第81节
沈家如今的船队规模，在云州府附近州府海域近海航行问题不大，远离海岸风险就会大增，联合其他船队一起出航，安全才有保障。这也是没办法的事情，沿着海岸线航行，航程将会拉大许多，一来一回光路上耗费的时间就会成倍增长。 不考虑其他，只从利益方面来看的话，在外海顺着风向海流，近乎直线航行效率才能达到最高。有些货物保质期短，对于商人来说，时间就是金钱，自是能快多少是多少。因着这个限制，小海商不是挂靠大海商，就是相互抱团，约好时间一起出航。 以上这些是远航时可能会碰到的问题，短途沿海航运，就没那么多掣肘，就算只有一艘小型商船，注意点也能安然无恙。 这次出航，方天林主要目的并不在于海贸，而是寻找合适的发展基地。是以，船上携带的货物就比较杂，除了部分掩人耳目用来做生意的货物外，其余多趋向于找到地方后可能会用到的物品。 “家河，人手都齐了？” “嗯。” “那明天就装船，后天一早有一支船队出航，和我们也算是同路，我现在就去跟他们谈，你再清点一下货物器具，可别有哪里漏下。”方天林抛下这么一句话，便匆匆出门。之前他已经跟船队负责人接触过，提前说了沈家可能加入船队的意向，这次正式确定下来，还得再仔细商谈一番。 事情进行得很顺利，船队负责人将规矩交代清楚，方天林承诺会按章办事后，双方愉快地敲定这次合作。 不出一个时辰，方天林便来到码头沈家临时租下的货仓中。 此刻仓库中一片繁忙，各个管事指挥着船员进行最后一次清点。沈家河站在一边，将管事们报上来的数目进行核对，无误就在账本上打勾，有问题则再次点数。又清点完一项，正欲抬脚过去亲自查看，眼角余光瞥到正朝他走来的方天林，沈家河忙转头，笑着说道：“谈好了？” “嗯。”方天林拿过沈家河手中的账本，“你去歇会，下面的我来。” “好，我过去看看。”沈家河没有推辞，三两下就钻入仓库，瞬间没了踪影。 方天林嘴角上扬，眼中含笑，沈家河这身手比起他们刚认识那会可要强多了，看来常年锻炼，外加空间水的滋养，两相作用之下，效果异常显著。 很快货物清点完毕，仓库锁上大门，留下几个人看守，方天林跟沈家河离开码头直奔云州城。 沈家河：“天林，家里还有一些货，今天不搬去码头？” “不了，那些比较重要，东西也不多，明天一早跟我们一道过去就行。” 沈家河想了一下，觉得这样做没什么，也就不再多问，转而说起儿子们的事：“爹娘都不同意我们把孩子们一道捎上，娘这几天正生闷气，有几次见到眼都通红，爹也跟我吹胡子瞪眼。天林，你说这事咋整？” “那你放心把孩子们留在家里？” “就是不放心才着急，要不然我还烦恼啥呀。爹娘都这把年纪了，心里老这么搁着事可不好。”沈家河憨憨笑道，“天林，你这么聪明，有没有法子说服他们，至少让他们宽宽心。” “……”方天林沉默下来，这事不好办。他再怎么安慰劝解，三个孩子跟他们一起出海这点改不了，只要这一条不变，两老就没法真正安下心来。 方天林也清楚，他跟沈家河要出海，两老再不情愿，也只能由他们去，毕竟两人都这么大了，老爷子老太太自知管也管不过来，他们总不能以身份向两人施压，这么做恐怕双方之间会起隔阂，这可不是两老想看到的。可带上孩子就不同了，要是途中出点事，那真是一锅端，沈家河怕是连个后都不能留下，两老能不急吗？就连向来很开明的沈老爷子也坚决反对。 若三胞胎只是寻常孩子，方天林跟沈家河也不会非将他们带在身边不可，问题也就在此。两人谁也不放心将孩子们单独留下，还一留就是少则一两个月，多则半年甚至以上，这要是自家娃闹出点什么，没他们两人兜着，谁知道会发生什么样的事情？ 不光两老这么想，但凡跟方天林沈家河走得近的亲戚，都轮番上前劝说，自打被人得知三胞胎跟随他们一起出航起，方天林跟沈家河就没有个清静的时候。 方天林想了想，明知这事处理起来难度相当大，还是答应下来。两老心不安，沈家河即便出远门，也会挂念，这对谁也没有好处。 “那你先去整理物品，我去劝劝爹娘。” “好。” 媳妇难为，这话走到哪里都会得到许多人的认同，方天林却没有这个顾虑。两老知道他顶着媳妇的名义，实际上却是把自家儿子当媳妇使，做事就有很多顾忌。 方天林正好相反，只要没有其他人在，就很放得开，不会事事都推沈家河出头，把自己摘出去，躲在漩涡外冷眼旁观。该他的责任，他就担起，这样也能让两老更为放心。 只是方天林主意大，这一点两老都清楚，在说了两遍，在他这得不到满意的答复后，老爷子老太太便把目光全放在沈家河身上。三儿子可比三媳妇心软多了，两老使使劲，说不定能说服他，继而再吹吹耳旁风，没准这事就成了呢？即便两老都不对此报以多大期望，依然这么做了。 “笃笃。” “什么事？” “老太爷，老太太，三夫人来了。” “不见。”老太太正气着呢，劝了好几天，老三都说不听，她现在连三儿子都不想见了，更别说这个一想起来，就让她气闷的三媳妇。哎，真是老了，连儿子媳妇都管不住了。 “奶奶，吃糖。”沈璜挨在老太太腿边，从茶几上抓起一把奶糖，举到她面前，甜甜地说道。 “哎，放着，奶奶自己吃。还是孙儿乖，知道疼人，不像你那两位父亲，真是……”老太太话还没说完，便戛然而止。她这也是气急了，平时她可不会随便在小辈面前说他们双亲的坏话。这是她早年就领悟到的真谛，这样随口说多了，会让孙子孙女跟他们父母产生隔阂，家宅不宁指日可待。 “奶奶，爹爹阿父可厉害了，我们出海也就是去走一圈，一定能平安回来，爷爷奶奶不用担心。”沈璋胸脯拍得砰砰响，说得那叫一个信誓旦旦，好似方天林跟沈家河真如他说得那样，什么事都能解决。 看着玉雪可爱，浑身透着股机灵劲的三个孙子，不断想法子安慰她跟老头子，老太太瞅着瞅着，眼眶顿时红了。 沈璧本来倚在沈老爷子跟前，见此，他移到老太太身边：“奶奶，阿父可是福星下凡，您瞧瞧，每次家里碰上事，我们都能躲过，日子还越来越好了，怎么会有事？既然阿父是福星，那我们就是福星座下小童子，没人能伤得了我们，就连老天爷也不行。” “是，是，璧儿说得对，不过这话在我们面前说说就行，可不能传到外头去。”老太太见屋子里只有他们几个，吁出一口气。有福气是好事，福气太过，可就不见得人人欢喜，拿这由头折腾出事情也不是不可能。 沈璧笑呵呵答应下来。他怎么可能这么傻？就是看到屋里都是自己人，他才会说出这一番话，在外面装乖扮可爱就行了，只要这样，就能搜罗一箩筐好话，不仅不会暴露他们异于常人的地方，还能收到不少小礼物，这比时刻注意自己的言行，以免露陷，要轻松许多。这样一举两得的好事，何乐而不为？ 方天林站在门外，隐隐听到儿子们跟两老小声交谈的声音，偶尔还带起一片欢笑，嘴边挂起一抹浅淡的笑容。 方天林等了好一会，才听到不知哪个儿子蹬蹬蹬小跑过来开门。 “阿父，爷爷叫你进去。”沈璋自告奋勇，一见到门口站着的方天林，便笑得眉眼弯弯，眼里那求表扬求夸奖的意味都快满溢出来。 “璋儿真棒！”方天林摸了摸二儿子的头，拉着他的小手步入房中。 门没关，沈璜当即会意，拿过小板凳就坐在门槛边上。两老带过来的人不多，想听壁脚也不大可能，有沈璜看着，更是完全杜绝了这个可能性。 “三媳妇，真的一定要带上璧儿他们？”沈老爷子眼眸微敛，定定地望着身姿挺拔，乍眼一看很好相处的方天林，深深地叹了一口气。 “爹，相信我，不会出事的。”方天林一脸严肃地作出保证。他怎么可能任意胡来？几个月前就开始慢慢准备，别的不说，至少确保他们一家五口安全还是能做到的。 “你拿什么保证？”老爷子眼中带出一抹黯然。那可是大海，跟平地上不一样，在海上出事，那真是叫天天不应，叫地地不灵。他们什么忙都帮不上，这种无力的感觉，真叫人难受。 “爹，我什么时候做过让您老失望的事？”很多事情，方天林都不能细说，只能尽力表现，好让两老对他们此次出行放心。 