第56节

    “赵姑娘有事尽管去忙，我在这里自在得很，不必在意。”孙胜连忙摆手道，“你若这么客气下去，反倒让我不自在。”

    清薇这才起身告辞，然后提着裙子匆匆上楼。

    见她来得匆忙，赵训脸上难掩惊讶，“出了什么事，连你也坐不住了？”

    “要命的大事。”清薇道，“老爷子熟读史书，应该记得新唐书上记载，高宗永徽元年，春夏间不雨，雍、绛、同等九州旱蝗。当时的气候，与如今何其相似？”

    “你是说要起蝗灾？”赵训也惊得直接站了起来。今年雨水少，是整个大魏都面临着的情况。如果当真像清薇猜测的那样发展，那么很有可能这场蝗灾会比永徽元年时更加可怕！

    这时的蝗灾本来就是飞蝗，吃完了一地的作物，就能飞到另一地，若是大魏境内大部分地区遭灾，这些蝗虫吃完了之后再往外飞，那后果简直不堪设想。到时候很有可能整个大魏都会沦陷，甚至影响到周围的属国。

    他站在原地走了两步，一拍手，“此事不能再等，我立刻进宫！”

    清薇连忙把人拉住，“您先别急，就是受灾，也不在乎这一日半日。这件事老爷子出面，并不合适。还是等赵相公回来之后，从长计议。或者索性老爷子只说身体不适，让人送信请赵相公回来看一看，将此事告诉他也可。”

    不在其位，不谋其政，虽说赵训在朝中仍旧有影响力，他的话肯定会有人听，但越是如此，就越是应该谨言慎行。他一时急切，是忧国忧民，但别人未必会这么看。

    赵训只是最初太过震动，一时忘了自己已经不比从前，被清薇这样一提醒，也冷静了下来，“你说得有理，就是当真如此，也不能就这么到御前去说。总要先设想出应对之策方可。”

    他说着反而又走回来坐了下去，“你既然想到了这一点，想来心里多少也有数了吧？”

    “除了发动百姓捕捉灭杀，也没有别的法子。”清薇道，“尤其已经到这个季节，蝗虫恐怕都已经破壳而出，再过一阵子，就该开始肆虐了。它们大规模的聚居和迁飞，为祸甚深。”

    赵训捋了捋胡须，叹气，“自然是如此。只是百姓愚昧，往往不敢动手捕捉，反而认为这是蝗神降罪，只管一心求神拜佛，祈求神明宽宥，生怕捕杀蝗虫会引来更大的灾害。此种情境下，要调动他们，只怕不易。”

    “其实百姓们心中未必不怕，正因为害怕，所以才缩手缩脚。若知道只要捕杀蝗虫，就能灭除灾害，自然就不会再有这样的想法了。”清薇道，“我倒是有一法，只是朝堂诸公怕是绝不会同意。”

    “什么办法？”

    “以蝗代税。”

    赵训手一抖，揪掉了一根胡子，“你说什么？”

    “我说，”清薇加重了语气，“以蝗代税。用捕捉到的蝗虫，来代替今年应该上缴的赋税。这样一来，无论地里剩下多少收成，都是百姓们自己的。为了维护自己的庄稼，同时也明白朝廷官仓中装的只有蝗虫没有米粮，无法赈灾，他们自然便会积极行动。必要时，朝廷用米粮跟他们换蝗虫亦未尝不可。只要能下此决心，百姓自然不会再推脱搪塞。”

    赵训沉默了片刻，才道，“你说得都对，但朝廷绝无可能同意颁发这样的政令。”

    赋税是朝廷统治万民的基础，也是国家财政来源的支柱。一旦颁发了这样的命令，等于今年国库大半收入都不会再有。但每年要支出的数目都是一定的，如此一来，国库捉襟见肘，朝臣们怎么可能会同意？

    再者，现在只是说有蝗灾的可能，实际上灾情还没有出现，也无法预料范围有多大，会有多严重，大部分人可能根本不会将之放在眼里，只会认为提出这个办法是大惊小怪，将蝗灾看得太重。

    大魏立国六十年，还没有遇到过一次蝗灾。甚至在此之前的十数年内也没有听说过，即便是年纪最大的一批人如赵训等，也没有亲眼见过那据说飞蝗过处寸草无生的景象，只会认为是当时的人们夸大之语。

    见赵训这样说，清薇摊手，“我能想到的办法便是如此。至于能否办到，那就是朝廷的问题了。”

