之五〈驚照〉

    許是春景畫得太多，方讓自己錯覺，

    以為自己也在那片春天之中。

    翌日，男子一整日都未曾出現在平花渡口。

    今日，平花渡口異常平靜，一陣風也未曾颳起過。方婉遣了桃兒，將一籃新繪的絹送去梅姐處，自己依舊在甲板上擺了矮桌畫絹。

    然矮桌一側，卻獨留了一條。絹上桃花如雪、疏狂少年。

    那一條，不給梅姐。

    方婉筆尖甫蘸墨彩，正挪至素白絹上，目光卻不禁飄往渡口桃徑，望向那一片空蕩，連桃花也不飄一朵。

    「唉呀！」一滴濃彩自筆末處滑落，沾在白絹上，她方驚回神。卻見那墨漬已在絹上漸次暈染，拓出一片深黑，可惜了那一條絹。

    罷了。方婉有些挫敗地擱下畫筆，取過紙鎮鎮了案上輕綢，突地一陣沙娑腳步聲，隱約從渡口外飄入她的耳，她趕忙抬頭，卻見是桃兒拎著空了的竹籃踏上了棧板。

    「夫人，這是公子昨晚送到梅姐那兒的。」跨入畫舫同時，桃兒遞給了方婉一件披風，方婉細瞧，便是昨日她命桃兒取來讓他披著的。

    「收到衣箱裡吧。」方婉斂了眸，隨口淡淡應著。

    他不會再來了麼？他還沒等到那上京的客船不是？桃兒轉身入艙，方婉卻壓抑不下心頭次第冒出的質疑。

    自暫泊在平花渡口後，她日日埋怨這渡口多風，不時在她作畫之際，撩撥著她案上素絹，總叫她下筆不能。難得今日無風，樹詳花靜，卻荒涼得教她心煩。

    方婉自矮桌邊站起，旋身撈了艙門邊懸掛的水袋，逕自朝艙內拋了一句，「桃兒，這水快沒了，我到村裡的水井打一些。」

    踏上渡口，她穿過那一徑無風的桃林。身後那一片映在江上的天色，微微昏暗起來，又近日與夜的交替。

    村裡的水井在離渡口較遠的另一側，方婉走了好一段路，穿過村裡稀落的幾座家戶，尋到了梅姐先前告訴過自己的水井之處。

    那水井在村落口，鑿挖在入村的黃土路上，順著那黃土路，便能到下一個市鎮。聽梅姐說過，下一個市鎮商業繁盛，村裡有許多男丁都靠那個市鎮營生，有人在那展了舖子做買賣、有人在別人舖子裡幫手，連帶養著渡口旁這一個不起眼的小村。

    梅姐又說，那鎮裡獨富一方的秦家樂善好施，每月都會擇一日，在街市上發粥送糧。梅姐每月都探聽好了日子，起了個大早去搶在那排隊取糧的人龍之前。

    她拿了自己的畫絹，便是到那鎮裡兜賣，每回賣絹回來，便要拉著自己一個勁地說那城裡多熱鬧繁華，要她得空必要去遊覽一番。

    方婉只是笑了笑，隨口允著她。她便是不愛人多嘈雜的地方，方將畫舫泊在這個寧靜的渡口。

    隨遇而安的日子，是再好不過了。

    方婉將水袋擱在井口，那井水不大深，頭一探便能在水面照見自己的倒影。她轉動著一旁的盤軸，將那繩索上繫著的小桶往下放去，直至聽見了井水嘩啦地灌入空桶，她多使了幾分力，把那裝滿水的桶子轉上來。

    天色悄悄昏頹，夕陽往渡口那方斜去，方婉纖細的身影漸漸被籠罩在村落龐大的陰影之中，顯得有些渺小荏弱，宛如世間一抹難以察覺的影子。

    她捉起了一旁的水袋正要承接井水，驀忽間，聽見身後黃土道上，一陣馬兒疾蹄，自遠而近，竄入方婉耳際，她專注看著水袋，怕讓水溢了出來，眼角餘光輕輕一瞥，在微暗的夕色中，看見一匹模樣眼熟的駿馬，馬背上，是那個溫雅中帶著一絲瀟灑的男子。

    是他──

    她一瞬怔愣間，那蹄聲如雨點落響挾帶著狂風，已自自己背後疾掃而過，那一瞬間，她心一慌，什麼也不顧地便要追上去。

    裝了八分滿的水袋被拋在井口，幾乎要滑落入井內，方婉驚回神，趕緊旋回身子去抓那水袋。

    她探入井口，卻照見井水裡映著自己的容顏──她已是個婦人。