第38节

    系统到底不能起死回生，包治百病。所以虽然楚昭日日侍奉榻前，谢晋的生命值却还是一日日降低。

    谢晋到底得了什么病，大夫也查不出来。楚昭做了所有能做的，剩下的就是在老人最后的一段时间里，好好陪着他走完。

    久病床前无孝子。疾病将一位气度潇洒的名士折磨成一个蜷缩在床上的枯槁老头子，这位病人的脾气一日坏过一日，而且他还位高权重。

    然而，楚昭的照顾也越来越上心。按《西楚史》的说法就是：“亲尝药，乱首垢面，不解衣带连月。”或许并非刻意，但是楚昭的行为却叫谢家的仆人忠心程度更上了一个台阶，而且赢得了士族中间许多老人的肯定。

    无论多么放荡的年代，孝顺的人始终是受人敬重的。

    谢铭带兵在外，听说父亲病了十分不安。这事不知怎的让喻王知道了，即搜罗了民间的一位神医来都中给老丈人诊病。

    神医仔细地望、闻、问、切后，便转身离开了。

    楚昭跟在神医后面，走到外间，方开口问道：“大夫，我外祖的病情究竟如何？”

    仙风道骨的神医摇了摇头，道：“世子是个明白人，老大人的病在咽喉关窍处，且遍布肺腑。医能医病不能医命啊……”

    楚昭前世有位舅舅得过食道癌，症状和谢晋非常类似，都是一吃东西就呛，还伴随着剧烈的咳嗽，他心里便有些怀疑。加上请来的好几位大夫都这么说，食道癌在现代都未必能痊愈，何况谢晋岁数又这么大了。

    “不过世子殿下也不必过于忧心，老夫可以开个处方，以减轻老大人的咳嗽。”

    楚昭拿着一看，不过是些川贝、杏仁、陈皮、法夏等味中药，虽然起不到多大作用，却能够叫谢晋的嗓子舒服一些。

    可一贯愿意遵医嘱的谢晋这一次却很反常的不肯配合神医的工作。下人熬好药之后，他只喝了一小口药汁，便将其打翻在地。

    谢南哭哭啼啼地过来请世子殿下。这次世子殿下来了也不管用。好说歹说，恁楚昭磨破嘴皮子，可老头子就是不肯再吃药。

    楚昭终于生气了，发脾气摔杯子。老头子一看心爱的小外孙生了气，只好支支吾吾说是药汁太苦，难以下咽。

    唉，其实楚昭都明白。外祖这是想儿子了，生气谢铭不肯回来看自己，但是又知道以大局为重，所以才这样别扭。

    “外祖，你想吃什么呀？”

    老头子想了半天，才虚弱地说：“想吃梨。”

    楚昭立即派人去买回梨，并把梨削去皮后切成小块，装在果盘中送给老夫人。可老头子根本吃不了，就算切得再小一块，他也能呛住。这又使楚昭犯了难。

    自家老爹抢了人家唯一的儿子去，儿子自然是要代为尽孝的。况且朝夕相处下来，楚昭对这位外祖也是有真感情的。

    威风一世的谢老大人现在连梨子都对付不了了，楚昭也不嫌弃他笨拙，就把梨片煎水加冰糖后让老人喝。

    现在有了些人手，楚昭便将自己前面完成悬赏任务得到的甘蔗炼糖法交给郭师傅。

    系统给的甘蔗炼糖法，也并没有超过当时的生产力水平，而是从《齐民要术》《说文新附》《糖霜谱》等古文中加以整理摘抄而出的笔记。这样的甘蔗炼糖法，单凭楚昭自己的确很难制造出来，好在他有郭师傅这个神厨帮忙。

    郭师傅口风紧，手艺好。得到世子亲赐的秘方，感动的老泪纵横。当即表示就是性命不要，也要将蔗糖炼制出来。很快蔗糖便炼了出来。楚昭没有急着去开铺子做生意，而是先供应府上。

    所以现在谢府中石蜜是不缺的，而且大家都跟着世子殿下改名唤作冰糖。谢晋病中便常喜欢在嘴里含一粒，但凡有老伙计来看他，便要端出来炫耀一番。

    那些士族一吃，果然比市面上卖的杂质少，颜色剔透如水晶，口味清甜。

    还有比这更加适合我们士族吃的食物吗？攀比之心顿起，这一年石蜜的价格便飙升到三千钱一两。

    当时的三十钱相当于现代的十五元。也就是话说一两冰糖一千五，这个价格高到叫楚昭咂舌。

    与此同时，一个名为“燕归来”的商行，便做起了倒贩石蜜的生意。因为他家的石蜜质量最好，不是通常的浊白，而是半透明和透明两种，其中尤以透明的那一类为上品，颇受都中贵人的欢迎，很快就垄断了整个帝都市场的供货源。

