第69节

    纪知道：“把那几人的尸体抬上来。”

    半个时辰后，官差从义庄把三个官员和十二个工匠的尸体抬进了衙门。

    现在是八月，天气炎热，这几人有的死了三天，有的死了一两天，但毫无例外，他们的尸体都恶臭扑鼻。有娇生惯养的官员已经忍不住吐了出来，唐慎喉咙里也一阵泛酸，但他看到纪知、谢诚和苏温允都上前查看尸体，他咬咬牙，也凑了上去。

    纪知和苏温允检查过后，纪知道：“确实都是绝食而亡。这里面哪几人是负责桥基建造的？”

    谢诚道：“这个，和这几个是。”

    他指的是一个官员和四个工匠。

    负责桥基建造的官员和工匠当然不可能只有五个人，但巧得很，大桥冲垮的时候，其余工匠和官员都在修建桥基。他们被大水冲走，死无全尸。

    纪知犯了难，不知该如何是好。

    将这些尸体抬走后，纪知带着监察使团的官员，秘密开会。

    纪知道：“诸位同僚，在这刺州城中我们唯一能信任的，便是彼此。真正敢说上一句与荆河桥塌无关的人，也只有在座的各位。原本下官以为这只是一场天灾与微妙人祸的结合，如今看来，荆州城的水，比我想象的还深。诸位，我们是在孤身入地狱。”

    一个官员道：“哪来这么巧的事，绝食身亡，畏罪自尽，还全部死绝了！”

    “其中必然有诈。”

    “但是知道有诈，我们又能如何，现在是死无对证。”

    纪知：“现在有两个办法，首先，我会将刺州城发生的事传回盛京，请陛下定夺。同时，我们会继续私下调查。各位意下如何？”

    “一切听纪大人的。”

    当夜，纪知便写了一封折子，派人连夜送去盛京。

    第二日，纪知将监察使团中，所有御史台的御史全部喊了出来。他们几人要走时，纪知停下脚步，看向唐慎：“唐大人也来吧。”

    唐慎愣了片刻，接着他抬步，跟着这几个御史进了屋子。

    唐慎刚进屋子，就听纪知语气沉重地说道：“各位大人，直接接触桥基修建的官员和工匠已经死亡，死无对证，这成了事实。但我刚刚得到消息，除了他们外，有机会接触到桥基石料采购与建造的，还有八位大人。”

    “是哪八位？”

    纪知没有开口，另一个监察御史替他说道：“这八人，一个比一个官大，其中最小的，都是五品官员。他们分别是户部金部郎中曾斐，吏部司勋郎中岳子光……半个月前前往盛京报信的工部郎中高维，还有刺州府尹张沣张大人，大理寺少卿苏温允苏大人，工部右侍郎谢诚谢大人，以及户部左侍郎徐令厚徐大人！”

    第61章

    才放晴了一天, 北方又下起了滂沱大雨。

    噼里啪啦的雨声砸在地面上, 空气中泛着腥涩的土壤气息。刺州城的道路上没什么行人行走, 因为大雨，百姓纷纷进了屋子，不在街上走动。一匹黑色骏马从府尹衙门的正门疾驰而出, 一路冲过城门，马蹄踏地，溅起满地雨水。

    刺州监察使团的主监察使纪知正在衙门堂屋中, 将折子交给信差, 让其快马加鞭送去盛京后，他继续与其他官员商谈这次的事。

    城楼上, 户部左侍郎徐令厚看着那匹马出了城门，轻轻叹了口气, 声音悠远：“是从府尹衙门里出来的快马。谢大人，看样子监察使们是查出什么事了。”

    站在他身侧的正是工部右侍郎谢诚。

    徐令厚和谢诚是目前刺州城中, 唯二的三品大员，也是品阶最高的大官。

    闻言，谢诚看向徐令厚, 道：“徐大人有所高见？我可未曾想到, 荆河一事，竟然还有人在其中贪墨。这原本不是天灾，是人祸！”

