第44节

    第51章 当朝封右相

    大漠荒沙, 月明星稀。

    猿斗将马留在邻近的胡杨林中, 背负单刀，压低身体, 顺着荆棘丛潜行。这里离边城并不远, 眼前的马族小队兵马人数不多, 此刻已经撑起了营帐歇息，六个兵帐拱卫着当中的王帐, 外有人守夜, 内有人护卫，不知几时才会交班。

    看不出大哥会被关押在哪里, 猿斗咬了咬牙, 不肯放弃, 不顾荆刺，猫在荆棘丛中小心等待。

    这次他独自前来相救，是因为事出突然，未免有诈, 他爹猿九将军不肯轻易派兵救子, 从将领的角度而言，猿斗完全认同他爹的决定, 可猿斗也知道，拖一份时间就是多一份危险, 若要救人, 今夜追击是最好的时机。

    更何况，就算不提猿卫在战场上建立的功劳, 猿卫是他大哥，就是这么简单的理由，足以令猿斗违抗军命，单骑单刀前来救人。

    “嗷呜？”

    他正想着办法，一个温暖的东西忽然接近，吓得猿斗一抖，低头一看，这不是大哥喂过的那只异化白狼！

    西北狼是灰狼种，都是深深浅浅灰黑色，就算是换毛季节，那也是偏黄偏棕，这只白狼却是通体雪白，异化得厉害，白色在沙漠中过于显眼，因此被狼族抛弃四处流浪，饿得奄奄一息时，居然跑到了军中。

    猿卫路过见兵士欺负它，很是可怜，便带回猿家喂过一年，后来担忧它长大了伤人，才将它放归，时不时去野外寻它，见它独自生活得很好才放心。

    因这眼前的白狼，想到大哥的善良之举，又想到如今大哥被俘生死未卜，猿斗忍了泪，伸手抚了抚白狼的脑袋，小声道：“小白，去吧，走远些。”

    白狼蹭了蹭猿斗，“嗷”了一声，不知从哪冒出五个圆不隆冬的白色小脑袋，眨巴着眼，摇着尾巴，好奇地看着猿斗。

    若不是大哥生死未卜，猿斗真是要喜形于色，他真心为小白高兴，它竟然当爸爸了。

    不想再说话以免暴露行踪，猿斗推了推小白，让它带孩子走，小白却舔了舔他的手，“嗷呜”一声，带着孩子们走出了荆棘丛，猛得一窜，钻进了营帐中。

    “白狼！”

    “怎么会有白狼！晦气！”

    猿斗分辨出两句简单的马族语，趁他们注意白狼之际，没有浪费这个机会，轻声用呼哨给了爱马一个随时待命的指示，然后绕至一旁，潜进了帐后。

    原本冷静的猿斗，在听到两个马族士兵下流的调侃后，握紧了手中的刀。

    该死的阿骨欢！

    他退出这个营帐，恰好小白和它的儿子们跑到了营帐中央，一片混乱中，猿斗成功潜进了王帐。

    猿卫闭着眼，不去看那个似乎脑子有些问题的马族新王阿骨欢。

    他打仗这么多年，还是第一次被俘，也是第一次有敌军偷袭是为了绑走他这个参将，更是第一次见识到马族把俘虏绑在王帐，当王的还一脸怀念地诉说俘虏赠米的往事，而这个往事，他压根不记得。

    猿卫如实以告，然后阿骨欢就疯了。

    “你怎么能不记得！”

    ……我为什么非要记得好几年前的事

    “你仔细想想，你一定记得我的！”

    ……对不住，我做的好事太多了，是真的不记得

    猿卫真诚地建议阿骨欢将自己扔回俘虏该待的地方，阿骨欢居然恶狠狠地盯着他，然后拔出了刀。

    说实话，他要是严刑拷打，猿卫还真松了口气。

    于是猿卫闭上眼，不露痕迹地咬紧了牙，等待刀落在身上，不用再理会这个脑袋有问题的王，他抓紧时间想了想家人，若是命丧于此，虽有憾，但也算是为国捐躯，不悔矣，只希望爹爹和小弟不要过于悲伤。

    阿骨欢看着这个面容未改的大楚青年将领，他还记得他那时对自己说话的温柔语调，与今日寥寥数语语气全然不同，多少次，在与叔叔争夺||权力的过程中，每每受伤流血，是记忆中那几句模糊而且还不明其意的温柔言语支撑着自己走下下去，因为除了刚强的母亲对自己的鞭策，这是他生命中唯一出现过的暖色。

