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简爱接过两封信，道了谢。这两封信来自两个不同的地方，一个来自伦敦，一个来自XX郡。她一边拆信封，一边往餐厅走。 来自伦敦的信毫无疑问的是报社的来信。信上说，主编对于她的作品很满意，打算出30英镑的稿费，甚至如果她愿意，他们也想出50英镑买断版权。具体如何，主编想要与她当面商谈——毕竟这个价格着实不低了。 简爱撕着面包，有些纠结。50英镑的买断价格确实远远超乎了她的预想，如果她还打算继续写哥特小说“养笔名”的话，决计是会选择只拿30英镑的稿费的。只是她有了新的想法，想写“女性主义”的作品，势必要区分开，重新换个笔名的。可是直接被买断，又有些心有不甘。 这还不是最麻烦的：信上提及编辑很想和她当面谈，而她现在作为一个贫穷的孤女，也没有底气和他们磋商，兴许知道了她的性别之后，还会反告她欺诈，甚至攻讦她。 简爱思索了半天，将早餐全都吃完了，也没想到解决办法。她看向了另一封来XX郡的信，打算把伦敦的事情先放在一边。 XX郡的信是贝茜写来的，贝茜是简·爱小时候还住在里德舅舅家时，唯一一个对她还算关心和怜悯的仆人。 这封信很长，贝茜先是问了好，交代了自己现在的生活。她与盖茨里德府上的马车夫李文婚后幸福，已经生了三个孩子了。他们的日子过得还算蒸蒸日上，可是主人们的情况却完全不同了。 简·爱的童年噩梦——表兄约翰已经死在了伦敦，他的秉性太差，与男男女女厮混在一起，后来又染上了这个世界上最糟糕的病症——赌博！他被催债，被恐吓，后来跑回了家，要里德夫人把家产全部交给他，这当然是被拒绝了，但是里德太太也十分溺爱这个唯一的儿子，自己的私产填进去不少。最后他死了，仆人们猜测是死于自杀。 而里德太太，或许是因为太不仁慈，遭到了上帝的惩罚。她对自己也过于放纵，长得虚胖。儿子的死讯一下子击垮了她虚弱的身体，她中风了。中风之后，她一直说不出话，知道贝茜写信的前几天，她才喃喃地说忏悔要见那位被她赶走地简·爱。 看到这里，简爱心中怒火骤起。可怜地简·爱小姐过了十几年的苦日子，从未感受到过亲人的关爱。这些她早就在原著中读过了，简·爱小姐的仁慈和善良，让她在里德太太去世时仍然原谅了她。可是那些童年的阴影，和十几岁时在罗沃德遭受的苦难，难道就真的可以烟消云散了吗？ 简爱的回忆也和原来的简·爱融合在了一起，那些苦痛和挣扎不仅仅是书面上简单的文字，那些令人窒息的记忆同时也是她的。她一想到那些，就喘不过气来。 她在前世也是一个孤女，可是她也是在亲人的关爱中长大的。原身却没有这么好的运气，简直就是两种极端。这种复杂的情绪充满了她的内心，简爱猛地站了起来，焦躁地在餐厅走来走去，心跳得很快，她感觉一阵呼吸不上来。 简爱快步走向了窗户，用力撑开了厚重的彩绘玻璃窗，让外面的空气流通进来。冰凉的空气夹杂着风雪，慢慢让她平静了下来。 “简小姐，你身体还是不适吗？”罗切斯特先生的声音在身侧响起，沉浸在强烈情绪中的简爱根本没有觉察到他进了餐厅。简爱摇了摇头：“我的风寒已经大好了，没事。” 罗切斯特先生观察着她的表情：“你通红的眼睛可不是这样说的。”他侧过身，把窗户关上了，只留了一条细缝。 “你看起来就要哭了。” 简爱慌忙转过身，不让他看到她有些崩溃的情绪。 “我们是朋友，不是吗？”罗切斯特先生的声音前所未有的温柔，“正如你对我的开解和救赎，我也想为我的朋友做些什么——如果你把我当做朋友的话。” 简爱挣扎了片刻，还是把来龙去脉和他说了，她也确实需要旁观者的建议。原身选择原谅那些仇恨，然而她却没有受到过基督的感化，她并不想顺从原身的意愿，违背自己的内心让恶人最后在死前心安理得地原谅自己。 罗切斯特先生耐心地听她颠三倒四地说了童年的经历，和盖茨里德府的意愿。“盖茨里德——我对那儿也有些印象，里德先生是一个宽厚的地方执政官。”“是的，他正是我的舅舅。可是他的遗孀并没有听从他的遗愿，她赶走了‘我’，而她的子女——恕我直言，就是彻头彻尾的无赖。” “我相信你的评判。”他的语气认真而又笃定，“那么你又在犹豫什么呢？这样的人不值得你放在心上。” 简爱的眉头拧紧了，露出一个纠结的表情。“出于教义，我似乎应该回去跪坐在她的床前，亲吻她的额头，告诉她我已经原谅她了，好让她平静地去见上帝，可是……”她深深地呼了一口气，“可是从我的本心来说，我并不是那样一个仁慈的人，我无法原谅她，甚至——甚至想让她下地狱！” “简小姐，顺从你的本心。”罗切斯特先生伸手把窗户彻底关上了，“这也是你告诉过我的，不是吗？”他的视线和简爱对上了，意有所指。 简爱醍醐灌顶。如同罗切斯特先生曾经的执念一样，记忆就只是记忆了，它不应成为禁锢。 “谢谢您，先生。”简爱郑重地道谢，“我知道该怎么做了。”随机她又无奈地笑了，“果然是旁观者清，我为我曾经的冒犯要向您道歉了！”