    因其凝如冰，入口消释，贵族也跟着称呼这种石蜜为冰糖。燕归来的冰糖最次者也是三千钱一两，商贾倒手后价格翻倍，都人依旧趋之若鹜。最上等者限量供应，一般人有钱也买不到。

    这种有钱也买不到的冰糖现在被楚昭一粒一粒往梨汤中加，丝毫不顾惜的样子看得旁边的小厮直rou疼。

    小祖宗诶，你这简直是把金子往水里扔啊。

    光喝梨汁糖水怎能治好病呢因此楚昭在为老头子煎煮梨汁汤时就顺手将按御医处方煎的一碗药汁倒进了梨子汤中一齐煮汁，为了避免老夫人说苦不肯喝，又特地多加了一些糖，一直熬到三更。楚昭也有些疲惫了，他闭目养了下神。

    等他睁开眼揭开药罐盖，却发现药汁已因熬得时间过长而成了糖块。

    楚昭怕糖块口味不好，就先尝了一点，旋即他便惊喜的发现，这不就是以前吃过的特产梨膏糖吗？

    这可真是无心插柳柳成荫。楚昭来不及高兴，他吩咐小厮送了几块糖给郭师傅，让他照着做些改进。然后楚昭自己随即将糖块送到谢晋处，请老头子品尝。

    老头子正在和王震升下棋，这糖块酥酥的，一入口即自化，又香又甜，又有清凉香味，两个老头都很喜欢吃。一时连棋都顾不上下了。

    ***

    下半晌老头子要歇觉，所以楚昭便得了闲，可以自由安排。

    王妃大殡后，因世子和谢晋两位重要人物都在上方山，碧云轩的郭师傅也上了山，负责照料世子和谢老大人的饮食起居。大厨房里的厨娘留在府中，男人却都跟着来了。

    山居无聊，这些仆人忙完主人那点事后，就支个板凳搓麻将，顺便八卦。当然，他们是奉命八卦。世子最近根据忠心值和特长从谢家的奴仆中选出他的第一批情报人员，由长留管理。

    楚昭最爱搬个小板凳在檐下笑眯眯的听。哗啦啦的麻将声让一切都显得那么自然而然，连谢晋都没有发现外孙在自己眼皮子底下发展自己的小团体。

    因为楚昭善于发觉人才，这第一批情报人员虽然都是从谢家家奴中选出来的，战斗力却不容小觑。加上小厮的活动范围比仆妇打了许多，因此，这群男人八卦起来了，其实比女人更厉害。都中哪家公子养了外室，哪家女伎最漂亮风情，哪家老爷有什么古怪的性癖，甚至哪家奢侈无度一饭千金，楚昭统统知道。

    这一日，一群小厮又在奉命八卦。

    长留打出一张牌，道：“你们听说王家那件事了吗？”

    有个瘦小干巴的小厮道：“唉，可怜小王将军那样好的一个人，偏生摊上那样攀高枝的女人。”

    楚昭正在旁边喂鱼，听到这话立马把耳朵立了起来。

    那小厮一见主人感兴趣，立马霹雳啪啦把自己的知道的事情全抖落出来了。

    王家和其他三家不同，并不太讲究嫡庶的分野，嫡子自然继承家业，庶子全都扔去军队中厮杀，能不能出息就看你自己。王若谷其实是王家的庶子，虽然一出生就养在嫡母名下，后来还是要去北方大营里打拼，说起来，也不过十三四岁的年纪而已。

    走之前嫡母便给他说了一门亲事。原是王家远房的一位亲戚，姓杜，是一个小姓士族，父母双亡，据说嫂子不太好相处，小姑娘便被家里的老仆人带入了京中，寄居在表姑姑家。王家家大业大，也不在乎多养一个闲人，便让她十年十年的住了下来。

    王氏的嫡母临死之前，将这位杜小姐许配给了庶子王若谷。王若谷素日最不爱和妇人小孩一处，只喜欢练拳射箭骑马。长的又黑。

    在富贵已极的琅琊王家中呆久了，杜小姐的眼光也高了起来，便看不上王若谷这样的庶子。长得不俊俏，又不善言辞，还是个兵家子，这样的人，哪里是一个贵族娇女值得托付终身的人呢。

