第50节

    沈安在陆家这边其实还留存着一幅肖像，是从前教她作画的纪先生所绘——沈安当时说想给自己画一张画像，寻亲的时候用得上，又说自己认不得什么名家大师，也给不起名手的润笔费，想请她为他画一幅。

    她其时觉得自己画技不够精纯，素日给人画张画像耍子还好，要是有正经用途，还是应当找更精擅的人，于是为他引荐了她当时的教画先生纪先生。沈安当时的神色似有不豫，但也并未提出异议。只是后来她听他说他将那画像自己存起来了，也不知是否未能于寻亲一事上派上用场。

    父亲后来因着看重沈安，在府上给他腾了半个小院子出来，以作其居处。因此沈安虽只是陆修业的伴读，但也有自己的书房。

    书房内冷冷清清，积尘颇多，她翻找半晌，终于在书房书案后的一个矮柜中找见了当年那幅画像。画像被精裱了起来，保存完好。她瞧见画卷中少年清隽的眉眼，有些感喟。

    当年蓬头垢面、浑身棱角的男孩，后来在陆家待了八年，也长成了丰姿韶秀、彬彬知礼的少年，可见后天的教育与周遭环境何其紧要。若他不死，如今也该娶妻生子了，父亲母亲此前还张罗着给他寻觅亲事来着。

    她取了画，往书房外头去时，顺便扫了眼书房内的陈设。

    沈安即便后来月钱拿的多了，日常也一直过得十分简素。一年到头也没见他添几件新衣，来来回回总那么几件旧衣裳轮换着穿，日常用具亦是如此。

    听闻他私底下还抽空去坐馆教书、代笔书信，零零碎碎做了不少兼差，沈惟钦所言帮人代职书办也是其中一件。众人都认为他这是要攒钱娶媳妇，素日里见他做兼差回来，总不免打趣几句。沈安对此总是报以沉默，不承认也不否认。也是因此，父亲母亲才合计着要帮他说个媳妇。

    沈安死后，他原先的居所被空置下来，还保持着原样。眼前书房不大，布置简朴，占地最多的就是后头那一排大书橱。

    她素日绘人不多，况本身也不想为沈惟钦画，索性将那幅肖像拿去纪先生处，让他老人家临一幅出来，但又嘱咐，只要六七分相像。毕竟凭空画肯定不可能十足十的相似。

    待纪先生画好，她再三谢过，末了将原画送回沈安的书房，端等着沈惟钦来取画，并兑现承诺。

    谢思言在卢龙滞留了几日，启程回京这日，齐正斌来送。

    寒暄半日，齐正斌道：“世子既然不肯将那两样东西交于齐家保管，那自家定当谨慎小心，有道是‘匹夫无罪，怀璧其罪’。世子虽非匹夫，但总是事关重大，审慎为上。”

    顿了顿，他又道：“我有一事不明，还望世子不吝赐教——世子究竟是何时发现自己被我的人盯上的？又是如何发现的？我最初派去盯梢的人，分明没有暴露行踪。”

    他早在谢思言登科之后，就开始着人留意他这边的动静。不过只是暗中盯梢而已。后来谢思言出京来到永平府，他手下那帮人才渐渐由暗转明，一路从蓟州追踪到卢龙。

    谢思言道：“你那群手下确实隐蔽得好，我起先也没发现。但后头我起了疑心。我从这趟出门那一刻起就开始防着你了，并非到了蓟州才发现。至于我是如何发觉被你盯上的，恕难奉告。”言罢，策马而去。

