第43节

    陈氏见状，眼里泛出热泪，一咬牙低身对着崔容磕头。

    她动作又快又猛，不一会儿额上就见了血，口中依旧不住哀求：“我求你救他！我求你救他！”

    见她如此，崔容也不禁动容，长长叹了口气，说道：“你起来吧，这件事我也无能为力，一切只能看皇上的意思。”

    陈氏见他终于应声，哪里肯起来，反而仰头看着崔容，声音中满是希望：“容哥儿！你现在是皇上跟前的红人，只要你肯开口，你大哥一定有救！”

    说着，她作势要上来抱住崔容的腿，唬得崔容连忙让开。

    正在这时，门被突然推开，崔怀德满脸阴霾、步履匆匆地走了进来。

    一见陈氏这副模样，他立刻怒道：“你这妇人成何体统，朝间之事岂是你能插手的，还不给我滚回府去！”

    那声音，简直比冬日寒冰还冷上几分。

    陈氏一听就尖叫，起身扑向崔怀德，又是撕咬又是拳打脚踢：“崔怀德！卓儿是不是你儿子！是不是！儿子都要死了，你不救他，还不准我救？！你是不是人！是不是人！”

    她下手带着一股疯狂劲儿，眼见着崔怀德脸上就起了几道血痕。

    后者一声痛呼，也动了真怒，下手便顾不上分寸，两人便撕扯在一处。一时间撞击声此起彼伏，连多宝格都在拉扯间被撞倒了，上面的瓷器“哐当啷”地碎了一地。

    屋内动静太大，宝儿护主心切，不管不顾地冲了进来，然后给这千载难逢的场面吓得目瞪口呆，一时间不只是该进还是该退。

    崔容有些疲惫地揉了揉眉心，忽然有些意懒，索性抬高了声音道：“三日前，大哥就已经畏罪自尽了。”

    这话让陈氏的动作一下子停了下来，她转向崔容，目光呆滞，仿佛没有明白他方才说了什么。

    下一瞬，陈氏爆发一阵凄厉的尖叫，像疯了一样扑向崔容：“是你！是你害死了卓儿！”

    崔怀德一个没拦住，竟然让陈氏挣开了。幸亏宝儿反应快，连忙上前死死拽住，才没让陈氏真的伤到崔容。

    陈氏仿佛已经失了神志，虽被崔怀德和宝儿联手拦住，还是歇斯底里地挣扎着、试图伸手去抓崔容。

    她眼神中全然是疯狂和怨毒，口中不时大叫“都是你！你故意害死了卓儿！我和你拼了！我要你给卓儿陪葬！”

    此时的她，哪里还有半分侯府女主人的模样，俨然已经是一个疯妇人。

    好在崔怀德还有几分理智，见这样闹下去也不是办法，扬声叫来跟随的家丁，让他们捂着陈氏的嘴拖出去，把她塞进马车带回府中关起来。

    崔怀德倒也不是不心疼崔世卓，只是他身在官场，自然清楚此事既是承乾帝亲旨，那便毫无回转余地。何况毕竟是崔世卓犯案在先，因此崔怀德对崔容的责怪没有那般强烈。

    等将陈氏处理完，崔怀德转向崔容，有些涩然地说：“你母亲一时伤心，你不要和他一般见识。”

    “……你大哥果然……”停了片刻，崔怀德开口问，不过始终没有说出那个“死”字。

    见崔容点头，他长叹一声，仿佛瞬间老了十岁。

    崔容冷眼看着崔怀德，心里是压抑不住的鄙视。

    陈氏虽然痛恨迁怒于崔容，但她有丧子之痛，崔容尚且能理解；反而是崔怀德这样冷静理智，叫人忍不住心寒。

    当然，崔容一直都十分清楚，在他的父亲心中，儿子虽然重要，但排在第一位的，恐怕永远只有他自己。

    果然，崔怀德沉默了一会儿，便对崔容说：“你大哥的事已经不能挽回，现在只能尽量保住崔家。你到底是崔家的人，这件事对你也并非全无好处……”

