的文书，点了有十人留下，把剩余的先一口气淘汰。

    这十个，依然是姿色分为三等，不过行止如出一辄，尽都是端凝稳重既没有眉眼乱晃又没有满面娇羞的女子，至少表面如是。

    那精乖的牙婆，立即意识到主顾目的单纯，忙把剩余十人的录记挑出，一个个的向春归解释，貌似把春归当作了决断之人。

    听上去，有的擅长女红，有的擅长诗书，有的擅长梳妆，有的擅长厨艺……竟还有个懂得医术的！

    不过最后拿主意的仍是兰庭，一口气从十人当中，选定了六个。

    事后兰庭询问：“辉辉可能心中有数？”

    有数有数，首先要坐怀不乱，不为美色所动……但当然，这大实话不能说出口，春归很狡黠地从其次说起。

    “迳勿最为满意的那一位，仿佛不仅仅是因为牙婆推荐的优长是她擅于梳妆，我看迳勿专要了她的录记去看，应当是她的资历引起了迳勿的注意。”

    “不错，辉辉贴身服侍的人，自然先要熟识才能自在，擅不擅于梳妆倒是其次，我是观察得这一位，颇工于心计，一看她的录记，原来从前是恭顺侯府的家生子，且是侯夫人屋里的奴婢。”见春归仍是一脸的茫然，兰庭笑了一笑：“今天咱们去的虽是官牙，比那些私牙要好上许多，牙婆荐给咱们的人，应当都是经过一阵调教，还算懂得几分眉眼高低，不过，牙行的人到底也不会太多用心，怎么比得原本就是高门权贵出来的奴婢，尤其那些贴身服侍主母的，她们经过的训教，远非常人能及，若此人能用，辉辉今后兴许能省不少精力。”

    春归却准确捕捉到一个关键点——工于心计。

    第78章 风起青萍

    这位工于心计的婢女，是六人当中年岁最长的，已经十六，正月出生，中人之姿，春归和她言谈了几句，知晓了她不仅识字，还会看账，过去甚至还调教过主母院里的小丫头，擅长又岂止是梳妆而已？

    兰庭还点拨了春归几句：“此婢姿容只能称为清秀，却能被恭顺侯夫人选为近侍，应当是打算把她当真作为亲信培养，虽说她工于心计，但只要辉辉能够把她降服，未必不能赢获忠心。”

    “工于心计”四字可微妙得很，是好是坏往往就在一线之差，这个婢女能用不能用，可以说就看春归能不能够降服。

    一下子多了六个丫鬟，第一件事就是起名儿，春归随手拿起了榻边搁着的一本诗书，信手翻到一页，就按着丫鬟们的年岁，从大到小定了称谓。

    “工于心计”的名唤青萍。

    另五位，分别起名溪谷、泰阿、柏下、乘高、入深。

    兰庭很快醒悟：“是以宋玉的风赋择名？”

    春归呵呵道：“我这是偷懒。”

    兰庭呵呵道：“偷懒得妙。”又问：“梅妒、菊羞二婢的名儿，也是辉辉所择？”

    “是阿爹所取。”春归有意没说明白。

    “这应是出自李易安的词句，梅定妒、菊应羞，画栏开处冠中秋。”

    “正是，宋mama最爱的是桂花，所以阿爹当年就替她们姐妹分别用了易安居士的桂花词起名，又正好是她们两个，一个八月底，一个八月尾，中间相差两岁而已。”

    又说这“风赋六婢”，除青萍之外，接下来的溪谷容貌最好，她本是佃户的女儿，一度也靠着服侍东家的女孩儿赚取些家用，没想父亲一病死了，她的弟弟又还年幼，不能靠着出卖劳力养家，她娘一狠心，就把她卖了奴籍，溪谷不识字，却胜在手脚麻利，人也伶俐。

    泰阿、柏下以及乘高，也都是出自贫寒的门户，跟着牙婆学了些眉眼高低。

    要说坎坷，还当入深为最。

    她本是县令之女，母亲早亡，她为独女，却被父亲视为掌上明珠，怕她受屈，不肯再娶，只是没想到入深五岁时，父亲因县辖的粮库失火而获罪，罪不及死，不过必需赔偿朝廷的损失，但入深之父本就出身寒门，且还是个清官，哪里赔付得出这么多的钱财，忧急之下，一病死了，家产抄没，家眷没为奴籍。

    好在入深之父生前，有恩于一个市井之徒，那人后来跑买卖，还赚了些钱财，听闻恩公之女被发卖，走了门路把入深买回家，叮嘱家中老婆，这是恩公之女，务必用心抚养，都不能视若亲出了，要当作贵眷，合家长幼都要把入深敬重着。

