1939年的秋天

    九月中旬，斯拉格霍恩教授悠哉地来到斯莱特林桌边，大声说道：“汤姆，我的孩子，圣诞节你可一定要出席我的小聚会。有好几位魔咒大师要来，你不会想错过和他们交流的机会，对吧，”斯拉格霍恩又把目光看向刚刚坐到桌边的迪安娜，“迪安娜，你也一定要来，小红书图书公司的编辑和几位固定撰稿人都在。”

    “我的荣幸，先生。”汤姆笑着回答，迪安娜也点头说好。斯拉格霍恩教授高兴地像一只摇摆的海象。

    只见迪安娜从书包里抽出一张字条放在斯拉格霍恩教授的眼皮底下，笑得很可爱：“教授，我发现图书馆禁书区里的这几本书，我家里的藏书室都没有。我想读一读，可不可以请您签个字？”

    “天哪，我的孩子，你已经看到这么高深的书了？！”斯拉格霍恩看着书名很震惊，“这可都是o.w.ls级别的参考书啊。”

    “是啊，我想别的教授只会让我阅读低年级的参考书，只有您在这件事情上目光更长远，又是我们的院长，所以我——”

    “没问题没问题，”斯拉格霍恩教授拍拍肚子说，他一向欣赏迪安娜在魔药配制上的创意，“谁都不会让一个博览群书的孩子止步在书架前。”他立刻给迪安娜的字条签了字，“汤姆呢？也需要签字吗？”斯拉格霍恩教授记得汤姆和迪安娜经常交换读书资料。

    “如果您愿意额外再签一张字条，我会非常感谢。”汤姆立刻撕下一张羊皮纸，礼貌地递给斯拉格霍恩教授。

    “教授，我是不是也可以去禁书区读一下——”克里夫特想起了被放在禁书区里的天文类书籍。

    “——诺特先生，你还太小了，如果有时间，我希望你能把上一篇论文再修改一下，论述得太凌乱了。”斯拉格霍恩教授严肃地说，然后对汤姆和迪安娜挥挥手，去另外三张桌子找人了。克里夫特的脸涨红了，他愤怒地用叉子敲了一下盘子。

    汤姆和迪安娜没有在意克里夫特气愤地目光，他们两个同时站起来准备去图书馆。

    “你们要去禁书区吗？”埃里克突然问。

    “对。”迪安娜几乎没有吃什么。

    埃里克拿过两个甜甜圈：“把这个带上吧。”

    “谢谢，但是图书馆里不给吃东西。”迪安娜道了谢，“海迪亚，可以帮我带一些吃的回寝室吗？”

    海迪亚欣然允诺，迪安娜抓住书包跟上了汤姆。

    “你笑得真谄媚。”汤姆指迪安娜刚刚和斯拉格霍恩教授说话的样子。

    “美丽的外表也是一项不可多得的财富。”迪安娜瞥了一眼汤姆优越的相貌，“对于某些很难办到的事情，长得好看的人说不定会有些优势，只有你会浪费资源。”

    如果汤姆在孤儿院里利用自己天使般的面孔来谋得好日子，可能会比他依靠恐吓手段方便得多。

    “塔雅姑姑最喜欢好看的外表，她当初拒绝购买横扫系列的扫帚，就是因为不够漂亮。如果她看见你这样不知道自己有多好看，一定要带你去圣芒戈挂眼科。”迪安娜走快了，说话有点儿喘。

    汤姆没有在意迪安娜的“美色论”，只是皱眉地盯着她说：“这个周末应该让你好好练习体能，速战速决的决斗你没有问题，可是如果时间拖得长了，你就跟不上了。”

