第37节

    刘汝康一怔，凝眉细想片刻，勃然大怒，用了拍了三下家丞新给他换的桌子：“格老子滴，老子就知道！肯定是我那叔叔赵老忘八！”如果皇帝看不到他的折子，朝上敢压下地方呈上去的折子的人，不是高家的就是赵家的。对于高家人而言，刘汝康是赵家的外甥，是赵家的势力，他们定然恨不得把事情闹得越大越好，早点革了刘汝康的乌纱帽。可是对于赵家而言，当然不希望自己人管辖的地界出问题，因此才会把嘉州呈上去的折子给压了，让刘汝康自己管治嘉州。

    高展明没想到他竟然连赵家也一并骂，颇有些吃惊。李景若哈哈大笑道：“刘太守果然还是从前的脾气，一点没变。”

    刘汝康不屑地哼了一声，似乎对于他的评价毫不在意。

    高展明道：“大人，我这几日在嘉州游历，看见官府定点开仓放粮赈灾，只要家境困窘之户，能领到官府的证明文书，就可以领粮。听说此法施行良久，不知官府还有多少存粮？”

    刘汝康道：“你就是个判司，管那么多做什么！”

    李景若道：“依本都督之见，以高君亮的才华，做一个判司，实在有些屈才了。本都督也想知道如今嘉州府的现状。”

    刘汝康险些没气歪鼻子。他是明白了，李景若和高展明这两个纨绔子弟是一伙的，然而官大一级压死人，他只好忍声吞气道：“没多少余粮了，顶多再放两个月，朝廷再不拨款，熬不完今年冬天。”

    高展明问刘汝康：“那大人打算怎么办？”

    刘汝康一瞪眼：“怎么办？再不给老子粮食，老子杀到京城去！”

    李景若搭腔道：“听说高判司是打算来做实事的，不知道高判司可有高见？”

    第五十六章 崭露头角

    李景若搭腔道：“听说高判司是打算来做实事的，不知道高判司可有高见？”

    刘汝康对于高展明甚是瞧不上眼，听李景若问高展明，只是嗤笑一声。

    高展明看在眼中，只道：“我想知道嘉州府还有多少存余，现在嘉州府的物价以及共有多少户籍。还有附近几州的收成情况。”

    不等刘汝康反对，李景若立刻道：“刘太守，高判司问的，也是我想问的。”

    得！这两个家伙是串通一气的！

    刘汝康叫道：“来人呐！”

    在外面候命的家丞推开门跑了进来。

    刘汝康将高展明方才讨要的资料与家丞如此说道一番，那家丞就告退了，没多久捧回几分官府文件，道：“还有几份太守府里没有，要去各县征调。”

    李景若道：“我现就住在高判司府上，带你们收齐资料，送到高判司府上来就是。”

    那家丞忙连声称是。

    刘汝康阴阳怪气道：“高判司有何高见？”

    高展明不急不忙：“我得看完资料结合民情再想想。”

    “嘁！”刘汝康朝天翻个白眼。

    高展明顿了顿，道：“可惜我只是个判司，专管诵狱。即便我果真有高见，怕也办不了事。”

    哟呵！刘汝康新奇了。这纨绔子弟好大的胆子，这是跟自己要权来了！他当即道：“你要是能治灾，老子不用跟朝廷请命，直接就擢升你当县令！”

    高展明微微一笑：“大人认为，如今嘉州的当务之急是什么？”

    刘汝康道：“当然是缺粮赈灾！”

    高展明出示手里的官文：“官府还有一定的资金，可以用来向民间屯粮的商贾收购米粮发放给穷苦百姓。”

    刘汝康心里痛骂高展明没见识，道：“那些商贾要是肯卖粮，老子还要给朝廷上书？前年一斤白面才九文钱，现在白面被叫到一百五十文一斤，官府就是有金山银山也不够收！咋收？老子恨不能带兵去抢！”

    高展明心里略一盘算，道：“我有法子，即便没有朝廷的援助，或许也能令嘉州再多撑几个月。”

    刘汝康大惊：“你有什么法子？！”

    高展明挑眉，又道：“我只是个判官……”

    刘汝康大怒，连拍三下桌子：“只要你献计，能用的老子就用，若是有效，熬过这几个月老子就给你升官！升你做上县令！”

    李景若不紧不慢地添油加醋：“刘太守不是不赏识高判司么？听说前几日还让高判司白白等了一整天……”

    刘汝康蓦地站了起来：“只要他能治灾，老子在他府门口跪一天……不，跪三天！给他赔罪！”

    高展明笑了：“那就请太守大人将我需要的资料都送到我府上来吧。”

    刘汝康一挥手：“我现在就找人去给你调！可你要是想不出计策乱夸海口……”

    高展明道：“太守大人若真有心重用我，那么我献的计策，大人一定要用，而且要不问缘由地用。若用了我的计策，还是收不到粮食，不能暂缓灾情，我认捐两万两白银为嘉州百姓购粮！而且我会自请罢官，从此远离嘉州！”

