第1章
“……鞋耷拉袜耷拉！连个针线都做不利落！就你这样，还想嫁出去？” “……莫说是好人家了，就是那起子泥腿子、赶车的、卖货的，都不正眼儿瞧你！没得给我们季府丢脸！” 上房里，传来一阵接着一阵的喝骂声。 外面，阖府的奴仆都噤若寒蝉，一个个脑袋恨不得窝进腔子里去，生怕被里面那位季家主母看到自己露个脸儿，就把一股子阴邪火撒到自己的头上来。 而那个被骂的可怜人，此刻正垂着头跪在上房前面的院子里。 她年纪约莫十八.九岁，身形颇纤细，衣着也寒素，混不似个闺中小.姐，倒像是个粗使的丫头。 大部分仆从都能躲都躲了，只有几个胆子大些的，从角落里探出头来，怜悯地看着那院中的姑娘，无不摇头叹息。 没了亲娘的孩子，可怜啊！ 就算是官宦家的小.姐，没了亲娘的庇护，也是活得水深火热。 那句话怎么说来着？ 有了后娘，就有后爹！ 老话儿不都这么说吗？ 可这话没人敢深想下去，更没人敢说出口。 就算再同情院中的那位小主人，谁也不想丢了养家糊口的活计不是？ 上房里还在喋喋不休地骂着。 终于有人看不下去了—— 一个衣裙敝陋的中年妇人冲了出来，抢身跪到了年轻姑娘的身旁。 “主母！看在老爷的分儿上，好歹给我们姑娘留些脸面吧！”她说着，深深地磕下头去。 “嬷嬷！”旁边的姑娘立时有了反应，慌忙扑过来扶住了中年妇人。 “嬷嬷你不要给她磕头了！”姑娘大声道。 被宋嬷嬷喝止住：“姑娘！说的什么话！主母在上，不许失了礼数！” 她说着，又朝着上房内叩下头去。 “嬷嬷！她不配你……啊！”姑娘话未说完，惊呼出声。 原来，上房内冲出来一个衣饰华丽的妇人，径直将手里的茶盏掴在了宋嬷嬷的头上。 一缕鲜血，立时从宋嬷嬷的额头上流了下来。 姑娘大惊之下，慌乱地用帕子去抹宋嬷嬷头上的伤口。 那血却迅速洇湿了她的帕子，沾到了她的手上。 那个跋扈妇人见状，阴笑，指着宋嬷嬷的脸，大声道：“什么东西！也敢到主母面前汪汪叫！” 她此言既出，那姑娘便圆瞪了眼睛：“你——” “我如何！”跋扈妇人也圆瞪了眼睛，像是要比她的眼睛瞪得更大似的。 两张脸一少一老，一张芳华正茂，另一张已现衰色，这让妇人更是火撞顶门：这死丫头！竟是越发的出挑了！ 她眼中的恨意尤甚，恨不能当场就将姑娘那张俏丽的脸蛋儿划花了，才能稍解心头之愤。 鼻端飘荡着血腥的气味，季凝觉得自己的掌根都已经被宋嬷嬷流出的血沾湿了。 耳边，宋嬷嬷替她向主母讨饶的声音不停。 季凝心里又苦又酸。 宋嬷嬷是她的乳母，被欺侮到这种地步，还不住口地替她在黄氏那里求情……季凝不知该愤恼于自己的没用，还是该愤恼于宋嬷嬷的软弱。 “来人啊！快去请郎中来给嬷嬷瞧伤！”季凝大声吩咐着。 眼下，绝不是与黄氏死犟的时候。 季凝心道。 听到她的话，真有两个同情她们主仆境遇的老仆拔腿就要去请郎中。 被黄氏厉声喝住：“我看谁敢！” 这一嗓子之下，便无人敢动了。 毕竟，她才是正八经儿的季家主母，院中的哪个人，将来不还得在她的手底下讨生活？ 季凝一手托着宋嬷嬷的伤口，一手护着宋嬷嬷。 她咬牙向黄氏道：“你这般，就不怕传扬出去，身为主母德行有亏，招人耻笑吗？” 黄氏似是料到她会这般说，鼻孔一哼：“谁敢传扬出去！不想活了！” 季凝冷笑：“你以为你的跋扈无状，外人不知道吗？” 黄氏眯眸，眼中闪烁着危险的锋芒。 季凝呵道：“父亲被你拖累，十几年不得升迁，你竟糊涂不知！亏你也是大家大户里出身！” 她这般说，无疑是当着众人的面，抽黄氏的脸。 黄氏的脸上青一阵白一阵，显是被气得不轻。 “姑娘！姑娘求你别说了！”宋嬷嬷哀戚道。 她真怕，怕黄氏过后会用更狠的法子对付季凝。 季凝绷着脊背，倔强地扬着下巴，与黄氏对峙。 她眼看着黄氏一步一步地朝她走近，垂下脸，一双利眸像是要割进她的骨头缝儿里。 “死丫头，你找死！”黄氏的声音，只有季凝和她两个人才能听到。 季凝毫不畏惧地直视她。 “我跪你，是为了父亲的脸面，你要记得！”她也用只有她们两个才能听到的声音道，同时还朝黄氏呲出一颗小虎牙。 蓦地，黄氏脊背一凉，多年前她打探来的某个言说不得的传闻，再次映在她的脑海中。 那也是她缘何这么多年忌惮季凝，却始终不敢真的要了季凝的性命的因由所在。 季凝见提起父亲有了效果，便又冷声道：“你该知道的，宋嬷嬷是家里的老人。父亲向来念旧，若是知道你这般苛待老仆，怕也不会与你甘休！” 黄氏的眼中腾地烧起两丛怒火：这死丫头！屡屡威胁她！要不是……早就把她…… 黄氏哼笑，心道死丫头你且等着！ 此时，从上房内跑出来一个约莫十三四岁的小姑娘，生得水葱一般。 “阿娘！你怎么又打伤了人了！”她扯着黄氏的袖子道。 黄氏更觉没脸。 “叫唤什么！你娘还好好活着呢！”她喝道。 那小姑娘暗暗吐了吐舌头，担忧地看了看跪在地上的季凝，和宋嬷嬷。 黄氏压下满肚子的怨气，尖着嗓子吩咐下人：“都眼瞎吗！还不快去请郎中来！” 马上有听她话的仆人巴巴儿地跑出去请大夫了。 黄氏又吼了两嗓子，吓得一众躲在角落里瞧热闹的仆从，都惊得四散而去，各忙各的了。 院子里，便只剩下了黄氏母女，和季凝与宋嬷嬷。 “还跪在这儿做什么？等着我八抬大轿送你吗？”黄氏骂道。 “阿娘……”那小姑娘拉了拉母亲的衣袖。 黄氏瞥了眼自己的女儿，原是气恼她胳膊肘往外拐的，但一眼看到女儿越发张开的面庞，那火气便消了几分—— 谁没有女儿呢？ 谁的女儿，又差了去呢！ 黄氏这般想着，骄傲地昂起了下巴。 季凝此时将帕子按在宋嬷嬷的伤口上，暂松开了宋嬷嬷。 她仰着脸，似笑非笑地瞧着黄氏，然后俯身拜了下去：“多谢主母大度！” 黄氏一口气闷在胸口，差点儿没被憋死。 这死丫头，又是这副不卑不亢的死样子！ 还有那张漂亮脸蛋儿，真是恨得人牙根儿痒痒！