19小说网 - 历史小说 - 凤行在线阅读 - 第117节

第117节

    转念又想她岂是等闲女子,他怎能因她沉寂在后宅多时就轻视了她。其实魏王也明白,凤笙嫁给他后,就被束缚了自由,不然天高海阔,以她的本事想必不会逊了男子。

    魏王到底是焦躁了,才会胡思乱想。自打进入山西以来,沿路所见所闻让他心中惴惴不安,他甚至有种预感,这次的旱灾恐怕是百年难得一遇,也许明年境况也不会变好。

    当然,这些话魏王不会随意乱说,也免得打消了众人士气。

    正想着,帐篷外突然传来吵嚷声。

    为了急行赶路,他们是轻装简行的,只携带必备物资,尽量减轻负重,所以哪怕是魏王所住的帐篷也十分简陋,外面动静稍微大点,里面就能听见。

    魏王掀了帘子,走出去。

    是舒永泰匆匆前来,却被帐篷外的人拦住了。

    其实舒永泰也是一时忘了礼数,魏王的帐篷哪是他能乱闯的。

    “殿下,属下有事要禀,还请殿下随属下前去。”舒永泰拱手行礼,言语急促。

    对于舒永泰这个人,魏王还是有几分赏识的,当初出京前凤笙专门挑了这些人,她甚至提醒魏王有事可以听听舒永泰的建议,还说若论考科举她挑的这些人肯定不如人,但对于地方民生民俗却十分熟稔,每个人都有自己擅长的。

    到了山西后,舒永泰也谏言过几次,魏王见他言语之间有理有据,处理灾民十分有经验,不免对他另眼相看几分。此时见他言语匆匆,想必不是无的放矢,也没说话,就随他去了。

    这边的动静引来其他人的关注,但因有魏王在,大家只敢远远看着,不敢靠近。

    “这是什么?”

    见舒永泰翻出的泥土上点点白色,魏王虽不认识,但还能分辨出是某种虫卵,只是这种虫卵的形态有点特别,他也不敢确定。

    “虫卵。”舒永泰边说边用烧火棍继续挖土,他连着挖出了好几处,每处翻出的泥土里都有着密密麻麻的虫卵,单看不觉得,加在一起去看,让人有些毛骨悚然之感。

    “所谓久旱必涝,旱极而蝗,这些话都是地方哩语,实际上也是百姓们日积月累下的经验。不知殿下可见过蝗灾?”不等魏王回答,舒永泰又道:“遮天蔽日,漫天漫地都是,大量蝗虫卷过之后,土地上寸草不生,什么都给吃光了,地上的野草,树上的树叶,若是人躲避不及,连人rou都吃。”

    他轻声呓语,明明声音不显,情绪也不激动,偏偏让人有种身临其境的感觉。本来附近就有不少兵卒正关注着这边的情况,听了这话,瞬时四周就安静了。

    “我见过!”那个叫憨栓子的兵卒子突然大声道。

    此时他脸上丝毫不见之前吃到rou的欣喜,而是不知道回忆到什么,惨白着一张脸,眼中还残留着恐惧。

    “当时家里就剩一头猪了,旱得实在太久,能吃的都吃完了,村里还有好多人吃观音土,俺娘跟俺爹说把猪杀了吧,人都要饿死了还养什么猪,可俺爹实在舍不得杀,每年就指着养这头猪给家里添些针头线脑灯油棉花,尤其当初为了抱这猪仔子,家里花了不少银钱。

    “可当时蝗虫来得太急,村里人都没防备,家里人倒是躲得及时,独独忘了把猪牵进屋,等蝗虫卷过去,这么大的猪仔就剩了骨头架子。实在太惨了!可村里还有更惨的,有好几个村民当时在地里,躲都没地方躲,身上都被咬烂了,还死了好几个人。”

    憨栓子说得心有余悸,其他人就像听乡野杂谈。倒是有人想说哪有这么可怕的,可见舒师爷和憨栓子这样,怎么也不像骗人,嗫嚅了几下闭上嘴。

    魏王皱起眉:“那此物与蝗灾有什么关联?难道这就是蝗虫的卵?”

    还算魏王不笨,很快就联系上了。

    舒永泰也顾不得沉浸在回忆里,道:“当年属下曾与一任东家去陕西上任,也是那东家运气不好,头一年闹旱灾,好不容易靠着朝廷赈济撑过去,第二年刚入夏就碰到蝗灾。都说那一年肯定风调雨顺,谁也不知道这些虫是从哪儿跑出来的,整个县里的还没长成的庄稼,都被虫子吃光了。

    “后来才知道若是头一年旱狠了,第二年有很大的可能会闹蝗灾,因为蝗虫会把卵产在地里,而且它产卵产得极深,经过一冬的修养,天气暖和了开始成虫,开始是蝗蝻,然后是成虫,等它蜕几次皮,这东西就会飞了,且有聚众性,飞到哪儿,就吃光那里的一切。”

    听完舒永泰的话,魏王的眉宇久久无法舒展。

    “既然你主动提及,定是有灭蝗之法,可有什么法子解决掉这些东西?”

