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    他紧握着剑柄，忍气不发，属下也劝他休与萧承晔一般计较。

    萧承晔见左右有人拦着，嘴上更是不肯饶人：“打，你打啊，小爷是堂堂正正的兵部司马，十四岁就跟着先皇和燕相一起打天下的，论品阶论官职论功名，禁军上上下下都得喊我一声爷爷！”

    方济正欲作罢，可此时暗中似有股力道推波助澜，剑从鞘壳飞出，眨眼的功夫，剑刃上沾了一道薄薄的血痕。

    萧承晔的脸花了。

    萧承晔捂着脸愣了半晌，喉咙发干，意料不到方济真会动手，居然还是持剑行凶！

    他呼吸一促，也不顾了，丢了朝笏便朝方济扑来，破声大呼：“他奶奶的！小爷我跟你拼了！！”

    ……

    魏绎与诸臣在澜昭殿议事起不久，就有宫人匆匆来报。

    “皇上，出事了！禁军与兵部的人在长明殿外打起来了！常统领已带人去制止了，也不知这会劝住了没有。”

    听到是禁军出了事，郝顺先着急质问：“好端端的，禁军怎么会跟兵部的人动起手来？”

    “回公公的话，几个路过的宫人说，萧司马下朝出宫的路上碰见了方统领，两人不知怎的就争执了起来，许是脾气一急，便动了手。起初也只是萧司马和方统领两人的私怨，其他的禁军护卫也是想劝架的，可赶巧兵部的几个官兵来宫里办差，撞见本部的大人与人相斗，气不过要去帮，这才火上浇油，致使两边都打了起来。”

    “有这么巧的事。”魏绎指尖摩挲龙座扶手，问：“兵部那几人今日来宫中办什么差？”

    有工部官员上前答话：“皇上，半月前逐鹿军在京畿一带肃清了一个余孽的据点，虽没抓到人，可缴获了一批正在赶制的军火器械。按国律，兵部要将这些军火器械送至国库清点察验，才好存入库部司的。这批军火不是个小数目，一天是清点不完的，所以兵部的几个吏司拿了腰牌，清点完之前每日都要入宫来。”

    郝顺仍抓着细枝末节不放：“是谁先动的手！？”

    “听人说，是，是方济大人先……”

    “休得胡说！”

    离魏绎坐得最近的紫袍官员忽将茶盏重重地搁在了案上，锒铛清脆，屋内顿时鸦雀无声，连郝顺也先忍气噤了声。

    那人正襟危坐，凛然犹神明，沉声对魏绎道：“皇军敢在宫墙之内逞凶斗狠，寻衅滋事，是藐视皇威，目无法纪，如此闻所未闻之事，不严惩恐叫天下人耻笑。多说无益，不如将犯事之人先带上来审问。”

    魏绎颔首：“便依燕相所言。”

    不久，三四十个人便被常岳带上了殿，个个鼻青脸肿，余怒未消，跪在一间屋子里，随时都要在御前重新撕咬起来。

    果不其然，萧承晔先气冲冲告起了状：“皇上，是方济先动的手！他凭着禁军在御前的带刀之便，他要杀臣！臣脸上这道口子便是他的剑伤的！臣若是不还手，可就要不明不白地死在这内宫中了！”

    方济要理亏些，可也力争：“分明是你出言不逊，辱骂郝公公在先！”

    萧承晔的下巴恨不能抬得比天高：“狗监都要在宫中办私学让太监读书了，他这是要乱朝纲，要谋私权，岂有不骂之理！”

    他口无遮拦，全不顾郝顺在跟前，喊得比谁都响。

    郝顺气得发指，那句“放肆”刚到嘴边，只见燕鸿先端起了手旁的茶盏，劈头盖脸地往萧承晔身上砸了去。

    茶渍溅了他一身，手上还多了几道划伤。

    萧承晔见是燕鸿泼的，心底生出一丝畏怕来，气焰全灭了，立刻乖顺俯首，不敢再狂言：“下官知错……”

    燕鸿从容起身：“怎会是你的错。你爹是个英雄，当年为国陷阵杀敌，临死前托本相照应你。这些年过去，你却长成了个不懂分寸、不明礼数之人，是本相愧对你爹。”

    萧承晔心中不平，可听他提起爹，眼圈又红了。

    燕鸿再拜御座：“皇上，萧承晔此子狂放气盛，今日又惹出这等有损皇家颜面的事来，恐难以再胜任兵部司马一职。臣以为，应降其为六品吏司，命其在家自省一月，再罚俸一年。”

    燕鸿这番话看似是在惩戒萧承晔，可他未尝不是在逼郝顺舍掉方济这枚子。

    他无非是想告诉在座诸位，萧承晔乃开国功臣之后，又是丞相义子，在宫中斗殴滋事尚且要降级免职，以儆效尤。

    而方济不过是郝顺在提上来的一条狗，此次又是他先拔剑动的手，哪怕是有天王菩萨保他，他都得从禁军统领的位置上滚下来。

    魏绎心中了然，可对于燕鸿这套滴水不漏的说辞，他身为君主在人前也没有不应允的道理。

    “准。”

    商珠在旁秉公办事，听旨之后，立刻提笔拟诏。

    郝顺暗抽了一口冷气，此时已是骑虎难下，他也知晓这么一来，方济是保不住了，怕是连今日重设内书阁一事也得延期再议，损兵又折将。

    可他没得选，只能顺势而为，于是凑到魏绎耳边：“皇上，至于对方济的处置，万万不能比萧吏司轻咯。”

    方济听言，心中一颤，万般无奈下将头重重往地上一磕，咬牙道：“皇上，臣有罪！臣不该因私怨与萧承晔动手！臣，臣……甘愿辞去禁军统领一职！”

    衍庆殿，偏殿。