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向洗衣女工道歉

    向洗衣女工道歉

    爱尔兰是一个历史悠久的国家,也是欧洲少有的几个虔诚信仰宗教的国家之一。它民风淳朴、人心善良、一直是一个极为平和的国家。然而,就是这样一个具有宗教色彩的民族,在20世纪却犯下了虐待洗衣女工的错误。

    那是1922年至1996年期间,爱尔兰教会组织将超过1万名妇女送往“玛德莲洗衣工场”充当免费劳工,因为这些女性被怀疑属于“失足妇女”,包括那些未婚怀孕或在这个以罗马天主教为主的国家被标记为yin乱或轻浮的女性。

    13岁的爱丽娜就是在那时候被人稀里糊涂地送进了洗衣工场。来到这里后,小小年纪的她,被人强迫每天干和成年人一样活。可是,她毕竟还是个孩子,每当别人洗完了一天的衣服下工后,她却还有一大堆的衣服没有洗完。面对这样一个孩子,那些教会成员负责人,非但没有同情她,怜悯她,反而对她进行了责罚,白天洗不完,那就晚上接着洗,直到把衣服洗完才允许睡觉。而80岁的奶奶级人物珍妮弗也未能幸免于难地被送进玛德莲洗衣工场。在这里,她同样遭到了非人的苛责,每天繁重的体力劳动使珍妮弗很快就累得直不起腰来,那些教会成员负责人哪管这些,每天依然指使珍妮弗上工。可怜这个80岁的老人,最终却没能走出洗衣工场。

    而在玛德莲洗衣工场,无数的洗衣女工和爱丽娜、珍妮弗的命运一样,她们的身体遭到了摧残,她们的精神受到了创伤。而在这些洗衣女工中,她们最小的只有9岁,最老的却是89岁。他们被送到马格达伦的教会洗衣房,在恶劣环境中超负荷工作,却从未获得分毫酬劳,相反,教会组织却以商业机构模式经营这些洗衣工场,进行对外牟利。

    令人遗憾的是,在这场虐待女工的事件里,超过25%的女工都是由爱尔兰政府送去玛德莲洗衣工场的。所以,尽管那些不堪回首的往事已经走远,可是那些幸存的洗衣女工,因为受到了不平等的待遇却从来没有停止过向政府申诉。直到2011年7月,爱尔兰政府对这起事件才正式得到了重视,由前爱尔兰总统玛丽·麦卡利斯的参议员丈夫马丁·麦卡利斯负责调查此事。

    当马丁·麦卡利斯将调查结果送到政府面前时,政府内部却发出了不同的声音,有人说:“在爱尔兰,一旦被标记为‘失足妇女’,就应该承受苦痛并无法得到理解。”此言一出,议论哗然,那些“为玛德莲寻求正义”的人们将政府办公室围了个水泄不通,要求以总理为代表的政府立刻向洗衣女工道歉,并呼吁政府建立一个透明公正的补偿机制,包括为所有幸存者订立赔偿条款,提供救济等。

    迫于舆论的压力,2013年2月19日,爱尔兰总理恩达·肯尼代表政府向媒体公开回应:承认爱尔兰政府曾让部分女工受苦,并向20世纪遭教会洗衣房受“剥削”的洗衣女工道歉。承诺对玛德莲洗衣女工的幸存者及死者家属进行赔偿。至此,这件虐待洗衣女工的事件才终于告一段落。

    在灵魂的天平上,一个人无论高低贵贱,尊严是等值的,人格是平等的。爱尔兰总理能够代表政府向洗衣女工道歉,彰显的是一个国家对人格尊严的尊重,这样的尊重,是一个国家走向强盛的希望所在,也是焕发一个国家人格魅力的动力所在。