    当时他听不懂太长的大楚官话，如今能听懂了，这个人却已经忘了。

    他其实很想听听看，当时他究竟说了什么。

    嗞——

    “你干什么！”猿卫猛睁了眼，忍不住脚上用力撑地，往远离阿骨欢的方向挪了挪。

    阿骨欢几刀划断了猿卫手足上的绑甲系带，见猿卫挣扎，跨在他身上，又斩断了肩甲与胸甲的系带。

    “你的半袋米，救了我阿娘和我的命，我放你走，以后战场上相见，我不会手下留情”，这个其实还是少年的马族新王如此说道。

    猿卫很想说那你一开始费周章绑我来做什么，也很想说既然放我走为什么要拆我的护甲，可是见阿骨欢一脸凝重的神色，眼神却似是在伤心，他到底是个良善人，而且现在是刀板上的鱼rou，忍住了没说话，只把被绑住的手举至胸前，示意阿骨欢给自己解绑。

    阿骨欢按住他的手，低头问：“你当真不记得我？”

    有了半袋米的提示，这时猿卫已经想起了当时是个什么情况，可那时他一直注意着刚从黔西战场回来的猿斗，哪里会去注意求用毛皮换米的马族小孩长什么样？

    见猿卫迟疑，阿骨欢面露希冀，一时没防备，被潜入王帐的猿斗用手刀劈倒在地。

    猿斗一路潜进王帐，马族士兵的谈话已经让他发怒，发现王帐内无人守夜更是狐疑，直到看到阿骨欢那个臭不要脸的居然压着自家大哥，怒不可遏，压根没仔细想就冲了出去，歪打正着，一击得手，没有惊动帐外的守卫。

    猿斗如天降神兵一般，把猿卫惊得一愣，直到看到猿斗狠狠踢了阿骨欢几脚还不满足，要拿脚去狠踏阿骨欢的某个部位，连忙小声制止：“你别把人踩醒了！”

    “哥！”猿斗看清地上零落的铠甲，越发觉得大哥受了大委屈，居然还掉了泪。

    猿卫受不了他那个眼神，踢他一脚，“给我松绑，我们赶紧走。援兵呢？”

    “没有”，猿斗胡乱用袖子擦了眼泪，镇定下来，用刀砍断了绑着猿卫的绳子，“就我一个人。”

    顿了一下，补充道：“小白帮了忙。”

    猿卫猜测到爹爹不会派兵救援，没想到猿斗来了，可他万万没想到，猿斗竟然胆子大刀孤身闯营！

    松了绑，猿卫一把将猿斗抱进怀里，感谢之情尽在不言中，他蹲下取了阿骨欢的刀，道：“走，咱们回家。”

    二人原路出了王帐，此时白狼已去，守卫们已经站守原位，猿卫数了三个数，兄弟二人各自发出一声呼哨，迅速向右侧突击飞奔。

    “什么人！”

    马族兵士追击而来，兄弟二人背靠着背，且战且退，小白孤身赶至，帮助干扰攻击，在马族完成合围前，快马也飞奔而来，猿卫飞身上马，坐稳后伸手将猿斗拉上，二人一马飞奔离去，白狼紧随其后。

    等马族人将休息着的马匹牵来追击，二人一马已经到了城门下，猿斗叫开了城门，成功入得城内。

    猿九将军又惊又喜，将二子拥入怀中，然后给猿斗赏了二十军棍，猿卫赏了十军棍，小白带着孩子受到了全军礼遇，赖在营中不走了。

    此次孤身救援，是猿氏兄弟第一次在大楚军史上留下单独记录，这对在大楚军史上与谢九渊齐名的神勇狼将，日后将在西北战场上大放光彩，而屡次与他们对阵的，正是同为战场奇才的马族王阿骨欢。

    谢九渊回朝后休沐三日，第四日上朝来，穿得是武官常服，众臣心中明了，陛下定是要给谢大人升官了。

    兵部尚书报了喜讯，说是猿斗孤身闯敌营救出了猿卫，虽被铁面无私的猿九将军重罚，但也是喜讯一桩，于是特意上报。

    启元帝哈哈一笑，称赞猿斗真是天生战将，虽有违令之过，但也是忠肝义胆一腔热血，也特意传了圣旨，要猿九将军务必不要过多为难二位大楚良将。

    然后文相站了出来，亦是激动报喜，说是工部大船已经造成，三日后吉时下水，试航后便可远航西洋，为我大楚海贸再添成绩。

    启元帝掴掌道贺：“大船造成，实乃功在千秋，文相辛苦，又为我大楚办了件实打实的好事，着实是群臣表率！”

