二五、自行车

    吴维返回到了的里雅斯特，随着就去了伊斯莱亚机械厂去安排为第八军改造步枪的事宜。三万支步枪的改装合同，大约需要三个月才能完成，其后是第二军和阿尔布雷希特大公的第三军。也许在这些部队学会了新的步兵战术后，还会再追加几万把工兵铲的订单，毕竟到了后装枪时代，大家一起对着挖战壕才是正确的战争方式。

    管家迪茨勒先生很高兴地向主人展示着伊斯莱亚公司的最新产品——装备了钢制车轮和实心橡胶轮胎的新式马车。在看到了这辆马车的同时，吴维突然想到了汽车。

    在这个时代，想要发明一辆用内燃机来驱动的汽车出来是很困难的，他在看到带辐条的马车轮子时，思路很快就从汽车转到了自行车上面。

    现在所谓的自行车已经被发明出来了，只不过最新式的脚踏式自行车的脚踏板是直接安装在轮轴上的，似乎是不怎么实用。至于飞轮和链条这两样东西好象要到十几年后才会发明出来。

    研制出那两样东西出来似乎并不是特别麻烦。

    在后世的历史上，第一辆真正具有现代意义的自行车是由英国人斯塔利完成的最终设计定型。这位机械工程师在1886年从机械和力学的角度对早年间出现的自行车样式进行了重新设计，其主要特点是采用菱形车架，使得车身有更高的刚度和强度。带齿轮盘的脚踏板安装在车架下方，用链条来驱动后轮，并通过前叉直接把握方向还首次使用了橡胶的车轮，从此就为自行车的大量生产应用开辟出了广阔的前景。

    为了自家的生意，吴维只好对不起这位未来的“自行车之父”了。

    反正这种事以后还会去做，干多了之后，也就习惯成自然，至少现在吴维在心里已经没有多少愧疚之感了。

    这种商品，应该很快就会成为一种风靡欧洲，深受城市里年青人们喜爱的一件时髦交通工具。

    说干就干，吴维让迪茨勒先生找来了绘图纸和铅笔、三角尺和圆规等绘图工具，直接在他的办公室里就画出了图纸。一边绘图，一边给迪茨勒作着讲解，主要是那种单向传动的飞轮，需要加工出内外两种齿轮，比较麻烦，其余的东西基本上能够一目了然。

    当然，还有链条。

    实际上链条传动早就被发明了出来，这只是借鉴了机器上所用的传动链条。

    等吴维画完了图纸，迪茨勒先生也基本上搞清楚了自行车的基本构造，不过他依然显得很激动，不住地在嘴里赞叹着：“这真是个伟大的发明，我想现在每一个走路上班的人都会爱上它，还有，一定要为它尽快登记下专利，在每一个国家！”

    对，专利，这玩意的销售量实在是太大了，仅仅这项发明应该至少能为自己赚到上千万的专利使用费。

    会有那么多吗？

    吴维在稍加计算后，也觉得有些不可思议。

    另一个重要的专利注册地就是北美，这玩意在阿麦利加应该至少能够卖出数千万辆，在想到北美时，他忽然想起来，阿麦利加南北内战应该是在最近这几年就会打起来，到时候军火的销量一定不会少。

    这种事情临时抱佛脚也不是不行，只不过效果肯定会大打折扣。提前布局所积累下来的人脉在关键时刻准能够派上大用。

    吴维想到了卡恩，自己的老管家迪茨勒先生的次子，准备在自行车生产出来后，派他带着几个人，去北美推销这种新的交通工具。正当他在仔细考虑这件事的时候，迪茨勒先生带着一个二十多岁的年青人回到了这间办公室里。“维克多大公，这是您要见的人，约瑟夫?沃恩德尔先生……”

    这时吴维已经站起身来，热情地伸出了自己的双手：“很高兴能再次见到你，约瑟夫！”他与未来的斯泰尔公司创始人握了握手，才又对自己的老管家解释说：“我们所订购的步枪枪机主要出自沃恩德尔先生家的工厂，我们之前已经见过两次面了，这次是准备详细谈谈有关我们两家一些未来合作的事宜。”

    吴维有足够的自信能够压制住沃恩德尔家族在枪械制造领域的崛起，只不过他不愿轻易放过这位企业管理人才。

    “我已经参观过您的造船厂和机械制造厂，这里的生产水平真得让人感到不可思议。”沃恩德尔在吴维请他坐下后，立刻说道：“而斯泰尔镇上现在的生产方式，仍然以传统的手工制造为主，我觉得是到了应该变革的时候了。”

    “您说的很对，这个世界正处于一个飞速发展的阶段，每天都会有许多让我们感到不可思议的事情发生。”吴维笑了笑，然后对他的管家说道：“请来两杯红茶，迪茨勒先生。”

    约瑟夫?沃恩德尔看着吴维，略微沉默了一下，然后才开口说道：“您之前关于合作组建合伙工厂的提议，母亲已经和我们兄弟仔细讨论过了，认为这是一件对沃恩德尔家族极为有利的事情。”说到这里他又停顿了一下，“不过关于将合伙工厂建在林茨的设想……地点确实不错，但我仔细考察过，那里缺少足够多的熟练工人。斯泰尔镇虽然人很少，交通也不太方便，但毕竟自从十五世纪就开始从事武器生产，有着优良的传统，镇上几乎每家都有几位手艺精湛的钳工或是车工。”

    “您的意思是……把合伙工厂建在斯泰尔？”

    “是的，从生产的角度而言，这样最为有利，很容易就能招募到大量的熟练工人。毕竟我们只是一家生产轻武器的武器工厂，如果是制造火炮的话，那样是设在林茨比较合适。”沃恩德尔点头说到。

    吴维仰着脸盘算了一下沃恩德尔的提议，似乎理由很充分，于是就点头同意道：“好吧，我同意您的看法，这样的话，新的合伙工厂厂址就定在了斯泰尔镇上。”然后他很快把话题转移到了另一个方面：“我听沃恩德尔夫人提到过，你有意去麦国考察一下市场？”

    沃恩德尔奇怪地看了吴维一眼，这才点头说道：“是的，墨西哥正处于内战的混乱当中，而且麦国国内也委紧张，也有爆发战争的风险，我认为……这是个很好的机会！”

    吴维有些吃惊这家伙对于战争发生所拥有的敏锐嗅觉，可惜缺少强有力的背景和身份，他的美洲之行注定是一事无成。

    在扩大生意方面，他也许是个不错的助手。吴维很快就在心里决定让他和卡恩两人在不久后，运送一船自行车去北美。