    徐令厚转首看他：“怎么，谢大人是知道些什么？”

    谢诚笑道：“徐大人又知道什么呢？”

    两人看着对方，良久, 相视一笑，然而这笑意都不及眼底。

    大雨倾盆而下，一下就没了尽头。

    入夜，唐慎回到驿馆，他点燃烛灯，拿出一张空白的折子，开始写这三天的所见所闻。深夜，他拿出赵辅亲自给他的令牌，将这封折子偷偷送了出去。

    唐慎回屋时，正好碰到纪知。

    纪大人站在院子中，抬头看着唐慎。两人双目对视时，唐慎就知道，纪知根本不是凑巧在这，而是已经等自己一段时间了。他默了默，走上前：“纪大人。”

    纪知道：“唐大人刚才是送了什么东西出去么。”

    唐慎沉默许久，道：“没有，只是去厨房找点东西吃。”

    纪知：“唐大人，事已至此，你应当也发现了，我们正站在一个风口浪尖的转折点。刺州城的危险比我等来之前想的还要可怕，水也比我们想的更深。请唐大人务必看清楚每一样事，别让小人蒙蔽圣听。”

    唐慎定定望着纪知，没有开口。

    这位严肃古板的六品御史大人拱了拱手：“告辞。”

    因为大雨，荆河水流更加湍急汹涌，原本派去荆河上调查的官员和工匠都回了刺州。留在刺州的官员都知道桥基的事，也大多猜到了其中有人贪墨。纪知私下找了户部左侍郎徐令厚，两人在屋子里密谈两个时辰。

    徐令厚出门时，面色难看，他回头看着身后禁闭的房门，愤怒地甩袖而去。

    刺州城中，百姓们一如既往，官员们却人心惶惶。

    天空乌云密布，不知是否是心理作用，官员们都觉得被这黑漆漆的天压得喘不过气。这一日唐慎回到驿馆休息，忽然，他听到漆黑的屋子里有动静。唐慎一惊，他一只手摸到枕头下放着的匕首，一边睁开眼，警惕地听着四周动静。

    只听窗户被人轻轻推开，一个微弱的脚步声从窗户外跳了进来。

    下一刻，唐慎便要大喊，这人一个健步冲上来，一把捂住唐慎的口鼻。冰冷的手上还带着屋外的雨水，手心冰凉刺骨。唐慎睁大眼睛，反手就拔出匕首要刺向对方，这人惊讶地“咦”了一声，接着动作敏捷地劈在唐慎的手腕上，唐慎吃痛地皱起眉，匕首落在地上。

    “是我，别出声。”

    唐慎一惊：……苏温允？

    “你答应我，不出声，我就把手松开。点点头，就算你同意了。”

    唐慎点了点头。

    苏温允放开手。

    “苏大人？”

    “嗯。”

    唐慎从床上起来，他拿起一件外衫披上，道：“苏大人半夜偷偷来我屋中，有事？”说这，唐慎走到桌子旁，就要点灯。苏温允立刻阻止他：“不可点灯。”

    唐慎惊讶道：“苏大人？”

    苏温允从袖中拿出一颗掌心大小的夜明珠，他将唐慎拉到床上，又细细地放下床幔。这夜明珠的光芒温润绵长，并不像烛光那么有穿透力，但是凑近了又十分明亮。放下两层床幔后，唐慎和苏温允待在床上，拿着夜明珠，就能看清对方的脸。

    唐慎这才发现，苏温允的脸上也沾满了雨水。

    他脸色苍白，嘴唇也毫无血色，雨水将头发打湿，沾在脸颊上。夜明珠的辉光照耀着，有种旖旎而又惊心动魄的美。

    唐慎不说话了。

    苏温允笑道：“半夜有人来闯你的房间，还将你拉到床上，放下床幔。唐大人，你就不觉得奇怪？这时要是有人破门而入，你说我们该作何解释。”

    唐慎反道：“苏大人来找我为了什么事，直说就是。”

