花旦（序）

    唱罢半生浮尘曲, 流年今世解语花。

    半颦身影舞步, 衣袖轻敛，左点眉心右敛眸，指端微回由薄纱盖住。戏子妆容以红笔勾画，眉角浓脂, 朱唇轻启, 直指另一人。

    “满腹闲愁，数年禁受，天知否？天若是知我由，怕不待和天瘦。”戏子花簪毓秀，转音四五平仄顿挫。

    “则问那黄昏白昼, 两般儿忘餐废寝几时休？大都来昨宵梦里, 和着这今日心头。催人泪的是锦烂熳花枝横绣闼，断人肠的是剔团栾月色挂妆楼。长则是急煎煎按不住意中焦, 闷沉沉展不彻眉尖皱, 越觉的情怀冗冗, 心绪悠悠。”

    戏子云袖半挑, 眉目间藏隐隐凄切之感却也不乏几声刚毅:“似这等忧愁, 不知几时是了也呵！”

    说罢便又唱了起来, 调子雄雌莫辩，倒是戏班中的佼者。

    “莫不是八字儿该载着一世忧？谁似我无尽头！须知道人心不似水长流。我从三岁母亲身亡后，到七岁与父分离久。嫁的个同住人, 他可又拔着短筹；撇的俺婆妇每都把空房守, 端的个有谁问, 有谁瞅？”

    行几步台子，戏子发髻上流苏一颤:“莫不是前世里烧香不到头，今也波生招祸尤？劝今人早将来世修。我将这婆侍养，我将这服孝守，我言词须应口。”

    戏子闭了口，将曲子留下未唱，徘徊几步，隔着戏台上一门一桥担:“婆婆索钱去了，怎生这早晚不见回来？”

    台上灯光忽转，留在桥段的另一段。

    出现一卜儿，云:“你爷儿两个且在门首，等我先进去。”

    随卜儿两人，一老一少，妆束不像善哉:“奶奶，你先进去，就说女婿在门首哩。”

    卜儿有口难言，只得幽叹一声，推门见人。

    台上灯光忽亮，煞时戏子与卜儿见:“奶奶回来了。你吃饭么？”

    卜儿哭科，云:“孩儿也，你教我怎生说波！”

    那戏子扶人走步子，将腰间广袖一藏，宛宛又唱:“为甚么泪漫漫不住点儿流？莫不是为索债与人家惹争斗？我这里连忙迎接慌问候，他那里要说缘由。”

    卜儿插曲云:“羞人答答的，教我怎生说波？”

    戏子接过曲来继续唱:“则见他一半儿徘徊一半儿丑。”

    戏子收了曲，扶着卜儿道:“婆婆，你为甚么烦恼啼哭那？”

    卜儿假掩泪色:“我问塞卢医讨银子去，他赚我到无人去处，行起凶来，要勒死我。亏了一个张老并他儿子张驴儿，救得我性命。那张老就要我招他做丈夫，因这等烦恼。”

    戏子云:“婆婆，这个怕不中么！你再寻思咱:俺家里又不是没有饭吃，没有衣穿，又不是少欠钱债，被人催逼不过！况你年纪高大，六十以外的人，怎生又招丈夫那？”

    卜儿脸色泛难:“孩儿也，你说的岂不是！但是我的性命全亏他这爷儿两个救的。我也曾说道:待我到家，多将些钱物酬谢你救命之恩。不知他怎生知道我家里有个媳妇儿，道我婆媳妇又没老公，他爷儿两个又没老婆，正是天缘天对。若不随顺他，依旧要勒死我。那时节我就慌张了，莫说自己许了他，连你也许了他。儿也，这也是出于无奈。”

    戏子岔开卜儿云:“婆婆，你听我说波。”

    转而捏拿衣袖便又唱了起来:“避凶神要择好日头，拜家堂要将香火修。梳着个霜雪般白鬏髻，怎将这云霞般锦帕兜？怪不的‘女大不中留’。你如今六旬左右，可不道中年万事休！旧恩爱一笔勾，新夫妻两意投，枉教人笑破口！”

    卜儿云:“我的性命都是他爷儿两个救的，事到如今，也顾不得别人笑话了。”

    戏子唱:“你虽然是得他、得他营救，须不是笋条、笋条年幼，铲的便巧画峨眉成配偶？想当初你夫主遗留，替你图谋，置下田畴，早晚羹粥，寒暑衣裘。满望你鳏寡孤独无捱无靠，母子每到白头。公公也，怎落得干生受！”

    卜儿云:“孩儿也，我如今只……”

    戏子娇呵一身打断她:“错了错了，是他如今。”

    一旁的老妇人愣了愣，忽然笑道:“嘿呀哈，又错在这儿。”

    戏子将头上的花簪取下大半，叹口气:“这东西真的重，累死了我的天！”

    老妇人也摊坐下来，拿起一旁扇子便扇了扇风:“哎，离出演怕是不久了，也不知道上次说的那位小少爷回来没。”

    戏子哼了一声:“从未见过这人，听说从几年前就去国外留学，半年前才回来的。估计沾了洋气是不会来看戏的吧？”

    老妇人摇了摇扇子:“唉，不一定。老爷子的意思很明确。”

    戏子没有说话，他踢了踢老妇人的脚:“快快快继续，再错可要罚你了！”

    老妇人站起来伸个懒腰，哀怨一声便继续捻起嗓子。