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李隐舟搭着眼帘，飞速卷起写好的竹简，将之一把掼到董中怀中：“鲁肃将军家居曲阿，与此相去不远，你拿了这封信去拜访鲁府，就说是我有事相求。” 董中讶异地瞪眼：“啊？可鲁将军不是在江陵前线么？他家中仅有妇孺，这信送给谁？” 落雨滂沱，肃重的脚步声踏破长夜，渐渐靠近。 李隐舟目光在夜中狭长了一瞬，一眨眼便又如往日细润，只催他快去：“给鲁夫人。” 说罢，同等在一旁的孙尚香一同举步去迎朱治。 朱治亦是追随孙氏三代主公的老将，半百的年纪微微透着老态，那布着皱纹的刚毅脸似扑着惊涛的暗礁，自有见惯风浪临危不乱的从容气魄。 他身后的士兵林立，衣甲溅起水雾，泛着寒光。 此刻，雨水顺着深拧的眉淌下鼻侧，朱治的神色却是岿然不动：“小妹，事不容缓，请立即动身。” 孙尚香点头，领着来帮忙的士兵进了医馆。 正当李隐舟转身准备跟上的时候，寒光一落，一对长/枪拦在身前。 身后的朱治压低了声音，平淡道：“主公出征合肥，将将军府交托老夫照拂。孙小妹虽离府居此，但她是主公唯一的嫡妹，老夫亦不敢令其有任何闪失。此行，多劳先生了。” 孙尚香毕竟身份贵重，孙权由着她的性子胡闹，朱治却不能容她赴险。 让她留下来也未尝不可。 李隐舟本也没打算多带人去，现在孙尚香已经学会了如何对付这种时疫，若吴郡其他地方发现斑疹伤寒的病人，她便可代替自己指导调遣，金子总不能放在一个篮子里头。 他偏首道一声“是”，拨开眼前兵刃，转身踱进雨中。 …… 天亮时分，士卒护卫着睡意昏昏、蒙昧无知的一群人到了城郊。 朱治也不知用了什么手段，竟一声不吭将孙尚香强扣在了城中。 至于那些学徒，他们本皆富家子弟，从医已是不务正业丢人现眼至极，此刻时疫突发，世家豪族哪里还敢看着家里的孩子置身险境？早连夜托了关系软磨硬泡地逼朱治将人扭送回家。 于是最后跟来庙里的，也只有稀疏一两个学徒。 本就破败无人的小城被匆忙收拾了尸骨杂物，满地的杂草枯枝萧瑟地卷着北风。正当人们惊惧地四顾时，只闻砰一声骤响，城门的锁重重落下，遮断了冷风冷雨，也蔽住了最后一丝天光。 深而高的墙影顿时罩在脸上。 门外隐约可闻马蹄分拨秋雨、转了个方向掉头回城。方才还凌乱的脚步声渐小渐远，逐渐融进浩渺的雨声中。 送行的士兵几乎都回了城中，独留下轮值的几人持兵锐看守。 意识到事态的严重性，留下的病患从无措中清醒过来，露出惊慌失措的神色。 朱治将他们送来此地，究竟是为救人，还是灭口？ 雨滚滚落下，阴云压在天际，轰隆的雷鸣不绝于耳，将蔓延的不安情绪又深化了几分。 仓皇的目光犹疑不定，在暗中焦灼地交汇一番，最终定格在李隐舟那静若观海的脸上。 头一个抱着病儿来医馆的老太将孩子仔仔细细地安顿好，转身哆嗦着走近李隐舟，嘴唇嗫嚅片刻未说出话，只用一双凄哀的眼珠子紧紧盯着眼前这波澜不惊的先生，希冀从他淡然的神色中找出答案。 李隐舟轻轻一眨眼，睫尖凝着的一粒雨便滚落下来。 似冰上融下的一滴水，透出深处淡薄的、温暖的光。 仿佛看不见那乌云蔽日，也察觉不到四周悲切的目光，他静立晦暗中，握住老太的手，将掌心的温度传递给她，轻声地、肯定地道：“我既与你们同来，便当同归。” —————————————— 李隐舟的承诺短暂地将人心安抚下来，一日日送进来的口粮与药材似乎也映证了朱治并没有抛弃他们。笼罩在人心头的阴云暂时散去，病中的人们各自蜷缩在墙角的一隅，仰头努力地瞧着屋顶漏下的一丝光。 眼下没有多少帮手，李隐舟也不摆先生的架子，挽了袖子便和学徒一起干活，从熬药到分送皆亲力亲为。三人从日出忙到日落，唯等到夜色深黑，才有一刻歇息的功夫。 这夜，李隐舟睡得正酣香，便听呲一声格外刺耳的声音划破沉寂夜色，像是拿锐器划过墙面，那尖利的声音简直令人头皮发麻。 一身睡意顿时散了个干干净净。 如此诡异的声音持续了好几天。 李隐舟再扛不住，亲自撸起袖子暗中蹲守，终于在一间小屋中抓住了不安分的坏小孩。 “你不好好睡觉，半夜捣什么乱？”他一只手便拎起骨瘦如柴的小屁孩，忍不住地磋磨牙齿，恐吓道，“再捣乱，明天不给你吃药了。” 这话哪里是威胁？ 简直是天大的喜讯！ 四五岁的小屁孩哪里知道良药苦口的道理，张舞着手臂从他手心钻下来，兔子似的一蹦三丈远。 走远一些，又悄悄回头，拿一双泛红的眼巴望着李隐舟，生怕他反悔似的。 学徒便笑：“他若是知道那碗药能抵他阿翁一个月的辛苦钱，恐怕就不会那么嚣张了。” 闻言，李隐舟淡淡一笑，眉头却轻微蹙起。 土霉素对斑疹伤寒收效良好，如今病人都知道这种看似平平无奇的药水可以救他们的性命，连轻症和疑症者也争抢着要喝，都指望着早日从暗无天日的废城中离开，回到家乡。