    那人是个知恩图报的义士，无奈家里的老婆却心胸狭隘，义士因为买卖四处张罗，哪里想到他的老婆把入深好一番苛待，入深一味地隐忍，不愿戳穿那老婆的言行，没想到后来，眼看着入深渐近及笄，老婆生怕她抢了女儿的姻缘，趁义士不在家，一卖了当。

    这些事情倒不是入深自己告诉的春归，是那牙婆诉说时，颇带着唏嘘：“敝行收容这女子的时候，虽然也打听得她的身世遭遇，只她是罪官家眷，已经被贬奴籍，那婆娘把她转卖并不有违律法，敝行也挑不出毛病来。她是个知恩的孩子，那婆娘这样待她，连奴家都忿忿不平，给她出主意，说等到收容她的义士回了汾州，戳穿那婆娘的言行不一，这孩子竟说一句‘若无家主当年恩庇，奴身现下又在何处’，竟怎么也不肯听从。”

    兰庭当时的评语是——牙婆一类人物，看惯了悲欢离合，实在都是心硬如铁，居然能为入深打动，看来这兴许真是值得怜惜之人。

    春归的看法也无不同，于是对入深也颇为关切，知她这些年虽说受尽了刁难和折磨，居然还能把四书五经烂熟于胸，只不过，因无老师指教，并不能谙识文意。

    细细地问，春归才知道，那义士虽知恩义，却又的确是个莽夫，收容了入深，也想给予她贵女的待遇，却不得其法，再加上又要奔波维持家业，实在心有余而力不足。但他的认识里，入深是县令之女，和布衣百姓是不一样的，觉得至少应该让入深知书达礼，他又不知其法，只好囫囵买些书，着人捎递给入深，书文往往和丝绸首饰混一块儿寄送回家，那老婆只重视财帛，并不在意书本，所以入深才能保留下义士捎递给她的唯一“财产”，靠着父亲当年的启蒙，把这些知识死记硬背在脑子里。

    春归问她：“你就真的一点不抱怨那妇人？”

    “奴婢甚至都不知家父对旧主有何恩惠，旧主只说是知恩图报，又的确对待奴婢甚好，旧主母虽说……但奴婢能够平安长大，也多得旧主母照庇，若不是旧主，奴婢说不定已入教坊司……”

    春归还观察得，青萍对待入深甚好。

    总之，入深似乎有人见人爱花见花开的魅力。

    宋mama对于“风赋六婢”的加入，由衷感觉庆幸：“这都是大爷对大奶奶的一片心意，是有意让大奶奶培植可用的人，依老奴看，这几个婢女各有长处，资质竟都胜过梅妒和菊羞，大奶奶若再请郭mama调教点拨，日后到了北平太师府，身旁也总算有了几个得用的人。”

    但春归却有不同的意见：“青萍等六人不能让郭mama管教，而应当由mama您约束。”

    “可是老奴哪里懂得太师府的规矩？”

    “mama不用考虑太师府，而是在咱们回去北平前，先要让她们六人知道我有什么规矩。”春归分析道：“如果只是几个熟知太师府的奴婢，又何苦远从汾州买雇？大爷的心意，是要让这几人真正能够为我所用，因而，不能让她们听从郭mama。”

    否则直接让郭mama从州衙选几个奴婢即可，还废得着这样周折？

    不过家里多了六个仆婢，沈夫人当然还是有所耳闻，这日春归过去陪她晚饭时，沈夫人便提起：“听说春儿又买了六个丫鬟？正好我还想着提醒你呢！大郎过去，不常在内宅，住在外院时居多，他祖父又管得严，大郎在外院就没婢女服侍。只是内宅的居院中，起先仿佛是有四个，后来嫁了两个，究竟留下两个还是一个，留下了谁我也不大清楚，总之一句话，就是没几个得用的人，家里的老太太，现在也知道大郎来一趟汾州，再回北平就是有了妻室的人，不比得从前了，定会再安插些人手……”

    沈夫人话没说话，就被郭mama连连咳嗽几声阻止。

    春归：……

    不过沈夫人还是支开了郭mama，拉着春归的手如同拉着自己的好姐妹：“我跟你说，家里的老太太，可不是个慈祥人，连我的家世，她还挑剔呢，成日里横挑眉毛竖挑眼……太师府里的家事，我就没做过主，内宅事务，如今都是庭哥儿的二婶管着。”