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    秦思义毕竟年轻，金牡丹又挖空心思的使唤手段，一来二去倒迷的秦思义入了扣，竟是离不开了。不上一个月，就偷着弄回了王府里，抬了个姨娘的名分，倒是气的世子妃差点没吐了血。待要使些厉害的手段发落了，哪里知道这金牡丹却是个别样乖滑的，次次都不能顺意。加上秦思义得了这金牡丹，倒像得了个活宝贝一样，心心念念的护着，倒是让她一时难以寻的机会下手。只每日里气不过，在房里打骂下面的丫头排揎。

    这些都是后话，咱们先不说。单说谢府这边，大老爷淘换了银两，退了钱家的亲事。那钱老爷虽心里不愿，然，自己儿子这一次却是闹的太不像话，却无法说出理去，反正聘礼银子又都回来了，也只得另谋他想。

    大太太平白失了几千两的体己，却除了金牡丹那个祸根，心里也算顺心。满心里开始踅摸宝树的亲事，倒是各得其所。

    眼瞅着就到了八月中秋，谢府花园里各处高悬彩灯，映着明月镜湖，仿似一片缤纷的琉璃世界，园中的观月阁设了大香案，摆了切成莲花状得西瓜和偌大的莲花苏饼，即月饼。全家人依次祭拜月神后分食，以应节气。

    这是谢桥进京之后，第二次见谢府的人如此齐全，即便平日里见不到影儿的宝松宝杉，都规规矩矩的坐在一边。

    老太爷扫了眼身边空着的座位，抬头瞧了瞧那边依着老太太坐的谢桥，遂脸色和缓。心里掂量，过了年宜岳就该回来了，想来明年中秋，一家便可真正团圆。

    却也知道自己在这里，他们不免拘束，遂摆摆手仍去前面，与那些府里的清客另寻地方赏月吃酒去了。

    大老爷二老爷一瞧老太爷走了，也自寻个由头退下了。宝衫宝松见父亲大伯相继走了，便知定有别的乐事，也瞅准了空跟了去。

    偌大的观月阁，只剩下了老太太和一gān女眷们，男主子们只有谢宝树拉着谢桥，在那围栏边上不知道说什么话儿呢。

    谢雅这些日子都有些神思恍惚。谢贤身子刚大好了，脸色尚有几分不好看。谢珠只低着头，也不知道小小年纪有什么心事，竟是一晚上了，连一句话也没说。

    老太太没了兴致，站起来道：

    『今儿我也乏了，趁早散了吧』

    谢桥和谢宝树忙过来一左一右的扶着老太太。老太太左瞧瞧右看看，见两人如芝兰珠玉一般的品格，愣是高出那几个孙子孙女一大截去，不禁心里高兴起来，拍了拍两人的手道：

    『知道你们兄妹孝顺，我这里不用你们，今儿原是该熬夜的，我回去也不立时就睡，在廊下和几个婆子们说些老辈子的话儿倒自在，你们玩你们的去吧，只是若近了水边上，却要小心着，回头掉湖里面，这黑灯瞎火的可救不及的』

    两人均都一怔，却也忙应了。

    大太太二太太跟着老太太去了。谢贤身子刚好，jīng神不挤。谢雅自打退了亲事就有些不愉，也无心玩乐，都早早的回去了。谢珠暗暗盯了谢桥宝树一眼，知道两人都不待见自己，也转身去了。

    一时只剩下谢桥和谢宝树。谢宝树却不以为意，侧头瞧了谢桥两眼，不禁生出一个调皮的主意：

    『不如我带着meimei到咱们祖父那个菜园子里去偷葱菜可好』

    谢桥却知道这里民间原有一个中秋的习俗，相传未婚少女，如果在中秋夜偷得别家菜圃中的蔬菜或葱，就表示她将来会遇到一个如意郎君。还有一句通俗极了的顺口溜：偷着葱，嫁好郎；偷着菜，嫁好婿。

    知道谢宝树这是借着由头调侃自己，不禁白了他一眼。

    谢宝树却不理会她的白眼，拉着她的手向祖父的菜园子行去。

    中秋夜故友乐重逢

    祖父盖的这处菜园子，却甚有些名副其实，如今还有那满架的豆角，几畦嫩绿的葱韭，在月色下瞧着甚是整齐。

    说是来偷，不过玩笑话罢了，园子里守着的婆子下人，却那里会管他们两个金贵的主子。

    谢宝树左手拽了几颗葱，右手揪了一把菜，顺手塞到谢桥手里，戏谑的瞧着她，只是不说话。

    谢桥却懒得和他计较，把菜放在一边，去那边不远处的井台上，想着洗洗手，却见那古老的辘轳，一时不知如何下手，一边的婆子要上来，却被谢宝树拦住道：

    『你下去吧，我来就好』

    说着上前熟练的摇动井上的辘轳杆，咕噜噜的摇了一桶清凉的井水上来。谢桥摇头失笑：

    『看起来祖父让你跟着种菜，真有些用处的』

    两人洗净了手，却见头上一轮明月如镜，映照在木桶里的清水中，伴着眼前这番田园的景致，到别有一番说不出的味道。

    遂让婆子寻了两把杌凳过来，两人就守着井台赏起月来。

    后边的巧梅巧兰对视一眼，均摇摇头，拿这两个说风就是雨的主子没法子。

    底下的婆子们知道，这两位是如今府里小一辈中最得宠的主子，平日里却是很难轮到她们伺候的，便上赶上来巴结。把那边架上新摘的葡萄，用井水洗净，放在一个粗瓷的大瓯里端了上来。