    齐正斌盯着他的背影，面色渐沉。

    其实不必谢思言说，他也能看出谢思言是一早就察觉了他的盯梢，眼下问出，不过是想印证自己的猜测。至于谢思言是如何发觉的，他也有一个揣测。

    他此前跟谢思言接触甚少，他可以肯定自己并未在谢思言面前露出什么端倪。那么问题只可能出在一个人身上。

    陆听溪。

    谢思言身边人中，陆听溪是他接触最多、也是最令他松懈的人。

    他想起了自己此前护送陆听溪母女到通州时，跟她说的那番为自己辩解的话。那番话于他而言其实是多嘴，他后来想起，有些后悔，觉着自己那真真是不智之举。但当时情形再历一次，他未必忍得住。陆听溪防贼似的防他显然是因着谢思言交代了她什么，他真是见不得小姑娘这样听谢思言的话，就忍不住多说了几句，想证明自己并非她的敌人。

    小姑娘肯定转头就原原本本将之告诉了谢思言。大约也正是因着那几句话，谢思言对他起了疑心，知道他在留意他的举动。于是这趟出门，才故意往与舆图不相干的永平府来，为的不过是引出他。谢思言一路从蓟州疾行至卢龙，哪里是被他手底下那帮人追的，分明是在遛他们。若非他不能离京太久，怕是会从永平府跑到河间府。而真正去探查舆图上标注地方的，应是谢思言手下另一拨人，如今应该已经得手了。

    齐正斌轻抽口气。

    谢思言这厮狡诈如狐，又攥着一把好牌，这也就罢了，为何连陆听溪都这样向着他？谢思言过得未免太滋润了些，真想看看他吃瘪的模样。这世上能让谢思言吃瘪的，怕也只有一个陆听溪了。

    齐正斌轻笑。谢思言想娶到陆听溪，不是那么容易的。

    谢思言回京途中，瞧见街边有贩夫叫卖粽子，这才想起已近端午了。他命人买了几个不同夹馅儿的粽子来，包起来路上吃，又拣着几样禁放的地方名点买了几大包，快马加鞭往京中赶。希望等他回京见着小姑娘时，这些吃食还没坏掉。若非天热粽子易变质，他真想连异乡的粽子也带回去给她尝鲜。

    陆听溪正在给兔子梳毛。

    沈惟钦今日来陆家取画，对着沈安的画像出神少顷。她趁势提了她的要求——往后安生待在封地，不得生事，若楚王有异动，要及时阻止。

    沈惟钦转头看了她须臾，让她换个要求。

    她当时心里一沉。沈惟钦也瞧出了她的心思，解释道：“不是说我确有异心，而是我暂且无法掌控楚王。他毕竟是我祖父，我坐上世孙这位置时日也尚浅，在王府根基不算深。”

    她后来想了想，又将要求换成他往后不得私底下来找她，沈惟钦却也不肯应。她觉得既是这般，也没什么好说的，回身要走时，便听沈惟钦在身后道：“你不提，那我帮你提——我往后可以无条件退让一次。只要是你开口。”

    她蓦地回头：“任何事上？”

    “任何事上。”他声音清正，语调格外认真。

    她其实觉得沈惟钦对她的态度透着古怪。若说沈惟钦待她不同些，似乎是有，但沈惟钦前前后后加起来都没跟她见过几面，他这种人，聪明之极，步步算计，哪里是会轻易对姑娘家生情的。唯一的解释只能是，他跟孔纶一样，对刀枪不入的谢思言束手无策，就转而从她身上下手，只是他比孔纶做得更过而已。

    总之都是心怀叵测的。他这样连番让她更易要求，让她也不太相信他后头的那个承诺。

    三房近来忙得不可开交。虽则嫁妆都是内府代为筹备的，但女家这边要做的还有许多，譬如招待宫里来的教习女官，譬如与陆听芊一道一遍遍温习婚礼仪程——届时出嫁那日，还有拜别双亲等仪程，故此家中慈长也要熟知婚礼仪程。