    “也罢。”赵训想了想，又是一叹，“且先尽人事。”

    说着站起身，“我先回家去了。就算要捕杀蝗虫，该怎么做，也得有个具体的章程。下头的年轻官员们怕是连蝗虫都没见过，就是要他们去捕捉，也不知该怎么做。”

    清薇送走了赵训，自己在房间里待了一会儿，才轻轻叹了一口气。

    她说是不管，但多少有几分赌气的意味，又怎么可能真的不管？毕竟真的闹了蝗灾，对她只有坏处。毕竟清薇自己是做吃食生意的，若是粮食歉收，百姓们没有收入，朝廷也发不出俸禄钱粮，她这里自然不会有什么生意。何况，眼睁睁看着灾难发生，又不知多少百姓会被卷入其中，清薇也不可能无动于衷。

    不管能否想到办法，总要试过了才知道。

    正沉思间，便听得有人轻叩房门。

    清薇被惊醒过来，心里有些惊讶，毕竟她在这里的时候，不是有很重要的事，下面的人不会上来打扰。所以她只微微沉吟，便问，“是谁？”

    “是我。”门外传来的声音熟悉，却令清薇十分意外。

    她起身过去开了门，见果然是赵瑾之站在门外，不由惊讶，“赵大哥怎么来了？”

    “我听孙胜说你遇到了难处，自然要过来问问。”赵瑾之说着，打量了一番清薇的脸色，而后道，“看你的神色，何止是难处，简直是过不去的坎。发生了什么事？”

    “不是为我自己的事。”清薇道，“我的事，请许主簿坐下来吃一顿饭，想来就能解决了，哪里至于要用到冠军侯来帮忙？”

    “既不是你自己的事，清薇却如此在意，那便不是小事了。”赵瑾之想了想，问，与朝政有关？”

    清薇这时候没什么心情跟他猜来猜去，索性将事情直接说了，“你早些来，还能碰见老爷子。不过他已经回家去设法了。想来夜里你回去，也免不了会被拉去集思广益。只是我们能做的，毕竟有限。”

    “何须以蝗代税那么麻烦？”赵瑾之闻言笑道，“只消让百姓们把抓到的蝗虫统统吃了，既能果腹，又能消灭蝗灾，岂不一举两得？”

    “吃蝗虫？”清薇脸上露出几分难以置信的神色。

    其实她出身民间，记忆里倒是有这么一回事。但那都是连饭都吃不起的人想出来的贴补法子，正经人家少有会吃这种东西的，清薇自己也没有吃过，所以此前还真没想过可以这么办。

    赵瑾之点头道，“是啊。别看这东西外表不怎么样，其实滋味不错。油炸了用来下酒，再好不过。”

    “……”清薇可疑的沉默了一会儿，忽然问赵瑾之，“你知道京城附近哪里有蝗虫吗？”

    “怎么？”赵瑾之有些反应不过来。

    清薇道，“我们去抓。”

    “嗯？”赵瑾之愣了一下，总算想明白了，“你要抓回来做菜？”

    “能不能吃，好不好吃，总不能听你一面之词。不如去抓一些回来试试。若真能做成一道菜，也许你说的法子能用得上。”清薇道。不过其中还有许多问题，但等尝过了再去考虑不迟。

    赵瑾之道，“你要多少，我去捕来就是了。”

    “我也去。”清薇道，“总要亲眼看看，才能大致推测蝗灾会是什么样的。”

    赵瑾之最后没能劝服她，于是最后出城的便是两个人。还是跟上次一样双人同骑，不过这一次有正事要办，所以两人都收敛起了心思，只管赶路。

    也没有走多远，见路上有一大片田地，赵瑾之便停了下来，拴好马之后，才护着清薇小心的走上了田埂。清薇今日穿的是软底的鞋子，在城里走的时候不觉得，这泥土地上，没一会儿鞋子就都弄脏了。而且走起路来也很不舒服，总会被石子硌着。但她的注意力却并不在这上面，而是盯着两边田里的禾苗，寻找蝗虫的踪迹。

    赵瑾之跟在她身后走得战战兢兢，生怕她什么时候就摔了，最后只能强硬的将清薇安顿在一个地方，自己去抓。

    清薇想到自己一直跟着他，他反而要分心来照顾自己，便也答应了。在原地站了一会儿，正好看见一只还未长成的蝗虫飞过来，便小心屏住呼吸，伸手去扑。哪知这东西警醒得很，眼看要得手，它却又在被扑中的前一刻飞了出去。飞也不远，就停在另一根禾苗上。清薇追着它扑了好几次，始终未能成功，倒是把裙子也弄得都是泥土。