    谢宝树尝了一个葡萄道：

    『可惜无酒，若是有那桂花酒便更好了』

    谢桥歪歪头道：

    『怎么无酒，我们今儿以茶代酒不就得了，说着举了举手里的茶杯』

    谢宝树倒是笑了。抬头望了望天上的明月，不禁叹道：

    『明年这个时候，却不知道在何处呢』

    谢桥一怔：

    『大哥哥何出此言』

    谢宝树扫了眼那边糙亭边上站着的巧梅，低声道：

    『我说与meimei听，原也没什么的，只meimei先不要告诉我娘才好。慎远寻了个差事，过了年便跟着太子殿下南下巡视河道去了，我打定主意也要跟着去历练历练，总窝在家里，却哪里是男儿的志气，势必要去外面见识见识才好的』

    谢桥疑惑的道：

    『怎么是他跟着太子殿下去，不是上面还有位世子吗』

    谢宝树切一声道：

    『meimei快别提那位世子爷了，整日里在烟花柳巷里厮混，哪里有什么正经事。真真想不出一个娘生出这样两个天差地远的人来。算了，不说他们家的事，咱们家也qiáng不到哪里去的。自古至今，似咱们这样累世的仕宦之族，安逸的久了，靠着先祖庇荫，难免生出些贪图享乐的颓废之心，却是败家的势头，我辈既然明白，便要杜绝了才是，别人我也管不了，只我却不愿意做一个如此碌碌无为的寄生之徒』

    话语铿锵有力，透着一股子男儿的骄傲和志气，令谢桥不禁肃然起敬。

    却不想谢宝树年龄不大，却是个这样有志气的人，有了他，可以预见谢府的未来必不至于没落去。谢家宝树果然不负虚名。

    谢桥直觉心cháo澎湃，开口道：

    『昔日李白有一首诗，今日meimei借花献佛，赠与大哥哥倒应景』

    说着站起来，清越的声音低声道：

    『大鹏一日同风起，大鹏一日同风起，扶摇直上九万里。假令风歇时下来，犹能簸却沧溟水。时人见我恒殊调，见余大言皆冷笑。宣父犹能畏后生，丈夫未可轻年少......』

    话音刚落，那边回廊间，几盏琉璃灯迤逦而来，一个清朗熟悉的声音道：

    『你们兄妹倒自在，躲在这里来了，让我们好找』

    谢宝树忙站起来讶异的道：

    『这大晚上，慎远却来作甚，不说宫里有中秋宴的吗』

    灯影中秦思明一身白衣踏着月色而来，睨了一眼边上的谢桥笑道：

    『不止我，还有一位故友也来了』

    说话间，从他身后闪出一位男装丽人，淘气的冲谢桥挥挥手道：

    『桥meimei我来找你玩了，这些日子可曾想我了不曾』

    却正是秦如玉。

    谢桥大喜，忙几步过去拉着她的手上下打量一番，瞧着仿佛瘦了些，脸色倒还好，想来皇后娘娘的病该是好了。

    四人到了那边临水的糙亭子里面说话。秦思明扫了两人一眼打趣道：

    『你们兄妹躲在这里说什么悄悄话呢』

    谢宝树道：

    『哪里什么悄悄话，不过说几句玩笑话吧了』

    说着打量几眼对面的秦如玉道：

    『你这样一装扮，不知道的还真以为是哪家的公子呢，若是别人瞧见你与桥meimei在一起，却怎么好』

    秦如玉白了他一眼：

    『偏你这样的酸腐，你们家这内宅里面，哪里会有旁的人瞧见，你当我不知道这个理儿吗』

    谢宝树被她的话一噎，遂嘿嘿笑两声掩饰过去。

    谢桥拉着秦如玉的手悄悄问了皇后的病，听说果然大好了，才放下心。秦如玉低声道：

    『下个月各地藩王进京，如今宫里面正忙着准备迎接事宜，却乱的很呢，我寻了机会出来，这一程子都住在安平王府里头，咱们姐妹见面倒也容易些了』

    『藩王？』

    谢桥不禁一愣，对所处的这个朝代，了解的不甚清楚，只觉平日里瞧见的衣食风俗颇肖明清，却不知道原来也是有藩王的，那么名声在外的明月公主，是不是会因为某些政治上的考量而下嫁呢。

    想到此，谢桥不禁开始为如玉担忧起来。

    秦如玉却甚有兴致，冲后面招招手，红芍捧上一个jīng致的青白瓷小酒坛子。秦如玉接过道：

    『这可是最好的桂花酒，你们几个今儿有造化了』

    巧兰巧梅忙下去寻来酒盏上来，挨个杯子斟满了，顿觉酒气清冽，桂香馥郁。谢宝树笑道：

    『怨不得慎远说你是个酒鬼，看起来名副其实啊，不过这酒的确好』

    典型的得了便宜卖乖，落得秦如玉一个大大的白眼。

    谢桥不胜酒力，只浅浅抿了几口应景罢了。

    秦思明道：

    『万寿节将至，下个月藩王就会陆续进京朝贺，我领了陪侍的差事，学里便去不了了』

    谢宝树道：

    『常听人说，咱们大秦的三位藩王，均龙章凤姿不同凡响，我却不曾见过』

    秦如玉哧一声道：

    『什么龙章凤姿，不过谣传罢了，去岁我和慎远哥哥见过一次，那定北王，和那个西海王，却都是一脸的大胡子，根本也瞧不清楚底下的模样，那镇南王却因王妃新丧未进京来，故没见着，想来也是徒有虚名的吧』

    谢桥和谢宝树不禁愕然。秦思明摇头失笑。

    不过谢桥倒是放了些心，即然年龄不小，想来都是早成了亲的，最起码如玉安全了。自古以来一国公主也不过是表面尊贵风光罢了，那些底下的无奈却不与外人知道的。

    直到月上中天，秦如玉才跟着秦思明依依不舍的回去了。