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皇帝养生系统(慢穿) 第787节

    “阿翁,我是从北方过来的马商,恰好路过此地。家里的内子和小孩想吃一口热饭,孩子饿了一整天,请可怜这个!”萧靖从马背上下来,从怀里拿出来一个好玩意儿,“有劳阿翁卖只老母鸡熬汤,这是五两银子。”

    五两银子拿在手里沉甸甸的,雪花银的颜色多漂亮啊!

    里长见钱眼开,神色微动,一只鸡哪里值五两白银,是他赚得大了。老头心想,这位马商带着婆娘和孩子,应该不是坏人。

    哪里有强人带着女人和小孩过来抢劫的?

    再说了,人家的商队赶了那么多匹马,是真正的有钱人。以里长的眼光来看,这些马长得肥壮,很值钱。

    明朝的河北农村养马最多,不是因为养马挣钱,而是朝廷定下来的任务。这部分养马的农民不算农民户口,而是被称为“马户”。马户负责军队的马匹供应,若是规定任务内的马儿被养死或者达不到良马的标准,马户要面临罚款。

    萧靖牵着马进村之后,打听到这条村子叫做刘家村,村里大多数人都是马户。

    里长瞧着万岁的马,这匹马通体没有一根杂毛,眼神灵动,是百里挑一的好品相。老头羡慕地说:“这位老爷的马养得真好,不便宜吧?”

    “是不便宜。”萧靖微微颔首,“这是我跟蒙古人买来的,花了足足五十两银子。”其实皇帝的御马,怎么着也得值五百两银,民间普通的成年马价值十两银子。

    里长听得“五十两”这个价钱,并不觉得意外,反而很认同地说:“五十两银子很值了,若是好几年之前,这个品相的马在我们集里能卖到七八十两银子!我听外头的人说,皇帝在大同重开马市,所以这两年马匹变得更便宜。”

    小老头叹了一口气,马匹变得便宜,对于马户来说不知道是好事还是坏事。

    好的地方是,朝廷减轻了马户的养马任务,养马不再成为一种沉重的负担(因为明朝的马户未能按时完成养马任务,要被罚款)。马户抽空能给家里耕两亩地,粮食菜蔬等产出变得更多一些。

    而坏处在于,马匹的价格下降,马户的收入自然也跟着减少。

    里长把人带到自己家里,让老妻腾出来一个空余的房间,转头要去找鸡来杀。张嫣牵着典哥儿,下了马车,里长的妻子瞧着她的模样,不由得赞叹道:“好俊的人儿!”

    “婶婶是好看的!”典哥儿人小鬼大地跟着说。

    萧靖从车上扛来床褥被单等物,这是今晚休息的窝儿。一群锦衣卫在里长家的后头找到一个空置的马厩,暂时把马儿安排进去。他们自觉分成好几组人,一组负责守护陛下和娘娘的安全,另一组人则负责看好这群马。

    马是“马商”的重要个人财产。

    一群人拉着三百匹马,马蹄走路发出“踏踏”的响声。他们进村的动静那么大,自然不可能瞒过人的。

    刘家村好多人都跑出来看热闹,好多人说里长发了一笔横财,有人亲眼瞧见马商给里长一大块银子。那个村民说马商到里长家里落脚,起码给了这个数——

    “他们竟然给了十两银子!”

    一个妇人惊讶得合不拢嘴,瞪大眼睛。

    “刚才里长满村子地找人买鸡,说是帮那位马商买的。”一个婆子凑了过来,“咱们养马的多,养鸡的少。倒是村尾的地主家里肯定有鸡,还有刘癞头昨日买了两只老母鸡,我都看到了!”

    里长小老头没有往地主家里去,而是拍响了刘癞头家的门。他在门外说:“癞头啊,你给三伯开开门,三伯找你有事!”

    “三伯,啥事?”刘癞头悄悄打开一道门缝,眼神十分警惕。

    “癞头,我想问你买一只鸡。”里长开门见山地说,“我给你三钱银子,你把昨天买的鸡给我两只,成不?”

    刘癞头面有苦色:“三伯,我家小六和小七身体不好,要吃鸡汤补身啊!”

    “小六和小七的事情,我不说,你把鸡给我一只。”里长的眼里露出精光,他压低声音说,“今日村里来了一位大马商,要是小六和小七前几年身体好的时候,自然是有小六小七领头的做大事。上头查得紧,我这回捞一笔钱,且把他们放了……”

    刘癞头苦着脸回屋捉鸡,不多时递了一只母鸡出来,收了三钱银子。里正心满意足地提着母鸡离开,刘癞头在家里藏了三个年轻的男人,稍微年长的那个人出声询问:“爹,三伯公找你有什么事情?”

    “没事,他问我买只鸡罢了。”刘癞头看着两个儿子,在族里分别排第六和第七,人称刘六和刘七。

    而另外一个白脸的男人和刘癞头没有血缘关系,他叫做齐彦名。

    刘六和刘七在半个月之前劫狱,两兄弟扛着身受重伤的齐彦名,趁着天黑躲回来刘家村。刘癞头看到血淋淋的三人,差点吓死:“老天爷,你们这是干什么来着?”

