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李隐舟便接过话：“主公有所不知，阿香在来荆州之前曾经与时疫者同吃同住，若说沾染上了病邪也不奇怪。某恰承家师医术，在时疫上也算小有造诣。主公只消给我片刻的功夫掩饰，再称其因病而故，将尸首大大方方地送回吴郡，路上耽搁一月，谁还能看出她究竟为何而死？” 他一脸平静地将孙尚香的旧事抖露出来，言辞冷漠至极，丝毫瞧不出半点素日的情分。 门外传来三两奴仆嬉笑而过的声音。 天已亮了，沉醉不归的来客都等着他携新夫人送行。 李隐舟给出的办法无疑是最妥当的办法，毁尸灭迹几乎等同于不打自招，再耽搁下去又难寻更好的由头，既有现成的时疫可说道，不若就借这套说辞敷衍过去。 至于这李先生么…… 他轻抚刀背。 物尽其用，也不算可惜了。 刘备应下李隐舟的话，脸上疏冷散去，伸手再探孙尚香的鼻息。 两人说话间已有足半刻的功夫，眼皮底下的胸膛始终没有半点起伏，他这才真切地相信孙尚香已然殒命，芳魂归天。 这倒真是可惜了。 他匆匆着好衣衫，跨出门栏准备去交代心腹看紧此房，万勿令任何人进出。 眼神不经意地掠过李隐舟深袖起来的手腕上，却见他食指微蜷、一下下紧张地点着空气，似在发抖。 究竟是年轻人，沉不住气。 他漠然收回视线，轻轻掩上房门。 及至光线被遮拦的瞬间，李隐舟方一个箭步冲上前去，将藏掖在袖口的羊皮囊取出，严丝合缝地把罩子扣在了孙尚香的脸上。 …… 刘备动作也极快，不过片刻的功夫就打点周全，借李隐舟之口万分哀痛地宣布了新夫人不幸为时疫所累，终于香消玉殒的噩耗。 与此同时，一口厚重的红木棺材将孙尚香的尸首悄无声息抬上马车，走后门悄然送出了小筑，不留任何给人查看的机会。 李隐舟后脚跟上，随其行至码头。 清晨码头人影寥寥，唯泊着数艘准备回程的礼船，二三船夫懒洋洋地靠在桅杆，口中衔着枚狗尾巴草，百无聊赖地咀嚼着苦涩的草根。他们如何也想不到，对面骨碌骨碌驾来的马车上正载着他们来贺的孙小妹，而她躺在森暗的棺材里，被秘不可宣地丢上一艘船舱之中。 李隐舟也跟着登船。 “哗！” 他的脚步才迈出一半，一旁遮遮掩掩的人已变了脸色，竟直接从漆黑的袖口中抄出短刀，笔直地袭向他的心口。 李隐舟心存戒备，迅速弓腰躲过这一记短刀，却听嘶啦一声，银晃晃一柄匕首挑破长衫，只差一厘便要了他性命！ 周遭数人皆掏出刀兵，准备依主公之令杀人灭口。 甲板上的船夫将草吐了出来，舒舒服服眯上了眼。 杀人放火么，见惯不怪，公安公安，难不成这乱世中真有安定之所？ 李隐舟究竟不是习武之人，堪堪躲过三五道袭击就已力不从心，刀光剑影在眼前飞掠，他不由扭头去看礼船的方向，却见船夫微拉下草帽遮住眉眼，唇角却抑不住地深勾着。 他登时气竭—— 他这条小命都要交待在此了，这杀千刀的兔崽子还在看戏！ 一时心念电转。 眼前银光似一道急电逼近，直取其额心。 李隐舟索性停下无用挣扎动作，直挺挺立在原地，全当自己是个活靶子，搭下眼帘冷淡地瞧着甲板上深浸的水色。 劲风扑面而来，可以想见那一刀落到自己脑门上，大概比砍个西瓜还要轻巧些。 他却动也不动。 水哗啦一响。 “嗖——” 一道疾厉的风声破空而出，噔一声穿透了什么硬物，李隐舟只觉面上一温，血腥味扑鼻而来。 风中隐约回荡着紧绷的弓弦震颤之声，不及其他杀手从惊愕中反应过来，接踵而至的三枚羽箭描着最致命的位置，在瞬时穿透他们的颅骨，疾劲之大，生生将其推入水中！ 扑通几声过后，甲板上再无旁人，只余一身脏污的李隐舟慢慢睁开血糊的眼睫，煞白了脸色往礼船看去。 血色的视野中，船头的船夫不知何时抛下草帽，露出一双鹰隼般锐利晶亮的眼。 他的手仍搭在箭上，弓弦拉满，箭尖玩笑似的描着李先生的眼眸。 李隐舟狼狈地抹去满脸的血糊脑浆，浓厚的腥味呛得人几欲作呕，即便是见惯了血淋淋的场面，也忍不住恶寒了一身。 不知为何，本该十分感人肺腑的这一刻，他并不很想道谢。 小兔崽子偏还要气他，收了箭阔步走到他面前，笑得恣睢狂妄。 “李先生下次再被人擒住，就别使您那三脚猫的功夫了，要不就等着人救，要不也死得轻松点。” …… 来的不是旁人，却正是李隐舟眼看着长大的小将凌统。 消息递给孙权的时候，他就已经周密地将计划全盘托出，孙权不便明面动兵，故令凌统等人扮做船夫前来贺礼，见机行事，必要时可以动手。 在他亲自动手射杀那几名杀手时，其余几名射手已将刘备派来运棺的人清剿得干干净净，扒了他们身上的令牌、名帖等物，就“替”他们送这一趟苦差事了。 到这时，盖在孙尚香“尸首”上的棺材盖才被缓缓推开。