    “父亲是户部尚书，我不过是个五品的芝麻官，”崔容不冷不热地回应，“这话就算要说，也该是我对父亲说吧。”

    崔怀德吃了个不冷不热的闭门羹，倒也不怎么生气。也许是觉得崔容不过是一时气话，他只作语重心长状拍了拍崔容的肩膀：“你好好想想吧。”

    等崔怀德带着人离开，崔府又重新安静下来。

    崔容看着满室狼藉，不由揉着额角。

    宝儿一边指挥小厮清理房间，一边眨着眼睛对崔容道：“少爷别气坏了身子，我刚才已经替你出过气了——我在夫人的茶里加了一大把盐！”

    崔容想了想，陈氏方才喝茶时果然神情古怪，便有些哭笑不得。

    不过多亏了宝儿这么一闹，他心下倒没有原先那般沉重了。

    ****

    几日后，承乾帝终于下旨，朱员外一干人犯抄家处斩，而苏杭两地涉案官员均革职查办。

    这道圣旨颇有高高举起轻轻放下之意，既没有提到崔世卓，也没有提到三皇子。

    但明眼人都知道，此举虽是保留了崔怀德作为忠义候及户部尚书的颜面，却也有几分提醒他辞官的意思。

    崔怀德在官场沉浮数年，这点眼力见还是有的，没几日便上折子请求告老还乡。

    承乾帝又做出仁君模样，保留崔怀德忠义候的爵位，并许其在京城继续居住——却没再提世子之位的事。

    皇帝的意思很明显，崔家的爵位，大概就到这一代为止了。

    崔府的凋零已成定局。

    崔怀德自此便不大出门，而陈氏自从那日知道崔世卓身亡的消息，更是一病不起。

    崔容听宝儿眉飞色舞地说着崔府的近况，心下却并不轻松。

    陈氏那日怨毒的神情还历历在目，这妇人一向睚眦必报，她既认定了崔容是害死崔世卓的罪魁祸首，绝不会这样安安静静地接受的。

    不过，以崔容现在的实力，却也不用将此事放在心上。兵来将挡水来土掩，走一步看一步就够了。

    ****

    随着私盐案尘埃落定，崔容在其中的作用也渐渐浮出水面，他在江南的诸般举动，也越来越详细地传到有心人的耳朵里。

    对于他的行事，朝堂间褒贬不一。

    勋贵派觉得他如此行事有违孝道，清流们却对他大义灭亲之举十分赞扬。随着两派争论日盛，崔容的名字也渐渐变得越来越响亮。

    与此相对的是，承乾帝对崔容表现出了明显的赞赏之意。

    实际上，当初把这件案子交给崔容，承乾帝是怀着几分弃子的准备的。

    然而几个月下来，崔容表现得进退有度，既查明了真相，又顾全了皇家脸面，将事情办得十分妥当，便令承乾帝有几分刮目相看。

    他年纪轻轻已官至五品，再升着实有些刺目，承乾帝便只赐了一座距皇宫不远的宅子和几名伶俐的婢女作为赏赐。

    但就是这样的赏赐，也足以令长安城年轻进士们艳羡不已。如果说先前还有人看不上崔容出身太低，现在已经没有人会说这样的话了。

    而对于承乾帝的做法，杨进只叹息道：“父皇实在是太……谨慎了。”

