第127节

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    姚皇后薨逝了。

    消息传开,朝野内外皆惊:姚皇后没了?不可能吧。

    这个女人在大周可以算是一个传奇了。

    坊间传言,她出身低微,艳绝当世。十几岁上,一舞倾城,被皇帝纳入宫中。年轻英俊的帝王为了她,废黜六宫。二十年一处起卧,形同民间普通夫妇。因为朝臣反对,在她年轻时,皇帝未能成功立她为后,可后来到底是给了她后位……

    若说唯一的遗憾,大约是没能留下子嗣吧。

    这一段帝后佳话,不知惹了多少人艳羡。

    程浩的夫人赵氏,身上有诰命。所以她要同其他诰命夫人一起,去宫中为姚皇后举哀。她身体不好,有些担心撑不下去。

    嗣子程瑞悄悄准备了一些糕点:“太太带上吧,都是软糯好克化的。”他声音极低:“去宫里举哀,也要注意身体。”

    赵氏想了想,没有拒绝,暗暗将糕点纳入袖中。

    真坚持不下来了,还能晕倒呢。

    不过,这个姚氏,也不知是命好还是命坏了。以卑微的出身进宫,独得帝王恩宠二十余年。可惜子女缘分浅,唯一的儿子早早没了,她自己也不是个长命的。

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    不管是真情还是假意,去宫里为皇后举哀的命妇们一个个哭的甚是悲痛。

    茂阳长公主寻了个借口,走到偏殿,问起太子殿下。

    苏凌一身素服,看着清减了一些,他行色匆匆,冲长公主施了一礼:“姑姑有事?”

    茂阳长公主环视四周,目含警惕,并未开口。

    苏凌会意,低声道:“姑姑有话,不妨直说。”

    “我方才去看视了你父皇。”长公主秀眉微蹙,缓缓说道,“皇后之死,对他打击很大。我看他情形有些不对,你稍微注意一些。”

    苏凌点一点头,心中微暖:“谢姑姑提醒,侄儿省的。”

    长公主顿了一顿,又问:“皇后到底是怎么没的?太医怎么说?前些日子,我身上也不大好,恍惚听说皇上让人贴了皇榜,说要在民间求医问药?我那时还想着是不是又有喜事了……”

    “嗯?”苏凌轻声道,“确实有张贴皇榜,求民间神医。不过,没什么用。太医说是郁结于心。姑姑也知道,皇后娘娘一直喝药,也有好几年了。”

    茂阳长公主与姚氏关系平平,不过姚氏身体不好一事,她还是知道的。姚氏三十六岁上痛失爱子,三十七岁上又小产。小产时都有四五个月的身孕了。接二连三的打击,最是伤身。

    看来是一直没有调整修养过来。

    茂阳长公主感叹两句,就又将转移了话题:“你如今也大了,你父皇龙体有恙,你既为人臣,又为人子,理当为君父分忧。”

    她看着苏凌,目中似有深意。

    苏凌点头:“姑姑放心,我明白的。”

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    宫中举哀三日过后,大行皇后的梓宫被移到了皇城外的殡宫。

    皇帝亲自监送,早守候多时的官员及命妇们跪迎灵驾,举哀奠酒。

    按照规定,大行皇后的梓宫要在殡宫里停放二十五日。初时皇帝每日都赶到殡宫陪伴姚氏,到得第四日上,他干脆停下其他事宜,直接守在此地。

    听说皇后薨逝之后,皇帝如同痴了一般,短短数日,越发形销骨立。如今不过四十余岁,可看着硬生生像是老了好几岁。

    文武官员、公主命妇,人人都见了皇帝是多么的伤心难过。众人虽不曾言明,可也暗暗感叹,这真是一个痴情人。帝王能痴情成这样,真罕见。

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    皇帝像是才想起来一样,问起了周太傅:“朕记得,皇后很喜欢周家大小姐,怎么不见她?”