    刘七立刻捂着刘癞头的嘴,先进门再说话:“爹,我们三个在家里躲一段日子,你千万不要跟别人说我们回来了。”

    刘六和刘七为了把同伴救出来,两人身上中了数箭,所幸不是被射中要害的部位,互相咬着牙把箭拔出//来。而齐彦名被狱卒捅了几刀,鲜血浸湿了囚衣,差点要断气。

    为何他们会做下劫狱/越狱这等大事?

    刘家村一带的马户苦于养马久矣,从前他们交不够朝廷要求的份额,常常面临着高额的罚款。而刘六和刘七兄弟自幼精通骑术,长大之后更是悟出来一些拳脚功夫。村里的马户拿不出更多的马匹交给朝廷,刘家兄弟便打起劫道的主意。

    他们打劫运送马匹的马商、打劫城里的富人……村里响应的青壮不在少数,他们干下很多大单,领头的刘六刘七渐渐打出了“河北响马”的大名。

    哥俩名声最旺的时候,大概跟水浒传里的宋江差不多。

    道上的人都说刘六刘七为人侠义,专门劫富济贫!

    刘六刘七听着说书人讲的《水浒传》,几乎是把这本小说当作是创业指南。然而小说和现实不一样,宋江一直没有被大宋朝廷逮到,不代表刘家兄弟能够一直法外逍遥。正德四年,官府顺藤摸瓜,先是捉了刘六刘七安置在县城的妻儿,又捉了兄弟二人的重要合伙人齐彦名。

    刘六刘七的妻儿被判去教坊司,而齐彦名则被刘六刘七劫狱救出来。至于刘癞头躲在刘家村,大概是官府还没有查到这一条偏远的山村,所以刘癞头逃过牢狱之灾。

    刘家村的人绝口不提从前的事情,既是包庇刘六刘七,也是包庇自己。

    毕竟好多人家的男人都跟刘六刘七干过“大事”,这两年马户养马的负担轻了,众人没必要冒着杀头的风险去“重cao旧业”。

    刚才里正过来买鸡的时候,刘六和刘七都听到他和刘癞头的对话。

    刘七咬着嘴唇,看向刘七:“哥,我想出去看看。”

    “你不要冲动。”刘六把弟弟按住,“你的箭伤还没有好呢。”

    在刘家养伤的齐彦名也劝:“是啊,七弟不要出去了,外头风大。”

    刘七站起来,他在院子里走几步路,腿脚十分利索,看不出受伤的痕迹。他想起爹为了给他们治伤,把家里的马卖出去两匹,换来二十两银子。

    如今家里拿不出来更多的钱,那两匹马又被卖出去,刘癞头在年底的时候该怎么办?刘癞头是马户,他没有完成朝廷分派下来的任务,是要受到处罚的!

    刘七的脑子里闪过一个念头,他说了出来:“里长说来的是一个大马商,想必是有上百匹马。我只偷两匹,别人说不定不会发现……”

    作者有话说:

    我查了一下,河北霸州距离北京真的很近,一百公里左右就到了。

    刘六和刘七于正德五年十月在霸州发动起义,数千农民响应。次年,起义军由河北攻入山东,再由山东回攻京畿。刘六刘七要是不给皇帝反应的时间,几日之间直接冲北京城,有可能把皇帝给端了。

    朱厚照要靠边军进京护驾,边军围剿起义军,才顺利解决了这次起义。要是皇帝不把大同、太原等地的边境军队召到京城,全靠孝宗留下来的那点修房子修墓的京军,估计得完蛋。

    第763章 朱厚照做好人(54)

    ◎明武宗捉到刘六刘七◎

    出门在外, 萧靖习惯随身带着枪的。

    晚上睡觉之前,他把连发枪从木盒中拿出来, 放在床头的位置。张嫣最近学会了用火//枪, 连带典哥儿学会用黄豆枪打麻雀。

    锦衣卫将典哥儿睡的小床搬到房间,小孩揉了揉眼睛,乖乖地说:“叔叔, 我睡啦。”

    “典哥儿和嫣儿睡吧,明天我们启程。”萧靖瞧着张嫣也是一脸困倦的样子,说, “外面有锦衣卫守着, 他们手里配了有五六把枪,出事会鸣枪示警。”

    张嫣柔柔地说:“晚安。”

    目前还没有研发出消音技术,枪响的声音很大, 跟天上打雷似的。

    万岁穿好衣裳, 合衣躺了下去。他没有睡得很沉,大约是三更的时候被枪声吵醒。他先是听到两声枪响,又听到马匹的嘶鸣,再接着是有人跑动的脚步声。还没有等到他出门察看,院子里瞬间亮起火光,是锦衣卫举着火在靠近。

    隔着房间的门,有锦衣卫头领禀报:“老爷, 刚才小的们捉了一个贼,那人想要偷您的马,已经被小的制服。”

    “闹贼了?”张嫣迷迷糊糊地睁开眼睛。

    “我出去看看。”萧靖说,顺手给老婆和小孩压好被子。

    那么大的动静, 屋子里的里长和他婆娘也被吵醒。两人披上衣裳, 急急忙忙地冲出来。只见锦衣卫压着一个人, 一看相貌,就是刘癞头家的刘七!有另一个锦衣卫牵着一匹马,那匹马生得漂亮,正是皇帝平时最爱的坐骑!