见到长身玉立，气势凌然的三媳妇，沈老爷子跟老太太都心中一凛，随即面上燃起久违的笑意。这样让人瞧着就生畏的三媳妇，不但没让两老兴起畏惧情绪，反倒没来由心神一松。三媳妇越强，代表三儿子一家就越安全，同样其他沈家人也能跟着沾光。 “行了，你们看着办吧。”沈老爷子彻底放弃，劝了这么久都不能让三儿子三媳妇改主意，再劝也没意思，反而会让对方生出厌烦情绪，这可不是他想看到的结果。都要出远门了，他们可不能给儿子媳妇添加不必要的负担。 方天林知道在不透露他身上秘密的情况下，说再多也没用，见两老心绪稍微好了一些，也就没再在此事上打转，转而跟老爷子谈起作坊铺子的情况。他们一走，这些事情将由老爷子接手，沈家海几个辅助，也不用老爷子多管，只要看着，不让底下管事生出二心就成。 说到最后，方天林斟酌了一下，还是将后天他们就要出航的消息告知给两老。 “后天就走，这么快？”老太太刚好过一些，情绪立马又低落下来，抱着面前的两个小孙子不放，还将沈璜也招了过来。 第111章 方天林虚抹了一把额头，仿似劫后余生般步出客院。对付恶人容易，像这样几乎没有私心，只是为他们一心着想的至亲，就连方天林应付起来都颇为吃力，还不如让他痛痛快快跟人战一场。 孩子们这几天白天都留在客院那边陪两老，只晚上才回到正院跟方天林沈家河一起睡。有小家伙们承欢膝下，两老也没太多工夫想七想八。 方天林暗中朝他们竖了竖拇指，儿子们好样的，阿父为你们而感到骄傲。他很是庆幸，若没有孩子们将两老绊住，这几天他跟家河估计会更加“心力交瘁”。 可转念一想，方天林又觉得这不对，没有三胞胎，这事也不会发生不是？他甩了甩脑袋，不去想这种纠结的事情，回去帮沈家河整理行囊才是正理。 大件物品基本都已经打包好，一些比较零碎和日常使用的物件，还得细细筛上一遍，争取不落下任何一件日后用得到的东西。 如今天热，食物不经放，方天林在船上改造了一间储藏室，专门用来储存rou类等特别容易腐败的吃食，现在这间舱室还空着，就等明天货物入仓。冰块也已经预定好，到时候直接去安家冰铺上提货就行，价格极为优惠。 虽说方天林一家这次出海只在靖朝境内海域航行，航程却不短，在到目的地之前，中途靠港的时候不多，水果蔬菜一样都不能少，特别是桔子这类含维生素比较多的水果，更是得多带上一些。 可惜，现在这个时节，桔子还没有上市，能吃的也就是一些果干之类。方天林不大满意，眉毛微不可查地皱了一下，可有总比没有好，再不情愿，也得带上。 吃的还好说，就算携带不足，还能从大海里捞，最重要的淡水却绝不能忘。没了它，海上航行就是一场空谈。也许方天林能自己想办法解决淡水问题，可船上不止他们一家人，随行的船员怎么办？总不能都靠他吧？ 时间匆匆，很快就到了沈家所在船队的时候。 这天一大早，沈家人全都过来送行。看着渐行渐远，很快就变成一群小黑影的船队，沈家两老都濡湿了眼睛，心里再如何宽慰自己，担忧依然挥之不去。那可是极有可能跨越半个多靖朝疆域的航行，不是只去隔壁州府转一圈，谁知道路上会是什么情况？留下的人要是心中没有挂碍，那还真是见了鬼了。 夏日航行，最怕的就是台风。船队出行前，就请有经验的老师傅看过，船队中也有好几个擅长此道的好手。这样级别的老师傅每支船队不一定有，但至少会有个这方面的人才，不然谁也不敢放心出航。 沈家只有三艘船，也有领航员存在。只是现在他们是船队中微不足道的一员，领航员起不到作用，方天林却依旧请他看天看海，搜集途径各个海域的天气洋流信息，现在用不上，不代表以后也派不上用场。 出航日子经过精挑细选，最初这几天虽然说不上风和日丽，但风小浪微，艳阳高照，即便日头晒人得很，大家依然面带笑容，这是个好兆头不是？ 方天林对海一点不陌生，甚至可以说极为熟悉。船只随着海浪一起一伏，他完全不受影响，就如同生活在平地上一样。 