    “在入冬前翻地,往深处翻,把这些卵冻死。在次年春夏之时号集人捉虫,只要数量减少,就不会成害。不过现在最大的问题不是明年,而是眼前——看这样子,恐怕今年在入冬之前就会闹上一场,若是不趁着成灾前把减少这些虫子的数量,明年靠翻地和捉虫肯定是不够的。”

    这时王百户也走了上来,向魏王大致禀报了方才憨栓子一众人捉到的蝗虫数量。就那么一会时间,便捉到那么多,想必数量已经非常惊人了。

    其实就在之前憨栓子这些人吃炒蝗虫时,已经有兵卒受不住馋跑去捉了,刚好有几个人抱着一包蝗虫喜笑颜开的走过来,舒永泰走过去,从里面抓出一只来看。

    看了几眼,他匆匆朝魏王走过来,急道:“殿下,下命拔营吧,赶夜路。这东西再蜕一次皮,就能飞了,到时候肯定成害,得赶在之前到太原。”

    一听说现在拔营,连王百户都有点犹豫。

    还有那些根本没见过蝗灾的兵卒们,别看听舒永泰和憨栓子说的时候,他们觉得事情很可怕,可到底没见过,一个没见过还不知会不会发生的有可能,与又饥又疲连夜赶夜路,谁都会犹豫。

    还是魏王十分果断,下命赶紧造饭,待吃过后连夜赶路。

    魏王都下命了,其他人就算有意见也不敢说,不过对舒永泰的危言耸听,大家多多少少都有些意见,此事就不细述。

    *

    话不容多说,就这么被魏王压着赶路,本来两日的路程,被缩短到一日就到了。

    太原当地官员根本措手不及,就迎来了钦差。

    有些屁股没擦干净的,心中暗自惴惴,还有些有其他异心的,表面上看着不显,实则内心各种计较不提。总而言之,别看外面已经有饥民们啃树皮了,属于一省首府的太原城还是风平浪静,顶多就是市场上粮价极高,而且已经买不到什么粮了。

    见此情形,魏王眉心跳动不已。

    他也算‘朱门酒rou臭’里的一员,但就这么一路走过来,对比沿路看到的种种惨状,再看眼前的‘粉饰太平’,也忍不住在心里暗骂几声蠹虫。

    巡抚衙门就在太原城,作为一省最高的地方官,钦差下榻之处自然选在这里。

    一时之间,巡抚衙门里是高官群聚。

    山西巡抚胡德茂,太原知府赵天放,布政使齐碧河及山西都指挥使何隆成都列在位。还有山西督粮道总粮官周会,及山西道巡察御史安荣斌,太原府下数位知县,这几个官衔较低或者地位不太重要的,就不能入正堂了,而是在外堂陪着。

    本来魏王一到,赵天放就说先安排歇息,等休整之后再说正事。

    一般惯例都是如此,钦差哪有几个能吃苦的,更不用说是皇子了,更是要小心侍候着,哪知却被魏王驳了,闹得赵天放脸色讪讪。

    魏王也是个行事果决,当场就命人把当下各地情况禀上来,众人也就一一把想说的都说了。

    当然,因为还没摸清楚魏王心思和套路,故各人都有隐瞒,这些大家都心知肚明。

    魏王也明白,他扫视下方面色各异的众人,一皱眉后又舒散开,站起来道:“罢,也不急在一时,还是先安排本王歇息吧。”

    这突来的虚晃一枪,让下处众人目光闪烁,一时也闹不清这位爷到底想干什么了。

    第123章

    魏王一行人被引去宾客处。

    沿路见屋宇建筑严谨方正, 并无任何僭越之处, 连点多余的花都没种。等到了住处, 见室中家具器物俱都齐备,说不上奢华富丽, 但也不会让人觉得粗糙怠慢, 一切都是恰到好处,魏王心想这胡德茂是个聪明人。

    事实上也是聪明人, 不是聪明人能坐到一省巡抚的位置?