    里长的眼神微动,被萧靖察觉出来。萧靖问里长:“阿翁认识这个人?”

    “……是认识的。”里长暗恨刘七生事,“他是我们村里的小子,平日里有些痴性,最爱相马。肯定是他看到老爷家的马好,忍不住凑过来看看。”

    萧靖嗤笑一声,“既是看马,为何不光明正大地看?为何要在半夜跑过来牵着马的缰绳?”

    瓜田李下,要说这个贼没起坏心,他是万万不信的。

    “阿翁,不怕我跟小兄弟问几句话吧?”萧靖看向里长,“既然没有造成太大的损失,我也愿意息事宁人。”

    里长擦了擦额头的汗,道:“且问,问吧……”他料想刘七没有那么蠢,把自己犯下的事情全部吐露出来。

    锦衣卫将刘七押到柴房,他们一向是有手段的,怕人咬舌自尽还给卸了下巴。刘七一脸愤恨的表情,他没想到自己竟然会栽在这里。

    搁在三四年之前,“河北响马”多大的名声!

    他和哥哥刘六出手数次,滑得跟泥鳅似的,连官府的人都逮不到他。谁知今日遇到的马商是一个怪人,他的队伍里面竟然藏有火器!

    他在马厩里看到了一匹极品好马,原想着把这匹马偷到手里,能顶寻常的两匹良马。他刚打开马厩,解开马儿的缰绳,正要牵着这匹马往外头走的时候……他不料暗地里有人埋伏,直接用火器打伤他的腿。

    刘七拖着受伤的腿,难以置信问:“你们——到底是什么人——”

    火器对于刘家兄弟来说,是传说中的东西。据说皇帝有火器,火器是世间最厉害的兵器。火器的声响跟天上打雷一样,火器能够击破坚硬的山石,火器能够一下子把十几个人打死。

    刘七在道上混的时候,他不曾把火器弄到手里。

    朝廷把那个东西管制得太严格了。

    “我还想问你呢?”萧靖很看不起这样的人,“好端端的,怎么学会偷东西?竟是一点儿礼义廉耻都没有!”

    “我并非小人!”刘七被他一激,大声地反驳,“我一直行侠仗义,从未做过恶事!我如同及时雨宋公明一样,不知道帮扶过多少百姓!”

    萧靖眉毛一抬,“所以你合该偷我的马不成?我有钱,我合该遭人盗窃?宋公明好歹打过辽人,平寇方腊,为国家做下许多贡献。你为国家做了啥?你为国家当过偷儿?”

    他这话说得很扎心了。

    刘七被他一扎,顿时像泄气的气球一样,整个人rou眼可见地颓靡下去。他昂着头说:“你要是不满,干脆把我杀了!反正我亲戚都死绝了,不差我这一个!”

    刘七怕牵连到家里的父亲、还有刘六和齐彦名,所以他故意说自己“一家死绝”。

    “偷一匹马而已,竟然一心求死?”萧靖大感震惊,正常人来说不是苟且偷生才对吗?

    万岁指示锦衣卫:“往他家去查,看能不能查到什么线索!”

    “你,你们……”刘七暗叫不好。

    对于技术专业的锦衣卫而言,他们找到刘癞头家里只是几刻钟的事情。先是一个锦衣卫跳到屋顶上,偷听屋内的动静。他的动作很轻,竟然没有惊动到里头的人。

    刘癞头已经睡下,刘六和齐彦名对尚未归来的刘七担心极了。

    “不知道七弟何时才回来。”齐彦名紧紧地皱着眉头,“早知道我应该拉住他的。”

    刘六摇了摇头:“小七一向是这样的性子,是我们当中胆子最大的一个。他一心想要帮家里捉两匹马回来,哪里能听你的劝。”

    错过了这次进村的马商,不知道何时才能再等到一个。

    “七弟已经出去好久,要不要我们出去看看?”齐彦名感觉到左眼的眼皮子跳得厉害,一阵不祥的预感蔓延到心头,“我们这里离里长家的不算远,就算是走路,总该到吧。”

    刘六听他一说,开始慌了。

    他直着身体站起来,刚想要开门溜出去,谁知被暗处的锦衣卫一把拿住,堵上嘴,拖走,连声响都发不出来。齐彦名因为受过重伤,走的速度满了半拍,他看到门口的人似乎是摔倒了。