    周太傅心里一慌,忙跪下道:“回皇上,小女身上没有诰命,不敢到跟前来。在佛前给娘娘念经,也算是她尽了一点孝心。”

    “孝心?”皇帝惊诧了一瞬,不等周太傅解释,他就自己答道,“朕差点忘了,周大小姐曾经许给琮儿……”

    周太傅伴驾多年,隐约意识到不大对劲儿,只能轻声道:“是,她没福气。”

    皇帝摆了摆手:“什么没福气?她有福气啊。方才周卿说大小姐没福气,不能举哀是不是?想要诰命,倒也容易。”

    周太傅心中忽的生出一些不安来,他连连推辞。

    第109章 疯了疯了

    “她可是皇后娘娘认定的太子妃。”皇帝的语气听着有些古怪。

    周太傅心里不安更浓, 他保持镇定, 轻声说道:“那是皇后娘娘抬爱。”

    “那就更不能辜负了。”皇帝略一沉吟, 忽然对着周太傅勾了勾唇,神色莫名, “朕记得, 皇后还曾特意召周大小姐进宫,拉着她的手,说她还年轻, 不想委屈了她。皇后娘娘最疼她,选了她做太子妃, 虽说怀敏太子不在了,可现在还有个太子, 不是吗?”

    他双眼微眯, 静静地看着周太傅。

    周太傅闻言大惊,他猛然抬头,看向皇帝,一脸的不可置信:“皇,皇上?”

    这是想让他的长女改适现在的太子?!这怎么使得?现在还有个太子是不假, 可这个新的太子已经有了未来的太子妃。而且, 他还是怀敏太子的亲弟弟啊。

    皇帝皱了眉, 有些发愁的样子:“可惜朕前不久刚给东宫赐了婚,要取消这婚约也不容易……”

    周太傅后背已生出了冷汗,他努力找回自己的声音:“皇上说笑了,当初与小女合八字, 定下婚约的是已逝的怀敏太子。怀敏太子英年早逝,小女自当为其守节。能为太子守节,是她的福分,没什么可委屈的。诰命不诰命的,这些都是身外之事,并不重要。小女虽不能亲至殡宫,可她同样可以在白云庵里悼念娘娘。”他定了定神,续道:“至于二皇子殿下,忠义孝悌,定然会善待兄长的遗孀。”

    不能把皖月和现在的太子牵扯到一起。身上有没有诰命,一点都不重要!

    皇帝点一点头,深以为然的模样:“周卿说的很是……”

    周太傅松一口气,心想,可能方才是他想多了。也许皇帝只是想到了姚皇后,随口一说吧。就算是想让皖月再嫁,也不会是如今的太子。不过听皇上话里的意思,分明是不想让皖月就这么守着了。他精神一震,心想,有皇上这句话,那么以后皖月的日子或许会轻松很多。

    皇帝缓缓说道:“只是大好年华,就青灯古佛相伴一生,未免让人惋惜……”

    “……”周太傅心跳微微加速,“皇上……”

    “朕记得,周大小姐是想追随怀敏太子于地下的是不是?”皇帝忽然问道,“当时还有不少人夸赞她忠贞不渝。”

    周太傅瞬间瞪大了眼睛,噗通一声跪倒在地:“皇上……”他眼中含着泪水,连连叩头,然而祈求的话语,却不知该怎么说出口。

    似乎意外于他的反应,皇帝微微笑了笑:“周卿这是做什么?朕不过是问一问而已。快起来吧。”

    但周太傅隐约能感觉到,皇帝今日绝不是只简单地问一句。

    他有些后悔了,或许怀敏太子出事之后,他就该想法子将皖月送回老家去。那么,病重的姚皇后不会召见她,皇帝也不会这时提起她。

    他惴惴不安,在思索的补救的法子,希望皇帝能忘掉皖月。不被记起,不在众人的视线内,才是安全的。

    果然,他听到了皇帝接下来的话:“没能一直陪着怀敏太子,是挺让人惋惜的。不过现在好像还不算太迟,是不是?”

    皇帝声音很轻,他目光沉沉,脸上却没多少表情,然而惊得周太傅几乎魂飞魄散:皇帝是想让皖月生殉?可怀敏太子已经离世数年了啊。

    皇帝继续道:“正好皇后也很满意她。”他边说边轻轻点头,好像在考虑可行性。

    周太傅压下心头的惊惶不安,沉声道:“按说让她生殉,也是她的福分。只是,本朝自太祖皇帝起,就废除了生殉。此时重提,恐怕不太妥当。”

    他暗暗瞥了一眼皇帝,见其面无表情,似是不为所动。他面露凄然之色,续道:“臣妻张氏临终前,曾拉着臣的手叮嘱臣,好生照顾两个女儿。这些年,臣忙于公务,对她们姐妹多有疏忽,是臣对不起张氏,也对不住她们姐妹。当初怀敏太子薨逝,小女皖月伤心之下,选择自戕,救过来后,缠绵病榻许久。她是想随着太子去的,可臣不舍得。前太医院院使康神医,早就不再行医了。隆冬腊月,臣在康府外站了三个时辰,才见到他。臣求他出诊,把小女从鬼门关给拉了回来……”

