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    言至此处，那商队首领还开玩笑般指了指沈清喻，道：“像他这样白白净净的小公子，到了黑市上，那可是抢手货。”

    岳霄便也淡淡与他笑：“他若到了黑市，谁敢对他动手，我就剁了那人的手。”

    商队首领缩一缩脖子，像是不理解他话中的意味，只是嘟嘟囔囔道：“中原人，真可怕。”

    ……

    十数日后，二人终于抵达萨尔莫罗。

    岳霄在城门口与商队告别，本想去孟景在心中所说的客店寻他，不料方进了城，沈清喻眼尖，一眼便看见了已换做一副当地人打扮的孟景，在集市上搭了个摊子，正为一位当地大叔把脉看病。

    那摊子边上插了一柄旗子，写得是西域番话，沈清喻看不大懂，另一面却用小楷端端正正地写了汉医至此华佗在世几字，这沈清喻倒是看明白了，许是孟景觉着干等他们无聊，便干脆在街头重cao旧业，生意倒还算红火，摊子前排了长队，而孟景身后还跟着一名岳霄派来保护他的山庄弟子，靠着刀柄昏昏欲睡，显然已对孟景的所作所为极为习惯了。

    沈清喻走过去时，孟景正用说得极差的番话夹汉话同那个人讨价还价，沈清喻不过听了一句，便知孟景是在狮子大开口，他一时无言，终于明白凌自初究竟是跟谁学来的精打细算见钱眼开。

    西域外风沙颇大，沈清喻学当地人蒙了脸，加之这些日子习武，不似当年病恹恹地总是佝偻着腰咳嗽，倒显得越发身姿挺拔起来，孟景乍一下没认出他来，见他挤到了队伍前头来，还同他说了一句极不标准的番话，沈清喻自然听不懂，于是孟景又切回汉话，道：“要看病，到后头等着去。”

    沈清喻哭笑不得道：“孟前辈，是我。”

    孟景吓得险些将手中的笔都丢了，他抬头一看，沈清喻便摘下遮挡风沙的面罩，还未来得及开口说话，孟景却抢先一步握住了他的手，甚为激动道：“少主，您终于来了。”

    ……

    眼见岳霄与沈清喻二人到了此处，孟景连摊子也不想摆了，遣散众人后收了摊，一面与沈清喻道：“少主，此处不是说话的地方，您随老夫来。”

    他带着沈清喻与岳霄二人回他在此处落脚的地方，一面讪讪解释自己方才在做什么事，道：“老夫在此处等了数月，想着闲着也是闲着……”

    沈清喻轻咳一声，道：“我明白的。”

    “我们本在客店内落脚，可想少主你们赶到也需数月光景，便在外暂租了几间屋子。”孟景道，“好在此处汉人甚多，我们平日起居行动，也不算引人注目。”

    从孟景所说之中，沈清喻得知这萨尔莫罗虽是西域城镇，却有不少汉商在此走动来往，而孟景信中所提到那位有溯阳花的富商，名唤顾祺祥，靠着将西域之物倒卖至中原发家，如今已是萨尔莫罗中最为富有的汉商了。

    谈话间，他们已到了孟景在此处租住的院子，岳霄派来的那些山庄弟子大多在此处休息。孟景请二人进了屋，西域没有茶，他便为他们倒了当地的胡酒，让人去为他们准备膳食，一面与沈清喻谈起这个顾祺祥。

    孟景也算调查了数月，多多少少得知了一些顾祺祥的身份传言，据称此人本是晋西人士，在江南一代发迹，贩起了私盐，攒了一小笔钱，被官府发现后便带着钱逃进了闽，干脆做起了拍花子。如此一段时日后，他靠着攒下的钱买了艘大船，出海到了外域，靠着买卖昆仑奴到富贵人家，赚了不少钱，自此便金盆洗手，说是不再碰这些行当，正正经经地做起了西域与中原的生意。

    可即便如此，据说他私底下还是不干净的，孟景也调查过数次，顾祺祥将西域的货物带回中原时，偶也会将西域中样貌生得极好看的胡姬带回中原买卖，一次只带一两人，却都是绝色，而他挑中的人大多都是金发碧眼，中原甚为少见，那些富商觉得奇特，便会花高价购买，实在是个稳赚不赔的买卖。

    而因萨尔莫罗及周边数个城镇商贸繁盛，商人地位极高，与中原大不相同。顾祺祥是萨尔莫罗最富有的商人，故而在这一代拥有极大的权力。

    孟景原想这顾祺祥是个商人，应当可以与他做这一笔生意，他还算留了个心眼，以假名想方设法地联系上了顾祺祥，约在临近城镇的一家酒楼内见面，不想顾祺祥根本未来此处，只是令他手下一位姓严的总管带话过来，想也不想地拒绝了孟景这一笔生意。

    当夜孟景从该城返回萨尔莫罗时莫名其妙遇上了劫匪，幸而身边有岳霄派去的山庄弟子保护，逃过一劫，再看那群劫匪，各个装备精良，实在不像是普通的暴徒。

    孟景不由生疑，觉得这一切过于巧合，写信回山庄之后，数月私下调查，隐约查到另外一事，也许与溯阳花有关。

    沈清喻不免皱眉，问：“孟前辈，你发现了什么？”

    孟景叹了口气。

    “还是那些劫匪。”孟景说道，“他们看起来装备精良，不像是普通的劫匪，而且各个都不怕死，实在令人生疑。”

    “孟前辈怀疑那是顾祺祥的人？”岳霄笑了笑，道，“只要开了足够高的价码，选出几个死士并不算难。”

    “不是死士。”孟景强调道，“那绝不是死士。”

    勇而不畏死是死士，可被砍了数刀却仍不觉得疼痛，甚至濒死之时还只想砍杀孟景，这已非常人之举。只是当时境况极险，那些人不要命一样想杀了孟景，山庄弟子为了保护他，不得不将劫匪尽数歼灭，没有留下什么活口，故而孟景一直弄不明白究竟是怎么一回事。