    不过好在王若谷去了北疆大营，一别经年，杜小姐渐渐长大，出落得身段窈窕，十分美艳。参加了几场闺阁间的诗会后，便芳名远播了。

    继母梁氏觉得不能这样下去，跟王震升一合计，就把王若谷召回来成亲吧。

    杜小姐着了急，她是死也不肯嫁给王若谷那样粗鲁下作的庶子的。眼见着王若谷的归期一日近似一日，杜小姐横下了心，一次偶然的机会，和王家二少王若拙公子在王家花园里意外相逢。

    尽管这种意外琅琊王氏这样人家的后院里发生的概率为零，但它偏偏就这样看似自然而然的发生了。

    王若拙长得像他娘，且官至中护军，堪称眉目俊秀，有权有钱，秒杀王若谷这样的庶子。小姐当下便似有痴意。

    见到这位佳人欲诉还休的眼波之后，二公子当晚就寤寐思服，辗转反侧了。恰好杜小姐身边的一个丫头和二公子身边的一位通房是姐妹，便当起了红娘，来往于王若拙和杜小姐之间，将偷情措施安排妥当。

    二公子不仅是高富帅，还是个出身将门的高富帅，到了晚上，王若拙躲过家中府兵，翻墙而过，在丫鬟的指引下，在杜小姐卧室之内成就好事。家里上上下下毫无觉察。

    正在两人感情正浓的时候，王若谷从边疆回来了。杜小姐不明白外头的事情，可王若拙却明白这位庶弟可不是他能招惹的人物，犹豫了起来。况且他爹又给他订了卢家一位小姐。

    小情人两个闹了别扭，各自婚娶，用这种方式来互相伤害。

    杜小姐嫁给了王若谷后，终究郁郁寡欢，心心念念都是一个王二少爷。王二少爷也是一样，婚后才发现自己真爱的是谁。于是两个人又情不自禁在了一处。偷情总是刺激的。

    婚后王若谷虽然在京中被赐了一座大宅子，但是杜小姐说她怀念故园，且又搬出尽孝的由头，便继续住在家中。王若谷去了御林军，常常戍卫宫中，偶尔旬休也愿意住在自己那座宅院里。天时地利人和，王二少和杜小姐又勾搭上了。因事情做得隐秘，居然无人觉察，只是王若谷觉得杜小姐对他倒比新婚时温柔了许多，神情欢快异于往日。

    事情的起源于一种西域香料。因杜小姐对他格外的好，王若谷便投桃报李，送了一种名贵的西域香料给她。这种香料涂在人身上，一个月香味都不会散去，在中原地区可说是独此一家别无分店。

    杜小姐历来看不上王若谷，见他这次送的礼物还算合心意，却也没有当一回事，用的很随意。和王若拙鬼混之时不慎弄撒在两人身上。导致王若拙第二日香喷喷的出现在众人面前。

    那日王震升恰好在家，他提鼻子一闻，觉得这事西域香料的味儿，这香料十分稀少，王老头自己也只那么一丁点，不够分，所以谁都没给，二子哪里来的？王震升多厉害的人物，知道自己和梁氏不在京中这段时间，内宅必定出了问题，把杜小姐身边的丫鬟捉来一通恐吓拷问，王震升差点没气死。

    本打算让杜小姐无疾而终，谁知这位王若拙公子居然买通了看守之人，带着杜小姐逃了出去。

    偷情这种事呢，其实也有浅薄和深沉之分。偷情两三次，那只能叫偷情，但若是偷情一辈子，那说不得就是真爱了。不论王若拙和杜小姐再怎么真爱，也掩盖不论他们打着真爱的幌子肆意伤害他人的事实。

    在楚昭心里，只心疼这故事里的配角。

    王若谷何其倒霉。

    第48章

    古代的著姓大族往往一宗近万室，烟火相连，比屋而居。林子大了，弯弯道道的事情自然就多。不过是彼此心照不宣，不去揭开那层遮羞布而已。

    奈何王若拙公子为爱奋不顾身，一出私奔的大戏看得观众笑逐颜开。

    在大楚，崔卢王顾族内子弟的一言一行，都和现代的明星一般惹人注目，王家的桃色新闻很快风靡了街头巷尾，王家这件丢脸之事便捂都捂不住了，沦为小民口中的笑谈。真是里子面子全没了。