    他轻轻拭了眼泪,续道:“求皇上怜惜臣这个老父亲,留下小女的性命吧。她每日青灯古佛,已非尘世中人,也就是给臣一点慰藉。”

    周太傅的感情攻势,确实让皇帝的神情有一瞬间的松动,他轻叹一声:“父心拳拳,让人动容。”但很快,他又皱了眉:“可朕的慈父心肠,又该往何处安放?”

    不等周太傅说话,皇帝就道:“朕意已决,周卿不要多言。”他轻轻拍了拍周太傅的肩头:“朕明白你的意思,可周卿也该体谅朕的心情。”

    不是说那周皖月已非红尘中人吗?既然活着跟死了差不多,那也没什么活的必要了。

    皇帝双目微敛,心说,更何况,她还间接造成了殊儿的死。他岂能容她?

    “皇上,皇上!”周太傅犹不死心,重重地磕头,想为自己苦命的女儿求一求情。

    很快,他的额头已有血渍。可他仿佛感觉不到疼痛,只继续磕头。

    皇帝静静地望着他,目光悠远,有些怜悯,又有些快意。周太傅的磕头求饶声此时仿佛成了最动听的音符。他的视线穿过周太傅,落在远处袅袅升腾的香上。

    香的烟雾缓缓上升,就像是个身姿曼妙的少女翩翩起舞。

    忽然勾了勾唇角,露出一个有些恍惚的笑容。皇帝动了动唇,无声地道:“殊儿……”

    低头看一眼还在不停叩头的周太傅,皇帝心绪复杂,轻声道:“别磕了,就这么定了吧。朕会追封她为太子妃,让她与怀敏太子合葬。”他停顿了一下,颇为大方:“朕不会薄待太子妃的娘家人。”

    周太傅慢慢抬起头,心里忽然一片安静。他不再磕头,收敛起全部情绪,只静静地说了一句:“臣谢主隆恩。”

    他知道,再多的祈求都没有用了。

    “朕有些乏了,周卿先下去吧。”皇帝挥了挥手。

    周太傅低低应了声:“臣告退。”

    “慢着——”皇帝忽然开口。

    周太傅刚行得两步,就被皇帝叫住。他心头忽的涌上一些喜意,带着一丝不可置信的侥幸。他心想,可能皇帝改变主意了。他就说,皇帝刚才的要求太不合理了……

    皇帝沉默了一瞬,低声道:“周卿头上有伤,找太医上点药吧。”

    周太傅刚刚变暖的心刹那间冷到了冰点。他蠕动着嘴唇:“皇……谢皇上。”

    转过身,他鼻子一酸,泪水模糊了眼眶。他苦命的女儿。

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    近来皇帝一直留在殡宫陪伴姚皇后的梓宫。身为太子的苏凌除了要处理政务之外,自然也要时常来到此地。

    未到殡宫,他就下了马,将缰绳丢给侍从,自己则大步向殡宫而去。

    远远看见一步一挪的周太傅,苏凌心下奇怪,再走近一些,竟看到周太傅额头红肿,还有鲜血,且神情怔忪,眼圈儿微红。他更加诧异,忙问道:“周大人,这是怎么了?”

    “殿,殿下……”周太傅挤出一个笑容来,“给殿下看笑话了。”

    苏凌心下一沉,他认识周太傅数年,从未见过对方这种模样:“到底出了什么事?”

    周太傅深吸了一口气,努力平复心情。这让他怎么说出口?良久方道:“皇上要追封小女为太子妃,还会将她与怀敏太子合葬。”

    苏凌皱眉:“令爱什么时候……”他话说到一半,眸光轻闪,神色急变:“皇上这么说?”

    这是迟来的生殉?

    他抽了一口冷气,思绪转的极快,也不知道皇帝受了什么刺激,怎么忽然想到这么一层?

    周太傅苦笑:“是啊,是小女的福气。”

    “什么福气?活着才是最大的福气。”苏凌冷声道,他缓缓吐一口郁气,低声道,“周大人先不要急,且等一等,未必没有补救的法子。我去见见皇上。”