第十四章 烙马铁

    江边渡口。雨过天晴之际。太阳从跃跃欲试的云层之中倾斜了光线。

    天边赫然七道色彩斑斓的彩虹，久违的出现在江边的天空之上。

    岸边。一艘被龙卷风席卷倾斜之废船，有些许的晃动。一匹略略带着雨水湿润的白色马匹，用它机灵的眼神往外打量着，随即从里面钻出……

    在些许温暖阳光的照射之下，马儿使劲甩掉多余之雨水，摇头摆尾的然后四处兜了一圈，感觉自己似乎已经变干了，随即马蹄子撒欢似的跑远……

    马蹄子声背后，是日军小班长呵斥小兵们之声音。不外乎围绕这几个话题第二艘船何时被人打开的？两名美艳女子不翼而飞？或是她们自己逃走的？如何向上面交代？她们是否还会说出日军小船要渡江带鸦片换钱这隐事？

    ……

    小兵们无一人应答上来。那时辰，龙卷风到来之际，天际雨蒙，雨水噼啪，无人在船面站立得住，更何况看守一艘包裹甚好的船只……谁知道何时出现的端倪……

    一位善言的小日本兵被班长拎出来，为了安慰班长，他索性用日语胡说道“莫不是两位女子被闷死了变成了艳鬼飞走了吧……”

    日军小班长气的骂了一声，给他一个响亮嘴巴子，随即怒火中烧，掏出腰间手枪，对着上空猛然开了一枪，其余小兵则纷纷战战兢兢不敢多言。

    ……

    三百米之遥。有一处铁匠铺。

    李字铁铺。

    这李老爷子以前在国民军队干活，他给队伍里面还打造过削铁如泥的长刀。他的兵器制法一般人不外传，徒弟也仅仅收了两个，都是老李家族谱的后人。

    后来新换的军官，太过于年轻，不能采纳老李的长刀。而且他们统一与上面一起武器制作，所以老李的武器俨然不占据了优势，在队伍之中老李也逐渐失去了往日里的威望，以至于给他重新安排了部队厨师一职。

    老李哪里会做得一手好饭？又不想得罪那个名曰肖白的国民小军官。于是打发他会做美食的大儿子去了。他则继续老本行，开了铁铺。

    铺子里面玲琅满目的工具，他也偶尔做点饭碗，镜子，杂七杂八的物件，借此可以养活自己与老婆，小儿子。

    然而，他最擅长的除了制作武器，还有就是钉马掌。偶尔还去军队里给军官们与骑兵们修马蹄子，得点小赏钱回来。

    火边。一块烧红了的马掌铁皮子，在他手中的铁钳子夹着。老李吹了一吹，越来发显出来发红之势。此物是块上好马蹄铁。

    老李今日就没怎么开张，就青楼那个老鸨子尘姐鬼鬼祟祟过来买了几个饭碗和镜子回去了。

    昨天她家来了几位日本军官，霸占几位姑娘半宿，顺便还打烂几个饭碗，甚至喝的烂醉如泥。好歹最后一位还算过得去，丢下来一个锦盒，里面有颗夜明珠似的东西。然后他们几个互相搀扶着，一路吐着回去了。

    这老鸨子尘姐会日文。以前没入青楼之前是老李的老相好。听说是因为布防之事，上面怪罪了他们几个小日本军官。说春季夏季之时，江边将会安排几场活动，应当提前做足了准备。可是他们玩忽职守，于是其中有两位被调低贬职。

    可是这些，与老李似乎没有丝毫关系。他喝了两口小酒，听尘姐碎碎念啰嗦了好一会，于是打发她走了。

    尘姐在乱世之中做了如此行当，老李当年是学成铁艺才归，得知尘姐已经被吸食鸦片的家父卖入青楼，他痛苦不已。

    年复一年的过去了，老李已经娶妻生子。尘姐也一跃成了青楼响当当的老鸨。

    老李仅仅还保持着与她顾客销售的关系，其他念想早就没了。

    打发走了尘姐，老李忽然发觉不远处由远及近而来的一匹犹如脱缰似的马儿，此刻撒欢似的忽然停在李字铁铺门前。

    此马匹不丑不俊，但是略显机灵。瞧着马鞍还有马绳子，看似像富贵人家的养马。老李稀奇富贵人家怎么不选一匹高头大马，而是如此个普通相貌之马匹……再瞧瞧此马的小蹄子，显然很久没修过了。

    马儿围绕他三圈，不走。于是他动了怜悯心，暂时收留它，并且给它修蹄子。刚才那块烙马铁，似乎就是冥冥之中为它预备似的。

    于是老李搬出来个小凳子，让它安静下来，随即给它拔出来原先之马蹄铁。却猛然发觉马儿蹄子好似受伤，里面竟然有四颗硬物。他琢磨着估计是原来钉马掌的狡猾生意人，故意而为之。这样马儿不舒服，主人就会多多花钱给它修蹄子……

    但是老李猜错了。此马是江家的马，正是江程丟的那匹，是他家老太爷故意给江程安排的马。

    高头大马江老太爷他都看不顺眼，唯独选了这匹顺风马。至于马蹄子那硬物也并非诡诈之物，而是增加马匹的力度设计的。就好像人腿绑上了沙袋锻炼似的，一旦取之下来，则可以步履生风。

    江老爷子大智若愚，所以才有江程少爷这么个聪明的后代出来。只是他纸上谈兵，善于布局却不善于实战，江程偶尔略带不服……老爷子安排此顺风马给他，却不作解释任何，直到今日老李头将此马之马蹄铁逐一取之下来，随即瞧瞧马蹄子没有大碍，一会儿功夫就裁好了四块优质的马蹄铁，捶打片刻，然后走到马跟前，给它钉好了马掌。

    刚才老李自己莫名提前烙好了的马蹄铁，果不其然的顺应了这马的蹄子，难道这就是天意……

    它站立好了，轻轻的用蹄子在地面踏踏，再也没了沙袋般的沉重，它感觉轻松无比，于是撒开蹄子在附近转了一大圈。看见附近有大风过去的店铺，被毁了稀烂。里面有一个被丢失的钱袋子，它随即用马嘴咬住了袋子上的彩绳，给老李头送过去，放与他手，似乎表达谢意……

    老李头过来轻轻摸着它的马鬃，却忽然见马鞍之缝隙边缘一处隐约布条上赫然绣着江府二个小字。这会功夫他才瞧见……