    她这才明白为何赵训说就算要捕捉蝗虫，也要想个具体章程。这东西可不是那么好捉的。

    但这种困难在赵瑾之那里似乎根本不存在，不久之后他就回来了，手里提着几根草串。原来到了地方他才发现出来得急，根本没有带容器。索性就扯了草茎，将抓到的蝗虫一个个串在上面提着。

    “这些就差不多了吧？”他将手里的东西给清薇看。

    清薇接过一根草茎，仔细的研究了片刻上面串着的虫子。赵瑾之原以为她爱干净又爱美，应该会受不了这种东西，但清薇眉头都没有皱一下，研究完了，也没有将还给赵瑾之，就自己提在手里，点头道，“够了，先回去吧。”

    赵瑾之跟在她身后往拴马的地方走，一面道，“若真起了蝗灾，总不可能一直吃这个。到时候还可以用来养鸡鸭，它们喜欢吃。”

    清薇点头，但没有说话，似乎还在琢磨什么。

    于是赵瑾之也不说话了。

    回到十二楼之后，清薇接过赵瑾之手里的东西，径直去厨房了，甚至没来得及安顿他几句。赵瑾之见状，便知道她心里已经有了想法，只待实践了。

    论到捷才和急智，清薇是赵瑾之见过最出色的人。

    于是这一晚，冠军侯大人回家的时候，手里多了一个食盒。

    果然，进门之后，没等他回自己的住处，就有人来请，说是老爷子和赵定方都在等着他。于是赵瑾之提着食盒，转了个方向，去了赵训的院子。

    他的祖父和二叔脸上的表情都很严肃，显然讨论的结果并不乐观。的确，如果出现蝗灾，无论怎么补救，都免不了会产生损失。从大局而言，对接下来大魏的形势并没有好处，甚至还会带来恶劣的影响。赵定方身为尚书右仆射，一国宰辅，又怎么可能高兴起来？

    倒是赵训还能分心注意赵瑾之，问他，“你手里提的是什么？”

    赵瑾之将食盒放在桌上，将里面的东西端出来摆好。

    素白的盘子底用胡萝卜和葱丝雕成凤凰的形状，因为浸了料酒而微微泛红的的油炸蝗虫摆在上面，周围点缀着蝴蝶形状的胡萝卜和青红椒，看上去颜色亮丽，带着一股油炸出的焦香，引人食欲。

    赵瑾之道，“我这道菜，名叫飞黄（蝗）腾达。”

    作者有话要说：　　继续突然的加更_(:3ゝ∠)_

    第59章 百鸟朝凰

    讨论了一下午蝗虫如何防治的赵定方对黄这个字已经十分敏感, 闻言立刻抬头去看桌上的菜。

    赵训眼神微闪, 捋了捋胡子, 问, “是清薇做的？”

    赵瑾之点头，取出筷子分给二人，“这飞蝗还是我下午亲自去抓的, 您二位尝尝味道，给个建议？”

    赵定方还在犹豫，赵训已经接过筷子，夹起一只送入口中, 点头道, “香、脆、鲜, 味道不错。加上还有这么好的名字和意头，想来不少人都会对这道菜感兴趣。”

    时人不吃蝗虫，不过是没有先例。要说蝗虫长得吓人，螃蟹也未见得好到哪里去, 却也是人人交口称赞的美味。所以, 只要运作的方式得当, 要让这道菜成为所谓“名吃”，让普通人生出兴趣, 主动去吃, 并不是特别困难的事。

    尤其还取了个这么好的名字。飞黄腾达，便冲着这么好的意头，也值得尝一尝。

    赵定方本来还有些犹疑, 听到父亲这么说，才下了筷子。然后意外的发现，只要不去想这虫子的模样，单把它看作一道菜来评价，滋味确实不错。于是中肯的评价道，“入口爽脆，回味也香，用来佐酒或是零嘴，打发时间是极好的。京城里那些小的茶楼酒肆之中，多的是叫上一碟油炸花生、一壶茶酒，便能坐上一下午的闲汉，这蝗虫比花生米还便宜些。”