    文谨礼面上颇有得色，他已经指示地方官员在大船下水之日准备了“祥瑞”，为自己再添光辉，到时候百姓还不得对自己大加称颂。

    至此，启元帝才唤出了谢九渊。

    “谢将军大胜归来，又为我大楚拿回了土地，护住了我大楚江山，若无谢将军，东北危矣，大楚危矣，能得谢将军，实是我大楚之幸。”

    谢九渊一撩衣摆跪地，“陛下谬赞，臣不敢居功。”

    启元帝笑道：“你亲自领兵打出来的，怎么叫居功？谢将军过谦了。这三年来，谢爱卿在朝堂上亦是颇多建树，如此文武全才，若是朕不能给爱卿一个能够施展才干的位置，倒是朕的过失。”

    启元帝这番话是处处压了刚才夸文谨礼的话一头，文谨礼抖了抖胡子，好歹没露出不虞的神色。

    “传旨，谢九渊文能治世，武能卫国，留其金吾将军武职，再封当朝右相，与文相互为映照，统领群臣，协助朕共治大楚！”

    竟是让谢九渊拜了相！

    在群臣或是艳羡或是嫉恨的眼神中，谢九渊伏地一拜，朗声道：“臣遵旨领命，定不负陛下厚望！”

    “好！”

    启元帝笑了笑，“谢相请起。”

    谢九渊站起身来，与启元帝眼神交换，再入班中，已是右手第一人。

    如此，朝中两相对立，不再是一相高悬。

    下了朝，谢九渊谢过道贺的各位大人，脚步匆匆赶回了家，一人领着老仆已经等候多时了。

    二人视线相交，俱是露了个浅笑。

    谢九渊拱手一礼，道：“欧兄，谢某幸未食言。”

    欧茂竹跪地一拜，道：“谢相，欧某特来效命。”

    第52章 巨船入江海

    次日上朝, 谢九渊徐步踏进了奉天殿。

    他一身深红相袍, 越发衬得发白如雪。那相袍并没有遵制式，前绣文臣的仙鹤, 后背绣的却是武将的麒麟, 似是特意为他裁剪, 穿在谢九渊身上，真真是丰神俊朗。

    他腰间除了鞘中的百炼龙纹刀, 还挂着半块虎符, 一路行来，虽挂浅笑, 却是威严自生, 叫人不敢轻易与他对视, 众臣皆以“右相”或“谢相”呼之。谢十一低调地站在众翰林中，望着一路行来入了队首的大哥，自豪之情简直要冲破胸膛。

    “恭迎圣驾！”

    启元帝端坐于龙座之上，平淡道：“众卿平身。”

    群臣一抬头, 见启元帝一身赤色帝服, 原本的清冷之色被赤红的衣服一托，未露笑容都似有喜色, 将神仙般的样貌衬得多了分人间情味，如同红烛掩映下盛放的昙花。

    陛下与谢相遥遥相对, 双双着了红衣, 又都英俊，看着简直像是两个新郎。

    对比之下, 与他们呈三角之势的文相，就越发显得老迈。

    文谨礼心里苦，第一苦谢九渊平步青云；第二苦百姓盲目崇拜启元帝，文党做了事，启元帝跟着白捡好名声；这第三苦，也是最苦的，就是他儿子文崇德近来越发古怪，不与他打招呼就去了工部不说，似乎身体还出了问题，又不肯看医生，闹得文谨礼头大，仿佛老了好几岁。

    谢九渊却是意气风发，作为右相上朝的第一天，他办的第一件事，就是与启元帝一唱一和，将欧茂竹带回了朝堂中，原官奉还，任为吏部右侍郎。

    启元帝点头下了旨，欧茂竹就一身官服走上了奉天殿。

    “臣，欧茂竹领旨谢恩，愿为陛下鞠躬尽瘁，死而后已。”

    欧茂竹跪地一拜，起身，又侧过身对谢九渊一礼，这才站到了吏部尚书罗什身后。

    欧茂竹对谢九渊的这一礼，实实在在说明了他的站队身份，也让吏部尚书罗什当时就出了一身汗。

    罗什两年前扛不住左右逢源投了文党。如今，吏部左右两个侍郎，左侍郎在谢九渊走后，启元帝指定了从礼部升调过来的张远，如今欧茂竹回来当右侍郎，他本没当回事，但这么一个动作，再明显不过地表示欧茂竹也是帝党无疑。

    直系手下都是帝党，他这个文党尚书要如何自处？

    而文谨礼也是深深皱了眉。

    三年间，派去斩草除根的人屡屡失败，文谨礼隐约猜到是启元帝要保欧茂竹，现在猜测被证明属实。启元帝如此明晃晃地引回了欧茂竹，文谨礼自然是不会掉以轻心，一个对与自己有深仇大恨的吏部右侍郎，虽不至于能吓到他，但必要的忌惮还是应该的。