    兼且又交端午，还要筹备节礼、人情走动，孟氏近来恨不能把自己劈成几瓣来使，有时甚至将陆听芝薅去帮忙，惹得陆听芝老大不情愿，后头干脆跑到物华院躲清闲。

    她过来时，凑巧陆听惠也在。

    陆听溪见三姐甫一来就抱走了她的兔子，有些无奈，转头一看，二姐陆听惠却安静坐着。

    陆听惠如今的性子较之从前，安稳了不少。她听三姐说，是因为此前闹的一场笑话——陆听惠的舅母任氏以为孔纶属意于陆听惠，让其父跑去跟永定侯合计了一通，永定侯见自己儿子的婚事难得有了着落，也是喜不自禁，当即就来陆家这边说和，也没知会孔纶。落后这桩事被孔纶知晓了，很是跟永定侯发了一通脾气，陆家这边才知原是误会一场。

    她那二婶刘氏本还指望着靠陆听惠的婚事翻身，结果也成了泡影。

    祖父回来之后，听闻刘氏之事，本也是要让二老爷陆文昌将之休弃的，但后头思及当时即将出嫁的陆听怡与尚未出嫁的陆听惠，以及二房几个尚在念书的孙儿，考虑到休弃刘氏怕会影响二房孙辈的婚事和前程，又兼刘氏娘家兄弟跟兄弟媳妇再三说情，最后就从轻发落，让刘氏去京畿的庙里待三年，清心思过，对外便说是为老太太与老太爷祈福。

    刘氏自家也知这已是最好的结果了，千恩万谢，又抱着儿女哭了一通，便卷铺盖去了庙里，走时只带了个赵mama过去照应。

    先是与侯府世子的婚事成空，后又是母亲刘氏去了庙里长伴青灯古佛，陆听惠经历这两件事后，性子倒是沉静了不少，不似从前那样爱无事生非了。

    陆听芝却仍与陆听惠不太对付，一来便挡了她，抢着跟陆听溪说话。陆听惠自觉没趣儿，起身作辞。

    出了物华院，她瞥了眼三房的方向，对身边的丫鬟巧喜道：“你说，四meimei的婚事可是当真能成？”

    巧喜忙道：“姑娘怎忽然说这等话，若是被三太太听到了，可不得了。”

    “我这般说自是有缘由的，”陆听惠慢慢道，“我那日瞧见楚王世孙跟四meimei说话，他面上的神色满透着不耐，反而目光往五meimei那边瞟了好几回。我瞧着他非但不喜四meimei，反倒还满心厌恶。若真说他瞧上了谁，我看他更像对五meimei有意。”

    巧喜小声道：“姑娘还是莫说了，纵楚王世孙当真不喜四姑娘，如今也已成了定局，这婚事岂有不成之理。”

    陆听惠轻嗤：“我倒觉得未必。不过……”不过三房那头暂且还是要巴着的。她如今已经学会了见风使舵、因势乘便，虽然她也不希望三房得势。

    咸宁帝为着省事，也为着少生枝节，命钦天监将楚王世孙的正妃与次妃婚期定在同一日，正妃先成礼，次妃后之。

    这日是六月六天贶节。天贶节俗主要有晒书、藏水、人畜沐浴等，陆听溪将自己的藏书都搬出来晾晒，打算再给兔子洗个澡时，想起她这边没有肥皂了，又思及头油和香膏也所剩不多，这些体己物件还是自己选的最合意，当下带着几个仆妇出门采买。

    附近新进开了家胭脂铺子，叫馥春斋，除却胭脂水粉之外，另鬻肥皂、头油、官粉等女子梳洗的必须之物，品类齐全，样样上乘，就连那盛胭脂的小盒子都有好些是錾珐琅的，最奢侈的是，还有用和田玉籽料做的胭脂盒——和田玉籽料这种价比黄金的上等玉石寻常做个簪子、镯子都是稀罕得紧的，遑论做成胭脂盒。店内的伙计掌柜也都穿戴体面、长得周正，耐性也是奇好无比，但凡不是来滋事的，即便不买东西，也都是笑脸相迎。