沈家河早在第一次乘船出海时，就已经领教到方天林这一点。媳妇这么厉害，他就差远了，沈家河偶尔偷眼打量，就会生出如此感慨。 不过沈家河并不以此就看轻自己，他自小生活在水源比较贫乏的广延村，能学会凫水不晕船就不错了，别的还真不能强求，要知道在来到云州城前，他可是连小船都基本没乘坐过。 至于方天林，他那是特例，别人羡慕不来。沈家河为自家媳妇感到自豪，想着什么时候他也多练练，就算做不到媳妇那样，也不能差太多不是？ “爹爹，我们去找阿父和哥哥。”沈璜拽了下沈家河的衣摆，仰着小脸满怀期盼地提议。 “……”沈家河环视一圈，发现他这么一愣神的工夫，舱房中只剩下他跟小儿子，“你阿父他们去哪了？” “阿父被秦伯伯叫走了。” “哦，那好，我们这就去找你阿父。”沈家河拉起沈璜的小手，前往离他们不远的指挥室。 指挥室把守很严，不是谁都能进。这些规矩对于沈家河跟沈璜而言自然不起作用，两人一路行来都畅通无阻。 一进入指挥室，沈家河便放眼四顾，发现只有几个副手在，当即问道：“天林他们人呢？” “老爷，少爷他们跟老秦在瞭望台。”李大副恭敬地回道。 船队中人分两种，一种是沈家的下人，另一种则是跟沈家签了效力年限不一契约的雇工。下人大都称呼方天林一家为老爷少爷，雇工则多唤他们为东家、少东家。 沈家河得到答复之后，不再逗留，跟几位副手打了声招呼，抬脚就朝瞭望台走去。 瞭望台在指挥室侧上方。从指挥室所在楼层通往上面的楼梯非常狭窄，只够两人并肩走。 沈璜走在前面，别看他人小，走路速度可一点都不慢，噌噌噌几下，就到了楼顶，末了还不忘回头为沈家河打气：“爹爹，加油！” “……”沈家河有些无语，不过还是顺着小儿子的意思，加快了脚步。 瞭望台不大，这一层是最高楼层，有且只有瞭望台这一个建筑。 谈话中的两人见过来的人是沈家河跟沈璜，只顿了一下，便继续之前的话茬。 “东家，这几天可能有大风浪，我估摸着船队怕是要靠港躲避。”秦远从方天林手中接过望远镜，看到极远处天空有阴云汇聚，眉头微蹙，想了下又加了一句，“很可能是风暴过境。” “船队应该会下令，先等等看，若是不停航，我们再做应对。”秦远能力还算不错，却不是船队中最厉害的，方天林不认为就他一个人能作此判断。船队负责人这个时候想来应该也得到消息了，指不定获悉此事的时间还更靠前。 秦远赞同方天林的做法，他比东家更知道规矩，一支队伍里最怕的就是下面各个小船队各管各，不听命，一旦这样，这支船队离分崩离析也不远了。 不过还好，规矩虽然多，但只要不是在遇到危险时，抛弃队友跑路，问题都不大。像现在这般，沈家这支仅有三艘的小船队若持不同意见，想要退出，并不会有不好的风评传出来，下次组队依然会有船队愿意接收，但离开之后，这一次同队航行就彻底结束，只能期待下次合作，这跟到了目的地之后离队不一样。 秦远做出这番推测没多久，海上便起风，不大，对船只航行毫无影响。 方天林感受着衣物在风中微微作响，从秦远手中拿回望远镜，递给瞭望员，叮嘱他小心保管，别摔了，便领着媳妇孩子下楼。 秦远看着刚到手，还没捂热的好东西，就这般到了瞭望员手中，心里那叫一个恋恋不舍，几乎是一步三回头，临下楼梯前，还不忘狠狠瞪了一眼瞭望员，把他瞪得一愣一愣。 瞭望员心里那叫一个委屈，这又不是他要的，有本事找两位老爷说理去。 见到秦老这么宝贝他手中这个叫“望远镜”的东西，一等人全部转入楼梯拐角，瞭望员迫不及待拿起它，架在眼前，按着方老爷说的那样摆放，前方船队放大的身影陡然跃入眼中，吓了他好大一跳。瞭望员都怀疑自己出现幻觉，拿下来揉了揉眼，再次将望远镜架起，跟之前一样的画面展现在他眼前。 瞭望员嘴大张，眼中的惊讶再也掩饰不住，如潮水般上涨。这真是个好东西，怪不得秦老只接触一次，就对它念念不忘，就连他都舍不得放手。这下好了，以后出海就安全多了，至少碰到海盗可以提前做出应对。