    李景若颇有些吃惊，上下打量着高展明。

    两万两白银呵！刘汝康瞪圆了眼睛，心中一边盘算两万两白银能买多少粮食，一边暗骂高展明败家。两万两白银是哪里来的？肯定不是年仅十八的高展明自己赚的！肯定是太后和安国公给的，还不是搜刮民脂民膏来的！这高展明当真纨绔，而且纨绔到了极点！就为了出一出风头，一甩手两万两银子！

    刘汝康当然不信高展明能有什么妙计，嘉州那么多官员都解不了嘉州的灾情，那高展明就算有三头六臂能呼风唤雨，他能把蝗虫都灭了？不可能！刘汝康为了叫那些黑心的商贾吐出屯粮，威逼利诱甚至都甩出刀子来吓唬人了，也没骗来多少粮食，高展明能叫那些商贾把粮食吐出来？简直滑天下之大稽！

    刘汝康猛一拍桌：“一言为定！老子说话算话，但老子不信你，你给我签个状子，你要是明年开春之前不能让嘉州的灾情减轻，两万两银子立刻送到官府来！”

    万一高展明真有什么妙计，当然是好事。万一高展明只是乱夸海口，两万两银子也能让嘉州再多缓上一阵，这桩买卖对刘汝康来说只赚不赔，他当然要答应。

    李景若道：“我可以做个见证。”

    刘汝康一脸狐疑地瞪着李景若：“你俩是一伙的，你的话老子也不信，有胆子就签军令状！”刘汝康是个火爆脾气，就算现在皇帝站在他面前，他一样该顶撞就顶撞，就算李景若是个正三品的都督，他也照样不放在眼里。

    高展明二话不说，起身到刘汝康的书桌边，就着未干的砚台蘸了墨，提笔就写，不片刻就写成了一张状子，递给刘汝康。

    刘汝康看过，道：“少了一条！”接过笔，将他方才所说的只要高展明能完成此状，他就给高展明跪上三日负荆请罪加了上去，豪迈地一挥手，“老子说话算话，不赖你的！画押吧！”

    高展明取过刘汝康桌上的红泥，在状子上摁下自己的手印，刘汝康也将自己的手印压上。

    “行！”刘汝康一拍桌子，一锤定音，“老子等着你的妙计！”

    高展明笃定一笑，起身道：“那下官便先告辞了。”

    李景若道：“今日差不多了，我也先回去了。”

    刘汝康忙道：“你不回都督府？”

    李景若道：“我尚想在民间查访，都督府就先空置着吧。”

    “随你的便。”刘汝康无所谓。只要李景若人找到了就成，他爱住窑子还是爱给人当面首，都是他的事，反正这些纨绔子弟荒唐事办得多了去了！李景若自甘堕落，关他屁事！

    高展明和李景若向刘汝康告辞，由家丞引着向外走。书房的门刚打开，就看见太守夫人和几个小厮正蹲在门口偷听呢，一见李景若，众人纷纷向他行礼。

    高展明向太守夫人拱了拱手：“夫人。”

    太守夫人对他二人讪笑，掏出帕子作了个揖，依依不舍道：“高大人，李大人，以后有空再来府上打马吊啊。”

    李景若哈哈大笑：“一定。”

    高展明和李景若前脚一走，太守夫人后脚就冲进书房。

    两人还没走远，就听见身后传来刘汝康的哀嚎声和太守夫人的训斥声。

    “老娘日你先人板板！你居然敢说新来的都督是面首，看看你干得好事！”

    “唉哟，夫人，放手，快放手吧，耳朵让你拧下来了……”

    太守家丞面上一臊，干笑道：“咱快些走吧。”

    李景若和高展明相视一笑，离开了太守府。

    第二天，高展明就送来了第一条计策。他要求官府停止无偿放粮，颁布政令，百姓可以捉蝗虫换粮食，一石蝗虫换一斗粮食。

    嘉州府为了治理蝗灾，也曾组织军民捕捉蝗虫，不过毕竟人手有限，且又有种种原因，难以做到全民动员，所以蝗虫的剿灭行动成效一直有限。

    再说官府放粮，因为粮食有限，不可能人人顾全，只能接济那些最贫困的。然而贫困与否，需要官府的认定，其实如此并不公正。最贫困的或许得不到救济，而有壮劳力的人家却因为可以得到救济而懒怠做活。即便如此，官府能发放的救济也少得可怜，不过杯水车薪罢了。

    高展明的申请令交到太守府，刘汝康看完哼了一声：“算是有些小聪明。”大手一挥，批准了。

    政令颁布的第二天，城里万人空巷，铁匠不打铁了，扛着锄头下地捉蝗虫；木匠不刻木了，拎着笼子下地捕蝗虫；就连青楼窑子也不开张了，姑娘们换下绫罗，穿上麻裤挽起袖子，在田地跳起了翩翩捕蝗舞。

    李景若和高展明上街，只见先前热闹的街上变得冷冷清清，就连马吊馆都没人了。

    李景若笑赞：“高兄果然妙计。”

    高展明道：“咱们去郊外看看。”