    这种地方自然是物美价不廉，这铺子最先开张时，陆听溪也只是进来瞧个新鲜，毕竟这店铺虽然门面大，店内摆设也豪奢，但谁晓得是不是徒有其表，东西好用才是正理。陆家虽也是富有万贯，对姑娘家也都是娇养，但没有端为样子好看，白花银子的道理。

    后头她来过几次之后，发现这家店的东西出奇得好用，唯一的缺点就是贵了点。不过因着货品精细、质量绝佳，这铺子客源日增，生意一日比一日红火。女人在梳妆打扮上的狂热是天性，左近住的都是既富且贵的官宦人家，那些官家太太和小姐口口相传，不出一月，馥春斋誉满京师，纵是家中拮据的，但凡能凑着银子，就决计要光顾馥春斋，而不去别处。

    陆听溪以为今日过节，馥春斋的主顾应当少些，谁晓得一下马车，就瞧见里面衣香鬓影、人头躜动。她犹豫下，正打算往别处看看，却见那素日相熟的女伙计笑脸迎来，一径将她请了进去。

    馥春斋里陈设四时花卉，周悬名家书画，还时常更换，她粗粗一扫，觉着有些竟似是真迹，心中时常感喟这铺子的东家财力何其雄厚。

    女伙计将她一路引到了馥春斋后堂一处雅室内，让她稍候片刻，她们去取货。

    陆听溪才喝了口茶，听见槅扇开启，以为是女伙计去而复返，一回头，却对上谢思言疏朗的眉眼。

    她头一个反应是，谢少爷莫非也来买胭脂？且不论旁的，谢少爷分得清颜色吗？

    及至反应过来他是有要紧事找她，挥退左右，问他何事。

    “今日天贶，沈惟钦后日大婚，我早先已说了，他不会这样安生成婚，大抵是要做点什么的，但他这回约莫是担心多生枝节，倒是谨慎得很，杨顺暂且没打探到什么。你后日观礼时，端等着看便是。”

    陆听溪目光一转：“你是不是隐约猜到他要做甚了？”又实觉不可思议，“如今婚礼已是势在必行，竟还能反悔？若想中止，还能如何？逃婚？找人去抢亲？”大抵因着她平日总听三姐讲些话本杂剧折子戏，此刻竟也能编出个曲折离奇的故事来。

    ☆、第49章 第四十九章

    “也只是个大致的揣度, 没瞧见结果之前，我也不能确定。至于逃婚、抢亲, ”谢思言转头看她，“你是不是话本子看多了？”

    陆听溪道：“话本子我看的不多，不过三姐看得多，她总给我讲故事的。什么《天仙配》, 《白蛇传》, 《梁祝》, 还有杂剧《西厢记》……”说着又是一顿。

    无论是《梁祝》还是《西厢》，于她们这些闺阁女子而言, 其实都是□□，三姐也是偷偷看的, 若被孟氏发现，非扒了她的皮不可。

    纲常礼教讲究个“父母之命, 媒妁之言”, 那等言说反抗宗族包办婚姻、颂扬私奔与私定终身之属的书，均被正统视为乖悖诲谬之作，尤其严防她们这些未出阁的姑娘看。

    其实就是防着她们为着所谓情爱, 罔顾父母之命，有样学样而已。

    但实质上越是禁越是好奇，三姐起先也是好奇, 弄来了几本偷看几回, 结果发现比什么《女戒》、《女论语》之类的女四书好看多了, 于是欲罢不能, 后头觉着光是自己看不过瘾，还跑来给她讲。故而她对于男女情爱的见识和论断，大半来自于三姐。

    “你还看《西厢》和《梁祝》？”谢思言突然道，“看出什么道道了？”

    “能成眷属的都是地位登对的。可惜梁山伯那会儿还没有科举，不然若能得中状元，说不得就是第二个张生，未必娶不到祝英台。”