    之后, 不用德旺出言,就有丫鬟送来热水和干净舒适的衣裳。等魏王沐浴出来, 门外来了人传话,说是巡抚大人设了宴, 请钦差前去赴宴。

    魏王也没说什么,就去赴宴了。

    宴上,还是之前正堂坐着的那几个人,又多了几个陪衬的, 魏王只看了一眼,并未多做关注。

    他这副冷淡的样子,哪怕之前众人早对魏王性格寡淡有所耳闻,一时之间也让人心中惴惴。

    因此, 一场宴吃得像是上断头台, 等魏王走后, 所有人都松了一口气。

    不相干的人都退下了, 一同退出去的还有侯在侧门一直没上场的舞伶和歌姬。本来初次见面, 就是一个互相摸索试探的过程,可惜这位殿下太难缠,让人丝毫摸不清他的底细和心思。

    没摸清底细,就无法对症下药,也就无法进行下一步,只能被吊在半空中。

    这么多人都被吊着,你说这叫什么事!

    周会将官帽取下来扔在桌上,那举动一看就带着气。

    其他几人撇了他一眼,都没说话,还有人慢条斯理的喝着茶,看着就让人气愤。

    “有个章程没有?”周会说话了,是冲着布政使齐碧河去的。别看他这个山西督粮道总粮官官衔不高,可国之社稷在于农,总粮官管着一省的粮食,哪怕是齐碧河也得给周会几分颜面。

    事实上这几个人如今也是绑在一根线上的蚂蚱,这连着两年闹旱灾闹成这样,虽是天灾不可抵挡,可于上位者却不会这么想。

    都是渎职,都是尸位素餐!

    如今要想保住以后的前程,只能尽力将功补过。

    可怎么个将功补过法,这却值得酌量,每个人心里都有一本账,所以也不能完全算是一路人。

    “钦差总管赈济事宜,自然是钦差怎么说,我们怎么做。”何隆成道。他大抵是在座中最悠闲的,事实上他总管一省军务,与地方政务并无多大的关系,只是非常时期,怕饥民冲击府城,才会双方职能有所交叉。

    赵天放左看看右看看,没有吱声。

    他是太原知府,看似是一省首府的父母官,实际上也就相当于坐了个姨太太的位置,承宣布政使司、提刑按察使司及巡抚衙门都设在太原府,他要想当家做主,还要看这三位大山的脸色,轻易不会发表个人意见。

    “你说得倒是轻巧!”周会一拍桌子道,明摆着是迁怒。

    何隆成挑挑眉,似笑非笑看过去,周会脸色僵硬,冷汗直流,那股劲儿当即xiele一半,又坐了下来。

    胡德茂看了周会一眼,没有说话。这时外面响起一阵脚步声,随着声声‘我来迟了’,一位年近五旬的干瘦老者走了进来,他穿着朱红色的官袍,一看即知官位不低。

    此人正是按察使朱期。

    今日为了迎钦差,平时见不着的几位大佛都在,唯独他不在,说是公务缠身走不掉,可这种时候来了,引得室中几人目光闪烁,似笑非笑。不过朱茂似乎根本没看见,和几人寒暄了一下后,便问胡德茂钦差有何吩咐。

    实际上谁不知道此人是出了名的油滑,不然今日也不会都来了,就他拖到现在才来。

    “本官还是去向钦差大人请个罪,礼多人不怪嘛。”

    朱期来去匆匆,等他走后,周会骂了一句狡猾的老匹夫。

    何隆成站起来道:“都司还有事,本官也就不久留了,有事可派人去知会一声。”

    也没人留他,他便自己走了。

    等他走后,其他几人互相看了看,纷纷告辞离去。

    *

    另一头,德旺打从出来就满脸忿忿不平。

    等回到住处,屋内就剩了魏王和他及德财,他才向魏王抱怨道:“殿下,奴才看这里也不像没粮,真缺粮还能像今天这样?”

    “胡说什么!”德财低声斥道。

    “我可没胡说,你看那些人个个吃得脑满肠肥,莫不是把粮都贪了自己吃吧。”

    实际上这是都能看出来的东西,可关键这种事根本没办法细挑,德旺是这几日在路上遭了罪,才会觉得那宴上的席面丰盛。可平心静气去看,其实并不是很丰盛,就像自打魏王到了这巡抚衙门后,一切都是恰到好处,既不让人觉得怠慢,又不会过格。

    如果魏王真如德旺这般因此事发作起来,对方完全可以借由迎接钦差作为推脱。水至清则无鱼,这是混迹官场上人人都懂得的道理,很多时候都要睁一只眼闭一只眼,如果凡事太较真,吃亏的只会是自己。

    就例如这次魏王若是发作了,下次对方完全可以清粥侍候,表面上跟你装着穷,背地里人家还是胡吃海喝,根本不影响任何事情。

    若是无事时,和对方这么耍着玩倒也没什么,可若是有事,就不能本末倒置了,还得透过表象看本质。

    “他们这是试探本王。”

    正说得义愤填膺的德旺,突然打了个嗝,停住了。

    试探?

    是的,试探。