    子不言父过，这样的评价，已经是他能说出口的极限。

    崔容明白杨进话中的意思。

    婢女固然是赏赐，但只怕里面也少不了承乾帝布下的眼线——就连将崔怀德留在京中，也未必没有拿捏崔容的意思。

    但他并不在乎，想要平步青云，这点代价已经是很划算的了。

    一个多月后，此事带来的风波似乎渐渐平息下来，承乾帝的第二道旨意，又在朝间掀起轩然大波。

    第五十七章、余波

    私盐案看似已结束,杨进却仍然不得清闲——涉案官员逮捕抄家，都是黑衣骑的职责所在。

    崔容虽然并不知杨进的另一重身份，多少也能猜到他为何事而忙，只好暗自压下见面的心思。

    他相熟之人不多,崔世青身处军中不得随意外出，张仪与李玉堂在翰林院也是诸事缠身，相较之下杜仲虽清闲些，却也不好日日寻他。

    来府上递帖子的人倒不少，可惜大多是沽名钓誉之辈，崔容懒于应付，大多婉拒了事。

    他倒是找过衣海澜两次,想谢他出手相助，不过不巧都没见着。

    崔容想这阵子大理寺公务繁忙，也只好作罢，打算等风波更平静一点再说。

    这日，崔宅的厨娘准备好饭菜，就照例归家去了。

    而仅有的两名粗实小厮也从不在内院当值，李福又被派去庄子上巡视，于是屋内又一次只剩下宝儿和崔容两人。

    对着满桌饭菜，崔容忽然觉得难言的冷清，便开口招呼宝儿：“坐下来陪少爷吃饭。”

    宝儿到底是从小侍候大的，也不推辞，笑嘻嘻坐到崔容下手道：“还是少爷心疼宝儿。”

    崔容闻言并不答话，只微微一笑算是回应，就提起筷子，有一下没一下地夹菜。

    宝儿虽然迟钝，也觉察出崔容情绪异常。但李福不在，他连个商量的人都没有，只能尽量讲些八卦逗崔容开心，可惜收效甚微。

    “要是五殿下在就好了……”被打击到的宝儿在心中暗暗想，“殿下在的时候，少爷脸上可没断了笑呢！”

    被宝儿叨念的杨进，此时正在勤政殿觐见承乾帝。

    “都收拾干净了？”承乾帝沉声问，末了，又连着咳嗽数声。这几日起了风，承乾帝病势又有些反复，用了药也不见大好。

    杨进上前给承乾帝倒了杯温水，又替他顺气，令承乾帝舒服了许多。

    这时他才回话：“儿臣已经都办妥了，无一漏网。”

    “这些事也就只有交给你了。”承乾帝叹了一句，对结果十分满意似的拍了拍杨进的手，闭上眼睛。

    片刻后再睁开，他眼中又恢复犀利的神色，语调也硬了起来：“苏北盐场那边，令黑衣骑继续查，务必要差个清楚明白！”

    杨进不着痕迹地扫了他一眼，低声应了下来。

    ****

    三皇子杨建连月来心乱如麻，斗大如斗，几乎过着战战兢兢的日子。

    他从苏北盐场走私私盐不是一日两日的事，本以为神不知鬼不觉，谁料今年流年不利，他父皇突然打着采办的旗号派了钦差往江南去，结果一下子端掉了他在杭州经营数年的心血。

    但这时候杨建已经顾不上心疼，他做贼心虚，生怕继续查下去会将自己暴露出来，几乎愁得整夜睡不着觉——从国库往外搂银子，这绝是承乾帝最忌讳的事情之一。

    杨建怎么也想不起来，当初怎么就鬼迷心窍，把主意打到盐场了呢？

    听闻那姓崔的小钦差没有查到苏北盐场，杨建原本还抱着一丝侥幸之心，指望将自己的罪瞒过去，但很快他就发现事情没有那么简单。

    据内线说，牢里死的那个、顶了赵卓名字的，竟然是杨时的人，杨建立刻嗅到了一股阴谋的味道。

    难怪长安城里几个铺子同时发疯，忽然降了盐价；难怪赵卓得行动那么隐秘，还是着了暗算……根本是有内鬼，里应外合对付他！

    至于幕后主使，杨建不用想都知道一定是他的好二哥杨时！

    起了这心思，杨建看谁都觉得对方不怀好意，没过一个月，内鬼没找到，他自己先有些神经兮兮了。

    更令杨建万念俱灰的是，他发现承乾帝似乎在疏远自己。

    原本，三皇子的地位几乎能与二皇子分庭抗礼，但这一个多月一来，承乾帝不仅渐渐收回了交给他的差事，连召见他的次数都越来越少。

    杨建恨不得能冲到御前揭发杨时的阴谋。

    然而私盐的案子确实是他做下的，而承乾帝到现在都没有提苏北盐场，也不知道到底有没有察觉，杨建又很怕偷鸡不成反蚀米，弄得进退两难。