    “无趣。”苏温允冷笑一声，从怀中拿出一本湿漉漉的厚册子。唐慎看到这册子的封面，一下子惊住，他不敢置信地看着苏温允，苏温允道：“不错，和你想的一样，这是藏在私底下的那本阴阳账册。”

    “你从哪儿弄来的！”

    “拿命弄来的。”

    苏温允说这话时，目光平静，仿佛只是随口开了个玩笑。但是唐慎眼尖地发现他的衣领处有一道血迹。唐慎：“苏大人受伤了？”

    苏温允拉了拉领口：“不是我的血。唐大人要看看这本账册么？”

    唐慎犹豫片刻，苏温允把账册递给他，他接下了。

    从账册的第一页开始看起，唐慎的表情越加凝重。他快速地翻着账本，一刻钟后，便看完了整本账册。他抬起头：“苏大人，这是真的吗？”

    “是不是真的，唐大人心中难道没有定数？”

    唐慎沉默不语。

    是真的！

    账本上的每一笔账都记得仔仔细细，支出收入贴合无缝。然而如果真的是按这账本上写的支出，那根本不只有桥基，还有砂石、工匠的餐食，这些竟然都被人贪墨了！四个月前，朝廷给刺州官道拨款八十万两白银，这账本上记录的，亏空了整整二十五万！

    把账本合上，唐慎将东西还给苏温允。

    “苏大人带这本账册来找我，是为了什么？有这本账册在，想要找出幕后主谋只是时间问题而已。想必纪大人要是拿到了这本账册，应当能在一个月内找出背后贪墨的官员。”

    苏温允：“你相信纪知？”

    唐慎愣住。

    苏温允嘲讽地笑道：“纪知，看上去很公正无私，大义凛然？五年前，他纳了一房小妾。那小妾本是个良家子，已有婚配，被纪知相中，强行抢入府中。但那个小妾家中贫穷，纪知花钱摆平了这件事，将那良家子纳为妾，这事便没有闹大，也没有人因此弹劾他。他只是六品而已，却从不缺钱。”

    “你怎么知道此事？”

    “唐大人，我是大理寺少卿。”

    朝堂百官，每个人藏在背后的龌龊，只有藏得深不被苏温允发现的。如果有被别人发现，那第一个发现的人，定然是苏温允。

    苏温允：“圣上要你来，就是为了从你这里，了解纪知没有说出的真相。这偌大的刺州城中，唐大人，只有我和你，才是真正为皇上办事。”

    苏温允说完，将夜明珠收起，拉开床幔。他下床时，忽然笑道：“要是此时有人突然闯进来，我们两很可能会血溅当场。”

    “不会。”

    苏温允转首看唐慎。

    唐慎抬起明亮的眼睛，淡淡道：“我会说，我与你有龙阳之好。”

    苏温允怔住。

    良久，苏温允勾起薄唇：“那幸好没人闯进来。”

    临走时，苏温允道：“将今日所见之事告诉陛下，唐大人，拜托了。”话落，苏温允打开窗户，悄悄地蹿了出去。唐慎小心地将窗户关上，他正要回床上，忽然想起刚才苏温允离开房间的时候，怀中空荡荡的，不像放着一本厚厚的账本的模样。

    唐慎大惊，他摸着黑在房间中找了许久，可天色太暗，一无所获。

    唐慎一夜无眠，睁眼到天明。天一亮，他立刻仔细地在房间里再次寻找其来。找了小半个时辰，终于在墙角书柜的缝隙里，找到一本账册。

    苏温允！

    唐慎惊怒又无可奈何。

    他万万没想到，苏温允这人竟然如此无耻。他不知道苏温允是从哪儿找到这本账本的，但毫无疑问，这是个烫手山芋。整个刺州城中，一定有人在寻找它，寻找这个需要苏温允用人命换来的东西。可苏温允竟然将它藏在了唐慎的屋子里。

    “他这是……拿我当靶子啊！”

    大理寺少卿苏温允，真是个冷血无情至极的人物。

    与此同时，数百里外的盛京。