    两个无辜之人卢氏女和王若谷，便也被动地做了这幕闹剧里的男女配角，大出了一次风头。

    听完那瘦小干巴的小厮绘声绘色讲完整场大戏，楚昭无言以对，唯有替自家军神大人烂到极点的女人缘点根蜡。

    凭心而论，王若谷高大英俊，位高权重，有车有房，稳重多金，若是放在现代，必然是叫女人趋之若鹜的钻石王老五。难道古代现代女子的择偶观会有这样大的差距？

    楚昭摸摸头，总觉得哪里不对。

    快到中午的时候，韩起和罗致从北疆大营在都城外面的驻防地回来。那里驻扎着大楚最精锐的部队——玄武营。

    开国之初，这只队伍所向披靡，战无不胜，几乎所有大楚名将都必定出自该营。可以说，这是一所移动的军事院校，是所有当兵之人的梦想，比花孔雀般的御林军要受欢迎得多。虽然也驻扎在北边，却是属于北疆大营中一支相对独立的力量。

    因其重要性，所以每三年，玄武营的骑兵必须回都城，接受考核。有的人会被剔除出去，更加新鲜充满活力的血液会被补充进来。

    韩起如今就在玄武营中。他和罗致一道，不用侍候主人的时候，常入营中打熬气力，有时还和玄武将士比拼武艺。

    韩起之所以能够进去，一是由于他出身不高，二是由于得到了王老将军的推荐，三则是因其主很可能是未来国君。

    王老将军本来教楚昭下棋的，可惜教了不久就发现这孩子记忆力是真好，但在下棋上完全继承了谢晋的天赋，就是没开窍。反而是小殿下身边伺候的侍卫引起了老将军的注意。此人不仅身手出众，而且于兵法一道极有天分，棋力甚高，一点就透。

    至于罗致，他是楚昭新收的小弟。

    皇族和大士族毕竟是少数，更多的还是破产的小士族和寒门，这些人便形成了一个类似日本武士的阶层。在大楚的国土上四方游荡，待价而沽。作为大楚皇族这一代中唯一带把的男丁，必然会有很多这样的人前来向楚昭毛遂自荐。因世子殿下年纪还小，送上门来的多半不知什么饱学之士，名声不大，才学也是良莠不齐，楚昭挑挑拣拣，目前只选出一个罗致出来。

    罗致出身没落世家，身材高大，面相憨厚，使一支丈八蛇矛。虽然看上去穷困潦倒，也没什么名气，体现出来的各项数值却很好：武力值78，智慧值59，清廉值91，野心值21，健康值87。也许做不成名臣名将，但这种人最适合为一方镇守。尤其是清廉值和野心值，用起来叫人放心。

    因为背后有人，韩起和罗致都通过走后门的方式被送进玄武营中镀金。虽然韩起有双红眼睛，也不爱说话，但是因为他身手好，性格利落，出手又大方，罗致武力值稍差，但是为人温和擅长交际，能很好的弥补韩起过于强势的性格。由此，两人没过几日，便和玄武营里的军士打成一片。

    “今日在营里怎么样？挑事的几个刺头没再和你捣乱了吧？”随口询问了几句，楚昭就指挥下人把饭食摆开。

    当时是一日两餐制，富贵门庭有时会加一顿早点、一顿晚间小食。楚昭知道韩起活动量大，所以就给他调整成了一日三顿正餐。连带着罗致等人也跟着沾光。

    韩起只顾着刨饭，没回答世子殿下的询问。罗致赶忙踢了他一脚，韩起这才把脸从饭缶中抬起来，沉默地点点头。

    楚昭点开控制面板看了看，发现韩起的技能增加为三个：“骁勇善战”50%；“兵法韬略”60%；杀人“100%”。只觉得比自己的属性值增加还要开心，有种养成一代名将的满足感。

    见韩起满头都是汗珠，楚昭料想他是一路飞奔回来的，不免有点心疼：“我叫小厮给你送饭就好，何必中间跑这么一趟。”

    韩起手顿了顿，道：“不必。我回来看看，还安心些。”这是大实话，超过半日见不到心爱的小主人，韩起的少女心就会嘤嘤嘤地开始黑化。

    跟在韩起身边的罗致闻言了然地点点头——韩起上半晌在玄武营里差点没杀红了眼，幸好这位爷还知道敬畏世子殿下，不算昏得太厉害。由此也能看出，这位韩起兄弟虽然性格独特了些，做事还是很有分寸的，怪不得受宠，自己要向他学习。

    楚昭也知道韩起这个毛病，跟野兽似的，必须定期巡查自己的势力范围，不然就有可能暴走，因此便没再劝。来回跑权当锻炼身体了。

    罗致笑着禀道：“殿下，韩大哥与我联手，打得那些玄武营的小子哭爹喊娘，巴不得我们晌午回来，也叫他们有时间治治伤。”