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    “可他这么一个小子，竟然意图和我们玩弄帝王心术，还意图收权！”

    他如此切齿，神情中有不加掩饰的鄙夷。哪怕如今江承光已而立之年，甚至放眼朝野，占着优势的还是这位帝王，也改变不了李伯欣的态度。

    偏偏越荷听了最后一语，失声道：“这便是原因吗？”

    她神情里渐渐染上了几分难以置信，整颗心都沉了下去：

    “……在其位，谋其政。纵然将军认为天子手段有所欠缺，可是站在开国第二位皇帝的角度，他试图由文转武，淡去功臣勋贵的痕迹，也不是错的。”

    “将军的意思是，因他不是大定皇帝，便不配收权，只配做个软弱傀儡么？这是什么道理？哪怕责其身为帝王，羽翼未丰便想翻脸也算合情。可只因其并非强权的先帝，便先定了不配——”

    她疾风骤雨道：“这仍是强者为尊！照此道理推论，被强人劫盗的百姓，不配去走那段路；被赘婿夺走家产的孤女，不配得到父母遗泽。世上不看道理，只论强弱，仍是险恶的世道。”

    “我不信将军追随先帝时，心中没有过壮志理想！这样，又与被推翻的前朝有什么区别！”

    一段回忆忽然闯上心头。

    那是江承光登基的第一年，两人尚且亲密无间。

    年轻的帝王颓然坐于桌案后，望向她的眼睛里，藏着飘摇不定的烛光：“阿河，他们都说我做的不好，说我不如父亲。”

    李月河嫁他前，确实听过这样的流言。

    但是相伴数年，她清楚江承光为了达成“子肖父”的期望，付出了多少努力，也清楚他的壮志满怀。听了这些话，自然是又气又心疼：“胡说！”

    她跪坐在他身侧，乌云般的长发披散着，脸依偎在青年帝王的背后：

    “圣上或许不是先帝，但圣上会是好的君主。臣妾从不怀疑这点。”

    那些年绵密的心痛，真挚的怜惜，如今全都翻覆成了笑话。

    但至少，江承光早年设法集权，作为天子推行清平政令，却被老臣们以不似先帝来攻讦……那些都是真的，而她也是真的见证过。

    只是或许对亲人总会有不自觉的逃避和美化，越荷直到此刻才清晰感到——

    父亲并不是将之作为借口，他心中就是这样想的，并且因此认为自己有了更进一步的权力。

    她喃喃道：“只因这些，将军不敬天子，不敛声势，日益骄狂……”

    “那又如何！”李伯欣的手心，又烙下了那枚扣子的印痕，成国公昂然道：“倘若先帝未因急病去世，到如今我该已解甲归田，做一富家翁。可上天，让江承光做了皇帝！”

    他漠然道：“从那刻起，我和他的命数便已定下！注定一死一生！”

    越荷急道：“为何非要如此不可？”

    她的双手攥紧又放开，指尖已垂落了血迹。

    “这些年来，将军有过无数的机会。哪怕在一年前，您肯交出虎符。以将军的不世功勋，圣上为了颜面，也会许一个风光善终。”

    “无论当今天子是否先帝看中的继承人，可他既已做了皇帝，将军便该拿他当皇帝看。武将之首言行骄横，不将皇帝放在眼中，这是取祸之道！”

    “在前朝时，将军明明也曾为臣多年。为何偏偏到了当今天子即位之后……”

    那人是先帝口中的小儿，也是如今生杀予夺的帝王。

    越荷隐隐能察觉父亲的骄傲心思，可她无法理解对方这样做的原因。

    思及三姐弟皆然受累，未来举家都逃不脱，而父亲毫无悔意，情绪不由激动起来：

    “为何非要招惹祸事？为何要寸步不让，一意倨傲，到了这个地步？难道在将军的心中，家人性命，还比不上自己的尊严痛快，来得重要吗？！”

    “尊严痛快？”李伯欣竟然哈哈大笑了起来，“可笑，可笑至极！”

    他神色一厉：“我要的，从始至终就是一个公正而已！”

    “我所拥有的一切，便是我应得的！这些都是我亲手打下来的！”

    “前朝不仁不义，我追随江鸿兴建立新朝，功劳本来有我的一半！”

    “我没想当什么天子，甚至在于江鸿兴意图削权时，我也接受了这一切。可是老天换了江承光来做天子——对待这样一位疑心病极重的帝王，贵妃觉得我应该为了家族考虑，含垢忍辱、放下身段么？只因这小子做了天子么？”

    “可凭什么！我才是大夏的缔造者，他不过是条捡了天大便宜的软虫！”

    “他当然怕我至极，什么功高震主，什么杯酒释兵权——道理谁都懂。我在前朝是由文转武，我不是没读过书。我知道这些！我知道姓江的小子会忌惮我！”

    “可是凭什么，要迁就天子、要设法自保、要装作贪财或是好色来自污名声，以此求一个君臣相和的善终的人，是我！”

    “凭什么我为大夏朝征战了三十余年，临到老了，还要受小子侮辱，低头俯就他的猜忌！”

    “我不服！”他喊道，“我自己打了大半的天下，从没贪过，拱手让了江家天子。如今老的去了，小的也敢骑在我头上。世人都说削勋贵之权合情合理，可在我自己打下来的天下里，我凭什么要一让再让，虎符、尊严、脸面全都交出去，苟延残喘，还让别人夸他善待功臣！”