    他们把纸条递给图书管理员拉斯本夫人（madam rathbone）。拉斯本夫人对迪安娜和汤姆两个人很熟悉，她只是瞟了一眼两个人的纸条，立刻放他们进了禁书区。禁书区里还有几个高年级的同学，看见两个矮个子的孩子进来，都很吃惊。再仔细一看，原来是去年那两个出名的斯莱特林天才，又见怪不怪了。汤姆和迪安娜进到禁书区里就没有再说话，而是分头开始查找马沃罗。

    晚上，当迪安娜回到休息室时，已经没有人了，除了埃里克。他坐在壁炉边练习变形术。

    “迪安娜，”埃里克露出好看的笑容，“过来吃点宵夜吗？”

    他的面前放着双份的南瓜汁，还有一些三明治。另外有一些烤鸡翅，是海迪亚带回来的。

    迪安娜确实是饿了，她坐到一边开始吃东西。埃里克看着优雅的迪安娜，假装随口说：“你们是在查什么要紧的事情吗？最近作业都堆成山了，你也要注意休息。”

    “戈洛巴特第三定律。”迪安娜含糊地说，“我们不会。”

    “什么？”埃里克一脸茫然，但是他知道应该是一个魔法方面的理论，“你和里德尔还真是魔法钻研家，你们就不谈论别的日常的东西吗？”

    迪安娜耸耸肩。

    埃里克凑近迪安娜小声说：“你就没有考虑研究一下他到底是什么身份？如果他骗了我们，他的父亲根本不是巫师，其实是个泥巴种呢？我们暑假都问了亲友们，没有人听说过里德尔这个名字。我写信问了法国的朋友，莉塞特也问了她的外国朋友，没有人听说过这个巫师姓氏。”

    有时候，一个明确的混血身份比身份不明更让人安心。

    迪安娜只吃了一块三明治，她擦擦嘴，非常正式地开口说：“除了汤姆，我没有发现任何一个人可以这样默契地和我讨论问题、练习魔咒。如果你们谁可以超越他的水平，我倒是可以考虑你的提议，否则我不会在他不知情的情况下偷偷调查他的家世。戴斯莱家族的传统，热爱知识和书本。”

    她只轻轻地和埃里克点头示意，就回寝室了。埃里克在休息室里坐了几分钟，也忿忿地离开。随后，汤姆的身形出现在沙发后面，幻身咒被他停止了。

    迪安娜依旧每天早出晚归，魔怔一般地在图书馆里翻书。不过她和汤姆约定好了，在查找马沃罗的同时阅读书籍的内容，做一个大概的笔记，方便以后再次精读。随着这种大批量地阅读，二人都明显感觉自己的知识面在丰富。

    最先感觉出来迪安娜这学期不正常的是莉塞特和埃里克。虽然汤姆和迪安娜依旧抽出两个小时辅导同学，每节课也是所有答案的包揽者，但是他们明显感觉到汤姆和迪安娜有别的事情压在心头。莉塞特上学年就觉得汤姆很少在课余时间出现在大众面前，十分神秘，现在迪安娜也这样了。

    埃里克想查出汤姆到底是什么血统，莉塞特也表示愿意帮忙。其他人都表示不想参与这种没有意义的活动。如果汤姆自己是纯血统，那么他一定会说出来；如果他有泥巴种的血亲，那么他得到的待遇和现在没有什么差别。克拉丽莎只想继续赚作为经理人的劳务费，布莱克姐妹和其他几个人都懒得去花精力调查另一个人的身世，阿布拉克萨斯只管魁地奇。

    埃里克很快开始进行他的调查，但是很快就放弃了。图书馆里的书成千上万，他预估了一下工作量，就和莉塞特很有默契地停下了。只是他因此确认了另一件事情：迪安娜和汤姆经常不在图书馆里，他们另有活动的地方。

    十月下旬的有求必应屋里，迪安娜靠在冰冷的石墙上，她找遍了去年读过的书，也没有看到马沃罗。

    “汤姆，这是最后的线索了吗？”迪安娜哀叹说，“我们也要做好一个心理准备，如果这个名字和我的那封信一样，是一个死局呢？如果是重名呢？或者是我看错了呢？”迪安娜从几周前就开始自我怀疑了，不然这么一个能留在她脑海里的名字为什么偏偏找不到？