    两人坐着马车出了城，到了郊外，高展明撩开车帘，震惊地“呵”了一声。只见田地人头簇拥，乌泱泱一大片，几乎没有闲人落脚的地方，比当日他看见的蝗阵乌云更壮观。田边堆满了一担担的蝗虫，放眼望去，真是一场盛大的丰收。

    政令颁布了没多久，官府里的就让蝗虫给堆满了，就连公文都快没地方放了。高展明又下令，将蝗虫运往外州贱价贩卖给养禽的农户，一时间，整个蜀地的鸡鸭禽类都被养的油光水滑，鸡肥的上不了树，鸭肥的下不了水。而嘉州尚未被蝗虫啃食的粮食也得以挽救了下来。

    刘汝康又把高展明叫了过去。

    刘汝康拿着官府颁布新令后的账本给高展明看：“自从老子用了你的新令以后，官府虽然不无偿馈发粮食了，可是官府的存粮消耗的比之前更快了，照这样下去，过不了多久官府的存粮就要用完了！你们这些官吏的俸禄老子只能发蝗虫了！”他指着高展明的鼻子道，“你的功劳最大，明年过年的时候老子给你发一百石蝗虫，不用谢！”

    高展明道：“不愁，俸禄先奢着也无妨。如今蝗虫已捕捉的所剩无几，再换也换不了多少，李都督已经向朝廷上书请求拨粮赈灾，不走你们赵家的道，折子一定能递到皇上手里。熬到明年春夏，官府的赈灾款应该就能到了。”

    刘汝康用力拍桌：“你就这点能耐？！老子承认你的计策有点用处，蝗灾得到控制，今年的收成应该比去年好些，可也好不了多少，春天老百姓都饿得没力气下田种地！撑到夏天，老百姓早就饿死了！”

    高展明道：“下官正打算向太守大人献计，是关于官府收粮的，没有粮食，官府不是还有银子么？商贾手里不是还有屯粮么？收粮就是！”

    刘汝康好笑道：“收？你拿什么收？一百五十文一斤白面，就算把你卖了都不够收！”

    高展明道：“一百五十文倒也不贵。商贾手中有米，却不肯卖给官府，就是因为官府出的价太低。要我说，一百八十文一斤收粮食，榜文贴出去，各州的商贾都得把粮食送到我们嘉州来。”

    刘汝康惊得直接从椅子上跳了起来：“什么？！一百八十文一斤白面？！你疯了？！一两银子收五斤半，还不够一户人家吃几天，你的两万两银子拿出来，才值十万多斤！你知道嘉州有多少人口？！”

    每逢饥荒，官府就出贴压低米价，不许商贾高价卖米，并且以低于市价的价格收购粮食当做赈灾储备，当然也会给商贾一定的好处，譬如鬻米千石可换个胥吏的官职。然而这项举措对于商贾的诱惑毕竟有限，换来的胥吏职务根本没有什么实权，大多只是个虚职，便是有商贾愿意以粮食抬高自己的身份地位，可一户人家捐一个官位也就够了，而炒高粮价能获得的收益却足以使他们富得流油，赚够了钱，去哪里换个好差事不行呢？即便官府明令禁止民间高价卖粮，可是商贾不肯贱卖，百姓又必须要粮食，只能私下偷偷交易，非但不能真正把粮食价格压下去，还导致因为买卖风险的增大，更加提高了粮价，民间怨声载道。

    高展明道：“太守大人，你听我的，只消把官文贴出去就是了。我保证你收的到粮食。”

    “日你仙人板板！”刘汝康拍桌痛骂：“你疯了，老子还没疯！你给老子滚出嘉州！”

    高展明不急不忙，擦掉刘汝康喷在他脸上的唾沫，从怀里取出当日他和刘汝康画押的军令状：“太守大人，您亲自画押，白纸黑字，只要是下官献的计，你不问缘由都要用。如今这便反悔了？”他故作惋惜地摇头，“我原本还敬大人是个言出必行的汉子，没想到……”

    刘汝康瞠目结舌。

    高展明笃定道：“大人，你只要把官文贴出去，其余的，下官自有解决之道。”

    刘汝康不可思议。高展明到底哪里来的信心，难道他真打算把自己的家私都拿出来补贴？就算是高家的纨绔子弟，也没有这么败家的！高家到底搜刮了多少民脂民膏？令人发指呐！

    刘汝康额头青筋直跳，咬牙切齿道：“行，你要是收不到十万石粮食，你提你自己的狗头来见本大人！”

    高展明微微一笑，将军令状收回怀中，风度翩翩地笑道：“那就请大人尽早把官文贴出去。晚了，只怕官府也要断粮了。除了高价收粮之外，还请太守大人解除禁令，允许民间商贾自由定价卖粮。”

    第五十七章 心计

    有李景若的大力扶持，便是刘汝康一万个不乐意，第二天嘉州府还是放出了官文，高价收粮，各种稻谷米粮都收，价格几乎都是往年粮价的数十倍。

    之前刘汝康还死压着十八文一斤白面、二十文一石米的价格不肯松，新的官文一出，竟然比刚撤下的收粮旧官文所出的价提高了十倍！民间顿时一片哗然！