    而且越是这种闲汉，反倒对飞黄腾达这种不切实际的事情充满幻想，好像自己多有能耐，只是少了机遇，只是机遇来时自己没有看上，否则早就如何如何。

    他们都只评价这道菜推广的可能，但实际上，则是赞同了赵瑾之藏在这道菜之后的用意：让百姓们乐意且主动的去食用蝗虫，如此一来，不但能多出一道菜，还能最大限度的调动所有人的积极性，让他们去抓捕蝗虫。

    要想好蝗虫灾害的防治办法，上书给皇帝，在朝堂上讨论通过，最后再往下颁行政令，送到各州……这中间间隔的时间太长了。就算朝廷能特事特办，加急处理，至少也需要半个月左右。更别提他们都对廷议的结果并不乐观，恐怕绝大多数官员只会觉得小题大做，根本不愿意同意如此荒唐的提议。

    若是如此，朝堂上必然会有一段争执的时间，最后才能得出结论。但时间都浪费在了这上头，等朝廷反应过来时，就迟了。

    所以在朝廷还没有动作之时，从民间发动群众是最好的办法。而捕食蝗虫的事，是清薇想出来的推广办法。

    当然，光是他们说好还不够。赵瑾之道，“这等美味，虽然出自乡里，也当敬呈御览，让陛下也品尝一番。”

    如果虞景也能夸一个好字，那可能都不要他们做什么，民间就会争相效仿了。还有哪些想要讨好皇帝的权贵之家，也会命令下面的人捕捉蝗虫送上来。这样一来，影响更大，效率更高。

    不过，皇帝的菜谱都是有数的，偶尔品尝一下民间小食也就罢了，但蝗虫这种东西，若真的送到御前，恐怕御史弹劾的奏章立刻就能堆满长安宫。

    ——有些人在做实事上没什么作为，抓人小辫子这上头倒是造诣颇深。而且他们不管时势、不管会造成什么结果，越是位高权重，他们盯得越紧，因为这些人每一个都可能成为一名御史的晋身之阶，一旦将一位宰辅级别的大臣踩下去，那么哪怕他只是七品御史，也能立刻声名大噪、青云直上。

    这就是言官，绝大多数做实事的大臣看不上他们，却又不得不忌惮他们。所以大部分进入尚书阁的重臣，为了能让自己的政令施行得更顺利，多少都会跟御史台有些往来，一些势大的宰相甚至能够直接掌控御史台。不过这很容易为皇帝所忌讳，大家都不会做得太明显。

    赵定方的上位有些特殊，等于是站在了所有文官的对立面。所以从他进入尚书阁之后，几乎每天都有弹劾他的奏折送到长安宫。御史们见了他只会找茬，连一句好话都不会说，更别提是拉拢关系了。

    后来虞景的强势倒是让一部分人有了忌惮，开始转变态度。但他们能够改变对皇帝的态度，不代表就能放过赵定方了。或者说正因为在虞景那里失利，就更要在赵定方这里找回来。于是弹劾他的奏折变得更多。

    现在赵定方要是将这蝗虫呈给皇帝品尝，弹劾都是轻的，说不定立刻就有御史认为这是侮辱皇帝，主辱臣死，要撞柱自尽了。不管死不死，他们的士林声誉会变得更好，至于赵定方，自然就成了佞幸权臣。

    这种影响不光是当下，很有可能还会影响到往后的名声。所以对赵家而言，一旦决定这样做，损失的会是更多的东西。

    但赵定方几乎没有犹豫的道，“明日我就将这道菜呈上去。”

    “二叔……”他这么干脆，赵瑾之反而不太确定是不是应该这样做了。的确，这样做对应对蝗灾是很有效果，但蝗灾什么时候会来，规模会有多大，目前都还说不准。也许这一切只是她们瞎紧张，根本什么事都没有。

    要是能肯定会有最坏的结果，那么赵定方的牺牲就是有价值的。可如果没有呢？

    虽然赵瑾之对清薇充满信心，但赵定方现在是整个赵家的顶梁柱，他是绝对不能倒下的。

    赵定方摆手道，“这不是一人一家之事，是天下万民之事。未雨绸缪，就算之后没有那么大的蝗灾，但捕捉了现在田野间存在的蝗虫，对地里的庄稼也只有好处。今年年成不好，减产是必定的，能多一些收成也好。如今的大魏经不起连番天灾，这种事，宁信其有。”

    赵瑾之想了想，眼下也没有更好的办法，只能如此。但还是道，“献菜倒是不急，总要有个准备的功夫，二叔可以提前跟陛下通个气，提前做好准备。”

    别人可以不任何赵定方的牺牲，但皇帝必须要知道他是为了什么。