    在经历了去年一年寻找里德尔未果之后，现在的汤姆已经会对每一种结果暗暗做好心理准备，他不会像暑假那样情绪爆发、不敢面对现实了。汤姆平静地朝迪安娜点点头。

    迪安娜见汤姆心态还不错，接着说：“你……还有没有其他线索？什么都可以。比如你母亲当时穿的衣服，你小时候曾经遇到的似乎认识你的陌生人，或者……胎记？”

    迪安娜不想把调查全部压在一个名字上。

    汤姆摇摇头，突然他想到了什么：“我可以和蛇说话，但是邓布利多说这不是我独有的——”

    “——什么？！”迪安娜从墙边一下子站直了，“你是蛇佬腔？”

    “我是……什么？”汤姆没有听懂那个词语。

    “蛇佬腔！就是指会说蛇语的人。”迪安娜解释说，“这是真的吗？”

    汤姆迷惑地说：“我以前经常和野外的小蛇说话，有一次去一个山洞里差点儿迷路，也是蛇给我引路的。”看着迪安娜的反应，他隐隐感觉到这个天赋有着不寻常的意义，他的口气也激动起来，“这到底说明了什么？！”

    迪安娜的心跳声碰碰的，她拿着魔杖对着旁边念道：“乌龙出洞！”

    一条黑色的蛇伴突兀地出现在中间的地板上，s形地朝他们滑动过来。迪安娜跳到了凳子上，看着汤姆。

    “停下来。”汤姆命令道。

    迪安娜只听见汤姆嘴里发出嘶嘶的声音，那条蛇就停在了半路，抬起半个蛇身看着汤姆。一人一蛇彼此嘶嘶了几声之后，那条蛇突然盘踞了一圈消失了。汤姆坐在椅子上，抬起头看着迪安娜。

    迪安娜咬牙切齿：“你——为——什——么——现——在——才——说？！”

    “我曾经对邓布利多说过，但是他说‘很罕见，但不是没有’。”汤姆刚刚说完，迪安娜就睁大眼睛喊：“你告诉邓布利多却不告诉我？！梅林保佑我，这辈子居然能见到一个蛇佬腔！”

    “你到底是因为我是蛇佬腔才这么兴奋，还是因为这有什么特殊意义？”汤姆耐心耗尽，跳起来问她。

    “在英国，应该只有萨拉查·斯莱特林的家族是蛇佬腔！”迪安娜拍着脑袋喊。

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    邓布利多（委屈）：我说的是实话啊！你自己憨憨，装x失败后就绝口不提了，怪我咯？

    小v：我信你个皮皮鬼哦！你个糟老头子坏得很！

    邓布利多：你信不信我最起码还能活五十年？像你这样天天夜游修仙，到了我这个岁数，肯定更像糟老头子！

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    小v曾经想用蛇语震惊邓校，结果邓校告诉小v这不是他的独有技能，只是少见而已，小v装x失败。此处私设，小v因此没有想到这是一个涉及身世的线索；英国的蛇佬腔都是萨拉查和他的后人。

    ——

    关于蛇佬腔：会蛇佬腔的巫师很罕见，但并非没有。蛇佬腔是黑巫师的特征，但是也有白巫师是蛇佬腔。最早养育蛇怪的黑巫师就是一个希腊的蛇佬腔。

    关于斯莱特林学生的血统：并非所有的斯莱特林都是纯血统或者混血，应该也有麻瓜出身的。第七部中，哈利他们被搜捕队抓去马尔福庄园前，哈利骗他们说自己的是斯莱特林的学生。有一个食死徒表示，斯莱特林里没几个泥巴种。因此可以推测，麻瓜出身的学生在斯莱特林可以有，只是罕见。