    “你这说法倒也有几分道理，但这也并非绝对。你三姐给你讲《西厢》的时候，可曾说过，那张生的先父是礼部尚书？张家是有底子的，只是张生后来时乖运蹇，这才‘书剑飘零，游于四方’。那张生若是实打实的泥腿子出身，《西厢》的结局哪能那样完满？须知，那崔莺莺可是相国千金，没点家底，如何配得。”

    陆听溪从前还真没注意到这些细枝末节，忽然感慨王实甫写作《西厢》时，有些构设也还是向世俗低了头。张生即便最终和崔莺莺终成眷属，也是在中了状元之后了。这大抵就是读书人所谓“书中自有颜如玉”了。

    谢思言听她提起《西厢》，就不免想起沈安。

    沈安当初何尝不是想做张生第二，但沈安既无张生家底，又无莺莺倾心，如何比得。

    陆听溪觉着坐在脂粉铺子里跟谢少爷说梁祝说西厢，有些怪怪的，似乎是在合计私奔一样。她随即想起一件事：“你怎知我在此？”

    “你素日常来此采买，我就过来碰碰运气。”

    陆听溪忽然有点感动，谢少爷一个大男人为了见她，竟然溜进了胭脂铺子的后堂。

    她觉着这地方毕竟不安全，回头若是碰见了熟人就不好了，遂与谢思言说既是言罢事了，还是作速离开的好。

    谢少爷却半分不急，啜着茶说要看她挑胭脂水粉。

    简直无理取闹。

    陆听溪瞬时收起了那点感动。眼下门外守着的两个丫鬟是甘松和檀香，都是平日里贴身伺候她的，不会出去乱说，但这店里的伙计可不好说。一会儿女伙计若是取货回来撞见他们二人相对而坐，岂不尴尬。

    谢少爷一眼就看穿了小姑娘的担忧：“莫急，这铺子的东家是我的熟人。莫说店里的伙计，纵是掌柜，也一字不敢乱说。”顿了顿，又道，“我们平日见面多有不便，往后若有事约见，就在此会面。这店里生意虽好，但人都聚在前头，后堂这边有几间雅室，都清静得很，寻常无人过来，正适合议事。”

    他见小姑娘双眸一亮，不禁嘴角勾笑，小姑娘就是单纯，忽然发现往后与他见面如此便利，竟然欢喜成这样。

    然而他这念头才转过，就听小姑娘问：“那我下次来买东西，能给我便宜些吗？”

    ……

    陆听溪携着一堆大包小盒出馥春斋时，迎面碰见了左婵。

    左婵显然心绪不佳，往陆听溪身后仆妇怀里抱着的各色盒子上扫了一眼，却是吓了一跳，倒是精神不少：“几日不见，听溪meimei竟已这般阔气了？”馥春斋的东西小而金贵，最寻常的一盒胭脂也要二两银子，她年节拿了压岁钱都多买不了几样，陆听溪这一堆加一起，怎么着也要上百两了。

    陆听溪并没解释，只道：“左姑娘后日可要出门观礼？”

    左婵听见她说起这个，立时便如落了霜的茄子，客套几句，与其母张氏入了馥春斋。

    张氏知女儿一直因着错失世孙妃的位置心有不甘，她后头也自责于当初的草率，但如今事已定局，又能如何，只好劝女儿想开些。

    左婵气恨道：“陶家那位也就罢了，一瞧就是早先内定好的，但陆家老四又是哪根葱，世孙才不会瞧上她，又岂会跟她唱双簧，我看她不过侥幸撞大运撞上的！”

    张氏让她小声些，又低声道：“她嫁过去也是给人做小，将来少不得被主母磋磨。”本是宽慰女儿的话，说出来自己却是一默。

    即便只是个侧室，那也是正经上玉牒的，将来若能在子嗣上压过正室，那造化就更大了。

    张氏心里一阵泛酸，决定后日就在家中待着，决计不出门。